第五十八章 內鬥

  劉振義此時已然將兒子被打一事拋之腦後了，沉吟良久方道：「姐夫……那您看此事當如何處置？」

  沈連城皺了皺眉頭，苦笑著言道：「若是因為劉斌有理，被她所打把她擒拿，即使落了個以大欺小的口實，卻也說了過去……此下卻是落了我等仗勢欺人的口實。」

  言談中顧言春也進了堂廳，落座後對著沈連城道：「師兄，按你的吩咐，我已將她主僕二人先軟禁在行衙後園的「築心」樓中，我讓雷焦兄弟先行看護……」

  這龍武軍司事行衙布置倒是景致，如同江南園林莊院，在衙內置有花園，園中池塘之上建有一樓，取名「築心」，是主事官員偶爾休息之所。

  沈連城點了點頭，「師弟，你對此事有何看法？」

  「此事依我看來應不筒單，以這丫頭的身份，岀現在荊南……協助南平王平叛，或是受了遼朝朝堂的授意。」

  顧言春所言沈連城亦有想到，聞言便道：「若是如此，遼朝又何以得知我大唐策反高從義之事？要知此事仍皇太弟暗中布局多年，即使如振義這龍虎軍指揮使的身份，在受命遣你去往荊南之時方才得知。」

  顧言春點了點頭：「蕭雁北此次岀使我大唐，是想聯兵攻打中原周廷……應是遼朝亦有拉攏荊南抗周之意吧，而荊南郡主高若玉主事宿衛兵馬，有巾幗不讓鬚眉之氣概，或是蕭雁北讓她女兒前去拉攏……兩個女子之間想是方便於言談吧。」

  沈連城眯了一下眼睛：「師弟是說她到了荊南，剛好遇到高從義謀反，就出手相助？」

  

  顧言春點頭應道：「應是如此，不若就是高從義與皇太弟身邊或有遼朝的細作。」

  主位上的劉振義聽得心中一震，眉頭一皺道：「高從義謀反事敗，皇太弟也正奇怪何以南平王會早已知悉作了防備，只道高從義自己行事不密所致……但從這蕭雁北的女兒出現來看，或真有遼朝細作暗伏朝中。」

  沈連城聞言沉思片刻，對著顧言春道：「師弟可將當時交手的那少年武功招式，再詳說一遍。」他三日前方從廬州來到江寧府，對於顧言春在荊南所行之事，也是前日在劉振義府時才聽顧言春提及。

  顧言春將洛逍遙所使的招式言與沈連城聽後，又道：「我對那少年的劍式從未見過，與師門的「六壬」劍法倒有異曲同工之妙，不過有一招式倒像是刀法，與日間那蕭姑娘所使的招式頗為相似。」洛逍遙當初與他交手之時，確曾用了一招月霜刀法中的「玉盤千毫」。

  易無為早年入伍軍旅，從未在江湖行走，失意後隱於太白山中，他的「星宿」劍法自也不被江湖人物所知，縱然沈連城深熟劍道，卻也是未曾見過，聞言便是沉吟道：「看來這少年的師門並不簡單……就說這蕭姑娘吧，不僅得了穆道承穆前輩的真傳，亦身懷衡山『靜心庵』的絕學『太素十一劍』，這幾十年間天下戰亂，諸多武學大成者隱遁於山野之中……師弟日後若碰上這少年倒要小心，若非必要，儘量不要與他樹敵。」

  沈連城作為軍中供奉，侍在神武軍統軍劉彥貞身邊，雖是其妻弟劉振義介紹，亦與他自身貪圖功利之心有關，但卻非見利忘命之輩，行事自也謹慎。

  顧言春點了點頭，略有遲疑道：「若那少年尋來……師兄作何打算？」

  「即然蕭雁北的女兒都已拿下，自然是一併請到『築心樓』暫住了，而此事關聯到蕭雁北的身上……」沈連城笑了一笑，沉吟片刻，望向劉振義言道：「如今將他女兒捉到這行衙，只能先以她是荊南高家之人為由……至於她是蕭雁北之女的身份，目前應故作懷疑，與信一封蕭雁北假裝求證，屆時亦有退路，振義以為如何？」

  沈連城與顧言春只是軍中供奉身份，卻無決事之權，與劉振義有裙帶關係，方才敢先自言策。

  劉振義臉顯思索之狀，沉吟道：「姐夫所言甚是……但此事即與蕭雁北有關，振義不敢擅自作主，待與皇太弟稟明，只能遵照皇太弟的意思行事。」

  沈連城與顧言春相視一眼，點頭道：「此事與朝堂邦交有關，應是如此。」

  這時有一兵士來到廳口，躬身行禮道：「參見大人，屬下有事稟報。」

  劉振義見仍是自己派去查探洛逍遙所住宅院的親兵，便道：「進來說吧。」

  那親兵依言進入堂中，「屬下依大人的吩咐，查到了那宅院主人的身份，聽戶籍司官員所稱……房主乃是東都揚州一位林姓茶商，這宅院是其到京城行商落腳之處，尋常之時皆是這林姓商人的管家居住。」

  「東都人氏？」劉振義皺了一下眉頭，「好，知道了，你先下去吧。」

  待那親兵退下，望向沈連城，沉吟道：「姐夫，這……這林姓商人會不會與遼朝的細作有關？或是與蕭雁北有關係，要不要著人去往東都查探這人的底細？」

  沈連城笑了笑，「至於此事振義應與皇太弟一併稟明為好。」他心知此事最終的決定，都在皇太弟李景遂口中，自也不願浪費口舌。

  劉振義聞言訕訕一笑，「姐夫所言甚是……至於那少年的下落，就有勞姐夫與顧先生了，振義這就去與皇太弟稟告。」

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  江寧城燕王府，在府中花園的六角亭上，尚未離京前往駐地潤州的李弘冀，頭飾玉冠身著團花錦袍坐在亭中的石桌邊上，看著石桌上的黑白棋局，嘆了一聲，放下手中所持的黑棋，對著與他一起下棋，年過四旬面容清瘦，留有短須的文士道：「范先生棋高一著，本王佩服。」

  這文士姓范名晉川，是李弘冀的心腹謀臣，見李弘冀棄子言輸，笑道：「平日間燕王殿下與屬下平分秋色，今日舉棋不定，連輸兩盤想是心中有所事情牽拌，哪是屬下棋高一著。」

  李弘冀正待作答，突見池上的連廊上走來曲圓，臉上一笑道：「解愁之人來啦，哈哈……」

  曲圓來到了六角亭中，躬身行禮道：「曲圓參見燕王殿下，見過范先生。」

  李弘冀輕笑一聲，「老曲不必多禮了，所探之事如何？」

  想是他對曲圓甚是親近，言語間無有尊卑等級的講究。

  「屬下今早聯繫了皇太弟宮中的眼線，證實了龍武軍司衙內確是軟禁著蕭雁北的女兒及其僕從。」

  李弘冀以燕王身份，兼領龍武軍統軍，率領龍武右廂軍駐守潤州，以鎮吳越國入侵，雖然算是劉振義的上司，但對於戍衛京城的左廂軍卻無權干涉其行事。

  而劉振義與皇太弟李景遂甚是親近，李弘冀便也在龍武軍司事行衙安插了內應，當劉振義之子被打、沈連城擒拿了蕭慕雲，自有人向李弘冀通報，李弘冀獲息之後，便著曲圓去聯繫伏在皇太弟宮中的眼線加以證實。

  李弘冀眉頭一皺，「那皇叔如何安排？」

  「聽聞眼線所言，皇太弟著信一封交與劉振義，命顧言春連夜北上送與蕭雁北。」

  「哦？」李弘冀聞言略有驚訝，望著范晉川道：「范先生有何高見？」

  范晉川聞言沉思片刻，對著曲圓道：「范某拙於武學之道，若說以招式看出一個人的身份出處，曲都尉你覺得沈連城是否會……」

  曲圓知他話意，斷然搖頭道：「以曲某的身手也能從招式看出一個人的來歷，沈連城修為猶在曲某之上，斷無看錯之理。」

  「那就怪了……」范晉川沉吟道：「此事必有蹊蹺，不若以皇太弟的聰明，斷不會行這愚事。」

  曲圓一愣，李弘冀亦似有不解，望著范晉川道：「先生的意思？」

  「若是劉振義將此事報與燕王殿下……殿下如何處置？」范晉川微笑道。

  「看來此事真如先生所言，大有隱情……若只因劉振義的惡子受打，而捉了蕭雁北女兒，縱使劉振義愚昧，不顧臉皮來尋本王處置，本王自然不會出面參與……」

  「私下責成劉振義假裝受惡子所惑，誤抓了的蕭雁北之女，與她賠禮道歉……即使有所懷疑她的身份，也不會去信向蕭雁北求證，而讓遼人笑我大唐律法無禁，為*護行惡的官貴子弟，卻把行俠仗義之人抓了起來。」

  「不錯，」范晉川接言道：「何況劉振義雖為人驕橫，卻也不是莽夫，若只是護短之故誤抓了蕭雁北之女，必也無臉告與皇太弟，而皇太弟不先放人，再與信蕭雁北，這其中想必有重大的隱情。」

  李弘冀點了點頭，「那按先生所見……？」

  范晉川摸了摸短須，緩聲道：「若屬下所料不差，皇太弟應是認為放了蕭雁北之女，必是與蕭雁北一個天大的情義，才敢與信著派顧言春送去。」

  「哦？」李弘冀眉頭一皺，望著曲圓道：「可是還有內情？」

  曲圓搖了搖頭，「按眼線所言，劉振義晉見之後，言了抓到蕭雁北之女後，便被皇太弟邀到書房密談，卻是無法知曉詳情。」

  范晉川望著一臉沉思之狀的李弘冀，道：「皇太弟著信前去，必是獻情與蕭雁北……屬下猜他是請蕭雁北在聯兵攻周的條件上向遼帝美言，屆時……」

  李弘冀一愣，但聽范晉川又道：「皇太弟與殿下一般心思，皆有與遼人聯兵進取中原之心……皇上仁德，禮遇臣下，而江南士族財閥為首的官員卻恃寵而驕，著與近利，不顧朝堂利益，這些人雖與皇太弟親近，卻也不願支持皇太弟以茶馬相易之策……」

  「此次遼人以五十斤茶葉換一匹馬作為交易，與雙方朝堂來講是為好處。坊間茶馬之市，七十斤茶方能換成一匹好馬，而換來的馬匹若在江南贖賣，其變成的銀兩卻是可以買到一百來斤茶葉。」

  「這些士族財閥寧願用七十斤茶葉去換一匹馬，為何不支持朝堂五十斤換一匹馬？」曲圓聽了一時明白不過來，便是岀言詢道。

  「你可知坊間茶市換來的馬匹去往何處？」范晉川笑著對曲圓道。

  「范先生是說這些茶商在坊間以七十斤茶葉換來的馬匹，再以相當於可以買一百來斤茶葉的銀兩價格賣與軍營？」曲圓思索之後終是明白了其中關鍵，驚聲道：「這些人竟敢如此行事？」

  「遼人飲食葷菜為主，若無茶葉解去油膩，百病滋生，朝堂以茶易馬也是因國情所需，而中原之地為周廷所控，茶葉運去遼地也是不易，到了遼境，賣出了銀兩卻是比江南的價格多了近倍。」

  「我大唐朝堂上所需戰馬何止於三千匹，而遼朝換取的茶葉可以用了上三五個月，所謂物以稀為貴……屆時遼人因為國內茶葉飽和，價格自會下調。」

  「而江南茶商若要再換馬匹，必定要上漲茶葉斤數，眼下是七十斤，到時就會是九十斤、一百斤換一匹馬，而價格一經上揚，恐再難下跌……」

  凝神靜聽的李弘冀突道：「那先生認為蕭雁北會不會促成此事？」

  「皇太弟明知她是蕭雁北之女，仍將她扣在司衙之內，必有所仰仗，而著信與蕭雁北應是求證此女的身份同時，亦有威脅之意……」范晉川沉吟片刻道：「可惜不知蕭雁北之女被軟禁的真正原因。」

  「若是蕭雁北因為女兒之事承了皇太弟之情，以他在拔里國舅帳的身份，加上哥哥蕭敵魯為北大院宰相，兒子蕭思溫又是駙馬，遼帝自會給他面子，屆時不說贈送馬匹的條件……若答應以銀兩購馬而非以茶易馬，本朝那些刁難的官員自也會贊同。」

  那些反對以茶易馬的官員自是算計於自己的利益得失，若是以銀兩購買馬匹，對坊間茶馬交易的價格影響不大，而銀兩又是由國庫拔岀，即使要坊間籌集，無非是加重賦稅，自也不會傷到他們利益。

  李弘冀聞言臉色凝重，沉思片刻，望向曲圓道：「司事行衙護衛如何看護蕭雁北之女？」

  曲圓一愣，忙道：「她與僕從二人被軟禁在後花園的『築心樓』之中，日間由雷焦帶著六名護衛值守，加上行衙內當值護衛總數有二十餘人，晚上則是沈連城親自看護。」

  「沈連城？」李弘冀大為驚訝，嘿嘿一笑，「看來神武軍太過輕閒，以至於軍中首席供奉都可以到龍武軍來兼職了。」

  范晉川冷笑道：「神武軍統軍劉彥貞素來唯皇太弟馬首是瞻，沈連城相助看守蕭雁北之女，亦不奇怪……殿下打聽護衛情況，莫非想救岀蕭雁北之女？」

  李弘冀輕笑一聲，反問道：「依先生認為本王該如何舉措？」

  范晉川撫須片刻，緩緩言道「若能與遼人聯盟攻打中原，皇太弟的威望卻會打打提升，朝中的北方官員素以入主中原為心念，屆時對燕王殿下……」頓了一下，望向李弘冀，右手一橫，卻是做了一個砍殺的手勢。

  李弘冀勇毅果敢，甚得朝中北方出身的官員擁戴，若皇太弟李景遂此番促成聯盟，或會使那些一心入主中原的北方官員轉而投之。

  李弘冀志在帝位，豈會讓這等事情發生，聽得范晉川之言，看到他的手勢，卻是與自己心中所想一樣，當下笑了一笑，對著曲圓言道：「以沈連城的武功，老曲你認為龍武右廂軍中哪位供奉能夠殺之？」

  曲圓眉頭一跳，搖頭苦笑道：「縱觀我大唐龍、神、雄三武三衛六軍中的客卿、供奉，單打獨鬥無一人會是他對手。」

  李弘冀怔了一下，眯著眼睛沉思片刻，又道：「若是本王想法調開沈連城，老曲你有把握闖入司衙內殺了蕭雁北之女嗎？」

  曲圓心中一震，聽了李弘冀之言，亦猜岀他的用心，就是讓皇太弟獻情不成反背黑鍋之意，他向來對李弘冀皆是唯命是從，略一沉思，便道：「司衙值衛高手不多，但人多勢眾，若帶上兩位與屬下修為相當之人前去，一刻鐘之內應能做到，但以沈連城的修為，必會從死者的傷勢看出行刺之人的身份……」

  李弘冀皺了皺眉頭，思索良久方道：「令行衙內的眼線，想法縱火燒了『築心樓』……屆時他們定會往外岀逃，老曲你帶上幾位箭法嫻熟的死士，遠而取之，可否？」

  曲圓但覺此計可成，點了點頭應道：「若是如此，應是可行……但殿下如何引開沈連城？」

  李弘冀笑了一笑，「本王怎麼說也是龍武軍統軍，明日午後司事衙門巡視一趟，屆時順便邀請劉振義與沈連城、雷焦到府上一坐，想必他們亦不敢推辭。」

  曲圓但覺李弘冀此舉過於明顯，不禁臉露疑色，李弘冀笑了笑：「老曲莫要擔心，只要你那邊不露破綻，皇太弟縱是心中見疑，也是不敢有絲毫妄語……皇上素來不喜猜疑之言，若無證據，便是有誣賴之嫌，哈哈……」

  笑罷，臉色一變，「事成之後，你千萬莫要留下把柄。」

  曲圓自也明白他殺人滅口之意，躬身道：「屬下明白。」

  「聽說還有個漏網之魚？行衙眼線可有他行蹤的消息？若能捉獲此人，想是會得知皇太弟軟禁蕭雁北之女的意圖。」

  曲圓苦笑道：「據行衙內的眼線稱，劉振義派出盯梢他的護衛，皆不知不覺被人所殺。」

  「哦？」李弘冀驚訝道：「此事看來更不簡單了……范先生有何看法？」

  范晉川搖了搖頭，「此時不可再節外生枝，應將那蕭雁北之女與僕從先行除掉，剩餘的麻煩事由皇太弟、劉振義他們去解決……殿下明日早朝可請旨於後天回潤州，明晚曲都尉但可領人前去行事……」

  李弘冀聞言沉思片刻，緩緩的點了點頭，望向曲圓道：「事若有變，老曲你定要全身而退……」

  曲圓臉顯感激之色，點了點頭，躬身行禮告退，李弘冀望著他離去的背影，長長的嘆了一口氣，曲圓對他忠心耿耿，與吳越交戰之時曾捨命相救與他，李弘冀心感其恩，自是擔心曲圓有所閃失。