第三十一章 烈火克敵

  今年的霜雪來得特別遲，草原上仍是綠草如茵，大小湖泊星星點點綴於其上。

  這片沃土位於黃河支流與主流間，濮水貫穿而過，由這兩大水系分出百多條河流灌溉沃土，長短河流銀線般交織在一起，牧草茂美，處處草浪草香，地跨芳甸草原，是森林草原和乾草原的混合地帶。

  大隊車馬在直伸往天際、仿若一大塊碧綠地氈的平坦草原緩緩推進。雖是沃野千里，但仍是塊未開發的土地，只居住了少數的牧民，他們各有自己的生活方式，像趙境內漂亮的白夷族，我行我素，並不接受政府的管束。

  這處盛產牛、馬和鹿。穿行其中，不時見到它們結隊在遠處奔馳或徜徉吃草。但此原始區域，亦是猛獸橫行的地方。最可怕的是野狼群，不時追在隊伍的前後方，一點都不怕人。

  項少龍派出十隊五人一組的偵察隊伍，探察遠近的原野，以免給敵人埋伏在長草區或灌木林內。

  三天後，地勢開始變化，眼前儘是綿延起伏的丘陵，雜草大量生長，鋪滿地榆和裂葉蒿，大大拖慢他們的行程。

  項少龍大感不妥，以囂魏牟凶名之著，若真是「盛名之下無虛士」，絕不會無知到連他們大戰灰胡之事都茫然不知，至少也抓得著幾個「逃賊」來拷問，從而掌握到他們的行蹤。

  假設推論正確，那囂魏牟定是一直跟蹤他們，等待最佳下手的時機。他們會在哪裡動手？

  至正午時分，答案終於出現，那是橫亘前方的一座大山，唯一的通路是長達三里的一道狹隘山谷。

  項少龍看得眉頭大皺，沉吟片晌，召成胥、烏卓和查元裕來，道：「假若我猜得不錯，囂魏牟和他的人定在峽谷里等待我們。」

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  成胥點頭道：「探子的回報說，若有人埋伏兩邊崖壁上，只是擲石便可使我們全軍覆沒。」

  查元裕苦著臉道：「這裡處處丘巒草樹，敵人若在上風處放火，只是那濃煙便可把我們活活嗆死。」

  項少龍笑道：「濃煙只能對付沒有預備的人，元裕你立即發動全部人手，將這個山頭和斜坡的草樹全部除去，又在坡底挖掘深坑，引附近的溪流進坑裡，把營地團團圍著。山頭則聯車為陣，保護營地。同時營地里準備大量清水，每營至少兩桶，每人隨身帶備布巾一類的東西，遇上濃煙時，沾水後蓋在臉上，便可不怕煙嗆。」

  查元裕正要行動，項少龍又把他喚回來，道：「吩咐所有人把戰甲脫下，免得影響行動！」

  查元裕領命去了。

  項少龍和成胥、烏卓研究一會兒後，正要去找趙雅、趙倩，少原君在幾個家將陪同下，氣沖沖趕來道：「項少龍！為何停在這麼危險的地方？怎樣對抗敵人的火攻？」

  項少龍冷冷道：「你喜歡的話，便自己過峽谷吧！恕我不奉陪。」

  少原君雙目差點噴出火來，沉吟一會兒後，當然不敢冒險，改口道：「進既不能，理應後撤至安全地方。」

  烏卓忍不住道：「尚有三個時辰日落，山路難走，若撤至進退不得的地方，不若……」

  少原君怒喝道：「閉嘴！哪有你這奴才插嘴的資格。」

  烏卓臉色大變，手按到劍把上。

  項少龍一手搭上烏卓的肩膊，微笑道：「公子弄錯哩！烏卓是我的戰友，他的話便等若我的話。」

  成胥也冷笑道：「誰說的話有道理，我們便聽誰的。」

  少原君氣得臉色陣紅陣白，怒氣沖沖地走了。

  烏卓感激道：「能和孫姑爺並肩作戰，實是生平快事。」

  項少龍親切地拍拍他，才放開他的肩膊，望著峽谷道：「只要守過今晚，我有把握對付囂魏牟布在峽谷上的伏兵。」

  成胥道：「照我估計，囂魏牟的人手絕不會比我們多，否則早在路上對我們強攻。」

  談了一會兒，項少龍往見雅夫人。

  小昭等剛豎起營帳，見他到來，紛紛向他施禮。

  看著這些如花似玉的少女，項少龍心懷大暢，和她們調笑後，入帳見雅夫人。

  雅夫人欣然迎上前去，與他擁坐席上，道：「少龍！有些說話雅兒不吐不快，請勿見怪！」

  項少龍笑道：「想問我和趙倩的關係，放心吧！她仍是處子之身。」

  雅夫人道：「可是你挑起她的情火，她怎肯嫁到魏國去，我們還到大梁幹什麼呢？」

  項少龍淡淡道：「自然是去偷《魯公秘錄》哩！」

  雅夫人嗔道：「少龍！」

  項少龍失笑道：「我知你想說若信陵君明知我們要去偷他的《秘錄》，自不會教我們得手，是嗎？」

  雅夫人狠狠地在他肩頭咬一口，氣得說不出話來。

  項少龍安撫道：「信任你的夫君吧！在這爾虞我詐的時代，只可隨機應變，說不定魚與熊掌，兩者兼得。嘿！我好像很久沒有和你行房了。」

  雅夫人媚聲道：「是沒有『行營』，哪來『房』呢？」

  項少龍尚未有機會回答，小紫的聲音在外喚道：「成副將有請項爺立即出去！」

  項少龍嘆了一口氣，向雅夫人道：「定是少原君這傢伙又鬧事了。」

  不出所料，少原君召集家將，一意孤行，要自行撤離這山頭。

  項少龍到達時，平原夫人正苦口婆心地勸愛兒打消這念頭。

  少原君見到項少龍，更是怒髮衝冠，暴跳如雷道：「我才不陪蠢人送死，這裡山林處處，敵暗我明，我們能守多久？只有對軍事一無所知的愚人，才會做這和自殺相差無幾的蠢事。」

  平原夫人氣道：「你有什麼資格批評人呢？你能破灰胡的大軍嗎？那天灰胡攻來，你除了躲在帳內，做過什麼出色的事？」

  少原君想不到母親當眾揭他瘡疤，面子哪掛得住，點著頭道：「好！現在你完全站在外人處了，還反過頭來對付自己的兒子，由今天開始，我再沒有你這種娘親。」

  「啪！」

  平原夫人怒賞他一記耳光，渾身抖顫道：「你給我再說一次！」

  少原君撫著被打的一邊臉頰，眼中射出狠毒的神色，眼珠在她和項少龍身上打幾個轉，寒聲道：「有了姦夫，還要我這兒子做啥！」舉臂高嚷道：「孩兒們！要活命的隨我去。」

  平原夫人氣得臉無血色，怒斥道：「誰也不准隨他去，這個家仍是由我作主，何時輪到他說話。」

  眾家將一言不發，誰都知道沒有人會隨少原君冒險離去。

  平原夫人冷冷看少原君一眼，道：「你若不給我叩頭認錯，休想我原諒你。」嬌哼一聲，回營去了。

  項少龍看都不看僵在當場的少原君，命令道：「若要活命，立即給我去工作。」

  眾家將齊聲應諾，不理少原君，各自斬草砍樹去了。其他人一鬨而散，只留下少原君一人獨立山頭，孤身無助。

  日落西山，大地昏沉，寒風一陣一陣由西北方拂來。項少龍這方全軍戒備，枕戈待旦，營地只有幾點燈火，淒清苦冷。

  項少龍、成胥和烏卓三人坐在外圍的一輛騾車上，觀察四周的動靜。硬物墜地的聲音在另一方的山頭傳來。三人大感振奮，終於肯定敵人就在當前，證明了項少龍的推斷。墜地的聲音乃因敵人碰上他們設下的絆馬索。

  要知直到這刻之前，對敵人的存在仍純屬揣測，沒有任何實質的支持。只是推論若有敵人，則他們必是藏身峽谷中，而這裡終是魏人之地，故囂魏牟不得不速戰速決，趁天黑到來發動襲營。

  若要夜襲，這種地方最利火攻，而火攻則必須先占上風的地利，故此敵人定要離開峽谷，潛往與峽谷遙對的一方，營地另一邊的山頭。

  所以他們針對此點，在營地兩側外的山野設下絆馬索，敵人若被絆倒，發出聲音，便可把握到黑暗裡敵人推進至什麼位置。

  墜地和悶哼聲連串響起。

  項少龍大笑而起，高喊道：「囂魏牟，你中計哩！放箭！」

  營地火光亮起，數百枝火箭勁射高空，分別遠遠投往兩側和峽口的方向，只餘下上風之地。

  一時火苗四竄，乾燥的山林迅速起火，順著風勢由兩側往峽口的方向蔓延過去，把摸黑而來的敵人全捲入火舌里。原來項少龍早命人在林木上先灑遍燈油，真是一觸即發。

  濃煙冒起，大部分均往峽谷方向送去，只有少部分飄往營地。

  眾人忙取來濕巾，蒙在臉上，遮掩口鼻。

  慘叫和驚呼聲響個不停，敵人手足無措，怎想得到項少龍先發制人，反以火攻來對付他們。

  人影閃出，峽口處既被大火封閉，潛伏在營地四周的敵人惟有冒險往營地攻來。

  趙兵見主帥的奇謀妙計再次奏效，軍心大振，萬眾一心，精神抖擻地向試圖搶過水坑、攻上斜坡的敵人亂箭射去。

  毫無掩護下，兼受濃煙所熏，敵人前仆後繼地逐一倒下，只有數十人勉強越過護營的水坑，但仍無一倖免地倒斃斜坡處。

  戰情完全是一面倒的局面。

  項少龍見敵人縱使在這等劣勢，仍是兇悍迅捷，縱掠如飛，大叫僥倖。若是正面交鋒，縱能獲勝，己方勢必傷亡慘重，哪有現在斬瓜切菜般容易，可見智、勇兩項，缺一不可。

  這時附近整個山林全陷進狂暴的火勢里，烈焰沖天而起，參天古樹一株一株隨火傾倒，更添聲勢。

  濃黑的煙直送入峽谷內，大火往內蔓延。敵人被火勢不住逼得硬攻過來，有些在衝出來前早變成火人，不用射殺亦活不成了。

  本是風光怡人的山野，頓成人間煉獄。慘嚎聲不斷由火場傳來，喊聲震天。斜坡和水坑處處屍體堆積如山，血流成河。到天明時，方圓十里之地全化作焦土，火苗仍在遠處延續，幸而火勢已減弱多了。

  項少龍巧施妙計，不損一兵一卒，連囂魏牟是什麼樣子都不知道，便把敵人收拾了。正是「善戰者，無赫赫之功」。

  劫後災地屍骸遍野，約略估計，最少燒死、射殺對方近千人之眾。只不知囂魏牟是否也在其中。

  項少龍親自帶隊，到峽谷探路，確定沒有敵人後，立即起程，離開慘不忍睹有若修羅地獄的現場。

  越過峽谷，東南行兩個時辰後，大隊抵達濮水西岸。此段河流石多沙少，流水清澈。再南下數里，一個晶瑩清亮的大湖出現眼前，湖區遼闊，水草豐美，無數大雁、野鴨、魚鷗嬉戲飛翔，把藍天白雲和瀲灩碧波連成無比動人的畫面。

  眾人經過一夜的折騰，至此心懷大放，立即在湖邊紮營，起灶造飯。又有軍士撒網捕魚，充滿旅行的情趣。

  雅夫人興致大發，命人在湖的一角圍起布幔，就在明澈澄碧的湖水裡嬉戲沐浴，最後趙倩和翠桐、翠綠兩婢都抵不住引誘，加入她們，內中自是春色無邊。

  項少龍悠然坐在湖旁一方大石上，欣賞湖光山色，看著綠草無窮伸展，接連穹蒼，湖水則流光溢彩，碧綠迷人，一時心神皆醉。

  那些兵卒也不甘人後，赤身裸體撲入湖裡，縱情暢泳，飽歷驚險後，誰可怪他們放肆。

  項少龍分享他們的歡樂之際，平原夫人的聲音溫婉地在身後響起道：「少龍你為何不下水暢泳？」

  項少龍回頭看去，笑道：「若夫人肯和我鴛鴦戲水，下屬自當奉陪。」

  平原夫人俏臉微紅，到他身旁坐下，幽幽一嘆道：「我愈來愈佩服你，若長平一戰是你做主帥，保證死的四十萬人不是趙人而是秦兵，整個形勢亦會改寫。」

  項少龍挨了過去，碰著她的香肩，嗅著她的芳香，謙虛道：「夫人過譽了，偶有小勝，何足掛齒。」頓了頓問道：「少原君怎樣了？」

  平原夫人玉臉一寒，咬牙切齒道：「不要提那沒用的畜生。」接著無奈嘆了一口氣，欲語無言。

  項少龍愕然道：「他竟敢不向你叩頭認錯嗎？」

  平原夫人別過頭來，深深地看著他道：「叩頭認錯有什麼用？我一向已對先夫不大滿意，豈知這畜生更遠不如他。」接著垂下螓首，紅著臉道：「少龍！你肯否給我一個孩兒，只要他有一半像你，妾身已心滿意足。」

  項少龍先是虎軀一震，繼而大喜道：「到此刻我才真正感受不到夫人對我的敵意。」

  平原夫人的俏臉更紅，輕輕道：「這是你以本領賺回來的，連番目睹你鬼神莫測的手段後，我再不想成為你的敵人。」

  項少龍探手過去，抓起她的柔荑道：「那你是否想成為我的女人呢？」

  平原夫人眼中射出無奈的神色，輕嘆道：「現在我什麼都不想瞞你，今天我返回魏國，早安排好改嫁一名握有兵權的大將，這是不能更改的事。你……你怪我嗎？」

  項少龍反鬆了一口氣，事實上他對這女人只是有欲無情，一直抱著玩弄的心態。一方面藉此報復少原君害死素女的仇恨，也是一種求生的手段，所以怎會因此怪她。表面當然扮作傷感地嘆一口氣，失望至極的樣子。

  警報聲起。項少龍愕然望去，只見遠方地平線上塵頭大起，一隊人馬往他們馳來。

  平原夫人反手握緊他，喜形於色道：「關朴的援兵來哩！」