第118章 秘藥（2）

  「誰知道呢？好奇的話，不妨對我施以魔法審問如何？」

  阿琳輕輕地笑了。她分明知道父親辦不到。

  魔法審問用的魔法受到嚴密保護，能夠施展魔法的人極其有限，他們的藏匿處也只有國家才知道。

  動用魔法審問，無疑是把貴族不欲聲張的部分攤在外人面前。何況還必須掩蓋阿隆今天的醜態，想這麼做更是難上加難。

  

  操弄人事的理由意義重大。阿琳任意安排家中大小事，雖然這也有問題，但沒那麼嚴重。

  但若是伯德瑞克侯爵的授意，那就表示侯爵家試圖強化對伯爵家內部的影響力，講白了就是想併吞伯爵家。

  差別只是父親和阿琳成親是預謀還是天時地利下順勢而為罷了。

  總之，我認為很難從阿琳口中間出伯德瑞克侯爵是否有此企圖。

  「可以讓我見見阿隆嗎？」

  「他在裡面的房間。鑰匙在我這裡。」

  父親說完後緩緩起身。就在他從阿琳身上別開視線時。

  原本嘴角帶著冷笑的阿琳瞬間變得面無表情，伸手從懷裡掏出藥包。

  啊啊，這是阿琳的王牌。

  不曉得是安眠藥、毒藥，還是其他的藥。阿琳是想讓父親安分下來再另作打算。像拜託侯爵家，或對父親施加隸屬魔法，然後再慢慢整頓情勢。不然就是靠這包藥解決所有問題。

  不過她太天真了。我讓蛇杖跟著父親就是為了這個。

  聽到杯子掉落地毯的聲音後，父親回過了頭。剎那間，兩人都僵住了。

  「什麼？」

  藥粉撒在空無一物的桌上，阿琳手拿著湯匙愣在原地。

  蛇杖從桌旁扯掉杯子，造就了這幕景象。阿琳肯定覺得莫名其妙。

  她的企圖一目了然。在旁人看來，她顯然是緊張得手滑摔掉杯子。

  「你竟然不惜做出這種事情。」

  「我、我。」

  這次阿琳的臉上真的失去了笑容。

  「不！不是的！我沒有！」

  父親並沒有搞錯。只是無望得逞就是了。

  「夠了。我刻意支開旁人，想問你是否跟阿隆今天闖禍有關，沒想到竟遭受這等背叛。」

  阿琳帶著茫然的表情聽著父親冷靜的聲音。下一秒，她彷彿想到了什麼妙計，得意洋洋地手貼著胸前大叫：

  「要、要是敢對我出手——您可知道父親大人會怎樣嗎！？」

  我還以為她要說什麼呢。這傢伙沒救了。父親大概也明白了吧，只見他蹙眉搖頭。

  「伯德瑞克侯爵八成不會過問吧。」

  「呃。」

  「你帶來的老傭人已經被解僱了。假使伯德瑞克侯爵真的干預了傭人的人事，東窗事發後，他恐怕忙著算計如何脫罪吧。」

  反過來說，即便沒有伯德瑞克侯爵的授意，結果也一樣。

  「就算不是這樣好了，如果他說了什麼，只要提出傭人瀆職的證據就解決了。畢竟包庇你反而會讓人懷疑他牽涉其中。這樣還有意見的話，我也只好挺身反擊了。」

  阿琳帶來的傭人確實做出了瀆職行為。把那些證據一起亮出來的話，伯德瑞克侯爵也只能閉口噤聲，絕對不敢包庇阿琳。

  面對老家完全不能依靠的事實，阿琳頓時臉色慘白、面如槁木。

  「區、區區鄉下地方的伯爵竟敢對侯爵家如此無禮！你！你以為我是誰啊！」

  不出所料，阿琳果然暴跳如雷。這表示她已經無計可施了吧。

  接下來我就聽不懂她在說什麼了。雖然阿琳大吼大叫，但傭人和武官很快就聞風而至，把她押走了。

  「夫人似乎有點心神錯亂。把她帶進房間，絕不能讓她出來。」

  已經可以了吧。之後交給蛇杖就可以了。

  慎重起見，還是回收少許阿琳試圖讓父親服下的藥吧。畢竟不曉得未來會發生什麼事情。

  「你來啦。」

  過了一會兒，父親來到我等候的房間。他的態度彷彿會客室的騷動從未發生過。

  「是，我送這個來。」

  我遞出父親遺忘的東西。他接下後靜靜地笑了。

  「這樣啊。不好意思，還勞煩你特地跑一趟。我事情有點多，讓你久等了。」

  「不會。我剛好有事到這附近，就順便過來了。」

  「事情處理完了嗎？」

  「是，已經結束了。」

  「是嗎？」

  父親依然靜靜地笑著，不過他的反應實在太稀鬆平常了，想必過去也發生過這種事情吧。

  想到剛才父親和阿琳的對話，我不自覺地脫口而出：

  「我可以打包票，與母親還有阿蕾三人一起生活的時候，我過得非常幸福。」

  雖然父親很懊悔沒帶母親回家，但那段時光是我的寶物。

  不管別人怎麼想、怎麼說，我都絕不會動搖。

  「這樣啊。」

  「所以您不需要對我感到愧疚。」

  「我知道了。」

  父親點頭應允，我也點了點頭。

  「今天我就先回去了。畢竟才剛聊過嘛。如果想跟我聊天，請到我家來。」

  開玩笑地這麼說完，父親有點開心地笑了。

  跟父親之間的關係，這樣就好了吧。問題出在阿琳的藥。得先查清楚它有什麼功效才行。

  「歡迎光臨。」

  我一進門，店長便開口招呼。

  店裡依然充滿了刺鼻的強烈臭味。臭味來源仍不得而知。

  店長也還是老樣子，在櫃檯支手拄著臉頰，就這樣懶洋洋地接待我。

  鍊金術師碧翠斯。剛來塔穆的時候，我馬上就在冒險者公會的介紹下認識了她。上次是委託她製作使魔蛇杖。

  「我想請教之前的委託進行得怎麼樣了。」

  「啊啊，那個啊。」

  碧翠斯取出玻璃小瓶及厚重的書。瓶內裝著淡粉紅色的粉末。

  那是阿琳企圖讓父親服下的藥。

  這方面還是得藉助專家的力量，於是我委託她調查藥品成分。話雖如此，我也沒其他門路就是了。

  今天大家都有事情要處理，我又剛好有空，所以才跑來向碧翠斯探聽進展。

  「這不是普通的藥，而是魔法藥。我難得地到倉庫翻箱倒櫃查閱資料，甚至連古老文獻都找出來了。」

  連本領高強的鍊金術師都得查閱資料的特殊藥物嗎？

  「好像給你添麻煩了。」

  「不麻煩啦，我也學到了不少。」

  碧翠斯說。

  看她一臉開朗的表情，我可以期待結果吧？

  「通常從氣味和色澤等特徵便可鎖定幾種藥物，可是我怎麼樣都找不到相似的東西。直到找出師父上一代傳下來的秘傳書，這才有種曙光乍現的感覺。」

  厚重的書本散發濃濃的霉味，兩代前的秘傳書嗎？應該挺珍貴的吧。

  「這樣需要加錢嗎？」

  總覺得當初委託時的金額買不起鍊金術師秘傳書的資料。

  「嗯？只拿當初交涉時談妥的金額才合理吧？是我才疏學淺錯估了酬勞。這次我又學到了很多新知識呢。」

  說著說著，碧翠斯把書推到我面前。

  原來如此。不愧是冒險者公會介紹的人，本事不用說了，在職業道德方面也值得信賴。

  或是因為此事攸關身為鍊金術師的自尊心，她才說自己錯估金額。

  「那我就心懷感激地拜讀了。」

  翻開夾著書籤的那一頁，上頭是關於魔法藥『愛娜溫之吻』的描述。

  從藥名看來，主要成分似乎是愛娜溫的根。

  讀了之後有很多地方看不懂。畢竟是鍊金術師的秘傳書，內容穿插許多隱喻和隱語，整體看起來就像暗號。

  碧翠斯大概也明白這點吧，她先就我最在意的藥效開始說明：

  「此魔法藥可剝奪服用者的自由意志，最初呼喚其名者得隨意操控之。受控者將不會留下這段期間的記憶。」

  我聽了忍不住蹙起眉頭。原來如此。比起毒藥或安眠藥，這更適合阿琳在那個場合拿出來。

  「愛娜溫之吻基本上不是用在正當的地方。」

  碧翠斯說。我有同感。保險起見，請她鑑定時，說是在迷宮的寶箱發現的。

  雖然只有一時的效果，但基於其特性，只要存量充足，在效果期間內可持續讓人服用。

  聽說地球的巫毒教有種把人變成殭屍的殭屍粉，這或許是類似的東西。

  這藥很適合阿琳拿來克服當時的危機。象是操控父親解決問題，或在剝奪自由意志的期間施以隸屬魔法。

  「這藥相當珍貴呢。不過好像不能流傳後世喔？會被隱藏起來也是理所當然啊。」

  「也對。」

  「原料有不少罕見的東西，製法也很耗費時間跟心力。」

  書上還記載著做法，不過這部分也被寫成暗號加密了。不用說，製法當然要秘傳。

  「這個項目是將愛娜溫乾燥後磨成粉末，以及在滿月時照多次月光的意思。」

  光這個項目就要花上好幾個月的時間，如果滿月當天遭逢雲雨便無法照計劃行事，甚至有可能要以年為單位來處理。

  碧翠斯也告訴了我需要哪些原料，除了愛娜溫以外，基本上在迷宮都找得到。以BFO來說，大概需要中堅以上的實力才收集得到吧。

  如果要用這個藥持續操控他人的話，成本和供應量恐怕會有點吃緊，應是關鍵時刻才會用它。

  「曼德拉草必須吸收人血才會長成愛娜溫。開在刑場的傳聞就是從這裡來的。」

  所以算是曼德拉草的變種嗎？

  總之，顯然不是可以輕易取得的東西。想當然耳，阿琳平時也不太可能大肆濫用。

  這樣的話，問題就變成阿琳是從哪裡得到這東西了。阿隆對我做了那些事情，導致自身立場岌岌可危，所以阿琳才準備了這種藥，打算在情況不對時當成最後的手段使用嗎？

  再說，阿琳並不熟悉魔法，她怎麼會知道這種秘藥？

  從她的人脈來看，果然是伯德瑞克侯爵家吧。

  無論侯爵是否與傭人的人事有關，一旦阿隆成為當家，影響力也會大幅提升。

  假使阿琳因為我的事情而產生危機感，她請侯爵準備這個也不無可能。

  於是阿琳送出書信請對方提前準備，然後在她抵達塔穆時交給她。

  伯德瑞克侯爵家或是與侯爵家關係親密的貴族，只要查出他們聘僱或交易的藥師、鍊金術師，不就能鎖定這個藥的來源嗎？

  既然如此，接下來就靠席拉的門路了。透過盜賊公會的情報網調查好像是不錯的選擇。

  「有幫上忙嗎？」

  「是的，非常有參考價值。」

  說完後我便支付了報酬。碧翠斯接過錢時一臉詫異地蹙起眉頭。

  「好像有點太多了喔？」

  「畢竟你做好了工作，身為客人也該慷慨解囊才合理。」

  「原來如此，那我就心懷感激地收下了。今後也請多多關照囉。」

  碧翠斯咧嘴一笑。不過，這也算包含了封口費吧。

  離開伯爵領地時帶走的錢我一直存著沒用，打算視情況歸還。

  假使阿琳出手干預，那她遲早都會用錢的事情來討人情。

  不過情況變了。若把錢還回去，總覺得反而會讓父親難過，所以這筆錢也不知該何去何從。

  離開翠碧斯的店後，我走在大街上陷入了沉思。

  包括藥的來源，最近幾天有很多讓人無法理解的事情。

  象是誰把我家的情報提供給阿隆？難道傭人會把消息透露給阿隆，卻不讓阿琳知情嗎？

  如果是父親離家後立刻尾隨跟蹤，照理說應該會逼問在馬車等候的父親才對。這樣看來，阿隆是在那之後才知道我家的位置。

  提供情報的不太可能是侯爵家。即便真是侯爵家提供了情報，他們也會先點出我的頭銜敦促阿隆自製。

  在那之後過了幾天，伯爵家的騷動並未傳出風聲，看來似乎成功封鎖了消息，不然就會透過亞路弗雷德傳到我這邊來。

  是誰為了什麼做出這種事情呢？

  總覺得對方的目的並非利用阿隆引發騷動。

  要說阿隆聽到消息後立刻心急地跑來也在『意料之中』，感覺又有點牽強。

  嗯，還是對方想要拉攏阿隆建立關係呢？

  這樣一來，由於那傢伙當下沖昏了頭，結果當然是失敗了。假使對方行動前就知道我的頭銜，那樣又也未免太可笑了。

  關於對方是誰，又懷有什麼企圖。目前我還是沒有任何頭緒。不過循著利害關係追查的話，遲早都能鎖定目標吧。

  如果對方要找的不是伯爵家而是我，肯定會再找機會採取行動。

  老家姑且可以放心了，不過家裡被搞得一團亂，我得好好回禮才行。就先從伯德瑞克侯爵家開始吧。