第六十一章 祁安王回京

  太后目送秋荷出門，剛要閉目休息，聽走到門外的秋荷跟人說話。

  「奴婢拜見祁安王。」

  那雙歷經歲月的眸子瞬間睜大，顧不上旁人的攙扶，她按著桌案起身，滿臉驚喜地看著走進來的男子。

  「歡兒！」

  「兒臣叩見母后，母后萬福金安。」葉景歡拱手行禮的同時跪在地上，「兒臣好想母后。」

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  太后雙眸濕潤，蹲下身子扶住葉景歡的肩膀，「好孩子，母后也想你。」

  「快點起來叫母后瞧瞧，上次見你還是五月，眨眼就兩個月沒見。」她的手貼在葉景歡的臉上，「歡兒瘦了。」

  殿內侍奉的奴才宮女低著頭，哪怕是一宮總管林如海也不敢抬頭。

  他們怕笑出聲。

  祁安王的雙下巴都開始疊第四層，天底下也就太后娘娘會說祁安王瘦了。

  「沒有母后，我吃不好睡不好，自然就瘦了。」葉景歡癟著嘴撒嬌，目光在殿內尋摸，「母后，我送來的金絲雀呢？」

  太后側目喊林如海，「快去把鳥帶進來給王爺看看。」

  林如海應聲離開，太后扯著葉景歡的手坐下。

  「歡兒送來的東西，母后都歡喜的緊，特意從花鳥司調來兩個人養著。」太后微微哽咽，「想歡兒的時候，母后就看那鳥，就和看到歡兒一樣。」

  葉景歡反握住她的手，「那這次中秋過後，母后隨我回封地可好？我看皇兄也不盡心孝順母后，雖然兒臣的封地小小的，但供養母后足夠了。」

  太后唇邊笑意一僵，歡兒是她的心頭肉，但讓她捨棄皇宮的生活，她是不情願的。

  「歡兒有心，但母后還不能離開。」

  面對葉景歡疑惑不解的目光，太后解釋道。

  「你皇兄根基不穩，前些日子晉王憑藉西河遊廊一戰在百姓中贏得好口碑，有些朝臣吶，心思就偏了，母后得在京城幫你皇兄守住江山。」

  葉景歡皺眉，臉上的怒意浮現，「一群昏臣，西河遊廊的勝利全是晉王一人的功勞嗎？」

  聞言太后嘆氣，她在惋惜歡兒沒能趕上榮獲戰功的時機。

  「母后別難過，兒臣相信朝上是有明眼人的，西河遊廊的勝利離不開舅舅，如果不是留在西河遊廊的鎮西軍負死頑抗，哪有晉王的勝利？」

  葉景歡還在滔滔不絕，說完這些氣勢頹唐。

  「可惜我手中的兵馬不夠多，一半的將士徒步趕路，不然幫皇兄守住西河遊廊的就是兒臣，母后此時也不必為皇兄憂慮了。」

  太后輕拍他的手，「好孩子，你才是你皇兄的親手足，他如果知道你這麼想，一定很感動。」

  御書房正同聞太傅等人商議提案的葉景琰頓覺後背一寒。

  「陛下，怎麼了？」正在發表意見的葉景琰忽然停下，聞太傅等人相視一眼發問。

  葉景琰擺手，「沒什麼，湖州加固河堤一事儘快提上日程，那一帶秋季雨水多，河堤崩塌損失慘重。想要在西北一帶修建城防，離不開富庶之鄉的支持。」

  湖州，燕州一帶土壤肥沃，近十年來糧食產量都在其他地方之上，是大雲糧稅的主要來源地。

  「是，微臣會命人辦好此事。」工部尚書拱手道。

  御書房內沉寂須臾，幾個大臣面面相覷，似是有話要說但又說不出口。

  「諸位都是朕的前輩，是大雲的功臣，有話但說無妨，無需顧忌。」看破他們的葉景琰開口，眼神示意劉泉給幾個人換壺熱茶。

  御書房內的六人分別是聞太傅，工部尚書羅言中，中書侍郎盧游北，兵部侍郎吳毅，尚書左丞李煥，尚書右丞曲白。

  談事說了一個時辰，一開始上的茶水都涼了。

  「陛下，想要增加國稅收入，您不如把目光放在丹城新鄭一帶試試。」聞太傅開口。

  他是葉景琰的老師，有些話別的大臣不能說，他來說。

  「丹城，新鄭，廣陵。這三處自劃歸祁安王的封地後就一直減半徵稅，這些年了，是不是也該和旁處一樣徵稅，不然其他地域的百姓恐有怨言啊。」

  葉景琰沉默，丹城三處減半徵稅是母后定下的，因為葉景歡走馬上任第一年寫摺子說當地百姓生活困苦，希望他能減少兩成的稅收，母后直接敲板定案減去五成，為期兩年。

  後來丹城遭旱，葉景歡又上書增加一年。

  「陛下，這是臣從戶部抄來的。」工部尚書羅言中呈上一本冊子。

  戶部尚書魏德義是太后的人，他好不容易才得來這些東西。

  劉泉上前接過，送到葉景琰跟前。

  只看了兩頁，葉景琰眉頭緊鎖。

  看準時機的羅言中立即開口，「陛下，雖然您免去一半稅收，但三處百姓卻要交五花八門的稅，有飲水稅，穿鞋稅，還有過路稅。這些稅項加起來，比一半的稅收還要高，百姓苦不堪言。」

  他言止於此，至於這些雜七雜八的稅流向誰的口袋，他相信陛下心中有明鏡。

  「不止，臣聽聞祁安王在當地搜羅各種有趣玩意，為此還特意設立了一個官職，挖寶吏。說的是為太后，為陛下搜尋寶物，其官員的各項開支皆有百姓負擔。」聞太傅黑著臉開口。

  先皇是明君，陛下也是一心為百姓，想到皇家出了祁安王這麼一個禍害，他胸口就堵著一口氣。

  貴為皇族，更應體諒百姓不易，非但不為百姓著想，還變著法兒搜刮。

  天理難容啊！

  「祁安王會在京城住到中秋節後，在他離開京城之前，諸位可能幫朕搜羅罪證？」葉景琰抬眸，眼中是凌冽的寒意。

  西河遊廊一事還懸在他心上，乾脆數罪併罰，將葉景歡鎖在京城，不能再回去魚肉百姓。

  聞太傅等人起身拱手，「臣自當為陛下排憂解難，在所不辭！」

  待六人離開後，葉景琰黑著臉把羅言中呈上來的冊子收入暗格。

  「劉泉，朕沒記錯的話，祁安王今日入京。」他起身。

  劉泉垂首，「陛下記得不錯，祁安王已經在寧壽宮了。」

  「好得很。」葉景琰冷笑，「擺駕寧壽宮，朕要瞧瞧朕的好弟弟。」