第二百二十八章 命脈

  李逸風長嘆了一口氣道：「演戲也罷，實情如此也罷，事情到了今日之地步，邊北流很難回頭。」

  秦浪知道李逸風此次前來太后蕭自容必然已經開好了條件，只是不清楚蕭自容究竟做出了怎樣的讓步，秦浪道：「李大人，朝廷的底線是什麼？」

  李逸風苦笑道：「讓我們見機行事。」他口風甚嚴，直到現在都沒有泄露半點的口風。

  秦浪看到天色已晚，讓李逸風休息，和陳虎徒離開了營帳。

  兩人在附近巡視了一圈，在高地停下腳步俯瞰行營，陳虎徒低聲道：「李逸風明顯在防著咱們。」

  

  秦浪點了點頭道：「這也難怪，太后想要說服邊北流，一定會給出讓步，而她給出的條件應當不想過早泄露出去，就算在咱們使團之中，也未必沒有邊北流安插的眼線。」

  陳虎徒點了點頭道：「所以李逸風不敢泄露，擔心被邊北流事先洞悉，搶占了先機，接下來的事情更不好談。」

  秦浪道：「照你看太后能給出的最大讓步是什麼？」

  陳虎徒道：「默許邊北流的自立，給他更大的自主權，但是不會放任邊北流公然宣稱自立脫離大雍。」

  秦浪也這麼認為，不過他對邊北流並不了解，低聲道：「你以為邊北流會答應嗎？」

  陳虎徒搖了搖頭道：「如果邊謙尋殺徐中晴屬實，那麼從那時起，邊氏就已經做好了自立的準備，我看邊謙尋十有八九就在北野，或許就在漫天城內，邊北流已經無所顧忌，太后給出的條件自然不可能讓他滿足。」

  秦浪道：「咱們能夠推算到朝廷的最大讓步，邊北流自然也能夠推算到。」

  陳虎徒道：「這次恐怕真的要兇險重重了。」

  秦浪眯起雙目道：「咱們既然帶著兄弟們過來，就要全部安安全全的回去，就算議和不成，也需全身而退。」

  陳虎徒點了點頭，他也抱著同樣的想法。

  秦浪道：「咱們的任務雖然是保護李逸風，可誰也沒規定我們不能做別的事情，邊謙尋如果人在漫天城，我們或許可以將這廝挖出來，查清徐中晴遇害的真相。」

  陳虎徒道：「你不要忘了漫天城是邊氏的地盤，我們進入北野恐怕一舉一動都會在他們的監視之下，想要在他們的眼皮底下行動可沒那麼容易。」

  秦浪道：「邊北流占盡主動，我們手中沒有一張可以叫板他的牌，想要扭轉局面，就必須要讓邊北流有所忌憚。」

  陳虎徒雖然認同秦浪的說法，可在漫天王的地盤上，想要將邊謙尋找出來，無異於大海撈針。

  進入北野之後，馬上就有漫天王派出的隊伍迎接，說是迎接其實主要是將他們的使團給監控起來，不到二百人的使團在千餘人馬的護衛下，向漫天城進發。

  從邊界到漫天城還有兩天的路途，漫天城靠近靜海，他們的總體路線先是向北然後向東，越是臨近漫天城氣溫越高，大雍賜給邊氏北野的這塊封地並不富庶，地盤雖然不小，可多半都是鹽鹼地，土壤貧瘠，可耕種的地方少得可憐，邊氏接手之後，只能發展商業貨運，漫天城過去也只是一個小小的城池，古名林郡，經過邊氏的辛苦經營，這百餘年來不斷發展，成為大雍規模最大的十大城池之一，因為臨近靜海，依靠得天獨厚的地利優勢，建設了一座齊雲港。

  邊氏在進出港稅收方面給各方客商以極大的優惠，所以海港的發展也是一日千里，如今更已經成為大雍三大港口之一。

  順德帝在世的時候就想收回齊雲港，可考慮到此舉或許會造成邊氏生出異心，後來也就不了了之。最近這些年，大雍因為天災人禍國力衰微，可北野卻因為本身就是貿易為主，並未受到太多的影響，反倒因為大雍國內缺糧，需要大量進口，而購入的糧食只要經過海運大都要經由齊雲港上岸，只要經過這裡都要給邊氏交稅，可以說邊北流等於變相發了國難財，賺了個盆滿缽滿。

  邊北流的自立讓大雍感到恐慌，如果邊北流切斷齊雲港的海運路線，等於切斷了大雍的一條經濟命脈，李逸風此行出使最重要的使命是要保證這條命脈的暢通。

  前往漫天城的途中，看到官道上車水馬龍，大都是前往大雍的商隊，各方運載貨物的商戶從齊雲港登陸，在經由陸路進入大雍。

  秦浪看到那成群結隊的騾馬，不由得暗自感嘆，難怪邊北流敢宣稱自立，他的確有叫板大雍的資本。

  陳虎徒向秦浪道：「目前商貿方面尚未叫停，估計邊北流已經做好了兩手準備，如果此番談判的結果不理想，恐怕他就會著手切斷海路。」

  秦浪道：「除了齊雲港大雍就沒有其他的港口可以取代嗎？」

  陳虎徒道：「南部有大港，不過糧商都是從東部北部而來，豈有捨近求遠的道理？」

  秦浪道：「大雍朝廷這些年來只顧著內部的權力鬥爭，只盯著皇位，卻忽略了全局，連命脈被人抓住了都沒有及時覺察到，造成今日困境怪不得別人。」

  陳虎徒道：「順德帝在位期間從未出過雍都。」一個從未踏出過雍都半步的皇帝又怎麼能知道民間疾苦，陳虎徒前些年都在北疆戍邊，經歷了無數生死血戰，而朝廷的做法卻讓人寒心，甚至連邊關將士的軍餉都無法保障。

  身邊的這些西羽衛多半都是陳虎徒過去的戰友，他們為朝廷賣命，解甲歸田之後，多半都生活在貧困之中，朝廷根本不記掛他們昔日的功勞。

  秦浪道：「破而後立，本來就腐朽的體制，不經歷徹底變革是不可能重振旗鼓的。」

  陳虎徒看了看左右，秦浪可真敢說。

  前方已經可以看見漫天城的城牆，漫天城雖然在規模上比不上雍都，但是城牆高闊，易守難攻。他們從西門進入，因為來往客商眾多，就算是使團也沒有優先權，只能按照規矩排隊入城，足足花去了一個半時辰方才進入城內。

  入城之後，安排他們去驛館歇息，除了驛館的驛丞之外，邊氏目前並未派出任何重要官員前來接待。

  李逸風把驛丞叫來，詢問何時可以見到邊北流，驛丞讓他耐心等待，一切都會有專人安排，王爺可以見他的時候自然會宣他相見。

  李逸風聽到這個宣字就頗為不爽，邊北流雖然是異姓王，可在大雍的品階未必高得過自己，雖然他現在已經辭去相位，可畢竟還是一品大員，邊北流這麼幹分明就是不敬，可心中再惱火，也無處發作。有句老話叫人在屋檐下不得不低頭，在邊氏的地盤上他也只有耐下性子等著。

  使團在驛館一呆就是兩天，這兩天之中邊北流沒有派任何官員同他們接洽過，驛館方面倒是好酒好菜接待著。

  李逸風看出了邊北流的意圖，他是故意用這樣的辦法冷落使團，可人家主人不肯見，李逸風也找不到太好的辦法，只能修書一封，委託驛丞幫他轉交給邊北流。

  秦浪看李逸風的舉動心中暗暗想笑，這驛丞只是一個不起眼的角色，恐怕根本沒有機會見到邊北流。

  秦浪抽時間去漫天城內轉了一圈，希望能夠打聽到一些關於邊謙尋的消息，漫天城比他想像中大上了許多，而且這裡因為是個港口城市，各方商賈雲集，外來人口眾多，想要從中找到一個人果然如大海撈針一般困難。

  讓秦浪欣慰的是，並沒有人對他進行跟蹤，他在城內打聽了一下邊北流其人，感覺北野百姓對邊北流頗為推崇，看得出邊北流深得民心，所以在他宣布自立之後，老百姓基本上都表示支持，並沒有人站出來表示反對。

  中午的時候，秦浪在路邊的食肆叫了一碗海鮮面填飽肚子，吃得正香，一輛馬車在他身邊停下，車內有人道：「這面好吃嗎？」

  秦浪聽到這聲音極其熟悉，抬頭望去，卻見車窗內露出一張熟悉的笑臉，卻是何山闊。

  秦浪怎麼都想不到何山闊會出現在漫天城，愕然道：「何兄！」

  車夫是個黑衣少年，他取了輪椅，將何山闊從車上抱了下來，秦浪過去幫忙。

  何山闊向車夫道：「鷹奴，你先回去吧，回頭讓秦浪送我回去。」

  黑衣少年點了點頭，駕車走了。

  秦浪問何山闊吃什麼？何山闊表示跟他一樣就行，秦浪讓老闆又下了一碗海鮮面。

  兩人也不多說，先對付面前的那碗面，何山闊埋頭吃完那碗面，連湯都未放過，喝了個乾乾淨淨，方才贊道：「好美味的海鮮面。」

  秦浪道：「也談不上美味，可能是你餓了。」

  何山闊笑道：「我已經有十二年未曾出過家門了。」

  秦浪有些奇怪，何山闊究竟是何時前來漫天城的，他怎麼會找到自己？

  何山闊已經猜到他心中所想，微笑道：「我聽說你們出使的事情，於是決定也來漫天城看看，至於我如何知道你在這裡吃麵就更簡單了，使團入駐驛站，此事不難打聽出來，我只要讓人在驛站門口守著，等你出門的時候，讓他向我匯報自然可以找到你的下落。」