第278章璞玉（一）

  許樵忽地仰面一笑，眼中滿是憧憬，「再過幾年，小七也要讀書了。若是回來，我這個做兄長的，還能當他夫子，豈不有趣？」

  你個弟控！

  怕是因為這個，才跑去當先生的吧？

  許惜顏連白眼欠奉，偏許樵還興致勃勃，「將來二妹妹的孩子，也可以送來我教啊。只是若不聽話，我也是要打板子的，二妹妹你可不許記仇。」

  你不要想太多！

  先生打的不能記仇，舅舅打的必須記啊。

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  如果到時孩子回來告狀，她要怎麼報復回去？

  突然發覺自己也想歪了的許惜顏趕緊打住，再看許樵不作偽的快樂，突然發現，他這樣也挺好。

  人生在世，不是都得積極進取，力爭上遊。

  有時活得中庸一點，平凡一點，也未嘗不是一件好事。

  於是，許惜顏道，「二哥哥既已決意教書育人，我便等著日後侄兒侄女，大放光芒。」

  許樵忽地就感動了。

  還是二妹妹最懂他。

  他其實不是真想放棄仕途的。

  但目前許家的形勢，確實需要他做出這樣的犧牲。

  但他的下一代，就不必了。

  有他這個教書育人，甘於平凡的父親打下基礎，他的孩子就能毫無顧忌的去追尋夢想了。

  而他曾捨棄的那些，都會由他的孩子來替他實現。

  燈下的少女，看著漸漸有了成熟男人眉眼的少年，心思複雜。

  一個家族，想要長盛不衰，總是得有所舍取的。

  有時是婚姻，有時是前程，有時甚至要付出鮮血和生命。

  相比之下，許樵這樣真算好的。

  許家曾經輝煌過，又漸漸沒落，連國公府的爵位都丟了。

  原本到祖父許述那一輩時，漸有起色，不想壽數太短，無力回天。

  許觀海雖然爭氣，偏又遇著成安公主這個冤家。

  雖說不能在官場上有所作為，到底頂著個駙馬爺的招牌，還算替許家勉強保住了三百年書香名門的門楣。

  如今的許家，其實處在一種很微妙的狀況。

  青黃不接。

  許潤他們還在蓄力，許長津他們已經漸漸冒頭。

  就象一片菜地，如果任其每顆種子都長出來，肯定不如狠心刨去幾棵，只留少數。

  許惜顏清醒的認識到，只要還是睿帝在位，以他那多疑又愛權衡的性子，二伯許潤最好的前程，就是能在致仕退休前，做到一州主位，正四品。

  運氣好，可以一腳踏進三品的邊。

  至於一二品，休想。

  至於二房許椿，五房許長津都可以冒個頭。但以他們的資質出身，在官場上也不可能走得太遠，但可以替許家積蓄一批中層力量。

  所以許家長房，是不能再有人冒頭了。

  許松再不成器，也要娶被顏太傅贊有進士之材的顏真，這就已經很惹眼了。

  許樵訂了樊玉嬋這門婚事，表面上看不怎麼樣，其實也並不差的。

  樊家如今雖是潛伏了，但樊老尚書在兵部那麼多年，也不知積攢下多少人情人脈。明面上文武不同道，幫不上許樵什麼，但暗地裡，肯幫他的人不會少。

  所以此時許樵表現得越不起眼，反而越是件好事。

  等到一二十年後，熬過睿帝，新皇即位，許家下一輩的孩子們成長起來，如果有幾個出色的，便正好可以接過前頭的人脈，衝擊三品以上的高位，帶領家族更進一步。

  所以就象許樵所說，前程就跟娶妻一樣，不是最喜歡，而是最合適。

  如今的許家，就象一塊暗藏的璞玉，他們所做的，就是保護好它，等待最適合的時機綻放。

  四月底。

  楊荔枝和方以禮小兩口離京上任前，林端友過去交接，方知那一所小房子竟被方以禮拆拆分分，租給了三戶人家，租金還挺不低。

  林端友覺得自己便宜占大了。

  可方以禮笑，「你莫擔心，他們俱是商人。聽說有刑部官員同住，才肯出這價錢，說來還是我占你的便宜了。」

  林端友詫異，他以為方以禮應該會租給在京城無房的官員或讀書人，怎會租給商人？

  方以禮坦言，「咱們都是讀書人，更知道有些讀過書的人，才最是難纏。當然也有好的，但底層官員俸祿低，京城物價又貴。回頭要一時不湊手，跟你攀上同僚情誼，求你向我寬限幾句，你能不能開得了這個口？若是不開口，你豈不得幫著往裡倒貼錢？更有甚者，今天來你家借幾個雞蛋，明天借一碗米，又不還，你要怎麼討還？」

  林端友聽得愣了。

  這種人，他以前同窗時也有遇到過。

  今天借沓紙，明天借塊墨，確實煩人。

  方以禮攤手，「所以呀，我也不給你找麻煩，索性全租給商人了。他們來京城做買賣，身上都不缺銀錢。且畏懼官府，必不敢來滋擾於你，只有巴結你的份。你往後只管安心住著，他們要送你些禮品，你只管收下，更不必客氣，只當我拿你招牌的賠禮了。」

  果然，那三個商人一搬進來，俱都先給林端友送了一份厚禮。

  然後不管在外頭如何應酬，花天酒地，但一回到這裡，俱都斂氣屏氣，特別規矩安靜。

  後來熟識了些，林端友有次休沐，遇到一個老客商也剛好在家，就忍不住問了幾句。

  又不是做什麼犯法買賣，為何想跟官員同住？

  這裡租幾間房子的錢，換個地方都能租個小院了。

  老客商賠笑，「大人是大家公子出身，自不知我們商人難處。莫看我們有些閒錢，但走出去，永遠低人一等。有時多賺些錢，自己心裡也惶恐不安。如今能住在這裡，就算租金高些，可大家擱著心裡踏實。

  我們雖不敢出去亂說，攀附大人。到底租的官宅，閒雜人等就不敢來找我們麻煩，賊也忌憚。

  要萬一出點什麼事，好歹跟大人混了個臉熟。到時也不敢求大人包庇，只求能秉公處理，莫讓我們背了冤屈，就感激不盡了。」

  林端友恍然。

  用刑部案卷里，他最近學到的一個詞兒來說，這就是「保護費」，也叫「份子錢」。

  許多地痞無賴就藉此謀財。

  沒想到他剛入刑部，竟也在不知不覺間，被「同流合污」了一把。