第十七章 風雨欲來

  沈鯉確定彭洞之並非修行中人，有了這條，餘下的事情便好做了。

  斜著身子，人擠人。

  足見醉春樓生意熱火朝天，專屬達官顯貴的二樓，熙熙攘攘、紛紛擁擁。

  

  並指為劍，他要以劍仙手段刺殺彭洞之。

  剛擠到這位戶部郎中跟前，沈鯉偽裝的青年士子仿佛被人絆了一個趔趄，不禁哎呦一聲，右手順勢拉住彭洞之衣角。

  乞娘目光落於他的臉上，麵皮普通，衣服尋常，不懂這麼一位落魄士子為何能混進二樓，但她也沒多心，開禧城一步登天事跡，密密麻麻，如今是落魄士子，明日或許便成她奉承、伺候的郎君。

  縮在彭洞之懷裡，等他甩脫青年士子，兩人回到內室。

  乞娘撫琴，彭洞之坐她身側，胖手玩樂滑膩美腿。

  「嘶，怪了。」彭洞之奇道。

  被他弄的渾身不舒服，乞娘笑問：「雁柱十三弦，一一春鶯語。哪裡怪啦？」

  「不是說你的琴音，而是我忽然感到胸腹麻癢。」

  「胸腹麻癢？可曾是吃酒少了？」

  起身，順便脫離彭洞之的胖手，端來美酒，伺候道：「老爺請吃酒。」

  彭洞之就迷戀乞娘的嬌滴滴，略微低頭，滿飲一杯酒，「雲想衣裳花想容……我以為，亦合適乞娘。」

  「哎呀，奴婢可不能應答，那位小郎君寫給寇姐姐的，奴婢哪敢鳩占鵲巢。」

  「興許別人不將乞娘看在眼裡，於我而言，乞娘不輸寇小婉……」

  彭洞之搖頭晃腦說完，頓感胸腹麻癢轉為劇痛，張口一吐，鮮血混著酒水，噴在琴上。

  乞娘呆愣愣注視他。

  「救我……救我……」彭洞之慌作一團，抓住她的手，死死不放。

  利劍穿心，勾欄女子哪會救得？

  醉春樓花大價錢請開禧城名醫駐蹕，便是為了應對突發狀況，乞娘趕緊去找大夫，還未掙脫彭洞之，就見到這位南吳戶部郎中已死不瞑目。

  乞娘腦海空白一片，奮起全身氣力尖叫：「死人啦！！」

  緊閉房門瞬間推開。

  「誰死了？誰死了！！」下人急急吼道。

  再看死者面目，有拳腳功夫又懂人情世故的下人，同樣懵了。

  事情鬧大了！

  下人轉身關上房門，捂住乞娘的嘴，狠狠道：「別叫！別叫！！你就在此地待著，我去尋掌柜！」

  其他人身死醉春樓，或許有的是法子解決，但彭洞之不同，他乃朝廷命官，死在醉春樓，必須得有個完美藉口堵塞諸公的嘴，否則，醉春樓休想開下去。

  何況，熟悉官場脈絡的他清楚，戶部郎中彭洞之是孫元季的人！

  湊巧，秦振就在彭洞之隔壁，他猛地起身：「有劍氣！」

  準備悄悄離開的瘸子拄著拐杖，急問：「醉春樓怎會有劍氣？」

  「在隔壁。」

  秦振剛要前去查看，猝然停下：「你快跟我的人走。」

  「好。」

  當他推開門，看到渾身哆嗦、臉色慘白的乞娘，又看見被劍氣洞穿心臟的彭洞之。

  這位兵部左侍郎猛地向乞娘喝道：「彭郎中怎麼死了？」

  乞娘嚇的說不了一句話，受秦振威脅，斷斷續續把彭洞之來醉春樓後，發生的所有事講了一遍。

  那下人著急忙慌示意溫九娘。

  溫九娘頷首，到他身邊。

  「不好了，彭洞之死在乞娘房裡了。」

  「什麼？」饒是見多識廣、久歷風雨的她一樣失神出聲。

  正與賈秋壑針尖對麥芒的孫元季，聽聞驚呼，扭頭看她。

  溫九娘旋即附耳與孫元季低聲道明一切。

  孫元季難掩驚色，揮開近身的溫九娘，再沒閒心和賈秋壑互罵，急匆匆闖進乞娘房間，映入眼帘的就是秦振立於一側，聽乞娘講述前因後果。

  秦振一直都在房內與人密謀，並不知孫元季、賈秋壑到來。

  當他見到滿臉怒容的孫元季時，心底一震，暗道壞了。

  孫元季老謀深算，頃刻想到了最優辦法。

  他仿佛氣的直抖，伸手指秦振：「秦侍郎！！即便你和彭洞之往日有些恩怨，也不該殺他！！同僚間就算政見不合，也不該私下動這般陰邪手段！！！」

  秦振難以置信注視著他，一時間忘了說話。

  賈秋壑隨後趕來，冷眼旁觀。

  「有賈相公見證，秦振！！你的罪過，大了！！！你可知彭洞之是重點考察的官員？只待磨礪足夠，便能升遷某部侍郎！」

  「下官……」

  「不必多言，這裡不是說話的地方，老夫現在就秉明至尊，秦侍郎是不是真陰殺了彭郎中，或者是被冤枉，相信有至尊明察秋毫、有刑部秉公執法，定會查明真相，還彭郎中一個公道！！以告慰在天之靈！」

  說罷，孫元季拂袖而去。

  秦振猶如落水之人，而今所能抓住的救命稻草，便是同樣不知為何出現在醉春樓的賈秋壑。

  賈秋壑面無表情走到秦振身前，輕聲說道：「如你所見，可幫你洗刷冤屈之人，唯有老夫。孫元季覬覦兵部侍郎位置許久了，正愁無從下手，你卻白白給他機會。」

  南吳朝廷明爭暗鬥，宰執們想方設法在關鍵官位安插自己人，兵部分左右侍郎，如今秦振主動撞上來，孫元季雖然丟了一個戶部郎中，卻未曾想人贓並獲捉住了兵部左侍郎。

  秦振心中千言萬語，眼下也只能拜道：「請賈相公明辨是非，洗刷下官的冤屈！下官今後……今後必以賈相公馬首是瞻。」

  他悟了，悟到瘸子曹詡為什麼非得在醉春樓跟他見面，為什麼非得挑選那間房……

  原來，從頭到尾，自己便被人算計的死死的。

  曹詡或許確實給他出了計策，所謂上策、中策，其實只是一策，而這一策，又是下下策。

  秦振恨的牙疼。

  賈秋壑深深看他一眼，轉身離開，並說道：「希望秦侍郎，信守承諾。」

  ……

  沈鯉原路返回寇字閣。

  脫下衣物，撕下人皮面具。

  宋婉如見他無恙，不理外面亂得人仰馬翻：「謝謝菩薩保佑、謝謝菩薩保佑……」

  剛要俏皮說上幾句話的沈鯉，忽聽有人敲門。

  連忙合身躺在床上，遮蓋薄衾。

  「寇姐姐，魚姐姐說，想見一見小郎君。」

  「……」

  她開門見是伺候魚白娘的小廝，「醉春樓亂作這般，姐姐怎地仍見小郎君？」

  小廝年紀不過十八，面紅齒白，眉眼幽怨，不似男兒，倒像懷春少女：「姐姐身體好的差不多了，聽聞小郎君作一首好詩，便想見見是怎樣驚才絕艷的小郎君。

  寇姐姐也明白，姐姐是神仙似的人物，醉春樓別說死人了，縱然當朝尚書求見，亦要按照姐姐的心意。」

  沈鯉哈欠連天，「魚白娘終於捨得見小爺了？也罷，小爺宰相肚子能撐船，不跟她一般見識。」

  甫一看到小廝，猛地呆了下。