第七十九章奸商
2024-06-08 19:49:19
作者: 蘇靜初
金琳過了門,當晚聶睿羽壓根沒留在她的房裡,被其他丫鬟明里暗裡狠狠嘲笑了一番,心裡恨得不行。
打聽到聶睿羽也沒在別人的房裡,呆在書房過了一夜,金琳心裡才好過了一點。
招呼了竹香,她準備清算一下送來的嫁妝。在華府,能靠得住的還只是自己。
可是等金琳打開嫁妝箱子,不由傻眼了。
裡面的東西,遠遠瞧著填的滿滿的,很是豐厚。只是如今離得近了,她仔細一番,瓷器只得上面兩三個是能看的,下面的不是次品便是有些裂碎的。
金琳嚇得不輕,趕緊又翻了首飾盒,裡面除了大太太送的頭面,再沒其他。壓箱底的銀錢,妝匣里翻來翻去,根本什麼都沒剩下。
竹香眼看金琳的臉色越來越黑,嚇得跪在地上,面色慘白。
「說,東西都去哪裡了?」金琳一腳揣在竹香的胸口上,看著那丫頭蒼白著臉倒在地上,支支吾吾說不出話來,更是恨極,又扇了竹香一巴掌:「快說,要不然就讓人把你拖出去,丟到後面黑巷子裡!」
竹香一張臉褪去血色,驚恐萬分。
後面的黑巷子,都是些無家可歸的乞兒和莽漢,若是自己被丟過去,下場可想而知,怕是見不到明兒的日出,更別提能死得體面了。
「奴婢、奴婢說……」竹香哭了起來,無奈地說道:「夫人叫來兩個婆子,一起進庫房檢查嫁妝箱子,奴婢便沒留神。等送過來的時候,奴婢才發現箱子被人掉包了,裡面的東西都換上了次品,怕是夫人拿去的,奴婢便不敢吱聲。」
金琳頹然地跌坐在地上,虎毒不食子,更何況是生母?
金夫人肯定是拿嫁妝去換了銀子,好去賭莊耍幾把。因為那種不入流的玩意兒,卻要置她於死地嗎?
金琳想要哭,眼睛卻澀澀的,一滴眼淚都落不下來。
沒等金琳傷心多久,就聽說聶睿羽派了小廝過來,她趕緊整理好穿戴,在臉上撲了粉掩飾住疲倦和蒼白,笑著迎了出去。
那小廝見著金琳,也沒跟一個妾行禮,直截了當地說:「老爺換了八品的職位,需要打點一番,還請如夫人幫忙一二。」
金琳一怔,她雖然是妾,嫁妝還是歸自己管的。這才過門幾天,聶睿羽就把主意打到她的嫁妝上頭來了?會不會是余雅晴出的主意,又或是華夫人?
若是她有不錯的嫁妝,給一點聶睿羽,讓他多憐惜自己一點還好。只是這嫁妝被掉了包,都是些不值錢的,換不了什麼銀錢來。
金琳正犯愁,那小廝見她不吭聲,以為這小妾是不樂意了,便皺眉道:「如夫人,老爺還等著回話呢。」
聞言,她只得咬咬牙道:「我回頭就讓竹香送去老爺的書房。」
小廝點點頭,這才滿意地走了。
金琳拿著帕子幾乎要撕碎掉,都看著她是蕭家大太太的外甥女,嫁妝也是一箱一箱的,一般的小妾哪裡有這樣的好出身,嫁妝必定是豐厚的。
誰能看出她的鬱悶和無奈,還有心酸?
被親娘算計,任是誰也不痛快,金琳如今之計,便是趕緊籌點錢給聶睿羽,免得被厭棄。
官員尚未,打點上峰和同行是必定的。華府根基淺,余家也是清貴,會看上金琳的嫁妝是必然的。
卻沒想到金琳的嫁妝不過是金玉在外敗絮其中,不值幾個銀錢。
沒辦法,金琳只能讓竹香偷偷把那副珍珠頭面去當了點銀錢回來,先周轉一番,送去給聶睿羽。
大太太收到端硯送來的珍珠頭面,撫著木匣子,面色疲憊又有些黯然。到來頭,金琳還是走了這一步,不得不當了這副頭面。
金嬤嬤心裡暗嘆,早想到金夫人或許還有些良心,不會替換掉自家女兒的嫁妝,卻還是高估了金夫人:「太太,要幫幫表小姐嗎?」
大太太面色一冷,收回手道:「自食其果,哪裡怨得了別人?由她去吧,嫁作別人家的新婦,就該心裡有一道尺。」
只可惜,金琳一開始便擺錯了這道尺,以後的苦日子才開始。
大太太心疼之餘,對金琳更加失望了。
金琳對聶睿羽看得太重,想要在華府站穩腳跟的願望太過急切,反倒失了平日的穩重和謹慎。
嫁妝原本就是該捏在手心裡的,若是她端起架子來,聶睿羽也要對金琳客客氣氣的,疏通上峰等事畢竟還要指望她不是?
以後在華府,就連余雅晴、華夫人就要她親親熱熱的,唯恐得罪了金琳。
如今金琳雙手把嫁妝送上,一點沒有婉拒的意思。第一次或許還有些不好意思,第二次伸手就容易了,等第三次第四次,壓根就沒有任何阻礙,金琳到底把自己的臉面送到別人的腳下隨意踐踏了。
等拿不出銀錢來,那些人根本不會對她以前的恩惠記在心上,只會惱怒金琳如此不得力,厭棄是遲早的事。
若是這外甥女還能有些腦子,大太太不介意幫襯一把。可惜金琳直接把臉面都扔了,一開始就乖乖地放低身子滿足聶家人,到頭來什麼都不是,何必費工夫,倒是把自己都搭進這個無底洞裡。
大太太嘆氣,金家的人一個個爛泥扶不上壁,她在蕭家也覺得沒面子,在蕭老爺面前都不好提起娘家人來。
撇開這事,大太太開始頭疼蕭晗的婚事來,吩咐金嬤嬤把蕭晗請了過來。
外甥女做得不地道,蕭家的爛攤子她卻不能不幫著收拾,畢竟最後丟的卻是自家老爺和兒子的臉面了。
大太太喝了口茶,才慢吞吞開口道:「那晚的事,是你表妹豬油蒙了心,倒是連累了你。如今老爺已經發了話,我卻想要知道你是怎麼看的。若是不樂意,為娘的就算跟老爺扛上了,也絕不能委屈了你。」
蕭晗確實以前待徐靈芸不薄,但是在大太太看來,像兄妹般憐惜一樣,府里都是少爺,沒有妹妹,蕭晗多照顧一些罷了,倒不像是男女之情。
蕭晗的面色總是淡淡的,那日也既沒提出異議,也沒說樂意,連大太太也琢磨不透,只好把人叫過來親自問一問。
要是蕭晗真不願意,就算蕭老爺發話,她也得爭上一爭,免得這個大兒子受委屈,愣是娶了一個出身不怎樣,摸樣顏色也湊合的小姑娘。
「母親這話怎麼說?」蕭晗接過金嬤嬤送來的茶盞,漫不經心地反問一句。
「芸兒在蕭家幾年,我是看著長大的,性子乖巧聽話,謹慎小心,品性還算不錯,只是年紀到底小了點,如今尚未及笄,你們就算要成親,那也得一年後了。再加上出身總是一般,陪著我兒,倒是委屈了。」大太太對徐靈芸不喜,更多是因為華月喜。但是但看徐靈芸這個姑娘家,她還真挑不出什麼大錯來。
徐靈芸素來做事謹慎小心,拘束多禮,態度不親近,有些客氣疏離是常事,女紅卻是不錯。比起金琳,除了出身,真的不差什麼了。
只是年紀確實太少,大太太想著等徐靈芸及笄,兩人成親,也不知道要等幾年才長開了,她才抱得上白白胖胖的孫兒,就忍不住頭疼。
「母親多慮了,知根知底的姑娘家,總比外頭的強。」蕭晗答得輕輕淡淡的,卻頗有深意。
大太太一聽,倒是暗自點頭。
徐靈芸在自己眼皮底下住了幾年,倒是知根知底,性情也了如指掌。跟著華月喜進府,也沒做過出格的事,安安分分的。而且身家清清白白,一目了然,不見什麼壞心眼。
要是不知底細的人娶進來,有些小心思倒也罷了,最怕是跟王爺等人有牽扯的,回頭壞了老爺的好事,影響到身家性命,大太太到時候懊惱後悔就來不及了。
「我兒說得對,如今幾位王爺明爭暗鬥的,做什麼也卻不得不銀錢,一個個盯著蕭家這塊肥肉不放,是得小心行事為好。芸兒年紀小,在蕭家長大,也差不到哪裡去。」
大太太沉吟片刻,倒是不情不願地認下了徐靈芸這個大媳婦,心裡總有些疙瘩,又問道:「正房太太過門前,不好納妾。等芸兒及笄後,你們也不著急遠房,不若房裡放兩個丫鬟伺候我兒?」
「不必,」蕭晗放下茶盞,搖頭道:「塵埃落定後,再決定不遲。」
大太太嘆氣,這個大兒子什麼都好,就是太以正事為重了。一兩個把玩的小丫鬟而已,還擔心是別人送進來的釘子,一點兒疏漏都不放過,真是像足了蕭老爺。
「也罷,等事情平定下來,娘親必定給你納兩房美妾,早些開枝散葉,給蕭家多生幾個大胖孫子。」
蕭晗笑笑,沒有接話,卻道:「兒子生意忙,一年有半載在外頭行商,哪裡有這個精力?母親多慮了,後院的人多了,反倒吵鬧得緊。」
這番話說得好聽,卻是婉拒了。
大太太清楚蕭晗的性子,固執起來十頭牛都拉不回來,更別提讓他改變主意了。看來納妾的事,或許該在徐靈芸身上下手。
沒等她琢磨完,就聽蕭晗開口道:「母親也不必跟芸兒多說,還沒過門,何必就提納妾的事讓人鬧心?母親一不想我好不容易成親,就跟芸兒離心了吧?」
大太太被噎得無話可說,這媳婦還沒過門,大兒子已經向著徐靈芸了,不由嘆氣道:「都說女兒的心偏向外家,誰知兒子還沒娶親,這心就偏向媳婦了。等媳婦過門,哪裡還記得我這個老婆子?」
「娘親如此年輕貌美,誰敢說是老婆子了,我第一個就饒不了!」三少爺蕭映一進門便聽見大太太的自嘲,不由咋呼道。
「映兒來了?」大太太心疼這個兒子足足瘦了一圈,一疊聲喊道:「金嬤嬤,還不把茶點送上來?」
「金嬤嬤不忙,我剛吃了過來的。」蕭映尷尬地站在原地,被大太太摸來摸去,不停苦笑。
好不容易大太太看夠了,瞥了蕭晗一眼道:「你大哥夠狠心,把你鎖在院子裡,好不容易才讓你出來的。瞧著瘦了一圈,讓我心疼的。」
說著,大太太便紅了眼圈,蕭映手忙腳亂地安慰她道:「娘親,別責怪大哥,都是我的錯,千萬別傷心了。雖說在院子裡念書很是清苦,卻學會了不少,大字也寫得好了。」
他叫了門外的小廝過來,把這幾天寫的大字給大太太看了。
大太太一瞧,以前那狗爬一樣的字完全看不見了,雖說還缺了點風骨,筆鋒卻有些雛形,瞧著確實不一樣,便心下欣慰道:「讓你苦讀,倒是有些成果。」
「當然,我下了一番苦功的。」蕭映洋洋得意,忽然又問道:「我剛出院子的時候,聽見有兩個婆子說大哥要娶親了,弟弟先在這裡恭喜大哥了。就不知道哪家的姑娘如此有福,能嫁給大哥?」
大太太面色有些訕訕的,不想提起金琳做的糟心事,金嬤嬤只得避重就輕地答道:「回三少爺,是徐姑娘。」
蕭映一愣,怔怔地看向蕭晗,有些不可置信道:「什麼,徐姑娘?娘親,大哥比徐姑娘大了五歲,會不會差得遠了點?」
他險些咬到自己的舌頭,話語一拐,才沒直接說蕭晗比徐靈芸老了五歲,居然想要老牛吃嫩草嗎?
聽著蕭映的話,大太太更加尷尬了:「大一些,才會疼人。」
蕭映想到徐靈芸居然要做自己的大嫂了,不由惋惜道:「我還說這般安靜乖巧的姑娘如今少了,難得看上一個,要是能娶……」
他後背一涼,生生截了話頭,轉而笑道:「這樣的好事,我要趕緊告訴四弟才行。」
說完,蕭映一溜煙跑得沒影,就像身後有吃人猛獸一般。
蕭晗沉默寡言的,只是眼神一瞥,比蕭老爺的咆哮還可怕,蕭映拍著胸口,耷拉著腦袋。看來大哥挺喜歡未來大嫂的,自己要不要事先巴結一番,以後闖了禍也能少受點罰?
誰知跑到蕭暄的院子,看見蓬頭垢臉的弟弟,把蕭映嚇了一大跳。一個漂亮的小少爺,愣是弄得更街頭乞兒一樣,他二話不說拎著蕭暄就去刷乾淨了。
吭哧吭哧地刷完,蕭映才開口道:「大哥要成親了,你別忘了給大哥送禮。」
蕭暄素來躲在院子裡研究機關術,沒日沒夜的,一不留神個把月就過去了,也不知道時日過。到時候錯過了蕭晗的婚事,倒是失禮了。
蕭暄點了點頭,還沉浸在昨日的機關圖裡,恍恍惚惚地隨口問:「大嫂是誰?」
「徐姑娘,」蕭映撇著嘴,蕭晗真是撿了個大便宜,直接把府里的小姑娘拐進子衡院了,省了不少功夫。
「哪個徐姑娘?」蕭暄扭過頭,瞪大眼問他。
蕭映被他猙獰的表情驚住了,小聲嘀咕:「除了華姨家的徐姑娘,還有誰家的徐姑娘?」
蕭暄不痛快了,胡亂穿好衣衫就要跑出去,被蕭映一把攔住:「慌慌張張的,做什麼去?」
「當然是阻止大哥了,明明徐姑娘答應了要跟我一起研究機關術的,怎能做我大嫂?」蕭暄不樂意了,卻擺脫不了一身蠻力的蕭映。
蕭映挑眉,他是對徐靈芸印象不錯,只是大哥好不容易看中的姑娘,未來大嫂哪裡能搶?
「是徐姑娘親口答應你的,還是你直接把書硬塞給她的?」對這個弟弟,蕭映還算了解,不由問道。
蕭暄冷著臉,不悅道:「什麼叫硬塞給她,徐姑娘分明也是樂意的。不行,我要找大哥理論一番。明明是我先看中的,哪能橫刀奪愛?」
蕭映無奈,直接拿出殺手鐧道:「想要搶人,可是你打得過大哥嗎?」
聞言,蕭暄頓時說不出話來了。他是有不少機關玩意兒可以利用,對付普通人綽綽有餘,若是比自己厲害一點的,都不在話下。
可是對上蕭晗,蕭暄就算拿出最得意的機關,勝算也不大。
蕭暄漲紅了臉,結結巴巴的,底氣不足道:「我如今年紀還小,等我到了大哥這個歲數,一定比他更厲害。」
蕭映憐憫地看著他,好笑道:「等你到了大哥這個年紀,徐姑娘都能把孩子生出來了。」
「三哥,你這是長他人志氣滅自己威風!」蕭暄惱羞成怒,狠狠瞪向蕭映。
蕭映無辜地聳聳肩:「我只是說出事實而已,再說,你答應大哥填上材料的銀錢,已經準備好了?」
蕭暄登時沒了言語,泄氣道:「還上了一部分……」
其實,也就給了點皮毛,連海船上的人那點打賞都不夠看。
蕭映拍了拍他的肩頭,嘆氣道:「等你把錢都還上,再談其他。要不然,以後大哥可不會再睜一隻眼閉一隻眼,叫人把材料送過來的。」
蕭暄頓時明白,得罪誰,也不能得罪大哥。
蕭晗分明就是故意的,偏偏理由冠冕堂皇的,任是誰也挑不出理來!
不愧是蕭家未來的繼承人,無奸不商!