264 宋薔

  她們不出門，不代表就清閒了下來。相反的，來家裡拜年的人絡繹不絕。儘管大多是由下人送來飛帖，那也夠葉歡忙的了。下人將記錄著來往和飛帖的冊子遞上來，葉歡就要準備相應的回禮。這一忙，都已經過了晌午。好在葉歡記性好，之前準備的東西有盈餘，否則還真要傷透腦筋。

  「徐大學士府送的是筆墨紙硯還有幾筐土產，那便回以上回得的那套古籍，另外再將莊子上產的核桃杏仁裝兩簍子捎上。」

  「薛兆薛大人乃是小叔的至交好友，好美酒，就回兩罈子皇上賞賜的九丹金液。」

  葉歡因為之前當過家的關係，對人情客往的帳目十分清楚，故而處理起這種事情來，並沒有覺得有什麼難得，反而得心應手。

  「其他人好說，只是這順天府尹江大人府上這麼回禮，會不會顯得太輕薄了？」丫鬟站在一側看著主子清點東西，忍不住出聲提醒。

  葉歡卻道：「江大人雖是小叔的上峰，但世人皆知他是個公正廉潔兩袖清風的好官，禮若是回的重了，反而於江大人的名聲不利。」

  丫鬟沒料到葉歡想的如此周全，忙慚愧的認錯。「夫人高見，是奴婢想岔了。」

  「你也是一番好意，不必介懷。」葉歡安排妥當，又核對了一番，確認沒什麼錯處，這才交到下人的手裡，讓他們按照禮單上去準備。

  葉歡從小書房出來，正要去福安堂接兩個娃兒回來，免得他們打攪宋孟氏午歇，就見一個跑腿的小丫鬟匆匆忙忙的拿著個帖子進來。「夫人，有貴客到了。」

  

  葉歡一驚，站起身來。「那座府上的？」

  「尚書府。」那小丫鬟十三四歲的年紀，臉龐仍舊未脫稚氣。興許是因為沒見過這麼大的官兒，所以顯得有些慌張，並沒有把話說清楚。

  葉歡想了好久，也不曾想起與哪個尚書府有來往。葉歡遲疑了一會兒，提著裙擺往外走。「來的是何人？」

  「坐著一頂小轎，應該是府上的小姐。」小丫鬟猜測道。

  葉歡想了想，吩咐道：「我去二門迎一迎，你們將帖子拿去太夫人那邊。」

  葉歡本不想麻煩宋孟氏，可她也有拿不定主意的時候，故而還是決定告訴她一聲比較穩妥。萬一，是以前的什麼故交，總之還是不要輕易得罪的好。

  葉歡踏出門檻，立刻就有丫鬟替她披上披風。去到二門的時候，登門拜訪的那位已經在丫鬟的攙扶下下了轎子，身後還跟著幾個捧著盒子的丫鬟婆子，陣仗不小。

  葉歡見過的貴婦不少，但眼前這位看著卻面生的很。她確定上回進宮宴飲的時候，並未見過這位姑娘。可丫鬟卻又道是尚書府的小姐，怎會沒參加宮宴呢？其實，這也難怪葉歡會疑惑不解。因為上回宮宴的時候，宋尚書與劉氏的關係十分冷淡，劉氏臥病在床，自然不便出入宮廷。劉氏不能進宮，宋薔自然也不好出門。畢竟，她是大家閨秀，出門必須要有女性的長輩帶著，獨自一人赴宴會被人詬病。更何況，她母親病著，她卻去參加宮宴，實在是說不過去，便留在了府里照顧劉氏。葉歡沒見她，實在是很正常。

  那一日，沒進宮的閨秀大有人在，也不止這宋府大小姐一人。

  葉歡正納悶著，宋薔卻已經走到了她跟前，盈盈一福。「見過嫂嫂。」

  不愧是大戶人家養出來的閨秀，舉手投足間都自帶一股子的優雅風韻，即便行禮問安都做得很好看。只是，方才她那一聲嫂嫂又是什麼鬼？

  見葉歡沒反應過來，宋薔身後的丫鬟忍不住開口道：「宋夫人，我家小姐乃是戶部尚書府千金，亦是兩位宋大人的親妹。」

  葉歡聽到宋這個姓氏，腦子裡一下子閃過無數念頭。莫非，這位便是宋霖他爹後來續娶的那位夫人所生的姑娘？

  想到這裡，葉歡臉色有些不淡定了。

  宋孟氏與她簡要的說過兩家之間的恩怨，她也清楚宋霖的態度，他們是絕對不想跟宋尚書扯上任何關係的。這位宋姑娘冒然的登門，究竟用意何在？

  不等葉歡開口，宋薔再次福了一禮。「冒然登門，實在是失禮的很。按照規矩，女子初六前是不便出門的。只是，父親病重，想要見大哥二哥一面，還望嫂嫂見諒。」

  她左一句嫂嫂，又一句父親的，讓葉歡的眉頭越皺越深。「宋姑娘慎言。我夫君就只有一個兄弟，你這聲嫂嫂，我可擔待不起。」

  宋薔似是早就料到了葉歡的態度，面上仍舊保持著得體的笑容。「這一聲嫂嫂夫人能否擔得起，夫人心裡應該有數。不管大哥二哥如何的否認，他們身上留著我父親的血，這是不爭的事實。」

  葉歡沒想到這宋家姑娘說起話來柔柔弱弱的，言辭卻犀利的很。一開口，就把她給鎮住了。宋霖是宋家的血脈不假，不想認祖歸宗也是事實，可若真的把這話說出口，怕是要落人話柄。宋霖在朝為官，她總不能拖他的後腿。更何況，這還在門口呢，若是叫旁人聽見四處胡亂造謠可就麻煩了。

  深吸一口氣之後，葉歡側了側身子，將人讓進了門。「姑娘來者是客，有什麼話裡頭說。」

  宋薔見她做了讓步，也沒再咄咄逼人，再次放軟了姿態。「還請嫂嫂先行。」

  葉歡也不跟她客氣，轉身就往裡走。葉歡一邊走，一邊感到頭疼。若是叫婆母知道她把仇人的女兒帶進了家門，指不定又要怎麼數落她呢。可若不讓人進門，又怕落個不仁不慈的罵名。就這麼胡思亂想著，兩人就已經穿過抄手遊廊到了正院門口。

  沒有宋孟氏的允許，葉歡可不敢把人往福安堂領。

  然而，宋薔卻是主動提及，要先去拜會宋太夫人。

  葉歡臉色微微有些難看。這姑娘，是專門來找茬兒的吧！

  「太夫人身子略有不適，不宜見客。」葉歡壓制著不悅的表情，淡淡的說道。

  宋薔秀眉微蹙，卻沒有強求。反正她今日來宋府的目的，只是想要緩和一下與宋府的關係，平息外界的流言蜚語，能不被趕出去就不錯了，哪裡還敢奢望宋家人那麼快的接受她。她過來，是瞞著劉氏的。霍出臉面，也是想試探一下宋家的反應，方便以後從長計議。

  葉歡能請她進府，她已經很滿足了。