第三十八章花茶

  聽著蕭晗猶若清風吹過竹林的聲線，很是享受，徐靈芸聽得不由入迷，兩人一起用了午飯，她的小碗又被塞了一堆的菜，埋頭苦吃後，又高高興興地等著蕭大少念書。

  蕭晗每次念完一篇遊記，徐靈芸都忍不住提出幾個問題，兩人偶爾交換一下想法，偶爾蕭大少只聽著徐靈芸興奮地表達自己的想法。

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  時間過得很快，等徐靈芸回過神來，窗外的天色已經開始擦黑了。

  耽誤了蕭晗那麼久的時間，她有些不好意思道：「實在麻煩大少爺了，明兒還是只念兩篇，小半天就夠了。」

  耽誤他一整天，徐靈芸實在過意不去。

  蕭晗收好遊記，施施然答道：「不妨事的，最近沒什麼事。」

  見他念得久了，怕是要口乾舌燥的，徐靈芸趕緊又讓春英上了茶水。這次沒讓春英繼續糟蹋好茶葉，而是泡了一壺花茶：「這是我平日喝著的，味道挺好，又十分解渴，大少爺不妨嘗一嘗？」

  聽見她是常喝的，蕭晗便給了幾分面子，端起來抿了一口，點頭道：「確實唇齒生香，這是後院的茉莉花？」

  徐靈芸驚訝道：「確實是茉莉花，我瞧著花開花謝，也沒多少人賞花，便讓春英摘了幾顆有些蔫了的花骨朵曬乾，用來泡茶正好。」

  多少姑娘家摘了花朵戴在頭上，偏偏徐靈芸不喜歡，反而曬乾了泡茶。春英不止一次絮絮叨叨地說了，徐靈芸實在不講究漂亮，倒是實在的很。

  蕭晗盯著茶水，若有所思道：「這倒是不失是一樣好東西，明兒跟父親商量後，說不準能放在店裡賣。」

  徐靈芸愣了，詫異道：「隨手做的花茶，還能賣錢？」

  「一般人只瞧著花兒長得好，不是磨成粉做胭脂，便是戴在頭上做飾物，再不是便是做香包。內宅里做花茶的夫人丫鬟怕是有的，只是一般人家哪裡養得起莫大的花園，有這心思去摘花兒喝茶？培植些容易養又不太常見的花兒，曬乾了倒是能供給想要體面些的平常人家。」蕭晗難得解釋的詳細，讓徐靈芸更明白一些。

  她似懂非懂地點頭，到頭來只知道這花茶能賣錢。要怎麼賣，賣給什麼人，便一竅不通了：「難怪都說大少爺做生意厲害，從這杯小小的花茶里就能想到一個買賣來。」

  徐靈芸只突發奇想摘花骨朵來泡水喝，哪裡會想到這東西還能賣給別人？

  蕭晗眼底閃過笑意，又道：「我會跟父親稟明，這花茶是你想出來的，自然要給三成乾股。」

  她急急忙忙地擺手，怎麼也不願意道：「我也就泡著玩的，要不是大少爺哪裡能賣錢，談什麼乾股呢？以後賣出去，也是老爺和大少爺的功勞，哪裡能占這大便宜？」

  「我說可以就是可以，而且要不是你想起做這個，我哪裡能賣？」蕭晗下了決心，不容徐靈芸再反對：「要是三成覺得多了，兩成也可以。姑娘家哪裡能不攢些私房錢，偶爾想用點小錢買什麼，也不用發愁，你說是也不是？」

  徐靈芸低著頭不吭聲，當初想要買紫檀木的盒子，就因為積攢的月錢不夠，險些去當了一顆蕭老爺的東珠，又恰好被端硯碰見了，只怕蕭晗也是知道的，只能點頭道：「這事還是等蕭老爺……再說吧。」

  她琢磨著蕭老爺可能會不樂意，誰知晚上就派人送來一張契約，上面白紙黑字寫明花茶的收益她占了兩成乾股，每季度會叫人送來。

  送來契約的是蕭老爺書房伺候的一個小廝雲岩，個子小小的，瞧著只有八九歲，濃眉大眼的，很是機靈，一張小嘴更是能說會道，難怪能打敗府里其他年長的小廝當上老爺的貼身侍從：「恭喜徐姑娘了，老爺說帳本也會叫人謄抄一份並著乾股送過來給姑娘過目的。」

  徐靈芸驚住了，搖頭道：「你去回蕭老爺，帳本我就不用看了，自然是信得過掌柜的。」

  雲岩捧著契約，笑眯眯地道：「姑娘有所不知，在商言商，而且親兄弟還得明算帳呢，老爺也是為了姑娘好。等以後姑娘出嫁，管家時少不得要看些帳本，如今早些看著，也是好的。」

  說來說去，就是不容她辯駁。

  徐靈芸賞了雲岩一把大錢，接過契約看也不看便叫春英鎖在柜子里。春英捧著契約，小心翼翼的，生怕摔著捧著了，僵著身子問：「姑娘真不打開看一看？雲岩年紀雖小，說得卻有道理。親兄弟明算帳，以後有什麼事也好分得清清楚楚的，少些爭鬧不是很好嗎？」

  徐靈芸無法，只好打開契約仔仔細細看了一遍。不得不說，這張契約寫得清楚明白，字句淺顯，讓她一眼就看懂了。

  上面列明了每季度結帳後送自己兩成乾股，帳本一份。又言明乾股屬於她本人所有，不能有其他人擅自挪用或是代替徐靈芸收下。

  徐靈芸想了想，倒是覺得蕭老爺和蕭晗想得周到。這份錢要是被華家的嬸娘知道了，少不得仗著長輩的身份說要拿去保管著。以後出嫁，這份錢連婆家夫君都不能挪用，實實在在是自己的私房錢。就連華月喜，要是不能代替她收下的。

  真正屬於她的一份錢財，徐靈芸著實欣喜，以後也用不著費心思省下月錢，掰著指頭不敢隨意動用，就是擔心以後出了什麼事身邊沒個銀錢來對付。

  如今看來，她是不用擔心了。即便不能大手大腳的，一些喜歡的物什倒是能買回來了。

  春英瞅著契約里說的乾股，也是替她高興。蕭晗過手的生意，哪能壞到哪裡去？

  這兩成乾股，能讓徐靈芸過得相當富足了。

  「等三個月後收到第一次的乾股，姑娘打算怎麼用這筆銀錢，不如再買一箱子的衣裙，買兩個紫檀木盒子輪著把玩？」春英兩眼亮晶晶的，絞盡腦汁給她出主意。

  徐靈芸伸手給了春英一個暴栗，無奈道：「房裡兩箱子的新衣都快放不下了，還想再買？紫檀木可不便宜，能買一個就不錯了，還想要兩個？做人不能太貪心，就跟平日吃飯一樣，不小心一下子吃多了是要被噎住的！」

  春英摸著鼻子道：「要不，給大少爺買禮物？」

  「又買禮物？」徐靈芸上回險些想破了頭，好不容易給蕭晗送了一份算是體面的玉佩，如今再送，倒是真想不出要送什麼。

  「瞧著大少爺挺喜歡喝花茶的，要不姑娘親自動手做一斤？自己做的，總歸是一份心意，外面人送的貴重禮物哪是能比的？」

  春英說得倒是有理，徐靈芸想到後院好幾盆茉莉花，便笑了：「你這丫頭，一張口就是一斤花茶，院子裡的茉莉花豈不是要全部遭殃了才能湊夠數？」

  聞言，春英一想到後院幾盆光禿禿的茉莉花，也忍不住笑了：「那得小心點，別讓金嬤嬤看見了，要不然我就得先遭殃了！」

  徐靈芸搖頭，金嬤嬤看似嚴厲，對春英倒是有幾分喜愛的。要不然剛入府的時候，也不會對她要求更高。

  她沉吟片刻，小聲嘀咕道：「除了茉莉花，其他花兒能不能入茶？」

  春英聽了，立刻拍手贊同，恨不得捲起袖子就去後院摘花：「姑娘這主意好，要不然茉莉花都被摘了，光禿禿的著實不怎麼好看。」

  徐靈芸好笑地看了她一眼，戳穿了春英的小心思：「你是把花兒都摘光了，會被金嬤嬤訓斥吧？」

  春英吐吐舌頭，點頭承認了：「金嬤嬤的訓斥，少說要一個時辰……我的好姑娘，你就饒了奴婢吧！」

  金嬤嬤嘮叨的功夫比她厲害多了，春英每回聽得久了，晚上還覺得耳朵里嗡嗡直叫，對金嬤嬤是又敬又怕。

  「正好湖中的蓮花開了，你去采幾片來，記得莫貪心，我們先試一試不用太多的。」徐靈芸吩咐完，又細細叮囑了，免得春英貪心把湖中的蓮花採光了，光禿禿的，別說金嬤嬤，估計大太太第一個就不樂意。

  春英滿口答應下來，匆忙到湖邊叫來小廝撐著小船，她小心摘下含苞待放的蓮花裡面的幾偏嬌嫩的花瓣，放入準備好的小罐里，這才笑了，一疊聲的叫小廝回去。

  剛回到湖邊，端硯眼尖見到她，笑道：「大白天的，怎麼就來採花了？不會是後院的茉莉花都給你摘光了，便開始染指這漂亮的蓮花了？」春英啐了他一口，紅著臉道：「後院的茉莉花才沒摘光了，不過再摘的話只怕要摘沒了。姑娘想著茉莉花能入茶，其他花兒說不定也可以，便讓我摘來蓮花試試。」

  端硯一聽，撫掌而笑：「徐姑娘的想法跟大少爺不謀而合，他也正琢磨著用其他花兒入茶。四處打聽了，蓮花確實能入茶，只是大多不怎麼可口。」

  春英抱著小罐，皺眉道：「莫不是採摘的法子不好，入茶的時候不對，才讓蓮花變了味道？」

  「正是有此可能，」端硯讚許地看了她一眼，便道：「既徐姑娘嘗試蓮花入茶，她的手傷又還沒好，不能碰水，你也別讓她太費神了，要不然，大少爺第一個饒不了你。」

  「知道了，不用你提醒，我也會緊著姑娘的。」春英縮了縮脖子，徐靈芸的傷，大少爺比她還要緊張，自然不敢有一絲一毫地怠懶的。

  端硯似笑非笑看春英一副受驚的小摸樣，還梗著脖子反駁，一張臉通紅，雙眼瞪得大大的，著實可愛得緊：「你也別再糟蹋府里的蓮花了，這麼一點哪裡夠姑娘用的？若是要用，你只管來跟我說，我從府外叫人送些新鮮的蓮花來。」

  「那敢情好，我也不用偷偷摸摸地來摘這麼一點蓮花，也不知道夠不夠姑娘用兩回。」春英聽罷，立刻眉開眼笑，抱著小罐踩著小碎步往院子裡走，跟徐靈芸邀功去了。

  得了端硯的話，她以後不用擔驚受怕去摘花，姑娘也能放開手腳去嘗試，真是個大好的消息！

  徐靈芸聽了，也很是高興。端硯說的出，肯定做得到，以後的鮮花來源就不用愁了。她正要吩咐春英叫小廝到府外買十幾個罐子回來，就見凌大娘指揮著幾個婆子搬來兩車的小罐。

  「這是大少爺讓人從府外買回來的，都是精挑細選，最好的瓷罐。這還有剛采來的一籃子新鮮蓮花，姑娘還有什麼需要的，只管叫春英來跟我或者端硯說，要不然等大少爺來了，直接跟他提一提，很快便讓人送來。」

  徐靈芸給了婆子們賞錢，特意給凌大娘封了一錠銀子，凌大娘推辭了幾句才笑納了：「姑娘做做花茶也別費神，要是餓了倦了，記得好好歇息，別忙壞了身子。」

  春英連忙答道：「凌大娘放心，奴婢一定好好照顧姑娘，絕不會讓她累著了。」

  說罷，凌大娘這才放心走了。

  徐靈芸也開始忙活起來，撿起一塊蓮花花瓣，上面還透著露珠，也不知道蕭晗用了上面法子保鮮，如今還粉粉嫩嫩的，就像剛摘下來的樣子。摸在手裡有點涼，估計是用了冰塊，或許還有其他東西。

  她也不多尋思如何保管鮮花的問題，這自然有蕭晗去頭疼，便張羅著要把蓮花分成三份。一份直接放在外面干曬著，一份放進鍋子裡隔水烘乾，一份便是用白紙包著放一夜。

  春英照著吩咐，麻利地分好了三份。見徐靈芸伸手要把一份放好去曬，嚇得急忙攔住了：「我的好姑娘，你可別亂動了，仔細你的手傷。這點子小事我來就好，別小看了我，半個時辰就能安排得妥妥噹噹的。」見她板著臉說什麼也讓自己動手，徐靈芸只好回到躺椅上，一邊跟春英有一搭沒一搭地聊幾句，一邊琢磨著有沒疏漏的地方。

  這一折騰便將近子時了，昏昏欲睡的徐靈芸被春英趕去床榻，好眠了一夜，天剛亮就醒了，嚷嚷道：「春英，春英——」

  「姑娘，這是怎麼了？」春英急急端著早飯的食盒從外頭走來，嚇了一跳道：「姑娘這麼早就起來了，不多睡一會？」

  徐靈芸頭髮還沒打理，抱著被子就坐起來道：「蓮花隔一個時辰摘下，分別放好，指不定哪個時辰的花兒才是最鮮美的。」

  春英恍然大悟：「姑娘是說，蓮花不同的時分，味道不一樣？」

  「我只是猜測，每種花兒總有不同盛開的時辰……」她揉著眼，半宿沒睡好，光想著這事了。

  春英瞧著她不由心疼道：「姑娘再睡一會，這個時辰指不定端硯還沒起來呢。回頭我找他說一聲，必定不會讓姑娘費心的。」

  徐靈芸困頓地點了點頭，抱著被子剛躺下，又起身道：「記得把花兒放外面曬，別放在離其他花兒近的地方，混了味道就不好了。」

  「我的姑娘，這話昨晚就叮囑了百十遍了，我早就記在心上，一個字都不敢忘。姑娘就好好歇著，保管醒來的時候一切都貼貼服服的。」春英伺候著徐靈芸睡下，沒多久就見她睡熟了，春英這才輕手輕腳地拿著蓮花放在外頭曬，又開始隔水烘乾另一份的花瓣。