【捌】

  雲州寧王逼宮奪位，上騎將軍顧念祈臨陣大義，忠心護主，當場取寧王首級。後來寧王一族被判株連九族，上至八旬老人，下至初生嬰兒，皆無倖免。而靜婉郡主未到行刑之日，便用三尺白綾，自裁身亡。

  儘管已入佛門，卻總能偶爾聽到這些流言。我默默無言，關了木窗，將一世喧囂關在靜室之外，閉目捻起佛珠。

  帝國成立初始，許多異姓王受封。但戎馬一生的他們並不滿足，妄圖造反，其中以寧王為首。統平帝鎮壓寧王，殺一儆百，於是這片戰火肆虐了近百年的土地上，終於得以空暇休養生息。統平帝趙清影施以仁政，大興佛教，每年到白馬寺參拜禮佛，為社稷黎民祈福。

  

  所以每年初秋，我總能見到清影。殿外儀仗肅立，殿內的他仰望佛像，眼中現出慈悲，然後便深深地，深深地拜了下去。

  顧念祈護駕有功，官升三級，迎娶翰林學士的千金為妻，已是多年不見了。可清影，這個周身散發孤絕氣息的男子，真是逃不開，避不掉。

  落髮為尼那日，清影曾問我：「他心裡還是有你的，只是你太過執拗……你改姓換名之後，朕便可以成全你們，可你為何非要遁入空門？」

  「因為殺父之仇。」我忘不掉顧念祈用匕首砍下父親頭顱的景象。彼時他面容扭曲，神情可怖，如凶神羅剎。

  一直都矜貴的清影，此刻卻暴怒地鉗住我的雙肩：「孫靜婉！你要恨，就恨朕！你別忘了，朕懂得分影蠱，是朕將顧念祈變為傀儡，命令他殺掉寧王的，真正的兇手是朕！」

  原來，他還在幻想，這樣的謊言可以帶給我一世美滿。我疲憊地閉上眼睛：「顧念祈的蠱在暗室里便已解了，他假意扮作傀儡，為皇上你效命。」

  清影臉色一凜：「你說顧念祈扮作傀儡，可那時他的影子確實無頭。」

  我冷冷道：「顧念祈的影人屍體運回之後，我總覺得處處不對勁，那具屍體略高一點，稍微瘦了一點——現在想來，那根本不是顧念祈的影人！」

  只要找一個影人砍下頭顱，再將他作為顧念祈的影子附身到他身上，便可以達到以假亂真的效果。說不定，焚化傀儡軍頭顱的人，也是顧念祈。相伴那麼久，我能夠從人群中一眼認出他的身影。大典那天，我沒有在傀儡軍中看到他，可之後他卻猶如空降，手刃父王。

  我本來不想這樣假設，但株連的九族中，清影只放過了兩個人，一個是我，另一個是顧念祈。因此我便堅信不疑，顧念祈是清影安排在父王身邊的細作。

  「他是假扮傀儡，因為他不想你恨他。」清影苦笑一聲，「他恰好是雲州的人，所以我便想收買他。我許他權勢地位，他便答應為我所用，條件是——不能傷害你。」

  我啞然失笑。最痛的傷，不在肉體，而在心中。

  我將一把鋥亮的剃刀呈上，不置一詞。清影拿起剃刀，將我的長髮挽在手中。手起刀落，青絲寸寸落地。

  青絲一旦落盡，便與塵事絕緣。只是半空中忽有什麼東西直直墜下，落在我的臉上，涼涼潤潤。我驀然心痛，這才驚覺，不知何時，情愫已生。

  千迴百轉，最後一句話卻成了：「皇上，你給自己下蠱，萬一父王識破宮中那是你的影人，該如何是好？」要知道，砍掉影人的頭容易，但從傀儡變成常人就難了。

  那是個賭，若朕賭輸了，就做一個傀儡好了，無知無覺，任由他人擺布。換言之，朕不想對雲州起兵征討，這天下百姓百年來，默默忍受著皇權爭奪帶來的苦楚，已經夠了。

  我長嘆一聲，原來如此。他胸懷黎民，心系蒼生，註定屬於這如畫江山。

  佛是燈，他是影。只為了澤被萬民，擎起那抹微光，他甘願一生為影，無關風月。