第55章 蛇靈身死

  晨鐘剛剛敲響，疲倦的月光還沒有完全退去，京都天牢就傳來雜亂的腳步聲，是牢頭和捕快匆匆走過。

  犯人們戴著枷鎖和腳鐐，蜷縮在囚牢的角落，滿身的稻草和污濁的牆壁，時刻提醒著第一眼看到這裡的人：這是人間地獄。

  幾個年輕的犯人，諂媚地齜著黃牙，爬到柵欄前，傻笑著觀瞧甬道。

  阿弘並未理會他們，逕自昂首前行，只有小玉出於好奇不斷地轉頭張望。

  「到了！諸葛大人。」牢頭神情默然地用手，指了指面前的鐵門。

  這個牢房位於甬道的盡頭，牢門是用一整塊精鋼澆築而成，上面一方小孔，眼睛望向裡面，漆黑一片根本看不清人影。

  「打開！」阿弘輕聲命令道。

  「打開？這……」牢頭一時猶豫，竟不願拿出身上鑰匙。

  「叫你打開！你是聾了沒聽到嗎？」身後的小玉斷然一聲輕斥，柳眉倒豎、杏眼圓睜自是凜然萬分。

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  牢頭心中一慌，急忙哆哆嗦嗦將鑰匙自懷裡掏出，將那金剛牢門打了開來。

  「人呢？」看著裡面空無一人，阿弘自是心中一驚，還沒來得及詢問，小玉已開口呵斥。

  「這……恕卑職不知，待我前去請示獄長……」看到無人，牢頭也是震驚慌亂，不明緣由。

  「何人要見蛇靈？」忽然，監牢大門之外傳來一個聲音，緊接著，就是由遠及近的腳步聲。

  皂襖赤袍、烏帽藍靴，來人正是刑部大牢的典獄長。他抬眼一看，牢頭身邊竟是兩個陌生的年輕人，拱手一禮冷冷地問道：「兩位是？」

  「這位是！當今聖上親封的刑部散人：諸葛楚弘，諸葛大人！手持正三品中書令符，可調我大盛朝一百零八州、三千四百一二郡縣的兵勇校尉！我是他天下無敵、打遍天下無敵手、美麗漂亮的貼身保鏢：班小玉！」

  不待阿弘開口，小玉已如連珠炮般誇耀一番。最後，還不忘對典獄長努努嘴，以示輕蔑之意。

  頓時，不但牢頭沒有繃住，就連那一臉冰寒的典獄長，竟也忍不住噗嗤一聲，笑出了聲音，一時之間阿弘雙頰火熱、滿面尷尬。

  典獄長笑罷，面上一凜，正式躬身為禮高聲唱道：「典獄長李桐，見過諸葛大人！」

  原來，三個月前，殺手蛇靈確實關押於此，因為老中書令司徒青雲罷官歸家，此案暫由諸葛楚弘查辦。

  而阿弘因為范芳芳心情壓抑，特向皇上請假，陪前朝廣陵公主也就是范姑姑，落髮法壽庵之後，想前往江南揚州散心。

  不成想，遇到張員外滿門被殺的慘案，其殺人手法像極了殺手蛇靈所為，特回來查看關押天牢的蛇靈。

  就是這段關押擱置的時間，那殺手蛇靈竟然突發疾病，於牢中不幸身死。

  「死了？」聽聞此消息，阿弘心中大吃一驚。

  「不錯！那日我親自核驗了屍體，因為我知道此人是謀逆的重犯，自不可有任何閃失，可惜還是……」說完獄長愧疚搖頭，逕自滿面失落之色。

  「屍體如何處置的？」阿弘若有所思，忽然開口問道。

  「屍體是那……」典獄長剛要回答，轉身看了牢頭一眼，舉手向阿弘和小玉示意道：「諸葛大人請隨下官移步。」

  說著逕自離開牢房，帶領阿弘和小玉來到一個石屋之內，裡面木桌竹榻、筆墨紙硯一應俱全，看來是典獄長的辦公場所之所在。

  他回身對牢頭吩咐道：「我和諸葛大人簡述幾句，你去當差便是！」說完逕自隨手把房門關嚴。

  三人坐下也無其它客套，獄長李桐探身，輕聲對阿弘說道：「不瞞諸葛大人，我雖是這刑部大牢的典獄之長，但其中人員幫派林立、勢力錯綜複雜。於我而言，只能謹小慎微認真當差，發現任何可疑不妥，只能偷偷登記在冊，而不能多言！」

  「可疑？不妥？」阿弘心下狐疑。

  「不錯！」典獄長說著，打開竹榻之後的隱蔽鐵櫃，從中拿出一本紙冊，翻動數頁，交於阿弘。

  「面色青紫，牙齦血痕……，這是仵作刑屍的記錄之法！看來是中毒之相！」阿弘忍不住心中震驚，逕自喃喃自語。

  「原來諸葛大人通熟仵作之法！」獄長忍不住睜大雙眼，驚喜地看著阿弘。

  「那當然，我們楚弘哥哥……不，我們諸葛大人那是《刑屍錄》的唯一嫡姓親傳！」小玉洋洋得意地搶答道，好像只要關於阿弘的一切，她要不夸上兩句，就會少點什麼似的。

  「小玉話多！」阿弘輕輕嗔怪道。

  典獄長竟未理會這些，而是驚喜地問道：「你可認知班志震？」

  原來，典獄長李桐與班志震是多年好友，當時師父司徒青雲深陷大牢，和廣陵公主范姑姑被抓之後，都是班師叔託付於他，受其照顧。

  聽聞這些，三人各自欣喜。

  阿弘繼續查看著那本紙冊，心中在思考著，是何人將蛇靈毒殺？如此戒備森嚴的天牢大獄，又是何人有這等勢力？

  忽然一段話，引起了他的注意：脖頸有輕微血跡滲出，好似赤痧紅疹。

  「赤痧紅疹？」阿弘驚訝地看向獄長，心中想起員外夫人和那個瘸腿男人。

  「不錯！是有一片赤痧紅疹，我起初以為是被繩索勒扼所致，後來仔細勘驗並非如此。想我也醉心刑屍仵作之職，有數年之久，從未見過如此奇怪的現象。當然術業有專攻，我也只是私下愛好而已，與諸葛大人相比，自是班門弄斧不值一提。」

  阿弘看他如此謙遜，竟不好意思地搖了搖頭。

  「那日蛇靈可見過別人？」阿弘若有所思地問道。

  「並無他人，因我知此人事關重大，自是不敢掉以輕心，所有飲食，必是我親自送達！只是收屍之人……」

  「收屍之人？」阿弘心下一震，緊忙問道：「收屍之人，可有何不妥？」

  「收屍之人，竟是那不涉政務的太監總管。」李桐無奈的搖頭說道。

  「高力士？」阿弘心中一驚。

  「不錯！」

  「他憑何收屍？可有什麼依據？」

  「皇上口諭！」

  「皇上口諭？……」阿弘一時無言，陷入了深深的思考，忽然抬頭問道：「那蛇靈亡去之前，可有疾病？」

  「無有疾病！」獄長一時不知其意，茫然回答。

  「可有會見他人？」阿弘又追問道。

  「無有任何會見！」

  「可散布其死訊？」

  「當然不會！直到現在，我還對外隱瞞她的……」獄長說到這裡，話語戛然而止，他終於明白，阿弘的意思是什麼！