第十五章 比武較藝

  四名年輕小子策著駿馬，由主騎射場的東端起步奔來，抵場中處加至全速，然後同時彎弓搭箭，動作整齊一致，漂亮悅目。旁觀的過萬男女均以為他們要射場心的箭靶時，四人吐氣揚聲，竟藉腳力側翻至近乎貼著地面，由馬肚下扳弓射箭，「嗖」的一聲，四箭離弦而去，插在箭靶的內圈裡，只其中之一偏離紅心少許。

  箭尾仍在晃動時，四人藉腰力拗回馬背上，猛抽馬韁，四騎人立而起，騎士們別過頭向對著依王營而建的檢閱台上小盤、朱姬和一眾公卿大臣致禮。

  全場掌聲雷動。

  占大半人都坐在王營與騎射場間的大斜坡上，居高臨下，比檢閱台的人看得更清楚。

  四名騎士去後，人人均被他們精彩的騎射震懾，自問比不上他們的，都不敢出來獻醜，一時間再無表演活動。

  小盤站了起來，拋出四枝長箭到騎士們的馬腳前。

  這四位年輕俊彥大喜若狂，跳下馬來，跪地執箭，再步上檢閱台接受小盤的封賞。

  項少龍和三位嬌妻、兩名愛婢、滕翼、琴清和十八鐵衛坐在斜坡之頂，遠遠看望。這時他開始明白到秦人為何如此重視這三天的田獵。

  

  它就是秦人的奧林匹克運動會，平時有意功名者，須預早為這三天好好練習，以得到躋身軍職的機會，受到王室和大臣重將的賞識。更甚者是得到像嬴盈、鹿丹兒這種貴女的青睞，那就功名、美人兩者兼得。

  每年一次的田獵會，鼓動整個秦國的武風，不過卻非任何人都可參與，除了咸陽城的將士和公卿大臣的後人外，其他各郡要先經選拔，方有參加田獵的資格。

  項少龍三位嬌妻里以烏廷芳最愛熱鬧，小手都拍疼了，還叫得力竭聲嘶。

  項少龍想與旁邊的滕翼說話，見他神思恍惚，奇道：「二哥有什麼心事？」

  滕翼定了定神，沉聲道：「我正在想，呂不韋為何一副有恃無恐的樣子，他難道不怕你偕同鹿公等人一舉把他擒殺嗎？隨他來田獵的雖都是一等一的高手，但人數只在百人之間，就算再多上幾個管中邪也沒有用。」

  項少龍道：「問題是他知道我使不動禁衛軍，何況他還以為儲君會護著他這仲父，那我們豈敢輕舉妄動？」

  滕翼搖頭道：「這不像莫傲的作風，一直以來，他每一步都掌握主動，而我們只是苦苦的化解抵擋，在這麼重要的時刻，他怎會現出漏洞？」

  項少龍想想亦是道理，不禁苦思起來。

  滕翼瞪著斜坡對面騎射場另一邊坐在朱姬旁的呂不韋，然後目光再移往他旁邊的田單和太子丹，訝然道：「這麼重要的場合，為何卻見不到田單的愛將旦楚？」

  項少龍伸手招來烏言著和烏舒這兩名愛將，著他們去探聽齊人的動靜後，笑道：「空想無益，只要我們提高警戒，不用怕他們。」

  另一邊的烏廷芳伸手推他道：「好啊！項郎快看！輪到小俊登場了。」

  項、滕兩人精神大振，目光落往場上去。

  只見在荊俊率領下，操出百多名都騎軍，其中一半是來自烏家精兵團的親衛，人人左盾右槍，只以雙腿控馬，表演出各種不同的陣勢和花式。荊俊更是神氣，叱喝連聲，指揮若定，惹來陣陣喝彩叫好之聲。

  擠在檢閱台左側的數百名女兒軍，在嬴盈和鹿丹兒帶領下，像啦啦隊般為這小子助威。台上鹿公等軍方要員不住點頭，稱賞指點談論。

  這時代最重戰爭，一隊如臂使指般靈活的軍隊，才可使他們動容。

  趙致探頭過來興奮道：「小俊真了得哩！」

  忽然百多人分成兩軍，互相衝刺，擦騎而過時，「噼噼啪啪」打了起來，來回衝殺幾次，觀眾叫得聲音都嘶啞了。

  再一次互相衝刺，兩股人合在一起，奔至檢閱台前，倏地停定，帶頭的荊俊持著槍盾，雙腳先立到馬背上，凌空一個翻騰，越過馬頭，人仍在空中時，左盾在身前迅速移動護著身體，長槍虛刺幾招，這才落在地上，跪拜在小盤下的檢閱台邊，動作如流水行雲，不見分毫勉強。

  全場爆起自晚藝會以來最熱烈的彩聲，連坐在紀嫣然旁一直冷然自若的琴清也不住拍手叫好。

  小盤見是項少龍的兄弟，身手又如此不凡，興奮地跳起來，竟拔出佩劍，拋下台去。

  荊俊大喜執劍，叱喝一聲，百多人逕自奔出場外，他則到台上領賞去。

  項少龍見場內的人對這次表演仍餘興未了，探頭往坐在滕翼旁的紀嫣然道：「紀才女若肯到場中表演槍法，包保喝彩聲不遜於小俊。」

  紀嫣然和琴清同時別過頭來看他，兩張絕美的臉龐一先一後地擺在眼前，項少龍不由心顫神盪。

  紀嫣然白他一眼，道：「嫣然只須夫君你的讚賞就行，何須眾人的彩聲呢？」

  項少龍的目光移到琴清的俏臉上，後者有意無意地橫他一眼，才把注意力投回場內去。

  再有幾批分別代表禁衛和都衛的武士出來表演後，輪到嬴盈的女兒軍。

  論身手她們遠遜於荊俊的都騎，但二百名美少女訓練有素的策騎布陣，彎弓射箭，卻是無可比擬的賞心樂事。

  旁觀者中，女的固是捧場，男的更是落力鼓掌，當然贏得比荊俊更熱烈的回應。

  鐘聲響起。

  鹿公站起來，先向太后、儲君施禮，然後以他洪鐘般嘹亮的聲音宣布晚藝會最重要的環節，就是以劍技論高低。

  在全場肅然中，他老氣橫秋，捋須喝道：「凡能連勝三場者，儲君賜十塊黃金，酌情封升，我大秦的兒郎們，給點真功夫讓我們看看！」

  在歡聲雷動中，兩人搶了出來。

  昌平君和十多名禁衛，立時上前為兩人穿上甲冑，每人一把木劍。

  致禮後，運劍搶攻，不到三招，其中一人給劈了一劍。

  鐘聲響起，由負責做公證的徐先宣判勝敗。

  十多人下場後，只有一個叫桓齮的青年連勝三場，得到全場的采聲。

  項少龍一邊找尋管中邪的蹤影，邊向滕翼道：「二哥會否下場試試管中邪的底細？」

  滕翼微笑道：「正有此意。」

  兩人對視而笑時，又有一人下場，竟是嫪毐。

  秦人認識他的沒有幾個，但見他虎背熊腰，氣度強悍，都怵然注目，到他報上官職、姓名，才知他是太后身邊的紅人，剛榮升內史的嫪毐。

  這時另有一人出場，項少龍等一看下大叫精彩，原來竟是呂不韋麾下、管中邪之外兩大高手之一的魯殘。

  滕翼大喜道：「今趟有好戲上演，呂不韋分明是要殺嫪毐的威風，不教他有揚威立萬的機會。」

  項少龍往檢閱台望去，只見小盤、朱姬、鹿公、徐先等無不露出關注神色。心下欣慰，呂不韋和嫪毐的矛盾和衝突終於表面化，若非有軟甲護著下身，呂不韋必教魯殘給他那話兒送上一劍，廢去他討好朱姬的本錢。

  這魯殘形如鐵塔，皮膚黝黑，外貌兇悍，使人見而心寒。

  兩人穿好甲冑，繞著打圈子，均非常小心。

  紀嫣然嘆道：「呂不韋深悉嫪毐長短，派得魯殘下場，必定有七、八分把握。」

  項少龍見那魯殘面無表情，使人難測深淺，點頭道：「這人應是擅長強攻硬打的悍將，以攻為主，呂不韋是想他甫出手就殺得嫪毐招架無力，大大出醜，貶低他在朱姬和秦人心中的地位。」

  話猶未已，魯殘大喝一聲，仗劍搶攻。

  琴清不由贊道：「項大人料敵如神，才是高明。」

  眾人無暇答話，全神貫注在場中的打鬥上。

  木劍破空呼嘯之聲，不絕於耳，人人屏息靜氣，觀看自比劍開始後最緊張刺激的拼鬥。

  嫪毐不知是否自問臂力及不上魯殘，又或誘他耗力，以迅捷的身法靈動閃躲，竟沒有硬架。到魯殘第四劍迎頭劈來時，嫪毐暴喝一聲，連連以劍撩撥，仍是只守不攻，采化解而非硬格。

  魯殘殺得性起，劍勢一變，狂風驟雨般攻去。

  嫪毐改變打法，嚴密封架，採取游斗方式，且戰且退，在場內繞圈子，步法穩重，絲毫不露敗象。

  高手過招，聲勢果是不同凡響。嬴盈的女兒軍見嫪毐丰神俊朗，帶頭為他喝彩，每當他使出奇招，都瘋狂地叫嚷打氣，為他平添不少聲勢。

  滕翼嘆道：「魯殘中計了。」

  項少龍心中明白，魯殘和嫪毐兩人相差不遠，前者勝於臂力，後者步法靈活，可是眼下在戰略上，嫪毐卻是盡展所長，而魯殘則是大量的耗泄氣力，力道減弱時，將是嫪毐發威的時機。

  趙致訝道：「為何呂不韋不派管中邪下場？」

  項少龍朝她望去，瞥見田貞和田鳳緊張得掩目不敢看下去，禁不住笑道：「若派管中邪下場，那就是不留餘地了。」

  魯殘求勝心切，愈攻愈急，眾人噤聲不語，注視戰況。

  木劍交擊之聲，響個不停。

  嫪毐忽地再不後退，狂喝一聲，木劍宛似怒龍出海，橫劍疾劈，「啪」的一聲激響，竟硬把魯殘震退半步。接著使出進擊招數，如排空巨浪般向魯殘反攻過去。

  采聲又如雷響起，吶喊助威。

  滕翼搖頭嘆道：「樣子長得好原來有這麼多好處。」

  此時場中的嫪毐愈戰愈勇，木劍旋飛狂舞，逼得魯殘節節後退，不過此人亦是強橫之極，雖落在下風，仍沒有絲毫慌亂，看得好武的秦人，不論男女，均如痴如醉。

  就在這刻，嫪毐忽地抽劍猛退，施禮道：「魯兄劍術高明，本人自問勝不過。」

  全場倏地靜下來，魯殘愕然半晌，才懂回禮，接著兩人面向檢閱台跪拜。

  項少龍和滕翼駭然對望，均想不到嫪毐耍了如此漂亮的一手，既可保存呂不韋的顏面，更重要是在占到上風才功成身退，否則下一個挑戰者是管中邪就糟透了。

  徐先判他兩人不分勝負，每人各賞五金，觀者都有點意興索然。

  幸好接下來出場的都是高手，分別代表都騎和禁衛，連番比拼後，最後由大將王陵的副將白充連勝兩局，只要再勝一場，就可獲賞。

  項少龍見出場的人愈有身份，嚇得原本躍躍欲試的小子都打消念頭，向滕翼道：「管中邪快要出手了！」

  滕翼道：「不！還有個周子桓！」

  話猶未已，比魯殘矮了半個頭，但粗壯猶有過之的周子桓步出騎射場。

  眾人見白充輕易連敗兩人，這默默無名的人仍敢挑戰，報以喝彩聲，把氣氛再推上熾熱的高峰。

  於眾人注視下，周子桓拿起木劍在手上秤秤重量，忽然拔出匕首，運力猛削，木劍近鋒的一截立時斷飛，只剩下尺半的長度。

  眾人看得目瞪口呆，驚奇的不單是因他用上這麼短的劍，更因要像他那麼一刀削斷堅硬的木劍，縱是匕首如何鋒利，所需的力度更是駭人。

  周子桓向小盤請罪道：「請儲君饒恕小人慣用短劍。」

  小盤大感有趣，打出請他放心比武的手勢。

  白充露出凝重神色，擺開門戶，嚴陣以待，一反剛才瀟灑從容、著著搶攻的神態。

  項少龍等卻知他是心怯。

  所謂「一寸短、一寸險」，周子桓敢用這麼短的劍，劍法自是走險奇的路子，教人難以勝防。

  只是呂不韋下面兩大家將高手，已使人對他不敢小覷，何況還有管中邪這超級人物。

  場中傳來周子桓一聲悶哼，只見他閃電移前，木劍化作一團幻影，竟像個滿身是劍的怪物般，硬往白充撞去，如此以身犯險的打法，人人均是初次得睹。

  白充亦不知如何應付，大喝一聲，先退半步，才橫劍掃去。

  「篤」的一聲，周子桓現出身形，短劍把白充長劍架在外檔，同時整個人撞入白充懷裡去。白充猝不及防下，被他肩頭撞在胸口，登時長劍脫手，跌坐地上。

  誰都想不到戰事在一個照面下立即結束，反沒有人懂得鼓掌喝彩。

  王陵和白充固是顏面無光，鹿公等也不好受，氣氛一時尷尬之極。

  好一會兒後由呂不韋帶頭拍掌叫好，白充像鬥敗公雞般爬起來走了。

  項少龍看得直冒涼氣，暗忖這周子桓必是埋身搏擊的高手，恐怕自己亦未必能討好。

  全場肅然中，周子桓不動如山地傲立場心，等待下一個挑戰者。

  過了好半晌，仍沒有人敢出場，項少龍看到呂不韋不住對朱姬說話，顯因自己手下大顯神威而意氣風發，心中一動道：「小俊在哪裡？」

  滕翼也想到只有荊俊的身手可以巧制巧，苦惱地道：「這傢伙不知溜到哪裡去了，沒有我們點頭，他怎敢出戰？」

  此時徐先在台上大聲道：「有沒有挑戰人？沒有的話，就當呂相家將周子桓連勝三場。」

  場內外立時靜至落針可聞。

  項少龍心中暗嘆，若讓周子桓如此的「連勝三場」，都騎和禁衛兩軍以後見到呂不韋的人，都休想抬起頭來做人。

  就在此時，人叢里有人叫道：「項統領在哪裡？」

  一人發聲，萬人應和。

  自項少龍與王翦一戰後，他在秦人心中已穩為西秦第一劍手，而更因他「同族」的身份，在這種外人揚威的情況下，自然人人希望他出來扳回此局，爭些面子。

  一時「項少龍」之聲，叫得山鳴谷應。

  項少龍見前後左右的人均往他望來，心中叫苦，縱使沒有腿傷，要戰勝周子桓仍很吃力，何況現在行動不便？