第111章查拐子

  第二日，拐人的事是更傳瘋了，早有人上報了衙門，可村民們都是老實頭，只怕衙門不肯賣力查這事。

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  大夥這一合計便想起何炎來，何炎在縣太爺那得臉，是周邊幾個村子盡知道的，這會便不少人求了上門，只讓何炎去找一找縣太爺，讓他查得賣力一點。

  只大夥到了門上，卻發現何炎早就不見了人影兒，這事是個大事，光憑他自己的力量想把那幾個人販子找出來，確是不太可能，這何炎不用旁人說，只早早去了縣上。

  對人販子葉杏嬌也是深惡痛絕，只央著何炎一併去了縣上。

  何炎想著葉杏嬌往後要在縣上開鋪子，必少不了與衙門打交道，便帶著她一道去了。

  這衙門是官府，比大戶更講究禮數，何炎上門求見早早便預備了拜帖，只讓衙門的小廝傳了進去。

  葉杏嬌原想著官爺架子都大，想必要等上一會，沒想到不到片刻縣太爺便迎了出來。

  說來有秀才功名在身見官是不必拜的，可何炎如今雖得人喚一聲『何小秀才』，可其實還沒參加院試，只等八月份考過了，才能定功名，如今還只是個童生。

  這自然是要行拜禮的。

  可何炎剛一拱手，卻被縣太爺抬手攔住，只引著他進了衙門的後堂。

  都說縣太爺欣賞何炎，沒想到竟是這般高看。

  何炎見葉杏嬌眼裡的疑惑，只與她道：「縣大爺姓劉，正經的兩榜進士，只待過了這一任，必是要回京的！說來他來咱們縣，做了不少事實，百姓這些年日子好過了不少……是個惜才的人……」

  葉杏嬌打量了一眼這位蓄著鬍鬚，一臉和睦的劉縣太爺，他對何炎當真只是惜才麼……

  只這會子卻不是深究這事的時候……

  進了後堂，劉縣太爺見何炎帶了女客，只讓人緊著女子的口味奉上兩杯香茶。

  都是精明的人兒，這會子何炎來找他所為何事，自是心知肚明，這劉縣大爺也不打機鋒，直入主題道：「這幫拐子著實恨人，這讓我捉到少不得一頓大刑……哎，可這偌大的鄉縣去哪裡找人……」

  這劉縣太爺說得是事情，他們這個縣下屬十來個鄉村，想從種挖出幾個刻意隱藏的拐子著實不容易……

  葉杏嬌低頭咂摸一會，便抬頭對他說：「這拐子那麼熟悉山路，想來就是咱們周邊的人，他拐了人自是要出手的。這例來拐人只往外地賣，早晚是要出城的，任他藏在哪個鄉，總歸是從城門走上一遭，這封了城門夢中捉鱉便是……」

  劉縣太爺聽得她這樣說，不由得高看了她一眼，都說婦人頭髮長見識短，可這短短几句之間葉杏嬌便能道出這裡頭的關鍵，卻是個有見識的女子，只她說得這法子讓他面露難色：「這，卻有些難辦……」

  何炎看懂了這裡頭的機鋒，只要涉及到封城門例來不是小事，一般只有兩情況，一來是捉拿朝廷通緝的要犯，二來是有敵來犯。

  如今這一片清明，縣太爺若是關了城門，是想作甚？閉門造反不成？

  捉拐子在縣上是大事，可若層層上報到了上頭，再恨人的拐子也不算個事，連個人命官司都比不上。

  而且哪怕是關了城門，這幫人只龜縮在老窩不出來，只等風頭過了再跑，也無可奈何。

  畢竟城門能關一日兩日，總不可能關上一輩子。

  這事卻不好辦。

  「劉縣太爺有縣太爺的難處，這城門關不得。」何炎只對葉杏嬌道。

  葉杏嬌不是當官的，哪裡會知曉這官場的門道，因著何炎這般說自有他的道理，顧而沒作聲，卻也皺了皺眉。

  說來這位縣太爺久經官場，為人最是老道，哪怕被一女子不喜，面上也神色不動，到似反過來安慰葉杏嬌：「這城門雖關不得，但加強巡防卻是使得的，我必設下重卡，不讓那幫人跑了。」

  這話卻是沒錯，可與關城門也是一樣的，只要這幫人耐得住性子，只等撤了關卡再跑，又當如何？

  真真的左右都不是……

  何炎沉吟了一會，說道：「這拐子拐人都是三五結夥，這夥人又料定是咱們縣的，必有人的嘴不嚴透出風去，定是有知情的……」

  「話是這樣說，可若大的縣哪裡去找那知情人？」劉縣太爺搖了搖頭：「因著拐子是縣上的，重金懸賞都難，那知情人難道不怕走漏了風聲，往後被報復？」

  「能知曉拐子勾當的，知情者怕也不是什麼好人。」何炎說到這頓了頓，接著又道：「我這到有個主意……」

  「哦？」縣太爺眯了眯眼，附耳貼了上去……

  葉杏嬌聽得他如此這般說了一通，眼睛跟著亮了亮，他這主意到是好的很。

  三人商量完，縣太爺便支使了一隊捕快，只聽何炎的指揮。

  這何炎也不做別的，只帶著這隊捕快，四處逛那賭場、青樓、暗門子……

  雖說大周朝禁止涉賭嫖妓，可這些勾當如同燒不盡的野火，總是割了一茬又來一茬，燒也燒不盡。

  例來官員對這事都是睜一隻眼閉一隻眼。

  而且衙門裡頭，除了縣太爺吃的是朝廷的俸祿，那些衙役捕快、師爺、縣丞的俸祿均是衙門自己料理的，要養活這麼多人說來也是比不小的開銷。

  若是不想盤剝百姓和商戶，那這些錢便只能來自那見不得光的生意。

  劉縣太爺為人算是清明，可這事是多年弊端，不是他一個人能改變的，所以衙門那些多出來的開銷，也出自於此。

  那些捕快靠得就是這些人奉上的銀子吃喝，自然每一處都知道的清清楚楚。

  何炎逮住這些人也不做別的，只將客人都攆走，每人罰上一筆銀子，若碰上那不順眼的，順便再打上兩板子。

  而且這何炎不光來一次，每一處一日都要逛上個兩三日，只讓來玩的客人們各個不敢上前。

  看著人都做了鳥獸散，何炎才不咸不淡的撂下一句：「只是衙門查拐子，你們好好做你們的生意。」

  他這麼一鬧，這些賭坊、青樓、暗門子哪個還做得了生意，這些都是最來錢的買賣，少做一日便少了不白花花的銀子。

  一時間，這些做地下生意的各個苦不堪言，心裡只罵那幫拐子無事惹事！