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  黃一平的省城之行，相當詭秘。

  他的行蹤，除了馮市長，只有鄺明達知道。為了確保行動的絕對保密，他向鄺明達要了輛車，利用雙休天獨自悄悄進了省城。

  送給毛處長的幾樣東西，皆由鄺明達特別準備，不過是六雙草鞋、兩百隻鹹鴨蛋、十瓶糟乳腐，累計價值不會超過四百塊錢。表面看來，那些東西都是十分平常的物件，價格也很低廉。可是黃一平明白，這三樣東西，平常之中卻又都有不同尋常之處。

  據馮開嶺介紹，當年他跟老書記到省城工作，經常隨同看望毛處長等陽城籍或在陽城工作過的老同志。

  那時的看望，真就只是一般意義上的看望，來客常常兩手空空，還要叨擾主人一頓便飯。有時即使順便帶點東西，也就一袋茶葉、一塊陽城粘糕之類。但是，毛處長那兒，每到秋季或年底，老書記必有三樣東西要送到——草鞋、鴨蛋、糟乳腐。後來老書記突然去世，馮開嶺接過使命，一直把這種傳統延續至今。在和毛處長接觸的過程中，馮開嶺與老人結下忘年之交，深得其喜愛。當年他從省里得以順利回到陽城，以及後來接任常務副市長，毛老處長都曾出面講話。不僅如此，他還從老人身上學到不少東西，尤其是擔任分管農業的副市長初期，時常得其言傳身教，才很快成為半個農業行家。

  也許是革命戰爭年代養成的習慣，毛處長一生特別喜歡草鞋。即使在大城市生活了幾十年，身邊早已不見炮火硝煙，可他依然慣於蹬一雙草鞋，雄糾糾走在城市的繁華街道上。尤其是從初春到仲秋那幾個月，更是草鞋不離腳。然而，毛處長所需的草鞋，並非當年的那種普通稻草鞋，而是一種名為大米草的水草，加上純棉布條精心編織而成。大米草生長於陽城江灘，四角棱形，中間空心，秋天收割上來暖陽曬乾，用小木錘輕輕敲擊至鬆軟狀，與棉布條混合起來很有勁道且不易折斷，編織成鞋穿在腳上富有彈性又非常舒適。過去，這種大米草野生瘋長，滿江灘到處都是，江邊農民經常放牛羊進去隨意啃食，如今卻因稀缺反而成了寶貝。要不是鄺明達專門請人在江邊種下一些，滿江灘斷難找到幾根。那些鹹鴨蛋，也不是平常街市上買到的那種，而是以食鹽、黃酒、八角、姜料等十多種佐料精心醃製而成，蛋黃略微發黑、味道有些許腐臭，類似平常人家鹽滷不足、醃得過頭了的那種臭蛋。這種鹹蛋，黃一平小時候也很喜歡，外觀雖然不雅，味道卻特別鮮美。糟乳腐本是陽城一大特色，毛處長喜愛的，自然也不是工廠批量生產、商店成箱售賣的那一類，而是完全以地道手工製作，原料和工藝更為純正。難得鄺明達神通廣大，也只有他能搞到如此稀罕之物。

  按照電話約定，黃一平特意選擇周六下午兩點準時到達毛府。毛處長几個女子都在國外或上海、北京工作，平時就老兩口與保姆生活，家裡比較清淨。

  看到黃一平拎進來的幾樣東西，年近八十的毛處長竟然高興得像小孩一樣。老人來不及招呼客人，把草鞋一雙雙在腳上試過，穿著在客廳走兩個來回，確認每一雙都很合腳、舒適。之後，又讓保姆拿來碗筷，把鹹鴨蛋與糟乳腐分別打開嘗了，嘴裡嘖嘖有聲，連連稱好，又逼著老伴、保姆跟著嘗過，這才坐下與黃一平寒喧。

  「敬老節快到了，馮市長讓我專程代表他來看望您老。這幾樣東西，都是新近做好，趁新鮮給您送來，免得放時間長走樣變味。」黃一平語氣謙恭，態度殷勤。

  

  「哎呀，難得小馮有這份孝心，年年記得我這無用老漢，專門讓你跑這一趟。」毛處長說。

  「您老怎麼能這樣說呢？馮市長經常和我們提起，當年您老對他幫助教育，無微不至。他說，要不是您百般關心，哪裡會有他的今天喲！」黃一平語氣異常真誠。

  「可惜像他這樣有情有義的年輕人不多了。」毛老感嘆道。

  「也就小洪和小馮還記得我們。」毛老夫人也附和道。

  「小洪就是你們市委洪書記。」毛處長解釋。

  「哦，是嗎？」 黃一平表現得很驚奇的樣子。

  接下來，像任何一位同齡的革命老人一樣，毛處長開始回憶革命歷史，痛陳情、義、禮於他一生中的重要分量。其中自然提及當年對洪書記的種種提攜，以及幫助馮開嶺的諸般情狀。黃一平雖不是第一次聽到，卻只好作出首次聆聽狀，不時面露驚訝、崇敬的神色。拉拉扯扯說了大約一個多小時，毛處長好不容易從往事回憶中剎車，問：「最近小馮還好嗎？地市一級政府馬上要換屆了，他應該沒有問題吧？」

  正是想什麼來什麼，毛處長所提，就是黃一平最希望聽到的一句。表面上，他卻又不能表現得過度興奮，只能漫不經心且有點吞吞吐吐地說：「承蒙您老關心，還好吧。其實有些事情馮市長不讓我告訴您，說是怕您操心生氣，影響您休息哩。」

  「哦？這什麼話？有什麼事不能告訴我？小黃，沒事，快說說什麼事。」毛老果然來了興致。

  黃一平馬上便一五一十把陽城當前的情況說了，其中著重之處是那個張大龍如何仗著洪書記的勢，在背後同馮開嶺爭鋒搗蛋。

  「這還了得！」毛處長聽完黃一平敘述，真就有些生氣了，一雙手竟然輕輕抖動起來。

  毛老夫人和保姆一看，馬上過來勸慰老人不要生氣，有話慢慢說。黃一平也表現得非常自責，連連說：「都怪我多嘴，都怪我多嘴。」

  過了一會兒，毛處長恢復了平靜，眼睛瞄向茶几上的電話機，問黃一平：「小洪現在在哪裡？」

  黃一平一看時間，正好是下午四點。他揣摩，平常每逢周六的這個時候，洪書記一般會到辦公室來，由身邊的幾個親信陪著打幾盤桌球放鬆。

  「洪書記這時候也許在辦公室吧。」黃一平說。

  毛處長朝電話機一呶嘴，示意黃一平幫他撥號。

  黃一平電話撥過去，響了五六聲，果然就傳來洪書記熟悉的聲音。他不敢開口，趕緊把話筒遞給老人。

  毛處長聽力不是太好，平常與人對話，音量都要特意加大一些。他與洪書記的對話，坐在一旁的黃一平聽得真真切切。

  相互扯過一些必要閒話，毛處長很快轉入正題：「馬上要換屆了，小馮的事情你要關心！像他這樣道德人品、能力水平都不錯的幹部，就是應該大力支持使用嘛。」

  「我對他一向很支持的呀！」洪書記在那邊說。

  「就我所知，支持得還不夠！要像當年我支持你那樣支持他！」毛處長嗓門高大，幾近於吼。

  洪書記連連應承：「好好好，我知道了，您老吩咐了，我能不執行嗎？」

  「我看中的人，不會走眼。就像當初看上你，不是一步步走得很順嘛。還有，最近省委在找我們這些老傢伙開座談會，就明年省里換屆的事廣泛徵求意見。我準備聯絡一些陽城方面的老同志，聯合給組織部和省委遞個書面意見，建議你到省府來主管農業。現在一講經濟發展就是招商引資，就是工業經濟，農業的老大地位哪去了？中國還是農業大國嘛。堂堂一省，沒有個懂農業的副省長怎麼行？」毛處長的話題適時轉換到洪書記身上，讓黃一平長舒一口氣。他知道，即便像毛處長這樣的特殊身份，在和洪書記談及有關馮開嶺的話題時，也只能適可而止，否則，一味糾纏下去令對方疑心或反感了，就會起到相反效果。看來，毛處長年齡雖老，頭腦卻十分清醒，而且在官場搏擊多年，政治上依然敏銳而老到。

  零堆碎碎說了有半個多小時，電話那邊，洪書記馬上總結一般再次表態：「您老放一百個心，陽城市府換屆的事我知道怎麼辦，馮開嶺的事我會全力以赴。關於您給省里寫建議的事，就勞您老費心了。過些時候，我接你們老兩口再來陽城住段日子。」

  電話擱下，毛處長朝黃一平笑笑，表情里有些老頑童的調皮，意思似在問：「怎麼樣，滿意吧？」

  黃一平會意，馬上再次代馮市長感謝道：「您老發話了，洪書記能不給面子？有您這棵大樹撐著，是我們馮市長的幸運，也是廣大陽城人民的福氣。」

  一席話，逗得老人哈哈大笑。