第166章 鳳鳴

  幾經交談，袁重知道了，這個村子叫鳴鳳村，

  村裡有一百多戶，四百多口子人。

  因為人多，心齊，才沒有受到附近土匪的騷擾。

  只是靠天吃飯，租稅又重，活得甚是艱難。

  離此三十多里的高山，叫大鍋莊，

  因為山頂有一個大湖，像一口大鍋。

  老者能說，很快就說到現如今的日子，

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  因為有三重大關，讓老百姓活得艱難。

  一是天旱，莊稼收成差；

  二是官府租稅重，自己吃都不夠，更別說交租了；

  三是匪患多，擾得人人不安。

  咱鳴鳳村幸虧有七姑，擰成了一股繩，才讓大家安穩地活到今天。

  帶頭的女子叫七姑，

  不論老少都喊她七姑。

  別看她年輕，才二十一歲，已經成了村裡的主心骨。

  張大富驚訝地張著嘴，

  看著七姑，二十一歲？

  怎麼跟三十一歲似的！

  七姑也很無奈，看著眼前這幾個富家子弟，

  一個個水嫩嫩的，皮膚都像剛扒出來的蔥白。

  跟她活在不是一個世界裡。

  聽他們說家是京都的，幾個陪著的人，都釋然，

  露出了嚮往的眼神。

  袁重問：「這個地界歸哪裡管？」

  七姑回道：「從這裡往東就是城南縣，都歸豐州府管。」

  袁重點點頭，他們繞了個圈子，還是在豐州地界內。

  晚上，七姑湊了些土特產，

  再加上袁重他們自己帶的，弄了一桌子菜，

  熱熱鬧鬧地喝了頓酒。

  酒宴結束，袁重召集他們幾個，商量著如何解決當下的困難。

  張大富喝的小臉通紅，

  不在意地說：「你沒聽說嘛，三大關，哪一關咱也解決不了，白費功夫不是。」

  柳雙眉也說：「眼下生活艱難，到處都是土匪，就我們幾個人，想剿匪都是個笑話。」

  「就是，這事官府都管不了，咱湊什麼熱鬧。」

  張大富跟著說。

  二勇不說話，他只聽袁重的，說什麼是什麼。

  鎖兒眨巴著黑亮的眼睛，只看袁重，很仰慕的那種。

  袁重嘆口氣，揮揮手道：「去睡覺吧，就知道你們啥也不明白。」

  張大富不服氣地嘟囔著：「你倒是明白，可現在咱們也是草民，跟這些人一樣，

  過些日子說不上誰比誰困難呢。」

  柳雙眉給袁重鋪好被子，都弄妥帖，

  然後才扭著細腰，磨磨蹭蹭地出了門。

  第二天，袁重又找兩個老者聊天。

  老者說，七姑是跟她師父來的，她師父傷重死了，她就留在村里。

  七姑會武功，腦子又好使，

  沒兩年，村裡的老少都服她，都聽她的話。

  主要還是因為，這大鍋莊山上有土匪，

  曾經來過兩次，都被七姑帶著村民打跑了，

  所以，現在七姑咋說，村民咋聽。

  袁重說想解決村民的生活問題。

  兩個老者都大搖其頭，

  別說土匪了，到處都是流民，

  四五個人結夥就能搶掠，殺都殺不絕。

  再說，你還能讓老天爺下雨啊？

  還是能讓官府不來收租稅？

  官府可以不管土匪，但是租稅收的可準點，

  交租的日子記得牢牢的，一天都不帶耽誤的。

  袁重指著遠處的高山道：「靠山吃山，怎麼守著這麼一座大山，大家都不去找點山貨呢？」

  老者搖頭嘆息：「山上有匪，進了山還能不能出得來不好說，

  官府只要知道你進山了，就得收稅，弄了山貨，得去城裡賣，別想躲過官府的盤剝。」

  「可是，有山就有水，這裡怎麼會這麼旱呢？」

  「奇怪就在這裡，這山上有湖，水多著呢，

  可就是不往下流，這方圓幾百里的雨雪，全下到山頂上了。」

  正說著話，七姑進來問袁重：「你們什麼時候走？」

  袁重笑道：「這是要攆客嗎？」

  七姑面無表情，仿佛從來就不會笑，

  「你們這幾個人，一看就是富貴人家，這一路走來，早被有心人看在眼裡，

  估計過不多久，就會有匪找上門來。」

  「都說七姑心思縝密，可你怎麼不想想，就我們這麼幾個人，帶著馬車，還能一路走到這裡？」

  七姑盯著袁重的臉，

  「知道你們不是普通人，可也架不住豺狼多。」

  袁重搖頭道：「我不怕豺狼，暫時也不走，正在想辦法讓大家過更好的日子呢。」

  七姑嘆口氣道：「知道你們是好人，可你們不是神仙，就是神仙也難解，

  平平安安地吃點野菜，大家也認。」

  「別信什麼神仙，事在人為，也許我真能讓大家好過些。」

  七姑看袁重的眼神好像亮了一下，只是稍瞬即逝，低頭不語。

  袁重認真地看著她說：「山上有水，我在想，如何把水引到山下來灌溉莊稼。」

  七姑搖頭，「這事可不止你一個人想過，根本就不可能，

  山上的水外溢，只會滲進山體中，流不下來的。」

  袁重抬頭遙望著高山，「只要你想，就能幹，靠天吃飯，永遠吃不飽。」

  一個老者低聲道：「這京都來的人，可不就跟神仙差不多嘛。」

  七姑奇怪地道：「看你的樣子，像個當官的，可當官的從來都不會為這些事操心，我看不透你。」

  「你不用看透我，只要能引下水來，到時候就能種出糧食，老百姓能吃上飽飯，這就是我的使命。」

  「可是，即使種出糧食，還不夠官府收的，土匪搶的。」

  「土匪都是農民，活不下去的農民，

  只要有地種，有糧食吃，絕大部分會選擇老老實實做守法百姓。」

  「官府呢，每丁抽一，一年得五百錢，小孩子三百錢，一家三口白銀一兩多。」

  「這個就靈活一些，可選擇減免或緩交，事在人為。」

  「官府會跟你講道理嗎？」

  「會跟我講的。」

  七姑黑紅瘦削的臉上，第一次露出一絲希望之色。

  「我們該做些什麼？」

  「現在啥也不用做，等我下午上山看看再說。」

  「山上有匪，兇殘無道。」

  「我得去看看如何引水下山，正好教化一下山匪，讓他們下山種地。」

  「教化山匪！？」

  七姑不由以手扶額，

  忽然覺得剛才的希望瞬間破滅。

  袁重不管她的感受，起身喊來二勇，二人帶上刀棍。

  讓七姑找來幾個村民做嚮導，

  一起向山上奔去。

  七姑說啥也要親自跟著，

  她害怕這個紈絝子死在山裡。