第二十四章

  瘸狼咬死了張「騸巴」（屠夫）的消息在樺樹灣引起了不小的震動。人們清楚地知道這是瘸狼在報仇。於是參與了捕狼行動的男人女人們在這個冬天惶惶不安，唯恐一不小心遭到瘸狼的毒口。除了甄二爺和尕花兒跌在蜜月夢裡不知身在危險中外，整個樺樹灣的人們都在商議如何將這隻畜生除掉以釜底抽薪。人們下誘餌做扣子，堅吊杆鋪夾腦，各種辦法都使盡了，那畜生就像諸葛孔明劉伯溫能掐會算一樣，巧妙地躲過這些暗器機關，依然將村民家裡的羯羊牛犢兒或拖走或殺死。自從夾腦夾掉了它的一隻腿後，它似乎對這個埋沒在地下的東西的功能研究得一清二楚。在一個小雪的早晨，人們清楚地看見在雪地上它用蹦跳的三條腿挪運石頭土塊，將夾腦的機關引發後長驅直入羊圈的痕跡。無奈之下，民兵們違反紀律，天一擦黑，便背著槍在村莊裡遊走，希望將這畜生一槍斃命。但瘸狼卻是神龍見首不見尾，讓他們白白耗費了不少時間和精力，也浪費了不少子彈。

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  如果這次不是它們惹惱了謝隊長，讓這個在樺樹灣具有絕對權威的重量級人物出馬，叫獵人出身的甄二爺用陷阱捕捉的話，這次仍然恐怕連瘸狼的家屬也不會捉到的。

  陷阱里掉進瘸狼的家屬後，樺樹灣人聽從謝隊長的命令，靜靜地等待著事態的發展，等待著瘸狼跳進陷阱，讓他們將它一家老小一鍋兒端了。

  母狼和尕狼娃掉進陷阱的第一天，瘸狼只是站在高處的山樑上發出聲聲長嚎，呼籲著母子二狼跳出陷阱。陷阱中的母狼也在長嚎，一呼一叫中似乎在訴說著急切的盼望與絕望、無奈。那母狼在陷阱中起先奔赴跳躍，試圖跳出來，但那陷阱太深了，它根本無法跳出來！

  經過了無數次的蹦跳後，母狼的希望徹底破滅了。希望破滅後的母狼靜靜地臥在地下養精蓄銳，精力充足後它在坑底不停地竄動，用嘴叼著狼崽子一次次地甩向坑口——希望能拯救這個涉世未深的孩子。

  到第二天時，狼母子飢餓交加、精疲力竭了，只是靜靜地趴在坑底，等待瘸狼能想辦法把它們娘倆救出來。因為頭天晚上，瘸狼來到坑口，不停地徘徊碟躞，用嚎叫聲和它們狼族才能看得懂的形體語言安慰和鼓勵它們母子：它會想辦法救它們出來的。

  第三天，瘸狼竄進祁連山深處一天沒露面，天黑時，它自己吃得飽飽的，並叼了一隻兔子扔進坑裡。那一夜，它不停地來回奔波在灌木叢與陷阱之間，一瘸一拐地叼樹枝、枯草之類的東西扔進坑裡。樺樹灣的村民們明白了，這傢伙想把坑填高，就像那個想喝水的烏鴉一樣，救母狼娘倆出來。樺樹灣人陰險地笑了，等到第七天晚上，陷阱中已經填了一尺多厚的枯枝敗葉的時候，謝隊長拿了根長鐵杈，將坑中的樹枝挑出來，一繩子捆了背回家做柴火用。

  瘸狼徹底絕望了，它不停地嚎叫，聲音里充滿了悲壯。後半夜，它跳進了陷阱，同母狼一起不停地用爪子刨坑壁上的沙土，想填高坑底，帶領一家人跳出陷阱。但祁連山的初春大地尚未解凍，洞壁的沙土堅硬如鐵，直刨得夫妻倆爪子鮮血淋漓。

  「瘸狼跳進陷阱了！」樺樹灣的村民們奔走相告，歡呼雀躍，男人女人大人小孩紛紛聚攏在陷阱旁，來看這匹讓他們在一個冬天惶恐不安連個囫圇覺也沒睡成的瘸狼。但看到瘸狼夫妻那鮮血淋漓的爪子和坑壁上刨下的道道痕跡後，村民們面面相覷不發一言，許多老太婆尕媳婦神色黯然地離開了。謝隊長蹲在坑邊吧嗒吧嗒地連抽了十幾瓶旱菸後，黑著臉對那些男人說：「拉上來放了……」說完頭也不回地走了。

  男人們啥也不敢說，用釣竿將瘸狼一家拉上來後放了。村民們看著瘸狼一家走走停停，頻頻回望著他們，最後融入祁連山腳下的灌木叢中不見了。

  自此以後，這個瘸狼家族的成員再也沒有侵擾過樺樹灣。但在樺樹灣人的記憶中，瘸狼一家成了一塊永遠抹不去的鮮亮色彩。瘸狼做夢也沒想到，那個陷阱不但沒有成為覆滅它一家的滑鐵盧，反而成了拷問樺樹灣人良心道德的祭壇！放了瘸狼一家的那一夜，樺樹灣所有女人問她們的丈夫：「如果我和娃娃掉進陷阱里，你會不會像瘸狼一樣不顧自己的性命來救我們？」問得男人們心驚肉跳冷汗涔涔。