第二十二章 風雨來前

  項少龍回席，受到嬌妻和眾人英雄式的歡迎。但他卻知道自己的雙腿仍在不受控制地抖動著，而無論體能和劍法，均遜管中邪半籌，之所以能一直領先，皆因戰略合宜和得重劍之利，換了使的是血浪劍，此仗必敗無疑，所以心中絕沒有絲毫歡欣之情。

  

  對面的太子丹向他頷首示意，對他出手挫折管中邪的威風表示感激。

  回到呂不韋一席的管中邪面無表情，默默接受呂不韋諸人的道賀。

  不過他雖然自感顏面無光，但實質上他已成了王翦之外，第二位能與項少龍拮抗的高手，使他的身價頓然不同，有增無損。

  此時擠在四方的人仍是議論紛紛，不肯離去，朱姬見宴會的氣氛亂成一片，宣布宴會結束。

  項少龍待小盤、朱姬離席後，返回營帳。

  紀嫣然等為他檢視腿傷，發覺滲出血水，忙為他洗滌傷口，換藥敷治。

  荊俊仍興奮地和趙致及烏廷芳討論剛才驚心動魄的一戰。

  項少龍向紀嫣然問起滕翼，知他在宴會剛開始時起程，嘆道：「管中邪確是高手，韌力驚人，我不是不想殺他，只是辦不到。」

  荊俊笑道：「但他也奈何不了你。」

  紀嫣然搖頭道：「小俊錯了，管中邪今晚落在下風的原因，只為開始時他沒有痛下殺手，以為項郎橫豎活不過明天，他怎肯甘冒眾怒殺死項郎呢？」

  眾人聽得心情沉重起來，這麼說，管中邪雖未必可勝過項少龍，但至少該可與他平分春色。

  趙致道：「別人卻不會這麼想，我看包括呂不韋和管中邪在內，都以為我們夫君大人因不想娶呂娘蓉，才在占盡優勢時改攻為守，所以到現在仍摸不清項郎的虛實。」

  紀嫣然欣然道：「致致言之成理，總之這一仗對雙方既有利亦有害，項郎要努力了，管中邪遲早會藉呂娘蓉再向你挑戰，假設你那種既怪異又快速的打法能發揮更大威力，說不定管中邪終要敗下陣來。」

  項少龍心中大動，暗忖假若能鑄制一把東洋刀，就更有把握了。

  此時在外當值巡視的桓齮匆匆回來，到項少龍旁低聲道：「高陵君的人開始移動了。」

  在小盤的王帳內，桓齮報告了高陵君叛軍的情況後，正要說出自己的判斷，項少龍截斷他道：「儲君對敵人的調動，有什麼看法？」

  李斯露出讚賞之色，暗忖秦廷之內，恐怕最懂揣摩儲君心意的正是項少龍。

  項少龍卻是心中好笑，他對小盤實在有雙重的感覺。

  一方面，他是看著小盤由小長大的人，深明他的個性，清楚他因母親妮夫人受辱自盡，性情大變，心中充滿仇恨和懷疑，明白到生存之道，就是要掌握權力。即使是他最信任的項少龍，若事事為他代勞作主，遲早會生出問題。

  另一方面，是項少龍更知小盤將會是未來一統天下的秦始皇，威凌天下，故不期然地信任他的能力，不會像其他人般當他是個未成熟的孩子。

  這兩個因素合起上來，使項少龍對小盤既疼愛又尊敬，儘量予他發揮的機會。

  小盤聞言欣然道：「桓卿家對敵情的掌握非常詳確，應記一功，事後寡人當重重有賞。」

  桓齮大喜叩頭謝恩，暗想跟儲君做事確是不同，若同一番話向王翦說出來，能換來微微點頭已喜出望外，何有功勞可言？

  小盤略一沉吟，道：「高陵君既把人馬沿河下移，看來仍不出火攻、水淹兩種手段，由於我們軍力在叛軍三倍以上，故他必須製造種種形勢，使我們陷進亂局裡，才有可乘之機。」

  桓齮見未成年的儲君分析起來頭頭是道，禁不住生出遇上明君的感覺，折服不已。

  他那嘆服崇敬的眼光，比任何拍馬屁更有效力。縱是對他關懷愛護的項少龍，亦從未以這種目光看過他。

  小盤信心大增，沉吟片晌，道：「可推知高陵君發動的時候，必是先使人燒自己的營帳，由於風勢關係，火又是往高處蔓延，首先波及的是木寨後的營帳，那時只要再對木寨內發射火箭，為了寨內太后和王眷的安全，我們必會倉皇往涇水撤去，以為渡過涇水之後，就可安全。」

  今天連項少龍也露出欣賞神色，這未來的秦始皇確是厲害，如有先見之明般洞悉一切。

  在發動火攻之時，高陵君只要使人在寨後的營帳和草地澆上火油，火起後休想可撲熄。假若完全不知道禍之將至，高陵君確有很大的成功機會。

  小盤續道：「高陵君的目標主要是寡人，所以他必使人扮作禁衛，隱伏附近，暗中找尋下手的機會，那他就必須製造第二個混亂。」

  李斯和桓齮均知趣地沒有作聲，好讓他把心中所想到的說出來。

  項少龍故意道：「儲君認為高陵君會運用什麼手段呢？」

  小盤興奮地道：「當然是水攻，高陵君將會在火勢上風處虛張聲勢，好迫使我們倉皇率眾逃過對岸，當人群爭先恐後渡河之時，再在上游放下儲滿的水，夾雜巨木，一舉把四道橋樑淹沒撞毀，假若寡人剛好在橋上，高陵君立可奸謀得逞；如若不然，也可把我們的軍力破成兩截，首尾難顧，那時只要叛軍順流而來，以火箭同時往兩岸發射，便可趁混亂形勢登岸來行刺寡人，裡應外合下敵人的計策不可不謂既毒且絕。」

  桓齮忍不住讚嘆道：「儲君英明，小將佩服得五體投地。」

  小盤立即飄飄然站起來，道：「到時只要呂不韋派幾個像管中邪那樣箭術高明的人，又使人潛伏水中，要射殺哪個人不是易如反掌？更由於項卿家其時該是剛毒發身亡，都騎軍群龍無首，於是呂不韋和管中邪便可在事後以護主立功，從於叛亂中身亡的鹿公、徐先等人手上把軍權接掌過去，那時我秦室天下，立要落入呂家之手了。哼！」

  三人當然明白小盤的意思，呂不韋因為深悉高陵君的計劃，屆時要殺哪一個人便殺哪一個人，要提拔誰人就提拔誰人。功勞和權勢全屬他們的，罪愆則由高陵君這被人利用了也不知是什麼一回事的糊塗鬼來承受。

  莫傲想出來的計策，確是高明得教人心寒。幸好他明天就要死了，否則項少龍遲早都會給他害死。

  這也是命運，不然將沒有秦始皇。

  天尚未亮，田獵的隊伍出發。隊伍里少了太子丹的人，不知是否因被呂不韋故意羞辱，故沒有顏面參加田獵，又或藉此以作抗議。

  呂不韋神采飛揚地主動向項少龍示好和打招呼，當然因他認定這是項少龍最後的一天。

  管中邪與項少龍碰頭時，少了點往日信心十足、穩吃住對方的神氣，卻多了兩分尊敬和三分惋惜。

  劍術臻達管中邪這種境界，確是難尋對手，而像項少龍如此旗鼓相當的對手，今晚便要「一命嗚呼」，試問管中邪怎會不心情矛盾，為自己永無擊敗項少龍的機會而「惋惜」。

  朱姬、琴清和紀嫣然等諸女都在這場早獵里缺席，由小盤下至昌文君等人無不心神悠閒，虛應故事般打些飛禽走獸，便收隊回營。

  至於其他人不知就裡，仍在大草原上盡情放獵。

  返途時呂娘蓉故意策騎來到項少龍身旁，瞪了李斯一眼，嚇得後者忙藉故後退時，才道：「項少龍，你是否故意不取勝，免得要娶你心內討厭的人為妻？」

  項少龍大感頭痛，這仇人之女的脾氣既剛烈又反覆，明明已說過不願嫁給自己，更明知自己過不了今晚，偏又執著於自己是否討厭她，但無論如何也可由此清楚她對自己並非全無愛意，否則何須斤斤計較。

  苦笑道：「非不願也，是不行也，嚴格來說我還算是輸了。因為管大人逼得我腿上傷口復裂，只不過我因怕失去爭逐三小姐的資格，昧著良心不說出來吧！三小姐可滿意嗎？」

  呂娘蓉給他盯得俏臉微紅，聞言先露出些微喜意，旋又神色一黯，垂下頭來，咬著唇皮，欲言又止，說不出話來。

  項少龍明白她正飽受良心的煎熬，更怕她忍不住告訴自己被下毒一事，正要岔開話題時，呂不韋在前方揮手喚呂娘蓉過去，旁邊還有莫傲，顯是和項少龍有著同樣的恐懼。

  呂娘蓉瞥他一眼，輕嘆一聲，趕了過去。接著輪到昌文君來到他旁，嘆了一口氣，苦笑道：「嬴盈的事，項大人不須再放在心上，我昨晚向她提及與你的親事，她卻諸多推搪，唉！這種事看來勉強不得，但我兩兄弟對少龍仍是非常感激。」

  項少龍不但沒有受傷害的感覺，還輕鬆了起來，暗忖管中邪必然在肉體上予嬴盈極大的滿足和快樂，所以她在未試過自己的能耐前，怎都不肯以身相許。

  真想不到和管中邪既要在戰場上分出高低，還要和他在情場上見過真章。

  唉！坦白說，自己哪還會是以前般喜愛爭風吃醋的人？她嬴大小姐愛嫁誰便嫁誰好了，他項少龍才不放在心上呢！

  回到營地，項少龍剛安排了親衛保護諸位嬌妻，鹿公遣人來找他。

  到了鹿公帳內時，徐先、王陵和幾位心腹將領正在密議，那敗在周子桓手下的白充亦在其中。

  鹿公欣然著他在身旁坐下，親切地拍他肩頭，道：「昨晚少龍的表現確是精彩絕倫，殺得管中邪那傢伙全無還手之力，又先發制人阻止自居仲父的老賊中斷比武，著著領先，教人大為嘆服。若你領軍沙場，必是無敵的猛將。」

  王陵皺眉道：「少龍昨晚為何不趁機把管中邪幹掉？若他今晚躲在暗處以冷箭傷人，恐怕我們這裡有很多人會沒命。」

  項少龍明白管中邪兩箭四雕的絕技已震驚大秦，而自己昨晚則成功營造出劍壓管中邪的假象，所以眼下亦不宜說出自己根本沒有本事殺死管中邪的真相，苦笑道：「我因腿傷復發，不得不反采守勢，至於管中邪無論箭術如何高明，休想有發放冷箭的機會。」

  當下順便將小盤對高陵君的估計說出來，同時道：「今趟應敵之策，全由儲君一手策劃，我們只是遵令而行吧！」

  鹿公嘆道：「老夫總共先後侍奉過我大秦五位君主，卻無人及得上政儲君般以未及弱冠之年，便顯露出一代霸主的識見、手段和氣魄。我大秦有望了，只不知老夫能否在有生之年，見到天下統一在政儲君手上。」

  項少龍聽得心中欣慰，知道小盤由於這一段時日表現出色，又經證實不是呂不韋的賊種，已贏得秦國以鹿公為首本地傳統和保守的軍方將領竭誠效忠，只是這些籌碼，已可保他穩坐秦君之位。

  徐先也贊道：「以政儲君的年紀，不但事事合度，最難得是有膽有識，深藏不露，在兩位君主連續被人毒害的危急之時，我大秦出了如此明主，確是我大秦的福氣。」

  王陵加入贊了兩句後，道：「對付高陵君還容易，但由於有莫傲為呂不韋暗中策劃，屆時使出我們意想不到的手段來，確是防不勝防，為何少龍卻不大把呂不韋放在心上？」

  項少龍道：「知彼知己，百戰不殆。我們現在既對高陵君的部署動靜了如指掌，呂不韋有多少人手，又全在我們的掌握內，到時莫傲更要毒發身亡，我則安然無恙。那在政儲君的領導下，縱使孫武復生，亦難以為呂不韋挽回頹局。」

  徐先沉聲道：「我們應否布下陷阱，讓呂不韋露出狐狸尾巴，好趁機把他除掉？若證據確鑿，蒙驁也無話可說。」

  項少龍大感頭痛時，幸好鹿公道：「若要同時對付呂不韋，會把事情弄得非常複雜，我們恐怕亦應付不來。現在蔡澤、王綰那批傢伙都靠往這他娘的什麼仲父，一下吃他不住，給反咬一口，又有太后站在他那邊，好事恐怕反變成壞事。老徐你最好多點耐性，莫忘了杜璧那方的勢力亦是不可小覷。」

  王陵道：「現在蒙驁領軍在外，他對呂不韋是死心塌地，若聞變造反，又或擁東三郡自立，我們便麻煩了。」

  徐先嘆了一口氣，沒有再堅持下去。

  項少龍愈來愈明白什麼叫命運，明明眼前有個可殺死呂不韋的機會，偏是動彈不得。

  眾人再商量一些細節後，鹿公、徐先和王陵三人齊往謁見小盤，而項少龍因怕惹人注目，沒有隨行，逕自離開。

  剛出營地，迎面遇上鹿丹兒和嬴盈二女，兩人應是今早田獵時大有所獲，故趾高氣揚。

  見到項少龍單身一人，俏目都亮了起來。

  鹿丹兒頑皮地施禮道：「大劍客你好！」

  嬴盈因拒絕他的提親，神情有點尷尬道：「我正想找你。」

  轉向鹿丹兒道：「丹兒！先讓我和大劍客說幾句話好嗎？」

  鹿丹兒不依道：「你不能把他霸著哩！」又捂著小耳朵嗔道：「快說吧！」

  嬴盈拿她沒法，拉著項少龍走開兩步，耳語道：「人家不是不想嫁給你，只是事情來得太快，給點時間人家想想好嗎？」

  項少龍暗忖你想給管中邪點時間才真，沒好氣地盯她一眼。

  嬴盈頓足道：「不要想歪，我絕非你想像中那回事哩！」

  項少龍嘆道：「你若要拒絕一件事，自然可找到藉口，以後我若不再理你，嬴大小姐最好莫要怪我無情。」

  嬴盈吃了一驚，仔細看他時，鹿丹兒早衝過來，扯著項少龍道：「來！我們到河邊釣魚，今天不知是否所有人都失常了，連小俊那頭頑猴都說沒空陪我們，由你項大人來代替他好了。」

  項少龍縱是有閒，也不想和她們鬼混，何況現在情況是每過一刻，多添一分緊張，說盡好話，才脫身溜了。