第176章 橘紅

  「季連奉喜歡喝茶的時候放糖！」季院首和巨院長異口同聲地說道。

  木樨微微蹙眉，季連是複姓，這個姓氏的人不多，院首叫季連敖，難道他們之間有什麼關係嗎？

  問道「糖在哪裡？」

  季院首打開一個茶罐，裡面是一塊塊的方糖，「我不喜歡吃甜食，喝茶從來不放糖的。」

  木樨把糖倒在桌子上，觀察了好一會選了一塊糖放到茶杯里，倒入熱水，不多時糖就化了。

  端起茶杯喝了一口，有淡淡的魚腥草的味道。

  下毒的人很高明，把解藥放在被害人的眼皮子底下，即使一起喝有毒的茶也不會中毒。

  「季院首，一罐橘紅中有幾片浸泡了毒液，劑量極小銀針也檢驗不出來。因為大家都在喝橘紅茶，所以您放鬆了警惕。下毒的人也喝有毒的茶水，您從來不曾懷疑到他頭上。」

  季院首氣得臉色鐵青，拿起橘紅茶罐就要摔在地上，被巨院長奪了下來。

  「院首息怒，切不可打草驚蛇。」

  

  季院首拍了一下胸口，「我視他為己出，他卻投靠了宮裡來害我的性命。」狠狠一跺腳跌坐在椅子上。

  巨院長對木樨道：「橘紅茶是院首的侄子季連奉送的，他這些年來一直在書院裡讀書，現在教初入學院的學子們禮儀課。」

  「他任勞任怨地照顧院首的飲食起居，吃住都在一起，我們懷疑誰也不曾懷疑到他頭上啊。」

  「更沒有想到他把解藥放在糖里，是我疏忽大意了，認為院首不吃糖就沒有檢查糖罐子，犯了不懷疑親信的大錯。」

  季院首擺擺手，「巨院長不是您的錯，是我引狼入室自害性命。」

  他心裡的憤恨是難以形容的，被最親近最信任的人毒害，心裡的親情堤壩瞬間崩塌。

  巨院長道：「我早就應該想到，藍靛花毒出自太后的左膀右臂天師之手。季連奉什麼時候投靠了宮裡還要詳查，暫時還不能打草驚蛇，防止他脫逃。」

  木樨未曾聽說過太后有位天師，能得到太后青睞的人，想來是個厲害角色。

  既然下毒的是季院首的侄子，她也不便深究，院首身居高位自會有安排。

  季院首掌管書院是天下讀書人的楷模，從來不干涉政治，太后為什麼要毒害他？

  她覺得有些頭疼，一時想不明白，乾脆就不想了。

  忽然覺得心跳加快，覺得有一雙眼睛在暗中看著她，這讓她如坐針氈非常不安。

  她的感覺向來敏銳，書齋里除了他們幾個，暗處肯定還有人。

  一直沒有搭話的善喜大和尚突然開口了，「有人來了，我帶木公子從後門離開。」說著示意木樨隨他往後面走。

  果然他們剛出了後門，一個瘦高的青年人拎著食盒走進了書齋。

  兩人離開書齋穿過松林往西走，善喜大和尚道：「拎食盒的人就是季連奉，院首大哥的親兒子。」

  木樨無語，季連奉長得規規矩矩，又是飽讀詩書的學子，為什麼毒害自己的叔父呢？

  難道這就是書上說的，為了權力，至親也可屠殺嗎？

  她猜對了，天師用高官厚祿收買了季連奉，讓他成為書院裡的一顆毒釘子。

  季連奉資質平平，科舉屢次落榜，這讓他產生了走捷徑的念頭。

  叔父已經五十多歲了，做不了幾年院首了，成為他高攀的墊腳石也算物盡其用。

  人心裡若有毒，對誰多敢下手，他偽裝的很好，幾乎沒有人懷疑過他。

  他暗自沾沾自喜，再過兩三日書院就在天師的控制中了，他也可以扶搖直上成為東彌書院的副院首了。

  善喜大和尚把木樨安排到了接待客人的聚朋廳，讓她好好休息，去書院裡會友去了。

  聚朋廳里住著很多參加盛會的人，讀書人一大愛好就是互相吹捧，吟詩作對是標配，整個院子裡唱和之聲此起彼伏。

  木樨不知道誰是季連奉的同夥，哪裡也不想去，靜靜地在客房裡休息。

  不知不覺間天暗了下來，有學子送來了飯食，她一點胃口都沒有，只喝了一碗湯便不動筷子了。

  坐在燈下把這幾天的事情串聯在一起，在腦子裡過了一遍。就在她深感不安的時候，門輕輕地開了。

  木樨看到來人，知道自己那天沒有看錯人，想到他招呼不打就跑了覺得很委屈，像孩子般嘴一撇，一副要哭的架勢。

  「道友，你也在書院啊？」

  來人是衡三郎，在藍色長衫的襯托下多了幾分儒雅。

  他本來冷著臉，看到木樨的瞬間臉上的線條變得柔和。

  「我收到請柬，來參加東彌書院建院三百六十年的慶典盛會。」

  木樨詫異地看著他，一個馬販子也是聞名天下的東彌書院的學子，大祁人的素養也太高了吧。

  「你也曾在東彌書院讀書？」

  衡三郎神色非常從容，「是啊，我在這裡讀了五年書，師從方院首、巨院長和季院首。」

  木樨站起身圍著他轉了兩圈，「你知道我來這裡幹什麼嗎？」

  衡三郎笑了，「那天我看到你給季院首診脈了，猜想你會參加慶典盛會，想必是季院首給送了請柬。事情處理完了我本來要離開，看到你就留下來了。」

  「你不參加後天的慶典盛會嗎？」

  衡三郎搖搖頭，「我現在的身份不方便露面。」

  這是一語雙關的話，木樨理解為他有些自卑不想別人知道馬販子的身份。而他實際的意思是，不想暴露衡大將軍的身份。

  同樣的話，進入不同的耳朵就匯集出截然不同的意思。

  木樨從袖囊里拿出請柬，驚奇地問道：「我收到請柬不過幾個時辰，你怎麼知道的？」

  衡三郎打開請柬看了一下，「季院首病了，向天下求藥方，你都出手了還有別人什麼事？」

  木樨被誇得有些飄飄然，「書院裡學醫的學子上百人，你斷定我能醫治季院首的疾患？」

  衡三郎寵溺地看著她，「巨院長都醫治不了的病，其他學子就是聾子的耳朵——擺設。樨兒是神仙下凡，自然能藥到病除。」

  兩句話驅散了木樨心頭的陰霾，光潔的臉上露出了甜甜的笑容。

  「季院首中了藍靛花毒，毒被下在了橘紅里，橘紅是季連奉送的。」

  衡三郎臉色變得凝重，「季連奉是季院首的侄子，他肯定是投靠了太后的天師，才幹出這麼違背倫常的事情。」

  木樨對天師來了興趣，一個未曾露面的人，幾乎毀了一座書院。

  「太后的天師很厲害嗎？」

  衡三郎點點頭，「天師的身份很神秘，他身著道袍，以天師的身份居住在皇宮的道觀里。據我所知他是太后的閨中情人，太后出嫁不久他就遠遁海外了。」

  「他從海外歸來一年，先皇就駕崩了。有秘聞說他和太后有一個兒子，按時間推算也有二十五六歲了，只是不知道在哪裡？以什麼身份生活著？」

  「此人法號玄天散人，擅長用毒。我中的葵星毒，季院首中的藍靛花毒，都是他的手筆。憑我的直覺書院裡還有一個人病了，但不知道是誰？」

  木樨幾乎跳起來，衡三郎和她想到一起去了。

  「我到季院首的書齋，感覺到哪裡不對，隱約覺得有一雙眼睛在暗中窺視著我，那個人也是個病人。」