第十章流言

  「好了，你跟孩子們斗什麼嘴？」寧氏笑著打圓場，推著謝君謙出了門，「你去找個清淨的地方看書，再不就歇著，不用理會他們兩個小孩子了。」

  「兩隻饞貓。」謝君謙搖搖頭，出去了。

  寧氏笑了笑，回頭對謝璽和白小菀道：「別急，我現在就去做飯。」

  白小菀可不敢裝大小姐，忙道：「寧大嬸，我跟你一起去，你教我怎麼做飯吧。等回頭我長大了，嫁了人，也不能什麼都不會啊。」

  寧氏忍俊不禁，好笑道：「你這丫頭說什麼嫁人的話？真是……」實在忍不住，在那粉嘟嘟的臉上輕輕捏了下，「在屋裡說說也罷了。外頭別說，讓人聽見笑話你不害臊。」

  白小菀點了點頭，甜笑道：「嗯，我的悄悄話只跟你說。」

  寧氏越發覺得她貼心了，領著她出去，還低聲交待了幾句，「君謙他奶和他姑，性子都有點急，還有他二叔一家也是暴脾氣。你在他們跟前少說話，躲遠點兒，萬一挨了罵也不要頂嘴，回屋就行了。」

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  「哎，我記下了。」白小菀脆生生道。

  謝璽一個人不好玩兒，加上才得的新夥伴，正黏糊著，追上去嚷嚷道：「我也去！我會給娘親拾柴禾，還會點火，還會擺碗和筷子呢。」

  白小菀捧場道：「你會的真多，等下都教教我吧。」

  謝璽當即挺了挺胸，驕傲道：「沒問題！到時候你看我的，我說怎麼做，你就怎麼做，保證一學就會了。」

  白小菀連連點著小腦袋，甜甜笑道：「我聽璽哥哥的。」

  謝璽自然更高興了。

  寧氏看著好笑，又有一點淡淡的憐憫傷感。

  白小菀這個寄人籬下的丫頭，小小年紀，就學會察言觀色拍馬屁了。雖說是有些油腔滑調的，可是瞧著還算乖，也討喜，正好給小兒子做個伴兒。

  寧氏有些悵然。

  忍不住想，如果寧家沒有沒落的話。

  像小兒子這個年紀，身邊起碼有三、四個小丫頭做玩伴兒，長大一點，還得派奶哥哥和小廝跟著，那才叫金疙瘩呢。

  可惜現在生於鄉野，就連想吃一頓紅燒肉、八寶飯，都讓孩子嘴饞。

  寧氏心中有著淡淡的傷感。

  白小菀正和謝璽一人摟了一捆柴禾，有說有笑的走過來。

  謝璽嚷嚷喊道：「娘，做飯啊。」

  「哦，進去。」寧氏趕緊收回心神，免得做飯晚了，餓著孩子們不說，婆婆和小姑子還要冷嘲熱諷，二叔一家也不是善茬兒。在鄉野村頭生活，經常會為了一根蔥、一把蒜，幾個銅板，就爭吵的不可開交，甚至動手拉扯也是常有的事。

  簡直粗鄙之極。

  貧苦不可怕，更可怕要忍受這些齷齪的折磨。

  寧氏將愁苦鬱悶壓進了心底，低頭生火，開始動作麻利的做飯。等到蒸上了米，洗好了菜，方才騰出空來感嘆，「哎，今兒實在想太多了。」

  抬眼望去，好在兩個孩子正玩得熱鬧，沒有留意她的走神。

  謝璽穿了一件青布衣裳，黑褲子，都稍稍有些短了。特別是站在板凳上，在和白小菀玩什麼遊戲，踮起腳尖兒，頓時顯得褲子不夠長了。

  寧氏有些心疼兒子。

  但是她卻不能擅自給兒子做衣裳，哪怕是用私房錢補貼也不行，否則婆婆知道，肯定要罵她浪費布匹，小姑子則是冷嘲熱諷一番。

  二房那兩口子，還有兩個侄兒更是不好相與。

  去年多給璽哥兒做了一條褲子，二房的葛氏當面不說，結果沒幾天，就指使四郎趁曬衣服的時候，直接把褲子給穿走的。還美其名曰，「四郎的褲子破了，先借給璽哥兒的褲子穿幾天，回頭就還。」

  結果呢，四郎愣是一直穿在身上不脫，等到冬天穿棉褲才還回來。那時節，天氣都已經轉冷了，單褲還怎麼穿？到第二年，孩子一天天的躥個子，褲子自然又短了。

  寧氏一想起這些齷齪就覺得添堵，蒼蠅似的噁心人，比褲子丟了還難受。

  正在想著，葛氏就大大咧咧邁步進來，催道：「大嫂，飯怎麼還沒有好？我和二郎他爹干一天的活了，餓得前胸貼後背的，到現在還沒有喝上一口熱湯水呢。」

  寧氏纏過小腳，加上不會伺候莊稼，因此一直都沒下過地。當然也不能閒著，而是承包了寧家所有人的衣裳，加上每天給一大家子做飯，打掃房前屋後的衛生。算下來，活兒也是很繁重的，只是勝在乾淨罷了。

  為了這個，葛氏早存了一肚子意見。

  可是謝君謙中了秀才，眼看又要中舉人，將來是要做官老爺的人才，得罪不起，所以才對寧氏忍讓幾分。只是言語間，少不了夾槍帶棒的，「哎呀呀，我們這些人都是勞苦命，比不得大嫂是要做誥命夫人的，天生的富貴命啊。」

  寧氏不想和妯娌吵架拌嘴，只做沒聽見，轉身就去炒菜了。

  葛氏覺得沒有吵爽快，不滿的在灶屋裡面亂翻騰，找個瓢喝水，「咕咚、咕咚」灌了大半瓢，方才停住。扭頭看見謝璽和白小菀，不由問道：「璽哥兒怎麼貓在灶屋？旁邊的丫頭是……，是白家那個死了爹的吧？聽說她娘也跑了。」

  白小菀微微不悅。

  這都什麼人吶？哪有一見面，先說人家死爹跑娘的事兒？真不講究。

  葛氏卻沒有停住嘴，繼續問道：「大嫂，這丫頭是咋回事？這麼晚了，還賴在咱們家不走，是打算蹭飯嗎？」

  謝璽嘟嘴道：「不是蹭飯！小菀往後就住我們家了。」

  「啥？」葛氏把瓢往水缸裡面一扔，驚詫道：「這丫頭住咱們家？謝家養她？這算哪門子的事兒啊。」

  寧氏剛盛出一個炒好的菜，正在洗鍋，洗得嘩啦啦的，「小菀他爹，不是因為給咱們家修房子死的嗎？她娘又跑了，讓她孤苦伶仃的一個人怎麼過？所以，娘的意思，讓小菀以後就住在咱們家過活，不過是多添一雙筷子的事兒。」

  葛氏聽了很意外，但既然是婆婆拍板做了主，也不好反對。只是不滿的哼唧道：「這還真是新鮮，自家的孩子都過得苦哈哈的，還有閒心替別人養孩子呢。」

  寧氏正色道：「謝家欠了白家一條人命，養著小菀也是應當的。」

  葛氏有些畏懼她的這股子正色，氣焰低了些許，不滿的扭著身子甩手出去。在門外哼哼唧唧道，「什麼應當不應當？丫頭片子，養大了也是一個賠錢貨。」

  謝璽在後面喊道：「小菀不是賠錢貨！」

  葛氏被一個毛孩子叫板，自然生氣，扭頭想發作卻忽地忍住，「璽哥兒，你覺得小菀好不好？願不願意然她一輩子住在咱們家啊？」

  謝璽護短道：「小菀當然好了，一輩子住在咱們家也沒問題。」

  「那感情好啊。」葛氏古里古怪的笑了起來，樂不可支，「既如此，那你就和小菀好好的相處。她吃咱們家的飯，穿咱們家的衣裳，等她長大，正好可以給你做媳婦兒，一輩子住在一起，哈哈哈……」

  她的笑很有嘲諷的味道，特別誇張。

  謝璽被笑得不知所措。

  寧氏更是變了臉色，出來道：「二郎他娘，你好歹也是一個大人，怎麼能拿孩子們開這種玩笑？說什麼嫁人娶媳婦的，這不是讓孩子們害臊嗎？」

  言語間，其實是在指責葛氏不害臊了。

  葛氏頓時就怒了，哼道：「是璽哥兒自己說要跟小菀過一輩子的，又不是我說的，還不我這個做嬸子的高興高興啊。」

  寧氏蹙眉，「璽哥兒何曾說過要跟小菀過一輩子？明明是你引得璽哥兒說話，還故意歪曲，不過是欺負孩子小罷了。」

  葛氏立即「哎喲喲」的叫了起來，尖刻道：「怎麼就欺負小孩子了？我看璽哥兒和小菀剛才在一起，兩小無猜，青梅竹馬的，兩個人玩得挺親熱的嘛。莫非大嫂想著君謙要做大官兒，璽哥兒也是官宦公子，小菀就配不上他了嗎？」

  三言兩語，就把白小菀挑撥到了寧氏的對立面。

  寧氏氣得噎住，「你……」

  白小菀不能讓事態發展下去。

  否則的話，若真讓寧氏懷疑她想嫁給謝璽，指不定要把她給攆出去的。畢竟寧氏性子高傲孤潔，對兒子們的盼頭十分遠大，自然不會同意隨便娶一個村妞。更不用說，她還是一個死了爹，跑了娘，窮得一文不值的。

  當即脆生生道：「葛二嬸，你也知道君謙哥是要做大官的啊。」先提醒葛氏一句，別猖狂過了頭，得罪謝君謙是沒好處的。然後接著道：「我也盼著君謙哥做大官呢。到時候，君謙哥和璽哥哥肯定要去城裡，能帶我見識一回就好了。」

  葛氏譏諷冷笑，「一回怎麼夠？你給璽哥兒做了媳婦，不是更好。」

  「不行啊。」白小菀低頭搓著衣服，說道：「我死了爹，又跑了娘，家裡一窮二白的怎麼配得上璽哥哥？葛二嬸別說笑了。」

  特意跟寧氏表白她有自知之明，沒有妄想嫁入謝家。