第三十二章 背道而馳

  劍客體魄不如純正武夫，這在江湖上是共識。

  與劍客死戰，武夫會想方設法的貼身劍客，重創其體魄。

  中年刀客便是作此打算。

  那溪湖山客本想讓他人耗死沈鯉，坐收漁利。

  中年刀客暗修棧道，以其人之道還治其人之身，使沈鯉跟溪湖山客拼個你死我活，他看似遁去，實則藏於水下等待良機。

  沈鯉不退反進。

  靈活的以溪湖芙蓉劍抵擋長刀，主動靠攏刀客，猛地提氣，一拳捶在額頭。

  宛若龍象之力的恐怖力量，令刀客翻滾不休撞在湖岸，張口連噴鮮血。

  

  少年郎掂量掂量溪湖芙蓉，別說，此劍格外趁手。

  瞬時，劍氣溢滿湖面。

  「起！」

  刀客顧不得頭暈目眩，再憋一口金剛氣，不退反進，仗刀踏水。

  「走！」沈鯉輕喝。

  陡然，劍氣滂沱，如風雨席捲。

  吹在中年刀客身上，體表上的傷口忽然密密麻麻。

  半點不理會，他仍是執拗近沈鯉的身。

  驟得一柄好劍，少年郎如何不耍幾手威風？

  劍意充沛、劍氣猶在巔峰，以溪湖芙蓉的鋒銳，與中年刀客對沖。

  與此同時，隱於湖面的劍氣，仿佛傳說中的萬劍歸宗，協同攻殺刀客。

  劍招源源不絕。

  算上沈鯉天生的龍象之力，刀客虎口已然震烈，長刀越來越握不住。

  嘆了口氣。

  他只能選擇撤退。

  憑自己一人，斷斷砍殺不了咫尺之間的少年郎。

  他想走，沈鯉可不讓。

  緊隨其後。

  眼見刀客即將重新潛入水中，吐出一口濁氣，溪湖芙蓉刁鑽挑飛長刀，而後如臂使指貫穿中年刀客後背。

  抽劍。

  刀客受力，被沈鯉甩至空中。

  劍氣劃刺的傷口，鮮血止不住下流。

  溪湖芙蓉緊接著無比瀟灑刺進刀客胸口。

  沈鯉呢喃了句：「遠不如魏節。」

  指著生機斷絕的中年刀客，少年郎朝郭徽喊道：「此人隸屬於哪個？」

  郭徽笑著坦言：「銅雀台。」

  「銅雀台死了個江虎臣，再加上他，不得心疼死？」

  「少幫銅雀台著想，銅雀台四品金剛境至少有二十位，三品朝露境或許存在十人，死上一個兩個的，連傷筋動骨都算不上。」

  屍首沉入湖中。

  沈鯉踏水而來。

  似乎對郭徽完全不設防備，「小爺這麼一鬧，那尊大菩薩仍然忍著不出手？」

  「這才到哪？小打小鬧罷了。」

  「好吧。」

  他抓著陳六么臂彎，「走，此地不宜久留。」

  郭徽道：「等一個人。」

  「誰？」

  「你的宋姐姐。」

  話音剛落，宋婉如裝扮的中年婦人便到了。

  丟給沈鯉一副人皮面具，看都不看他一眼：「開禧城外有條江，你帶陳六么去那。」

  沈鯉張張嘴，終是一句話未說，老實巴交戴上人皮面具，與陳六么鑽進旁邊巷弄。

  沒走幾步，緊閉的院門突然打開。

  一位老者牽著兩匹快馬，將韁繩塞進沈鯉手中。

  少年郎掃了眼老者面容：「昴日雞……」

  「上次老夫去見破軍，你我有過一面之緣，居然仍記得我。」

  廢話不多說，他和陳六么只用一匹快馬，若遇險情，可以及時保護。

  二十八星宿昴日雞，不過六品道行，然而，星宿教最重要的情報，卻皆是他刺探到的。

  昴日雞既然身在開禧城，足見星宿教上下對陳六么何等重視。

  走之前。

  為使陳六么安心。

  沈鯉多問一句：「魚白娘呢？」

  「角木蛟接走了。」

  聽過數次角木蛟的事跡，卻從沒見過，他問：「角木蛟究竟是誰？」

  昴日雞道：「你猜。」

  「呵，小爺猜你奶奶個腿兒！！」

  昴日雞哈哈大笑。

  沈鯉旋即騎馬衝出巷弄，徑直前往城門。

  既然昴日雞這般自信，城門守衛一定會放他們出城。

  留在湖邊的郭徽向宋婉如說道：「臭小子確實少一柄好劍，溪湖芙蓉還不錯，可以用上一段時日，等將來……」

  他苦笑搖搖頭：「有將來的話，我求教主給他弄把劍榜前三的神兵利器。」

  宋婉如一言不發，神情冷淡。

  郭徽繼續道：「捉蟲司的兩位指揮僉事你應付的過來嗎？」

  「試試。」她看向率領大批捉蟲眾的兩位指揮僉事。

  他們臉色俱都陰沉難看，算計來算計去，誰成想反被郭徽算計了。

  不，此人不是郭徽。

  因為真正的郭徽早就死在家中，且讓人沉進井裡，若非郭徽夫人打水，捉蟲司到現在還不知道有人假扮郭徽混在他們之中。

  「別逞能，打不過就跑，拖延他們兩刻就行了。」

  「明白。」

  盧子安怒喝：「假扮捉蟲司鎮撫使，你已犯下死罪！」

  「死罪？呵呵，到時候了，該令你們知曉老子是誰了。」

  郭徽並不是與盧子安說話，且是注視湖對岸誦佛的老和尚。

  老和尚眉白且長，耷拉至腳尖。

  「聽好了，老子乃星宿教七大殺手之一的廉貞柴承佑！」

  話落。

  伸手召來雷霆，搓成一團電球，丟進湖裡。

  水下頓時亮如白晝。

  老僧嘆息：「柴施主殺了一湖的魚啊，該死！」

  還沒說完，卻見湖水充滿雷霆。

  柴承佑似黃巾力士搬山，生生把一湖的水搬到半空，縱身立於湖上，居高臨下，審視著老僧：「老子想殺你不是一天兩天了。」

  「老僧做了什麼，惹得柴施主這般大的怨氣。」

  「哼，殺了我星宿教四位教眾，你想不認帳？」

  「柴施主指的可是氐土貉、箕水豹、觜火猴、軫水蚓？」

  四人和柴承佑關係都不錯，死於老僧手裡，難怪他殺氣如此重。

  「你這老禿驢，既然知道，那便受死。」

  同時。

  心月狐宋婉如和盧子安、齊劍泉兩人交戰在一起。

  她本就是二十八星宿的佼佼者，為巔峰金剛境，配上赫赫有名的藏腰刀絕雪，上來就把兩人打的心驚膽顫。

  委實是她出手太過難以捉摸了。

  忽上忽下、忽左忽右，總是自他們意想不到的角度刺殺。

  饒是齊劍泉為朝露境劍仙，亦也小心謹慎提防，不敢放開手腳。

  盧子安是被劉宰相安插進捉蟲司，屬於走後門，身手不出彩，還沒交戰幾招，胸膛舔了一道深深的刀傷，往上些許，脖子就得被宋婉如割斷了。

  「你走，別礙事。」齊劍泉瞧不上盧子安，斥道。

  而盧子安也明白，再不退，等會肯定要讓眼前的中年婦人斬殺，一聲不吭的撤出戰團。

  兩人皆小覷了宋婉如。

  盧子安退走，必定令另一人不可避免漏出破綻。

  她極為精準抓住機會。

  電光火石間出刀。

  藏腰刀絕雪是短刀，短刀有短刀的好處，那便是夠快！

  只要夠快，就能殺掉大部分敵人，就算對方是朝露境劍仙！

  當盧子安回到不知怎樣圍殺宋婉如的捉蟲眾里，猛然看見宋婉如好似幽靈自齊劍泉身側划過。

  齊劍泉依然出招不停。

  大概過了兩個呼吸。

  他捂著脖子，一臉震驚著注視宋婉如。

  鮮血止不住從手掌罅隙流出。

  盧子安張大了嘴，瞧著齊劍泉仰頭倒下，宋婉如反握絕雪仿佛下山猛虎，狠狠地撲過來。

  從三品指揮同知李業適時現身，擋在眾人前。

  看到李業，宋婉如知趣的後撤，留下一句：「齊劍泉狂言壯語說了不少，我還以為多厲害，現在看來，一般般，名不副實。」

  又聽柴承佑大笑：「好啊，我教的心月狐殺了位指揮僉事，必定使我教在南吳的名聲更上一層樓！」

  李業面有愧色，一閃而過。

  讓人抬走齊劍泉的屍首，率領捉蟲司竟然不戰撤退。

  剩下的兩位鎮撫使蔣信、梁竹濤一句話不說，默默跟隨李業。

  盧子安百思不得其解，不知蔣信與梁竹濤為什麼這般前倨後恭，走了一段距離，立即恍然大悟。

  李業這位指揮同知，竟是收服了捉蟲司諸人，指揮使趙之卿只剩齊劍泉一個心腹。

  思緒多發散一下，李業親自調查禮部侍郎王純甫死因，豈不是賊查賊？！

  「盧兄。」李業不知不覺到他身邊。

  盧子安回神，心驚膽顫的低聲道：「我……我唯李兄馬首是瞻，絕無二心！」

  他微微一笑，問道：「你想明白了？」

  「禮部侍郎的行蹤是……是……」

  「不錯，王純甫的行蹤確係我透露給趙汝愚的，但沒算到劉相公竟把左蒲找來了。」

  李業說起來沒完，「龐虎跟郭徽不肯投我麾下，他們必須得死。你呢，盧兄，你也是劉相公的人，到了這般境地，敞開天窗說亮話，是依舊效忠劉相公，還是……」

  「李兄，剛才說過了，我唯你馬首是瞻，絕無二心！」

  「那好，喝下這瓶毒藥。」

  李業遞給他一個白瓶：「此毒喚作《白相守》，七日之內不發作，七日之後，我會給你解藥。」

  想都不想，盧子安接過，仰頭喝盡。

  白相守，無色無味，似乎喝了點水。

  「好，盧兄果然是壯士，能得盧兄相助，我李業何愁坐不上指揮使的位子！眼下請盧兄去見一見劉相公，告訴他，禮部侍郎可以讓他仍然安插自己人，接下來的事，袖手旁觀就行，不必幫孫元季一黨。」

  盧子安知道這才是真正的投名狀。

  從他的視角看，開禧城局勢逐漸明朗，朝趙汝愚、李業謀算的結果發展，假設等陳六么的八部天龍成熟，再讓趙汝愚等人得到，劉相公、孫相公可謂是一敗塗地，不僅南吳朝堂的黨爭為之改變，整個天下也要受之影響。

  「哦？盧兄不願去？」

  盧子安趕忙向李業深深一拜：「君子不立危牆之下，既然我願意受李兄驅使，自當前往見一見劉相公，陳述利弊。」

  「好，我等恭候盧兄佳音。」

  打量盧子安離開的背影。

  梁竹濤問道：「李大哥，小弟到現在還不明白王純甫為何非死不可？」

  李業霎時失笑：「誰告訴你王純甫才是最重要的？」

  「啊？」

  佛家練氣士的蔣信道：「梁兄，王純甫不重要，禮部侍郎的位子重要，他死了，禮部侍郎空出來，可以跟劉相公拉扯，倘若劉相公不同意作壁上觀，事後也能推選其他人上去。」

  「原來如此。」

  李業早就有言在先，他成了捉蟲司指揮使，蔣信和梁竹濤皆高升從三品指揮同知。

  蔣信忍俊不禁讚嘆道：「趙先生的謀劃，當真算無遺策啊。」

  「出了些差錯的，柳太淵的嫡長子柳策身死，江虎臣不管不顧搶奪陳六么，若非那小子的劍夠厲害，指不定滿盤皆輸。」

  「是啦，柳太淵會不會發瘋？」

  「暫時不會，冤有頭債有主，嫡長子被北隋勢力殺了，往後他定然敦促朝廷北伐。」

  「天下，要大亂了……」

  梁竹濤望去，詢問李業：「大哥，幫不幫柴承佑？」

  「不幫，柴承佑和我一般無二，皆為朝露境巔峰。」

  「佛道兩家頂級練氣士相爭，術法真夠好看的。」

  豈止好看，簡直沸天震地。

  柴承佑以滿湖雷電當仙山，鎮壓老僧。

  老僧金身無瑕無垢，任憑風雨、雷電侵蝕自身，佛家神通接連催動。

  一尊高十丈的巨大佛像，隱隱現於背後，一拳一掌有板有眼的擊打柴承佑。

  星宿教的廉貞，不僅障眼法登峰造極，道家大術亦是超凡入聖。

  老僧非普通的三品，而是一隻腳已經邁進二品的大高手。

  能與他打的有來有回，足見柴承佑戰力驚人。

  十丈佛像朝天空拽來一頭蛟龍虛影，不再盤坐，起身躍起隨蛟龍近身廝殺柴承佑。

  「有點意思，我還以為佛家禿驢欺男霸女慣了，早忘了如何搏殺。」

  「柴施主此言差矣，我等佛家練氣士希望人間太平無事。」

  「好一個搶逞口舌之力！」

  柴承佑嗤之以鼻。

  立於湖上雙手掐訣。

  「雲來！風來！雷來！雨來！」

  雲風雷雨眨眼齊至，跟湖裡積蘊的雷電，全部砸向佛像、蛟龍。

  老僧嘆了口氣，這一招他弱了半籌，柴承佑勝了。

  道家流派眾多，唯獨修「道法自然」的練氣士，可越境對敵。

  人法地、地法天、天法道、道法自然，柴承佑就是這一脈的傳人，此脈，天資絕世無雙者方能修行。

  這也是為何柴承佑以三品之境，居然可以令他輸了半籌的根本原因。

  一湖的雷電傾瀉而出，裹挾湖水，仿佛要把佛像、蛟龍轟成碎渣。

  加上柴承佑又喚來的疾風暴雨、雷轟電掣，蛟龍虛影先是消散無蹤，後令佛像寸寸龜裂。

  老僧心頭乍然預警，剛要有所動作，餘光瞥見女子突兀現身，後心立刻重重遭了一拳。

  柴承佑適時以雷霆轟殺。

  老僧頭頂雷電，極長的白眉與身上袈裟灰飛煙滅。

  「敢爾！！！」

  有怒吼遙遙傳來。

  柴承佑和納蘭睡春全然不理。

  雷電有時盡，老僧一身氣機也被磨滅半數。

  納蘭睡春口誦降魔經言，老僧四周有四尊佛家護法神虛影浮現。

  「封魔陣？」老僧呢喃自語。

  護法神虛影不約而同動手，老僧抬手便要拼死一搏。

  柴承佑強撐體內真氣見底，再招雷電。

  這下，老僧徹底無能為力，無可奈何的被當做魔頭封印七竅、氣機。

  納蘭睡春迅速靠近，不斷出拳捶打老僧要害。

  過了半刻鐘方才收手。

  老僧氣機已絕，徒留肉身。

  柴承佑身子晃了晃險些摔倒，縱然他乃修道法自然的練氣士，和小二品佛家高手死戰，亦是極不輕鬆，沒有納蘭睡春，斷然殺不了。

  「坐鎮開禧城的大菩薩騰出手後，一定要我們的命。」她玩笑道。

  「教主都動手了，這尊大菩薩如何騰的出手？」柴承佑扶牆反問。

  納蘭睡春尚有一戰之力：「你歇著吧，接下來輪到我了，宋婉如帶你出城，她殺了齊劍泉，趙之卿一定恨死她了。你們都走。」

  「破軍真去北隋了？」他突然問道。

  納蘭睡春頷首：「她有其他委派在身。」

  未幾。

  「為何問她？」

  「萬一沈鯉死在開禧城，從今以後我得躲她遠遠的。」

  「沈鯉不會死。」

  柴承佑不信，搖搖頭，讓宋婉如架著他坐上等候已久的馬車，混入市井，漸行漸遠。

  宋婉如心事濃重。

  「不必擔心沈鯉，臭小子鬼機靈多著呢。」他不忍，開解道。

  宋婉如重重一嘆：「趙先生堪為天人，自沈鯉進城，每一步都讓趙先生算到。」

  「不，未曾算計到江虎臣，也沒算到何人殺了柳策。」

  「高手都出盡了嗎？」

  「大概還有能夠一擲的後手吧。」

  「趙之卿呢？誰來對付他？」

  「……」

  捉蟲司指揮使趙之卿一直耐心等待。

  城外這條大江，滾滾東流。

  宋婉如提及的趙之卿感受著大菩薩與星宿教主的大戰，一邊數著有多少條魚兒經過他腳下。

  對岸。

  曾跟賈秋壑離開醉春樓的兵部左侍郎秦振，手提長槍，安靜注視他。

  秦振外號「槍雄」，他手裡的長槍，為天下槍榜第二。

  趙之卿貨真價實的二品武夫。

  秦振則是三品武夫。

  算上和柴承佑聯手擊殺老僧的納蘭睡春，對上趙之卿，照樣勝算不大。

  但趙之卿依舊不主動先行打殺秦振，他是兵部左侍郎，此地乃南吳京城。

  「好算計。」趙之卿嘆氣，「劉朴、顧彥、賈秋壑、孫元季四位宰執，全讓趙汝愚算計的死死的，包括你這位兵部左侍郎，以及死的不明不白的王純甫、彭洞之。」

  「唯有一事不明，趙汝愚所求何事？竟讓星宿教主也甘願出手牽制大菩薩？」

  「你們不怕拖的時間太長，附近高僧趕來支援？」

  秦振明知自己已經成棋子，今日敢向趙之卿出手，除了賭賈秋壑勝，只有必死一條路：「不知，我錯信他人。」

  趙之卿冷笑道：「是啊，都爬到侍郎了，竟然會願意相信一個瘸子！」

  「唉！」秦振腸子快悔青了。

  「銅雀台尚有一位四品道家練氣士，劍閣山副山長猶猶豫豫，這幅架勢，開禧城蟄伏的江湖高手估摸著不敢搶奪八部天龍了，趙汝愚贏了。」

  秦振道：「死的人夠多了，為了八部天龍當真值得嗎？」

  「不值。只是我大吳黨爭激烈，方能令北隋、西蜀插手。秦振，你幫我奪下八部天龍，我保你成為兵部尚書，將來位列宰執！」趙之卿誘惑道。

  他搖頭：「我滿心想著北伐。」

  「北伐！北伐！北伐有什麼好的？你可知道，一旦北伐將會有多少百姓妻離子散，多少將士血灑疆場？」

  「趙指揮使，不北伐，難不成坐等北隋南下嗎？」

  「……」

  趙之卿冷笑更甚：「行，我說不過你，看來只能手底下見真章了，呵，我真是迂腐，成者王侯敗者寇，打不贏這場內鬥，萬事成不了。」

  離此四里。

  有一座小山。

  柳太淵命人搬來太師椅面無表情觀看他們對峙。

  一身喪服的柳香君沉默不語，低著頭不知在想什麼。

  柳太淵指向趙之卿：「我和趙汝愚原以為那位叫做袁奕的二品大劍仙是副山長請來的，沒想到居然是趙之卿假借副山長的名號說動的。若非這尊大劍仙不稀罕八部天龍，李業必死無疑，我等的謀劃說不定滿盤皆輸！」

  「這般聰明的人，可惜也有算錯的時候。他認為李業躋身二品的契機是八部天龍，錯！錯的離譜！李業的契機是他趙之卿！吞了他的氣運，李業便可以跨出那一步。」

  「爺爺，您值得嗎？」柳香君哀聲問道。

  柳太淵霎時沉悶不語，良久，幽幽說道：「策兒不死，一切都值得。」

  「您就沒有被趙先生算計嗎？」

  「我與他是歃血為盟的盟友！即便算計了，也不會害我！大吳這艘船漏水太嚴重，縱觀朝廷袞袞諸公，唯有我方能補救！老成謀國！」

  「爺爺，我怕。」

  柳太淵驀地笑道：「乖孫女，你不是喜歡沈鯉那小子嗎？我跟趙汝愚打過招呼了，事後，讓你們成婚！」

  他自然清楚沈鯉命不久矣，不過是安慰柳香君罷了。

  沈鯉和陳六么衝出城門，就算落於兩人身上的視線數不勝數，也安然無事。

  他並未按照囑咐去江畔，而是疾馳向山林。