番外之風波（十五）

  這管事是陳信前年選上來的親信，年紀不過三十，為人很是聰明，會看眼色，自從接手了京都到草原的商路，一直兢兢業業沒出過任何問題。特別是每次草原王送來京都的東西，他總能完好無損的送到宮裡。

  小米偶爾也會召見他問詢幾句草原之事，按理說再次進宮應該不會緊張了，但偏偏這次跟了一百草原勇士，他急了一路，自覺給主子惹了麻煩，所以，幾乎是一進殿門，他就跪了下來。

  「皇后娘娘千歲千歲千千歲。」

  那草原勇士倒是膽子大，仔細打量了穿著天藍繡飛鳳長裙，頭上插了鳳釵的小米一眼，這才單膝跪倒。

  「草原王帳前勇士統領巴圖參見大元皇后娘娘。」

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  這個管事，小米是熟悉的，擺擺手示意他起來，末了又抬手虛扶了巴圖一把。

  那管事見此，反倒是去了三分緊張，雖然看似娘娘待他很隨意，但這份隨意，通常都是自己人才會如此。

  巴圖起身，正好擋了門外射進來的陽光，越發顯得他身形高壯。他習慣性右手扶了腰間，卻是一空，這才想起在宮門前被收繳了馬刀。於是眉頭一皺，心裡有些不舒坦。

  小米看在眼裡，卻並沒有提起，反倒問了管事。

  「這次草原之行，可還順利？」

  「托娘娘的洪福，此行很是順利。聽說小人是給娘娘尋找藥材，那些牧民都扯了小人到帳篷里，取了存貨出來，很是熱情。小人也多給了茶磚和鹽巴做回報，絕對沒有虧待他們。」

  「那就好，草原生活不易，茶磚和鹽巴，咱們這裡自然不缺，適當多給一些也好。只不過也不能太多，擾亂了價格，其餘商隊該不好交易了。」

  小米點頭，又誇讚了兩句，「這一路辛苦你了，那蟲草，本宮有大用。一會兒你下去交給玲瓏，然後就回去休息吧。」

  管事趕緊跪倒磕頭，「這是小人的本分，謝娘娘體恤。」

  他猶豫了一瞬，眼角不動聲色的掃了巴圖一眼，又添了幾句，「娘娘，小人也是啟程回來之前才知道草原王另外派了勇士跟隨，小人不好推辭…還請娘娘恕罪。」

  「放心，草原王念著當年老熊嶺曾收養他的情義，這是惦記本宮被別人欺辱，特意派了幫手來。好事一樁，你不必多心，早些回去吧。」

  小米點點頭，示意管事不必擔心，然後又喊了玲瓏，「送他出去，另外裝盒月餅帶上。」

  那管事是個人精，自然清楚這月餅的份量，朝中不知道多少官員都是想求一個而不得，他闖了這個大的「禍」就，娘娘不但沒怪罪，還給了賞賜，這實在讓他感激涕零。

  他直接又磕了三個頭，這才麻利退下了。

  小米方才那麼說，其實不過是為了安慰管事。畢竟人家來往草原和京都之間，沒有功勞也有苦勞。初一那個脾氣，打定主意要送了一百王帳勇士過來，他一個小小的管事，自然也攔不住。

  不過，這巴圖一行，還著實讓她頭疼。

  雖然開了幾年的邊貿，大元同草原也正處於蜜月期，來往順利，少有摩擦。

  但有句老話說得好，非我族類，其心必異。

  就是兩國相處再好，總不是一家人。更何況先前百十年，草原也曾犯過大元邊界，怎麼也不可能對他們一點兒防備也沒有。

  如今，她這裡剛出了一些問題，初一就送了一百最精銳的王帳勇士。她自然是知道初一擔心她受了欺辱，但外人怕是更多是顧忌這些勇士變成草原王的眼睛，探查京都的虛實，或者關鍵時刻就變成了一把插進大元心臟的尖刀…

  小米揉了揉眉心，對於這些人的去留很是為難。

  若是把人送回去，不說這些人會不會聽話，也免不得傷了初一的顏面。畢竟他已經不是老熊嶺上的小跟班，而是統領十幾萬部族人口的草原王。

  但若是把人留下，要放到哪裡，要如常安排，才不會惹得大元朝堂非議？

  一旁的鐵夫人也想到了這點兒，到底薑還是老的辣，她沉吟了那麼一瞬就有了主意。

  於是，她握了小米的手，笑道，「聽說小莊那裡，最近又在琢磨新東西，保不齊就有宵小惦記。正巧這些勇士來了，不如請他們幫忙去看護一陣，如何？」

  小米聽得眼前一亮，恨不得抱了老太太狠狠親幾口。

  小莊那裡其實也琢磨什麼古怪東西，實在是冬日時候，給幾個孩子吃蛋有些不方便，即便貴為一國皇子和公主，也不能勉強母雞頂著大雪下蛋啊。

  小米因而想起前世那些養殖蛋雞，無非也就是吃食跟的上，房子暖一些，打個時間差罷了。

  於是，她就寫了一篇東西，送去小莊給坐鎮的李五爺和翠蘭夫妻。

  如今半年過去，雞場建了兩座，最近又開始打算蚯蚓餵雞呢。說不得若是出了成果，大元的百姓，冬日又多了一們謀生的路子。

  如今老太太尋了這個藉口，實在是合情合理。既給小莊尋了武力護衛，又把這些武士送出了京都，一舉兩得。

  這般想著，她就同巴圖說道，「巴圖，我在城外有個小莊，平日多半在那裡琢磨一些新奇東西，不好讓外人窺探。之後這一段時日，就要勞煩你們幫忙守衛。待得本宮同你們的王通信之後，再送你們回草原，如何？」

  巴圖能做到王帳勇士的統領，如今除了草原王和達庫大統領，他就是兩人之下，萬人之上，自然也不是四肢發達，頭腦簡單的傻大個兒。

  特別是草原能有如今的繁榮好日子，就是幾歲的孩童都知道，這些羊毛毯，皮靴，藥材，奶製品，盡皆出自這位大元皇后的手筆。

  如今這位皇后又在琢磨新奇東西，也許對草原也有好處。他自然是一百個願意，更何況，臨出門前，草原王只下了一個命令，那就是聽從大元皇后的命令。這等兩全其美的安排，他還有什麼不同意的。

  「多謝皇后娘娘收留。」

  他跪倒在地，高聲應了。

  小米示意吉祥上前，低聲吩咐兩句，末了就讓她親自送了巴圖等人去了小莊。

  處置完這些事，封澤也下朝回來了。

  小米親自下廚炒了兩個菜，揮退了所有的宮女太監，老少三口就坐了一張桌子吃飯。

  鐵夫人客套了兩句，也沒有太推辭。

  在她看來，小米這麼多年一直堅持在鳳翔宮裡行家禮，就是要提醒或者說讓帝王養成一個習慣。

  這不管是對老熊嶺眾人來說，還是侯府來說，都只有好處沒有壞處。

  但其實，小米不過是喜歡一家合樂，不想因為她做了皇后，不想因為封澤恢復了帝王的身份，就要讓所有至親之人跪來跪去。

  再深厚，再親近的家人，也會因為這一跪慢慢疏遠。

  封澤倒也習慣了，或者說更喜歡這樣的日子。

  他平日在臣子面前要喜怒不形於色，若是回了妻兒身邊，依舊如此，那日子還有什麼歡喜輕鬆而言。

  他給小米夾了一塊澆汁兒魚，隨口問道，「初一那小子送了王帳勇士過來？」

  鐵夫人筷子一頓，眼底上過一抹擔憂，卻聽小米更是衣隨意的應了一聲，「是啊，這小子做了幾年草原王，長能耐了。生怕我不同意，硬是先把人送來了。正好小莊那裡缺人手，有不要銀子的勞力做什麼不用？我讓吉祥帶他們過去了，過一陣塵埃落定，再攆他們回去。」

  封澤點頭，再沒問過一句，倒真是如同普通農家夫妻閒話兒，好似方才前朝那些文武百官喋喋不休的諫言都是過耳風了。

  鐵夫人悄悄鬆了一口氣，吃著閨女夾來的雞翅也就更香了。

  兩日後，鎮南侯府大擺筵席，託詞雖然是賞花，但鐵夫人生性脾氣硬朗，不愛花草愛刀槍的聲名，大元簡直是人人皆知。

  這般，不過是尋個藉口，見見老友，招待一下侯府的世交好友罷了。

  鎮南侯府，雖然握了大元接近兩成的兵力，世代為大元守衛西南邊疆，深受三代帝王的信賴，但侯府家主常年坐鎮西南，很少在京都出現。侯府的僕人又深諳低調的重要，平日若是無事，幾乎很少出去走動。

  這般多年下來，倒是給京都眾人一個錯覺。好似侯府還不如一個二品官員的門第顯赫，即便沒人檔案欺負上門，但也沒人覺得侯府如何威武。

  而這一日不過辰時末，侯府門前就停滿了馬車，或者華貴或者樸素，但那馬車上的標記，卻是讓明眼人都驚了一跳。

  孔府，百年書香門第，大元數一數二的清貴人家。

  東海侯，剷除拜火教的第一功臣，四大侯排行第二。

  定國公，承德帝一輩的堂兄弟，鐵帽子爵位，世襲罔替。

  劉家，青鷺書院創史人，桃李滿天下。

  …

  一家家，一戶戶，簡直看的人大跌眼鏡。

  按理說鎮南侯府里，無論是侯爺還是老婦人，可都是常年不在家。這些世家門第到底是什麼時候同鎮南侯府有了交情？

  當然也有聰明人，卻是從車上那些走下來的婆子侍女身上找到了答案。