第一百八十四章：緣由

  果然，就聽老太君笑道：「不是還沒做嗎？再說你以為你換上男裝，人家就看不出來你是女兒身了？這些不過是戲上唱出來騙人的。你在外面終究不安全，還是搬過來的好。」

  「那……我……我再考慮考慮。」沈明珠沒辦法拒絕，好在老太君沒有霸道的一揮手說一句「這事兒就這麼定了」，所以她還有使用拖字訣的機會。

  成國公夫人有些詫異的看了老太君一眼，卻沒說什麼。這裡沈明珠又和眾人說了幾句話，好不容易等到顧清池回來，兩人便告辭離去。

  等到他們走了，成國公夫人也帶著褚鳳鳴離開，英國公的姬妾兒女們也走了，只剩下英國公夫人，她便看著老太君道：「老太太有沒有發覺？好像沈娘子……唔！那位沈姑娘並不是很熱心和池兒在一起的樣子，我見她剛才幾度欲言又止，目光都是看著鳳鳴，似乎有話當著那孩子的面兒不好說，再想想先前在鍾氏那裡，她曾說過沈姑娘是十分懂事知分寸的，沒有半點攀附權貴的心思。所以我大膽猜測著，池兒和她之間大概並沒有什麼關係，所謂的訂婚也是假的，她今日之所以不肯說，就是怕一旦說了，鳳鳴再去糾纏她。」

  老太君淡淡笑道：「我也看那孩子今天的表現有些異樣，好像恨不得和我們撇清關係一般，看來你說的即便不對，也差不多了。」

  英國公夫人鬆了口氣道：「若他們沒有這個關係，自然是最好的。難道咱們英國公府願意成為京城笑柄嗎？我不知道叫沈姑娘純屬自欺欺人？不也是沒辦法？既然這女人懂得分寸，那最好了，老太太就由著她去。」

  老太君看了兒媳婦一眼，呵呵笑道：「你大概是不明白，為什麼我非要請她來家裡住下，這不是非要把她和池兒湊作一對嘛？我難道老糊塗了？」

  不等說完，英國公夫人已經站起身來，連聲道：「老太太言重，兒媳並不敢這樣想。」

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  「坐下坐下，有什麼？我這事兒看上去本來就做的糊塗嘛。」老太君擺擺手，於是英國公夫人只得坐下，事實上老太君沒冤枉她，她心裡就是這樣想的。

  卻聽老太太嘆了口氣道：「我是打心眼裡同意你說的，尤其那句『難道咱們英國公府願意成為京城笑柄嗎？」，真是深得我心。只是你有沒有想過，你是這樣想，但你兒子也是這樣想的嗎？「

  英國公夫人一下子愣住，卻聽老太太黯然道：「那孩子在鍾氏身邊長大，鍾氏待他如親生兒子一般。我們雖然才是他的親人，可你以為就憑著這層血脈關係，便能讓他心甘情願認回我們？他又不是那追名逐利的無恥之徒。我料著他心裡是不願意認我們的，只是禮法在這兒，鍾氏也把實情說了，又見我們望眼欲穿殷殷期盼，所以迫不得已，只好認了我們。可他心中，仍是和鍾氏親近的，這會兒我們若是露出不願意讓他和沈明珠在一起的態度，那臭小子脾氣上來，怕是就賭氣不進這個家門了，到時候你能如何？把他綁回來嗎？」

  英國公夫人這才恍然大悟，輕聲道：「老太太的意思是說？只有沈姑娘在這裡，池兒的心才會在這裡，他才能天天回來，讓我們有和他培養感情的機會？」

  「沒錯。」老太君欣慰點頭：「你到底是孩子的娘，所以方才懂我這番苦心。再者……」

  老太君說到此處，猶豫了一下，方沉吟道：「先前那孩子說的話你也聽到了，如她那樣心懷天下善良寬厚的女子這世間能有幾人？池兒是狀元之才，卻偏偏放著那麼多大家閨秀看都不看一眼，只對她情有獨鍾，他那樣聰明人難道能瞎了眼？可見這沈姑娘有令他傾倒的獨到之處。名聲雖然要緊，卻不如家族的興旺發達重要。言兒瑞兒那就是兩個不爭氣的，這個家，將來還得靠池兒給撐起來，這會兒你不縱容他一些，讓他和我們離心離德，將來難道要眼睜睜看那兩個不成材的將祖宗留下的家業給敗光了？從前是沒辦法，如今既然有了個好後代，又是名正言順的長子嫡孫，若因為名聲就放棄他，豈不是得了失心瘋？」

  英國公夫人沉吟點頭，又聽老太君嘆氣道：「我這也是萬般無奈，我看池兒是個心志堅毅的人，他既情根深種，怕我們改變不了他，既如此，只有聽他的了。好在他是在外面長大，就算惹人嘲笑，大家想到這孩子從小長在鄉野，難免忽視禮法，心中也多少能有一些理解，英國公府的名聲，倒也不至於因此就淪落到萬劫不復的地步。何況明兒也是皇上御前得用的人，那些想嚼舌頭的，等閒也要想一想後果，哼！英國公府豈是能任他們肆意嘲諷的？」

  最後一句話說的隱有殺氣，讓英國公夫人那顆糾結不甘的心猛然就跳了幾跳，接著便平靜下來，她露出一縷笑容，誠懇道：「到底是老太太，見識不是兒媳這淺薄之人可比，一席話真如醍醐灌頂一般，也罷，既然是池兒喜歡的，我這做娘的少不得要成全他，誰讓我已經虧欠了他二十年呢。」

  老太君點頭道：「就是你說的這話，本來，但凡有一點可能，我也不想這樣。如今唯一值得慶幸的，是那孩子很不錯，我很喜歡。聽說當初是那張家忘恩負義，用了她的藥方後就將人一紙休書攆出家門，這卻是他們家不對了，如此狼心狗肺，將來必定遭報應。」

  英國公夫人連忙道：「還用將來，他們現在就不知道怎麼後悔呢。這沈姑娘可也不是善茬兒，她深諳保身之道，竟還把自己的製藥本事留了一手，果然讓那張家原形畢露，後悔不及。」

  老太君笑道：「這樣剛強，懂事，又善良有胸襟的孩子，還不失機敏謹慎，他日若進了門……」說到此處，老太太看著英國公夫人會心一笑，輕聲道：「婉清啊，你可是有了個好幫手呢。」

  英國公夫人想想確實如此。只不過再想到沈明珠已是婦人，終究心不甘，喃喃道：「唉！世事果然不能兩全，雖然沈姑娘是個好的，可惜……我的池兒，本可以配個更好的。」

  「都到這個時候了，還有什麼看不開的呢？看不開也得看開，你和你們老爺也要這麼說。」

  英國公夫人點點頭，婆媳兩個又說了一陣子話，她方離了老太君的院子，到上房找丈夫說話去了。