番外之風波（二十四）

  陸謙怎麼會看不出眾人眼裡的嫉妒，但他可不是喜怒形於色的毛頭小伙子了，照樣笑眯眯同眾人問好打招呼。

  有時候，有些事，不是放低姿態就能解決的，適當量量爪子，也不見得是壞事。

  畢竟，陸家皇后母族，這是抹不掉的事實。他無論怎麼做，都要被有心人貼上諂媚或者仗勢的標籤，那不如就光明正大一些，行事但求問心無愧。

  李林幾個閣老，遠遠看著，彼此對視一眼，都是有幾分欣賞之色。

  不怪皇帝維護陸家，若是歷朝歷代，哪個家族送了閨女進宮做皇后，不說在整個大元橫行無忌，起碼也是要風得風，要雨得雨。

  但只有陸家，整個老熊嶺十八家，除了有些利潤豐厚的生意之外，只有陸謙一個做了官，而且還是憑藉自己本事考的。在外三年，吃了多少辛苦，忠心又實幹。

  陸家更是沒有半點兒出格之事，欺男霸女，仗勢欺人，這些找到誰頭上，也找不到陸家。

  甚至老熊嶺的後生，如今在家找種田的，京都外小莊種菜養雞的，喜洋洋端盤子做夥計的，好似沒有任何人想要憑藉皇后娘娘的關係，得些富貴，或者翹著尾巴橫行街市。

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  這就實在太難得了。

  反倒聽說，老熊嶺眾人私下如今還依舊把皇帝當做他們自家的女婿對待，而皇上偏偏喜歡這樣，就更讓人忍不住羨慕嫉妒了。

  不說眾人如何心思，開了宮門之後早就是上朝，雞毛蒜皮的小事，你來我往，都是空著肚子吵得不亦樂乎。

  但涉及國家涉及，再小的事也不能輕忽。好在皇上是個明理的，往往一句話就結束了口水戰。

  再說，京都內外幾百里的老兵，因為聽說皇后被冠以災星的名頭，都是憤怒至極。

  於是紛紛聚集起來，尋來京都替皇后娘娘撐腰。

  原本只有百十人，但越走陸，匯集的越多，最後居然就拉了個三千人的隊伍，遠遠看去很有幾分壯觀。

  這一日的京都城門口，正午，依舊是車水馬龍，有排隊進城的百姓，扛不住太陽的暴曬，瞧著一時半會輪不到自己，就尋了個樹蔭之處吹吹風，指望濕透的衣背快點干透。

  人多了，自然就要說幾句閒話兒。

  有人勤快又聰明，又拿了腰上不捨得喝的水葫蘆，往自家菜筐上洋洋灑灑，淋得半蔫的菜葉都是重新精神抖擻了。

  自然也有懶人，見了如此就撇嘴，「不過兩筐菜，頂多一百文錢，何苦這麼上心？有那水，自己不留著喝，小心中暑了。」

  勤快人重新給菜筐蓋上草帘子，瞧著太陽一點兒也曬不進去，就憨笑著應道，「兄弟可不能這麼說，如今菜是便宜，但去年冬日就開始種了，城裡酒樓的東家就認我家的菜呢。這可是全家的指望，哪能不上心呢。」

  「哎呀，看不出來啊，兄弟？你家居然還有暖棚呢？」

  懶人有些驚奇，倒不是她大驚小怪，實在是要因為，雖然如今暖棚種菜已經沒什麼秘密了，幾乎大元人盡皆知，但扣暖棚需要的海布可不便宜，沒點兒底子的人家根本買不起，自然蓋不起暖棚，會種菜也種不起。

  勤快人臉上閃過一抹驕傲，胸脯也挺的更高了,應道，「說起來也是我家命好，住在小莊隔壁，冬日無事在小莊做活兒，主家看得起，賞了幾匹海布，這才自家建了個暖棚。都是托皇后娘娘的洪福，家裡日子可是好了很多。」

  懶人聽得更是羨慕嫉妒，心裡冒著酸水，嘴裡也就沒了好話。

  「若說先前啊，還真是福氣，可如今，皇后娘娘是泥菩薩過河自身難保，你可不要總掛嘴邊，小心給家裡惹禍。」

  不想，勤快人方才還一臉和氣，聽得這話卻是立刻沉了臉，惱怒道，「你這人，怎麼說話呢？別人不知道就算了，咱們京都里外的鄉親可都知道皇后娘娘是多好的人，你不感激就算了，也不能同那些壞人一樣順口胡咧咧啊。」

  懶人被呵斥，自然不服氣，跳起來就要同勤快人打一架。

  旁邊人見了，不好再聽熱鬧，就趕緊上前準備拉架。

  正是這樣的時候，遠處的官路上，卻是傳來隆隆之聲，隱約有些節奏，但又有些雜亂。

  眾人下意識望過去，卻是驚得厲害。

  原來那路上，遠遠行來幾千人，雖然衣衫顏色各異，但卻是看得出都是精壯的男子，或者中年，或者還是後生，有的手腳健全，有的卻沒了胳膊，有的走路一瘸一拐…

  黑壓壓的人頭，硬是在如此暴曬的夏日營造了黑雲壓城恐慌。

  「哎呀，是不是南邊的災民造反了？」

  「不能吧？朝廷不是賑災了嗎？」

  有膽大的百姓，開口議論起來，但更多的人則挑了擔子，牽了毛驢，扯了孩子，往城門口悄悄跑了過去。

  逃命要緊！

  守城的兵卒，也是驚得厲害，立刻扯起了門側的粗繩，那繩子直通城牆下的值房和土樓，繩子行栓了很多銅鈴。

  繩子一動，鈴鐺就瘋狂響了起來。

  但凡值守的兵卒，傷到統領，下到新兵老兵，吃飯的扔了碗筷，睡覺的扔了枕頭，搖骰子的扔了大錢，抓起刀槍就跑了出去。

  大元雖然年年邊疆都被騷擾，但這裡可是京都啊，大元的中心，皇城所在，天子腳下，往上數百十年也沒被敵人攻到京都城牆下啊。

  今日這麼突然是為了什麼，哪裡冒出來的敵人？

  北疆的蠻人，草原的鐵騎，還是西南的異族？

  突然的變故，讓養尊處優成了習慣的兵卒們很是忙亂了一會兒，待得他們終於衝出土樓堵住城門的時候，那大隊人馬也到了跟前。

  待得塵煙散去，太陽明晃晃照耀著那些來人身上破舊的軍裝，或者鎧甲，手裡的舊刀槍，眾人卻是長長鬆了也口氣。

  自己人，原來是自己人！

  別的不說，只要有眼睛的，都看得出，這些人大半衣衫同城防兵卒的一模一樣。這不是自己人是什麼？

  但自己人，這樣的時候，聚集在一起，衝到城門這裡，是要做什麼？

  原本的恐慌，盡皆化作了好奇，百姓和守城兵卒們都忍不住滿眼疑惑。

  看守這座城門的統領，說起來還不是外人，李林李閣老的遠房族弟李勇，原本不過是邊防軍里的一個小校尉，但李林進了內閣，受皇上倚重，即便他不出面拜託，自有聰明願意主動給他行個方便，於是李勇六年前就被調了回來。皇上聽說，直接就派了他這麼一個重要的職司，也升了統領。

  李勇身形魁梧，一身武藝，帶兵也有一套，所以即便守了城門，平日也不曾懈怠。

  這會兒早就讓人關了城門，然後登上城門，雖然掃了一眼來人的衣著，心裡有些猜測，但依舊高聲呵止道，「來者何人？為何集結在此？速速稟報，否則以謀反論罪！」

  他的嗓門也大，城門內外都聽得清楚，即便心裡有些膽怯的人，都是聽得腰板一直，這可是典型的開口壯聲威！

  城門外的那隊人馬聽得這話，也是喧鬧了一會兒，末了卻是人群讓開，露出三個中年壯漢，都是魁梧勇猛的模樣，身上盔甲俱全，腰刀鋥亮，長槍頭兒閃著雪光。

  當先一個手搭涼棚望了一眼城牆上的李勇卻是笑道，「李將軍，不認識我們了嗎，我是東征軍伙夫營的李大壯啊！」

  「李大壯？」

  李勇眉頭一皺，卻是很快想了起來，「哎呀，李老大，你不是回了家鄉嗎，怎麼來這裡了？」

  東征軍得勝還朝之後，在京都外駐紮了一年才打散，或者歸隱田園，或者反倒各處繼續守衛大元。

  而這一年裡，李勇正好調回來就負責糧草，李老大是伙夫營的，自然沒少打交道。

  李大壯拱拱手，高聲回復道，「我是回家鄉了，娶了媳婦，也買了田地蓋了院子，還在鎮裡送了書信包裹，日子過得不錯。」

  「那你這是…」

  「我啊，和所有兄弟一樣，這次來京都，是為了給皇后娘娘撐腰的！」

  李大壯嗓門也不小，直來直去，半點兒沒隱瞞，手下拍著腰側掛著的長刀，聲音又飆高了三分，喊道，「兄弟們都是當年跟著去東征的，皇后娘娘那時候還沒進宮，一起跟著去東征。娘娘親手琢磨的那個藥包，可是救了太多兄弟的命了，娘娘舍了那麼好的紗布給我們做口罩，還親手做吃食給傷兵兄弟們，從來沒對我們這些粗人發過一次脾氣，說過一句重話。後來打敗了拜火教，娘娘還惦記大夥，給大夥謀出路。可以說，我們這些兄弟，如今吃穿不愁，成家立業，都是託了娘娘的福氣。這天下，再也沒有比皇后娘娘賢德的女子了。若說娘娘舍了自己的吃穿用度，救濟災民，我們信，若說娘娘是那個什麼狗屁災星，兄弟們第一個不讓！」

  「對，我原本沒了一條胳膊，想著成了廢人，回家拖累爹娘，還不如死了算了。但娘娘和皇上不但給了豐厚的撫恤銀子，還給我安排了一個修路的差事，每月都有工錢，娶了媳婦，去年剛生了個大胖兒子。」

  李大壯旁邊的那個漢子也忍不住了，揮舞著獨臂，喊著，「娘娘是我們的大恩人，有我們在，誰也別想欺負娘娘！」