第16章 金榜題名 （一）

  深秋時節，楓紅霜濃，寒意料峭。

  一早，貢院前，身著簇新軍服的侍衛們，持矛佩劍，里三層外三層，把貢院的前前後後圍個水泄不通。還有穿著不同官服的大臣們穿行不停，個個神色肅然。貢院左右二里之內，重兵把守，所有路人禁行。

  參加科考的各位舉子，沉默不語，按號排著長隊接受侍衛們的搜查，魚貫而入，走進各自的號室。

  白少楓的號室在里側，要穿過其他舉子的號室才可到達。他經過一間號室時，忽聽到一聲冷笑，一愣，轉過身，原來是陳煒。滿臉不屑，眼角上揚，斜視著白少楓。

  「那位舉子，怎麼停在那兒？」白少楓瞪了陳煒一眼，卻引得巡邏的侍衛的低吼，一時，多少雙眼睛都向他投來，也引起正被一群簇擁踱著步的傅沖的注意。

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  陳煒幸災樂禍地眯著眼，打開筆袋，研墨，期待侍衛下一步的行動。

  白少楓並不慌張，佯作拉了下袍擺，鎮定往前走去。

  好一個俊俏的書生。傅沖就覺著眼前一亮，清雅的氣質，不卑不亢、落落大方的舉止，在一群沒見過多少世面的舉子中一下就顯露了出來。舉子們進號室，腿都打著顫，握筆的手都是哆嗦的，而他在侍衛的厲吼中還能保持一份冷靜，不錯。

  他小步並作大步，走到白少楓面前，越看越是心儀，誰家父母生得如此俊美的小相公，若寶兒許配於他，日後生個孩子，不知會不會也象這般俊俏。不自覺，他眼前浮現出一幅美侖美奐的天倫畫面。

  「請問大人，學生可以進去了嗎？」白少楓抬手施禮，問擋著他面前的傅沖。看官服顏色，象是位居高位，但看官服的成色，簡樸得有點過，是誰呢？

  「喔，喔，當然，當然，」傅沖和藹地微笑，讓過身子，「這位舉子是哪裡人氏呀，姓甚名誰呀？」

  「學生姑蘇人氏，姓白名少楓。」白少楓恭恭敬敬地回道。

  傅沖暗暗沖身邊的官員使下眼色，官員會意點頭。

  「不要緊張，放鬆地考。」傅沖溫和地叮囑幾句，親自把號室的門為白少楓打開，「進去吧！」

  同行的官員們眼珠差點瞪落一地。

  「多謝大人！」白少風微微擰眉，不適應這樣的禮遇。但沒有時間給他多想，走進號室，剛剛坐下，開考的鑼聲就響了。

  一切都靜了下來，就連巡考的官員和侍衛都放輕了腳步。舉子們有的臉露喜色，奮筆狂書，有的抓耳撓腮，一臉慌張。白少楓瞄了眼命題，論朝庭用人與朋黨論。他微微一笑，不算很偏的命題，這些史書上講載的很多，再加點自已的見解便可。

  參加科考，他不象別人有許多包袱，中與不中，都無所謂。有這樣的想法，神態自然放鬆，沉著地拿起筆，開始答題，不一會，考卷上就布滿了密密的字。

  傅沖遠遠地看著白少楓，撫撫頷下的鬍鬚，連連點頭，有才有貌，難得一見的美男加才子。

  「傅相，還要好幾個時辰呢，進去喝點茶吧！」負責監考之一的工部尚書杜如璧討好地說。

  傅沖不舍地收回目光，「好！」

  進得休息的廳堂，士兵送上茶點。傅沖仍沉浸於與白少楓的相遇之中。

  「傅相，今兒舉子裡可有傅相的學生？」杜如璧為官多年，一直相隨傅沖左右，猶如丞相肚中的蛔蟲一般，哪個彎，哪個坎，都清清楚楚。丞相對於那個俏書生的另相相待，他可是看在眼中呀。

  傅沖收斂神色，用茶蓋撥開水面上的茶葉，微微一笑，「這次科考中，本相避嫌，沒有讓門生應試。不過，那位姑蘇的書生，本相看得到有些歡喜，一會，卷子收上來，本相要先瞧瞧他的。」

  杜如璧心知肚明，「下官知道了。那位舉子，下官也覺得確實相貌不凡，風度儒雅，有大家風範，他日必是登堂入室的國之棟樑。」

  「杜尚書，本朝是以才取賢，而非以取人吧！」傅沖老謀沉沉地抬起眼，一字一板地說。

  杜如璧慌得起身，直作揖，「丞相說得是，下官失言，呵呵。」

  「罷了，巡考去吧！」

  「是！」

  杜如璧拭拭腦門上的汗，沮喪地走了出去。

  傅沖看著他的背影，嘴角浮出心照不宣的微笑。

  貢院外一處高樓的涼閣中，慕容昊眺望著貢院沉寂的號舍，俊眉輕展，確定地一再追問：「高山，白公子今日按時來參考的嗎？」

  「是呀，小的看著他進貢院的。裡面有位侍衛剛剛送來密報，白公子正沉著地應答呢！不過，在進號舍之間，傅丞相喊住公子，問了幾句。」

  「哦？」慕容昊抬眉，他叫住少楓幹嗎？少楓是作為少年英才，破例不必通過鄉試，直接進入秋闈科考的。以前也有過先例，在這上面，傅沖如果想做文章，那是白費心機的。

  「小王一會就去貢院探考，不能讓少楓的試卷沉入海底。」科考中舞弊很多，防得了這裡，防不了那裡。某些官員為了自已的門生，不惜費大力做手腳，他小心駛得萬年船，好不容易說動少楓參加科考，中途不要有任何差錯。

  「小的護送太子過去。」

  「不，小王要換件衣衫，這樣的微服，別人會猜疑的。去，就正正經經地去。一會，父王問起什麼，小王也不至於被人耍了。」

  這次考題有一道是論朋黨，聽說是皇上出的題。朝中現分兩派，一派隨太子，一派隨丞相，皇上是不是意有所指呢？他這幾天一直在分析這件事。在情況未明時，他要小心行事。

  「那先回皇宮？」

  「嗯！」

  「當，當。。。。。。」時辰一到，收卷的鑼聲就急促地響起。侍衛們沖向各個號舍，從舉子們手中接過答卷。一些舉子仰天長嘆，有些面露沮喪，一些喜顏不露色，有些志得滿滿。

  白少楓步出號舍時，神情平靜，面容有一點微紅，襯著白淨的膚色，越發俊得令人駐足。監考的各部大臣全聚集在貢院門前，架子端得高高的，冷眼旁觀各位舉子。傅沖不在人群之中，杜如璧一看到白少楓，破例露出一縷笑意，把白少楓看得呆愣了下，搖搖頭，直當看錯。

  街道已解禁，各位舉子的書僮和家人全擁了過來，興奮地在人群中找尋各自的主人。宗田和柳葉跳得高高的，只怨他們的公子個頭太小，快到面前了，才看到白少楓。

  高山也在，一臉的絡腮鬍子，努力擠出絲笑意，「咱家公子讓小的問候下白公子，說辛苦了。」

  「啊，多謝多謝！」白少楓客氣地回答。辛苦談不上，只是在那象囚牢似的號舍中呆得難受，早早寫好卷，也不可先走，小睡了一會，才聽到鑼聲。

  「公子叮囑白公子這幾天不要外出，放榜很快的，馬上就要分曉了。」

  怎麼說得他一定榜上有名似的？白少楓輕笑了下，不管那麼多，科考象個負擔，如今卸下了，心情輕快如風。「回去稟報莫公子，說少楓多謝他的關心。」

  「那高山先行一步。」高山抱拳，轉過頭，躍上馬，一會就不見了人影。

  「公子，如今你總算能輕鬆地逛逛洛陽城了吧！」柳葉興奮地抱著白少楓，兩眼直閃光。

  「快，快，鬆手，在大街上你看你象什麼樣，這是公子啊！」宗田打下柳葉的手，嗔怪道。

  「哦，哦！」柳葉一吐舌，她一高興忘形了。不過，小姐能象男子般參加這朝庭的科考，她可比任何人都覺得驕傲。

  「別人只會說我長不大，太過依賴丫環大姐。其他能有什麼？」白少楓嘟著嘴，沖他們二人俏皮地擠擠眼，三人一起放聲大笑。

  「好文章，好文章！」傅沖捧著白少楓的答卷，上上下下，看了好幾遍。整篇文舉經用典，旁徵博引，有理有據，洋洋灑灑，讓人看得不得不頻頻頷首。原以為需要他動點手腳，暗助一把，沒想到這俏書生原來是個真才實學，幾下比較，學問遠在各位舉子之上。他真的是又驚又喜，越看越愛，忍不住拍案大聲叫好。

  都說有貌便無才，有才便無貌，今兒這才貌雙全的白少楓，真的是上天太過偏袒了。

  「誰讓我們的丞相如此喜形於色呀？」慕容昊背著手，尊貴威儀地從外走了進來。

  「啊，太子殿下親自視查來啦！」傅沖放下考卷，舉手施禮。

  慕容昊微閉下眼，含笑掀開袍擺，款款坐下，草草瞄了眼桌上的考卷，一看到姓名時，心「咯」了一下，臉上卻不露半分。

  「太子，你來看，老臣發現今年的舉子中，有位絕世才子。」傅沖拿起卷子，雙手捧到慕容昊面前。

  慕容昊接過，抬眉，「哪位才子讓丞相這樣不吝言辭的誇獎啊？」

  「姑蘇白少楓。」傅沖眯細眼，盯著慕容昊的面容。心中做好了如何反擊他嘲諷的話語。

  慕容昊是大大的意外。傅沖並不是真心求賢之人，歷屆高中的舉子，有些並無真才實學，但因能討傅沖歡喜，為他所用，他便推薦，委以重任。這些例子多得去了，少楓又是哪裡中了他的眼呢？他奇怪了，謹慎地一笑，放下考卷，「對於才學方面，小王在丞相面前自愧不如，丞相覺得不錯，定是不錯吧！」

  「啊！」傅沖愕然地半張嘴，莫容昊竟然沒有反對他？他收斂了神色，腦子飛快地轉著，試探地說：「老臣看了好幾份鄉試中頭名舉子的幾份考卷，沒一個可以與這位舉子相比。曠世英才，我朝的福氣呀！」

  慕容昊淡笑，索性順應他的話說：「好啊，那小王在父皇面前也替這位舉子美言兩句，頭名就點這位舉子吧！丞相的眼力從來都是最佳的。」

  「多謝太子的關心。」傅衝激動得沒想其他，拱手叩謝。

  「小王應謝丞相為我朝又覓得一位英才了！」

  「哈哈！」兩人拍掌而笑。

  這是建朝以來，丞相和太子第一次為某件事取得了共識。