第四十九章 山寺桃花始盛開

  沈鯉轉身朝章秋笑說：「我家掌柜自知在山野開客棧不太平，便請我到此看店。」

  花一筆保護費邀請江湖人看店比比皆是，章秋豎起大拇指：「兄弟好身手！」

  緊接著拉著張公子出了客棧，順便塞給掌柜一個銀元寶。

  張公子嚇的尿褲子，章秋卻來不及為其換身乾淨衣服，攙扶著上了馬，拽著韁繩出了小院，往開禧城反方向走去。

  掌柜將銀元寶交給沈鯉，「這枚銀錠五十兩。」

  「有錢人啊。」

  「當然是有錢人，這人是刑部侍郎張端的嫡子，張潤。在開禧城囂張跋扈慣了，市井稱其是京城八害之一。」

  少年郎讓小廝換五十兩瑣碎銀子，回道：「看來張端自身難保嘍，殺手追殺他兒子都追到這裡來了。」

  見掌柜眉頭緊鎖，立即詫異道：「難不成張端是自己人？」

  

  「不敢相瞞公子，刑部侍郎張端是循王的人。」

  「哦？這下有趣了。」

  循王、太子、趙汝愚三人，沈鯉聽曹詡一一道來以為他們是一夥的，現在看，恐怕不像表面那麼簡單，而曹詡說的那番話，亦是漏洞百出，顯然騙他的。

  星宿教情報彙編中記錄曹詡擅長陰謀詭計，此人親身至此找他，且做下兩樁對沈鯉有百利而無一害的買賣，指不定背地裡算計啥呢。

  「曹詡與公子說了什麼？」

  沈鯉笑道：「我才不管他說的啥，小爺最煩別人指手畫腳。」

  掌柜沉吟少許，請沈鯉坐定，令小廝新上一壺好茶。

  日落前，一行甲士開道，徐徐行到客棧。

  掌柜聞到消息，馬上屁滾尿流的前去迎接，浮現於臉上的諂媚模樣，使得沈鯉自愧不如。

  論演技，掌柜更勝一籌。

  不多時，兩個身穿尋常衣著的老者，簇著一位雍容閒雅的年輕人跨進門。

  客棧內早已打掃的纖塵不染，另有美味佳肴冒著熱氣恰到好處的擺放在桌子上。

  年輕人從容不迫落座，掃視一眼，指向沈鯉，又指了指對面的長凳，然後揮揮手。

  保護他的老者即刻應道：「閒雜人等通通迴避。」

  雖然討了個沒趣，掌柜仍然奴顏媚骨的招呼其餘小廝離開客棧。

  沈鯉上前恭恭敬敬彎腰拱手，剛要開口，便聽這位南吳太子說道：「無需多禮，趙先生說，禮不在於貴而在於心意。」

  他點點頭：「靖節先生也常教導小人如此。」

  「唉，我曾多次邀靖節先生來京，靖節先生每每都拒絕。」

  沈鯉連忙說道：「靖節先生縱情於山野，又是閒不住的性子，不願來京情有可原。小人下次見到靖節先生時，一定轉達殿下的美意。」

  「不必，不必。強人所難反而落了下乘……」太子笑問，「聽說你在醉春樓七步成詩，現今能不能再七步成一首佳作？」

  少年郎迅速起身抱拳：「太子有請，小人不敢不從。」

  「一口一個小人，看來你是拿我當外人啊！」

  「不敢……在下不敢……」

  「哈哈……趙先生評價你貌似精於世故，實則狂傲到骨子裡，在我面前怎麼說話自在輕鬆，就怎麼來，我虛長你幾歲，喚一聲大哥應該不吃虧吧？」

  時時刻刻站在太子兩側的老者，臉色難以察覺的微變。

  認當朝太子為大哥，這個面子，或許只有眼前戴了人皮面具的少年郎了。

  沈鯉表現的無比震驚，未幾，拱手稱是，真真誠誠喊了聲大哥。

  太子大笑，做請的手勢：「七步成詩，難度極大。彼時在醉春樓詩興到了，可作一首佳作。如今我命你倉猝作詩，作不出來就作不出來，用不著為難。」

  「多謝大哥體量小弟。」沈鯉再次拱手道謝。

  深呼吸一口。

  要說作詩，他肚子裡裝了不知多少閃耀千古的名詩妙詞，如何作不出來？

  其餘人稱頌沈鯉乃天上的詩仙下凡，某種意義上，說的極對。

  定定心神。

  雙眉緊皺的跨出一步，猶如在深思熟慮。

  太子和那兩位老者注意力全在少年郎身上，如何都料不到，明明早就離開客棧的章秋和張潤，領著近百名甲士借夜色掩護悄悄接近這座孤懸城外的客棧。

  「此事就是這樣蠻不講理。柳太淵大肆清洗異己，我們若不先下手為強，待太子見了西蜀使者，局勢就全完了。」

  「兩國真能達成盟約？」

  章秋並未言語，或者說，張潤是說給他人聽的。

  張潤停下腳步，激動地握著他的手：「呂叔叔，不是小侄誆您，我爹親口與我說，朝廷當下動盪不堪，唯一快速穩定下來的辦法，便是聯合西蜀促成北伐，以北伐為藉口將上上下下換作他們的人。」

  頓了下，張潤渾身都在哆嗦，畢竟接下來是一旦走漏風聲定然誅九族的大罪。

  「呂叔叔，您比我更加清楚，北隋無論是廟堂還是江湖皆風雨飄搖，假如兩國合縱連橫成功，請問現今的北隋拿什麼來抵擋？」

  「況且，您身在開禧城眼睜睜看著江虎臣死於醉春樓，局勢就糟糕透了，劍閣山關鍵時候又決定不爭搶八部天龍，便再無法挽回勝機，若不冒險殺了南吳太子，我們真就十死無生了！」

  呂姓中年男人咧嘴問道：「銅雀台的事不用你操心，我且問你，消息來源可靠嗎？」

  「可靠！我和章秋親自探查了那座客棧，又有人全程盯著太子一行人出城，剛才那人說的話您同樣聽到了！呂叔叔不必猶豫了，即便失敗，也是我和我爹最先暴露，您大可從容迴轉北隋。」

  中年男人咬牙道：「好。」

  事情並不像張潤說的這般簡單，要是失敗了，南吳一定不惜代價的把銅雀台在開禧城的所有暗子剷除殆盡，廢了那麼久才做到如此地步，可就一朝全完了。

  這正是中年男人自江虎臣強闖醉春樓時，就一直猶豫不決的問題。

  他們狠下心，決心試試強行殺了南吳太子，而沈鯉似乎有了詩作的眉目，坦然又堅定邁下第二步。

  「人間四月芳菲盡……」

  第三步、第四步迅速落定。

  「人間四月芳未盡，山寺桃花始盛開。」