第十二章：牛黃

  「好啊，青詞你個吃裡扒外的，是不是覺著在家有人罩著就可以不把我放在眼裡了？你是不是忘了過幾天你就要和我回縣學？到時候咱們再秋後算帳。」

  顧二少大叫，追著青詞滿院子跑，頓時顧家院中便充滿了一片歡笑聲。

  「二弟，今天梁二伯要給咱家殺牛，你留下來幫忙吧，讓娘和沈娘子去山上。」

  又過了兩天，終於定下了殺牛的日子，一大清早，顧清軒便叫住了洗漱完畢的顧清池，讓他留在家裡和自己忙活，顧二少自然答應。出得門來，就見母親正在牛棚前摸著牛頭，一把一把餵著草料，偶爾抹一把眼淚，嘴裡卻是念念有詞。

  「娘，你念叨什麼呢？」

  顧清池走過來，看見老牛也嘆了口氣，這畜生似乎也知道今天是自己的死期，用頭拱著鍾氏淒切低叫，大大的眼睛流下淚來。

  鍾氏抹了一把眼淚，哽咽道：「沒什麼，這兩天沈娘子教我念了往生咒，我給老牛超度超度。」

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  顧清池嘆氣道：「這牛還沒死，念這個也沒用啊，不過沈娘子倒是細心。」說完見沈明珠也出來了，他就拍了拍母親道：「好了，回屋吃飯，吃完飯你和沈娘子上山吧，我估摸著再采兩天草藥，就可以炮製這一批藥材了，到時候我和沈娘子一起回縣城，幫她把藥賣了後我就回縣學。」

  鍾氏點點頭，卻是吃不下飯，又摩挲了老牛一會兒，才一狠心上了山。

  沈明珠知道她傷心，就一邊採藥一邊拿話來安慰，說一些動物死後投胎做人之類的故事，其中自然以牛居多，說到晌午，把鍾氏都說的笑了，搖頭道：「沈娘子，你不用安慰我了，我知道你是要寬我的心，不然怎麼那麼巧，這麼些畜生，就只有牛容易托生人呢？」

  「因為牛勤懇老實啊。」沈明珠張口就來，若不是今日說起這些，她都不知道自己還有編故事的天賦：「嬸子你想啊，這麼多畜生中，是不是只有牛的貢獻最大？它可以幫人拉車犁地，任勞任怨勤勤懇懇，那閻王爺也是喜歡老實憨厚的，不可能喜歡刺頭是不是？所以當然牛托生為人的機會就很大了。」

  果然，這樣一說，鍾氏想想有道理。便點頭笑道：「多謝沈娘子，你這麼說我心裡好受多了。既如此，咱們不如回去吧，池兒和軒兒畢竟沒幹過這種活，何況殺了牛，又有許多肉，或送人或自家留著，或是拿去鎮上賣，這都要怎麼安排，他們完全不懂。」

  沈明珠道：「好啊，那咱們就回去吧。」說完兩人下山，待回到家門口，才看見老牛剛剛宰殺，梁二伯正在解剖，鍾氏傷心不敢看，躲去鄰居家了，沈明珠卻湊上前，只因為她忽然想到：老牛病了許久，且日日哀叫，會不會是得了結石呢？這要是有了結石，那可是天然牛黃，無比的珍貴啊。

  牛黃這東西，大多數人都聽說過，只知道是十分貴重稀有的藥，卻不知這東西就是牛長得結石，所以誰家的牛得病，也不會往這方面考慮。此時沈明珠擠上前來，顧二少正袖手在那裡看著，看見她，便翻了個白眼道：「怎麼哪兒都少不了你？這麼血腥的場面你也不怕，你還是女人嗎？」

  沈明珠不理他，見梁二伯已經剖開了老牛的肚子，她頓時睜大眼睛仔細在血肉中尋找起來，一面道：「師父慢點兒慢點兒，我找找有沒有牛黃？」

  梁二伯莫名其妙，這老頭兒一輩子在鄉下，連牛黃是什麼都不知道。那邊顧二少卻一下子來了精神，抓住沈明珠的袖子失聲道：「你說什麼？牛黃？牛黃是牛身子裡的東西？不要瞎扯了吧？要這樣，那還算什麼貴重……」

  不等說完，就聽沈明珠大叫一聲，頓時把顧二少也嚇得僵硬了，只見沈明珠顧不上血腥氣撲鼻，竟一把將手探進了血肉中，然後抓了個東西出來，興奮叫道：「真的是……天啊，竟然真的是牛黃，這是什麼運氣啊？一萬頭牛也未必能找到一塊，我如今就見到了。」

  「真的假的真的假的？」

  顧二少也擠過來了，仔細端詳著沈明珠手裡那塊血淋淋的東西，遲疑道：「這……這就是牛黃？你怎麼確定的？這不就是個普通的牛……」他本想說是牛骨頭之類的，然而想了半天，卻不知該如何形容這塊東西，明顯不是骨頭，也不是筋肉，卻是橢圓形的一塊，如此一來，顧二少也不由相信沈明珠的判斷了。

  「再找找。」沈明珠這會兒卻有些貪心，在牛腹中又看了許久，卻沒有再找到什麼。

  顧二少無語地看著她，喃喃道：「你這女人真狠心，這一塊東西就把我家牛折騰的生不如死，你還想著多找幾塊，蛇蠍心腸啊。」

  沈明珠不理這貨，轉身進屋對顧清軒道：「顧大哥，幫我打盆水，我要把這塊牛黃好好清洗一下。」說完就見顧清池也進來了，盯著她道：「我說，你不會是想獨吞吧？這是我家牛身體裡長出的寶貝……」

  不等說完，就聽顧清軒道：「二弟，不能這麼算，若沒有沈娘子，誰認識這是寶貝？說不定早就扔了。沈娘子偏偏這會兒趕了回來，可見這寶貝和她有緣。」

  顧清池連忙道：「大哥你就是太厚道，厚道的都傻了，也不想想，若是咱們的牛身上沒長這個，她就算是火眼金睛又有何用？還能無中生有不成？所以這是咱們家的東西，就算要分，也該是咱們七分，她三分。」

  「這很公道。」

  顧清軒正要說話，卻不料沈明珠竟認真點頭道：「我也不要三分，給我一分就行了，那些古玩鋪里當鋪里掌眼的先生，每鑑定一件寶貝，都是從中抽一分利，我們便和他們一樣的規矩，很公平。」

  「這怎麼使得？」顧清軒大驚，連忙搖手。顧清池卻是有些詫異的看著沈明珠，見她看過來，方扭頭哼了一聲，點頭道：「好吧，算你厚道。」