番外十七 真正目的

  皇后頭一回見識這種對歌，只覺得好聽極了，輕聲問雅南：「經常這樣唱歌嗎？」

  「也並非如此。」喬雅南輕聲道，見皇上也在旁聽便把聲音提高了一些：「我查當地縣誌時，發現常信縣以前是有對歌這個習俗的，只是後來日子難熬，這些填不飽肚子的事也就都歇了。不過他們確實個個都會唱，稍作引導就把這習俗又養起來了。如今除了春天時年輕的男女會對歌，多數時候是大家幹活累了時唱一唱，特別提勁。」

  皇后覺得這事情真好，唱歌竟然還有如此作用。

  皇上想的卻是：「縣誌你都看過？」

  「是，要給大家找出路，就得對當地有比較深刻的了解。」

  皇上看她一眼，若有所思的點頭。

  

  然後，沈懷信帶著一行去了平鳳鄉舊址，就那麼巧的，三老在，帶著他們去看了他們曾經住的山洞，說起那些過往聲淚俱下，說起現如今的好日子，眼淚還沒擦乾又滿臉都是笑意。

  然後他極熱情的把大家帶去了新的平鳳鄉，給他們說當時建房時有多不容易，連茅草都不夠，全賴附近的人幫忙，才讓他們終於在時隔多年後有屋子住，他們的娃兒也終於有床睡了。

  一圈轉下來，皇上看出問題來了：「田地不夠。」

  「是，還差著些。」沈懷信道：「所以舊址那邊的田還是得種著，等這邊的農田夠用了再作他想。」

  「那裡還是年年被淹？」

  問什麼沈懷信就答什麼，全不瞞著：「前年沒淹，但是去年淹了。去年平鳳鄉只仍有一季收成，即便微臣免了他們三年人丁稅也只能勉強餬口。」

  皇上看著前邊追打玩鬧的孩子輕輕笑了笑：「但是有希望是不是？」

  沈懷信看著摔倒了哇哇大哭的孩子，不由得想起自家那個剛學會走路就想跑，每天要摔好多回的兒子，笑著應是。

  「小里長姐姐，給你這個。」一個小孩捧著一捧茶耳跑過來，一股腦全塞喬雅南手裡。

  喬雅南也不拒絕，笑著全部接下來，邊問：「現在就有得摘了？」

  「我們就只找到這些。」六七歲的孩子眼睛亮晶晶的看著她：「你去年說你喜歡吃，我記著的，找到的都給你留著。」

  喬雅南變戲法似的變出來一把糖放他手裡：「你喜歡吃糖，我也記著的，我們交換。」

  自己喜歡吃什么小里長姐姐都記得，小孩歡喜得不得了，抬頭挺胸得如同打了勝仗的小將軍，接過糖去給小夥伴分。

  喬雅南拿了一片茶耳在衣袖內里擦了擦就送進嘴裡，還沒蛻皮的茶耳有點點澀，但是脆脆的，微甜，她很喜歡吃。

  皇后好奇不已：「這個能吃？」

  「這東西叫茶耳，長在油茶樹上，是鄉下孩子的小零嘴。」喬雅南也沒多想，挑了一片最好的遞過去：「等蛻了上邊這層皮更好吃，現在吃有一點點澀，但還是脆甜的。」

  皇后特別想嘗嘗味，但到底也只敢想想，拿著這片茶耳不敢真放進嘴裡。

  最後一站，是桂花里，從這裡過去近得很。

  喬雅南看懷信一眼，從三老出現在平鳳鄉舊址恐怕就是他安排的了，不然哪那麼剛剛好。

  桂花里外邊兩個作坊，除了又擴大了些，其他變化不大。

  真正讓皇上吃驚的，是桂花里的變化，從村口的門頭開始，偌大的『桂花里』三個字，遠遠的就能看到。

  然後是村里，之前低矮的房子不見了，取而代之的是一座座紅磚瓦房，屋檐高，堂屋亮堂極了。要說沒變的，那便是滿村的桂花樹，它們全在原來的地方沒動，每到中秋前後，還能讓各家增加一點收入。

  小小一個桂花里，卻能家家住著瓦房，個個精神十足，笑臉迎人。三十個大臣里撐到現在的人也再撐不住了，若百姓都能過上這樣的日子，那恆朝呢？得好到什麼地步？那國庫是不是都得放不下了？

  當然，喬雅南不打算在這時候告訴他們，去年桂花里重建時，她包下了建房所需的所有磚瓦，至於如何建，則由他們自行解決，最後他們是商量好一家家輪流來的。

  她現在實在太有錢了，喬記的店鋪已經增加到了十六家，炸雞開了八家，她還有香皂分紅，驅蚊香分紅，擠著時間再寫了幾個話本子，花在桂花里的這點錢根本不值一提，還讓她做了個好人，能讓她在很長時間裡都牢牢把住桂花里的話語權。話語權這東西，有了可以不說話，但是得有。

  鄉學誦讀聲陣陣，皇上看了許久，問：「晚上還開課嗎？」

  喬雅南低聲道：「開著的，只是學生換成其他各村的了，桂花里的人基本都已經識字，算數也沒問題，就把位置都讓出來給其他人了。」

  此時已近黃昏，皇上索性不急著離開，打算讓臣子們再看看晚上的鄉學。

  這麼多人得吃飯，雖然費勁了些，好在喬家人齊心，二嬸召集一幫嬸子們幫了這個大忙。

  晚上，皇上再一次看到了那個場景。可最受震撼的，是皇后。

  出來之前，母后曾和她說，等她見到桂花里的鄉學就明白她的感受了。白日裡見著的時候，她覺得這確實不容易，可之前在其他鄉也見過了，便也沒有過多體會。

  可現在，看著那個把紙張拿遠又拿近，卻始終沒認出那個字的年長婦人向身邊人請教，而她請教的那個年輕男子邊告訴她，並拉著另一個人確定的場景，她突然有點理解母后說，這才是喬雅南真正目的的意思了。

  這個喬雅南嘴裡的掃盲班，才是她費盡心思真正想做的事，她，想讓所有人都識字，無論老少。

  於她何益呢？皇后用揣測其他臣婦的心思去想她，發現除了辛苦，她並得不到什麼。可若把她放到沈懷信一起，再去想一想常信縣，她好像就能明白了。

  世間有一種人，他們懷抱理想，為建理想國而拼盡全力，大概指的，就是沈卿和喬卿這樣的人。

  沒有他們，太陽照樣東升西落，可有了他們，世間到底不那般混沌。她做不了那樣的人，卻無比盼著世間能多一些這樣的人。