第二章 外室

  「阮夫人吶……你可得可憐可憐我們孤兒寡母的啊……」

  蘇州城裡最熱鬧的一條街市上，一位農婦打扮的女子正跪在周氏面前哭訴，旁邊還有個六七歲模樣的男孩。

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  「妾身當年與阮嶼阮大人情投意合……」那婦人邊擦著眼淚邊拉著那男孩讓他一起跪下，「阮家不認妾身，妾身也認命了……」

  「但我這敬哥兒可是阮家的骨血啊……」

  這條街本就熱鬧，現在又出了這件事，周氏皺著眉頭環顧了一下四周，因為這婦人的哭喊，現在人群已經把他們圍了個裡三層外三層，不少人都對著他們指指點點。

  「你先起來，有什麼事情跟我回去說。」周氏心裡不悅，但是也明白大庭廣眾之下不能發作，只能先勸這對母子跟自己回去慢慢商量。

  「夫人啊……」那婦人像是沒聽見一樣，自顧自地繼續哭訴著，「阮郎當年說來接我們，可這些年他一直都沒個信兒……沒想到現在我們是生死相隔了……」

  周氏忍住心裡不快，低聲詢問身旁的丫鬟：「老爺呢？還沒有來嗎？」

  「老爺不在衙門。」丫鬟低聲回答道，「已經派人回去找管家帶人來了……」

  周氏使勁攥著手裡的帕子，她出門就帶了幾個丫鬟和一個馬夫，現在這婦人把她堵在這裡明顯是刻意的。

  阮家家風清正，阮峋這些年從來沒有和其他女子有糾纏，至於阮嶼……周氏仔細想了想，阮家兄弟同在一個地方當官，為了避嫌一年也見不了幾次面，可她覺得丈夫的這位兄長也不會是那種風流的性子。

  不過，這種事誰又能說得准？按理這外婦的醜聞該是由阮嶼的夫人處理的，可現在阮嶼已死，沒人知道這婦人口中的到底是不是真的，這麻煩事倒是落到了自己身上，一個不小心便惹來無妄之災。想到這裡，周氏給身邊的王婆子使了個眼色。

  「你先起來，在這裡像什麼樣子！」雖然阮峋後院沒有別人，可周氏也活了這些年，後宅婦人的手段她也是懂得一二的。

  「阮郎啊……」那婦人依舊聽不進去，扭身躲閃著婆子的手，自顧自的哭訴著。

  「你到底想幹什麼！」周氏沉了臉，再這麼下去，這蘇州城的人都要來看熱鬧了，「想故意把事情鬧大？」

  「妾身沒有！妾身沒有……」那婦人擦了擦眼淚，「妾身就是想來找阮郎……」

  「那你現在這是幹什麼！」

  「妾身……」那農婦抽泣了一下，她雖然打扮樸素，可卻長著一張清秀可人的臉，就算是當街哭訴也沒有顯得潑辣，反而有種楚楚可憐的感覺，「妾身是怕……怕阮家不認，想讓大家做個見證……」

  說著她扭過頭環視了一圈，對人露出那張梨花帶雨的臉。

  「 阮郎與妾身一見傾心，雖只過了幾個月的光陰，可妾身對他卻是死心塌地的......」

  「妾身受多少委屈倒是無怨無悔，可阮郎生前不知有敬哥兒，死後還不能讓敬哥兒進了阮家門，給他爹上柱香嗎？！」

  「子虛烏有的事，你休要血口噴人！」周氏直接否認，「你根本就是居心叵測。」

  「冤枉吶……」那女子又趴在地上哭泣起來，這次一起哭的還有她兒子，母子倆一起跪在周氏面前，讓周圍的人更是對此事議論紛紛。

  「收留了這娘倆唄！」已經有人開始沖周氏喊話了，「不是你們家種兒人家幹什麼上趕著找你們？」

  「是啊是啊……」也有不少人附和，顯然都是信了這婦人的話。

  周氏臉色已經變得很難看了，她這輩子還沒有這麼丟人過，「你非要這麼說，那我們就去衙門，讓衙門好好評評理。」

  地上的女子顯然對阮家已經有所了解了，她抬起那張沾滿淚水的臉，一雙水汪汪的眼睛看向周氏，「妾身倒是無所謂，可敬哥兒小小年紀就上公堂……好歹也是阮峋阮大人的侄子，阮峋大人能忍心嗎……」說著說著她掏出一塊手帕捂著臉不再看向周氏。

  不經意的一句話就把阮峋的名字帶了出來，周圍人也弄明白了這裡面的關係，一時間這議論聲更是顯得肆無忌憚：

  「搞了半天這是縣官家的人，怪不得人家不敢跟她回家說去……這跟著回去了還能有好果子吃？」

  「去了衙門也是一樣，反正人家是官兒……」

  「噓，小點兒聲……」

  「怕什麼，咱們這麼多人，他還能把咱都抓起來？」

  「就是就是！」

  ......

  周氏剛開始還只是有所懷疑，到了現在她已經可以確定這對母子絕對有問題，他們這麼做無非是想逼著他們阮家接受他們。

  是為了家產？阮家祖上經商，留下很可觀的家財，可外人是如何得知的？還是為了別的什麼？周氏想不明白，然而現在的情形也容不得她多想，她必須趕緊解決了這事兒，不然不僅僅是阮嶼的名聲，就連阮峋也要遭受無妄之災。

  「當官的果然都不是什麼好東西……」周圍人的議論越來越放肆，可周氏明白自己不能發火，不然可就真落實了這欺壓百姓的名聲。

  然而百姓們的議論聲嗡嗡嚷嚷，就像是張綿密的網罩住了她，讓她無法逃脫……

  與此同時，原本跪在地上的女子又猛地撲過來抱住了周氏的小腿，言語裡滿是哀求的意味：

  「妾身自知低賤，夫人不願看見妾身，妾身認了......可好歹讓敬哥兒回了阮家......讓他認祖歸宗，妾便什麼也不求了.....」

  「放肆！」被這婦人無禮的舉動驚到，周氏忍不住開口訓斥，一邊的丫鬟婆子也趕緊來拉這女子，卻又引得這女子哭喊起來。

  一時間場面亂成一團......

  「既然如此。」清脆的女聲從後面響起，人們不由得轉身尋那聲音的來源，發現是位戴著面紗的小姐帶著個丫鬟，後面還跟著兩個老婆子和四五個小廝。

  見人們都向他們望來，那姑娘身邊的丫鬟開了口：「我們家小姐說了，敢無事生非可是要付出代價的！」