第3章 山重水複 （二）

  「公子，想不到你年紀輕輕，卻如此博學多才，聰明絕頂呀！」白少楓剛跨進望帆居的大堂正門，掌柜笑吟吟迎上前，身子微欠，雙手作揖，「夥計回來都學給我聽了，真是智慧超群呀。我們幾個掌柜也看不慣吳掌柜的行徑，但礙著各人自掃門前雪，哪敢說這說那的。沒想到公子幾句妙語，就讓吳掌柜啞口無言，哈哈，真是痛快呀！」

  「哪裡，哪裡！」白少楓客氣地回禮，「只是路見不平，看不得相愛的人不得相守，忍不住出言相助。唉，淺薄之語，讓掌柜見笑了。」

  掌柜忙擺手，「怎麼是淺薄之語呢！是慧黠穎語呀！圍觀的人有幾層，可有誰敢出言的？唯有公子啊，哈哈！公子能住在望帆居，是小店的榮幸。公子在這住的幾日，食宿全免，但本掌柜有個要求，你一定要為小店寫幅對聯，留點墨寶，可好？」

  柳葉掩嘴偷笑，公子一手秀麗的書法，娟秀飄逸，呵，很難讓人看不出出自女子之手，這下看她如何收場了。

  「這個，」白少楓臉兒一紅，「說來慚愧，我雖能對幾個對聯，但那一手字實在太臭，登不了大雅之堂。掌柜的另請高明吧！」

  「不，本掌柜就喜歡你的字，又不是書法大賽，公子謙虛什麼呢！」

  「呵，掌柜的，我們還是付房姿，至於字免了吧！」他有自知之明，不敢貪那個心。

  掌柜的有些不開心，「公子古道熱腸，本掌柜這要求又不過分，你何必推辭呢？」

  白少楓硬著頭皮，堆上笑意，「我。。。。。。。」

  

  「請問這位公子可是去洛陽參加秋幃大試？」樓梯口，一位身著青色長衫的儒雅男子看到白少楓，拱手問道。

  白少楓忙接話，裝作沒看到掌柜的催促的眼神。「是去洛陽，但並非為了大試，而是尋親。」

  「剛剛在外面有幸目睹公子才華驚人，不參加大試可惜了。」男子慢悠悠地搖搖頭。

  「呵，人各有志吧！」白少楓淡然一笑，「公子是進京趕考的舉子嗎？」

  「嗯，正是！」男子揚起眼，看著窗外的藍天，「小生十年寒窗，為的就是有一日能為朝庭效力。」

  柳葉「噗」一聲笑出聲，這書呆子一字一板的，有些好玩。

  宗田責備地看了她一眼，輕聲提醒道：「公子好幾餐沒吃啦！」

  「哦，掌柜的，我們的魚湯熱了嗎？還要再上點飯。」她脆脆地喊道。

  「再加點菜也可以，只是我那個墨寶？」掌柜的眼睛飄散向白少楓。

  「那個一會，我和公子說，先把湯端上來吧，我家公子幾餐沒吃了。」

  掌柜的急忙點頭，「行，行，我這就吩咐小二去。」剛轉身喚來小二，一抬頭，看見有幾位隨從擁著位嚴峻的公子走進正堂。

  「幾位客倌，要住宿嗎？」他熱情地招呼道。

  「公子！」絡腮鬍子的大漢低聲叫了一聲，冷麵公子抬起眼，瞧見正在與舉子寒喧的白少楓，輕輕點頭。

  「是，我們要住宿，樓上所有的房間我們全要了。」芸娘掃視一下四周，說道。

  「樓上已住了幾位進京的舉子，還有那位公子，你們幾人也住不了那麼多吧！」掌柜的笑著說。

  「讓他們搬到樓下來。」高山嗡聲一吼。

  「這？」掌柜的被這吼聲嚇得退後一步。

  「高山，不得無禮，有幾間就要幾間吧！」冷眸男子凌厲地瞥了眼隨從，傲然說。

  「是！」高山謙恭地低頭應道。

  掌柜的忙讓小二領著眾人上樓看房間，冷麵公子沒有移步，手握摺扇，「聽說貴店的雨前茶不錯，來一壺吧！」

  「是，是，這就上來。」掌柜的慌忙張羅著，他有些怕這位公子。相貌蠻俊朗，可惜表情太嚴厲，兩道濃眉都擰著，讓人大氣都不太敢出。

  「公子，湯又要冷啦！」柳葉嘟著嘴，看公子似乎和那位舉子聊得蠻投緣的樣。

  「你還沒用飯？」舉子詫異地說。

  「呵，因為暈船，沒什麼胃口。仁兄，一起來吃點吧！」白少楓客氣地讓道。

  「不客氣！小生姓陳，單名煒，江西人氏，不知公子如何稱呼？」

  「我姓白，名少楓，姑蘇人。」

  「喔，白公子，我到樓上溫會兒書，等你用完飯，我們再聊。」陳煒微微頷首，轉身上樓去了。

  柳葉忙拉著公子坐到桌邊，「有什麼好聊的，人家日後是大官、顯貴，你一個小老百姓，還是吃飯要緊吧！」

  熱熱的魚湯塞到他手中，瞪圓了眼，看著他喝乾碗中的湯，又添了半碗飯，方才露出滿意的笑意。

  「宗大哥，你打聽北下的船了嗎？」白少楓扭頭問一邊伴著的宗田。

  「還沒有，我一會就出去打聽下。」

  「公子，我們不在靖江停留幾天嗎？」柳葉細聲問，「你的身子要好好歇息，才能上路。」

  「不，還有好幾個月的路程，若不在冬天之前到洛陽，那路上可夠受的。」

  「知道，你最怕冷了。嗯，那我們越早動身越好！」

  「你們要去洛陽？」高山拱著手，忽然走到桌邊問道。

  「是！」宗田起身回禮。

  「我們公子也正要去洛陽，剛剛見識白公子的見義勇為，想與白公子結伴同行，不知可否？」

  白少楓愕然地抬頭看向鄰桌，冷麵公子冰著張臉，疏離地一點頭，做了個「請」的手勢。

  路見不平的後效好象很不小哦！白少楓不禁為剛才的冒然行為有些汗顏，他是不是做太過了？

  「這位公子，你也去洛陽？」他起身，移坐過去。

  身後站立的芸娘打量了一眼白少楓，帥氣的面容微紅，周到地為他倒上一杯茶。

  「是，我正欲去洛陽辦事，白公子如不嫌棄，同行吧！」

  「多謝公子的好意，我們不急，要一路賞玩，就不耽擱公子了。」他溫婉地謝絕道。

  「洛陽的冬景比不上塞北，但也是別有風情。白公子，沒有興趣在冬天時到洛陽把酒賞梅嗎？」

  白少楓臉突地就紅了，他和柳葉剛剛的一席話，人家聽得分清，淺笑之間就點破了他的謊言。

  「白公子看上去頗年輕，過十五了嗎？」冷麵公子看他不自在，淡笑換了話題。

  「今年一十有六。」白少楓迎視著他的目光，坦然說，「這位公子，你我初次相見，不算熟悉，冒失地接受公子的好意，並非君子所為。多謝公子，少楓告辭。」

  「幾月相處下來，自然就熟知了。」冷麵公子輕搖摺扇，端起茶碗，淺抿著。

  「我們沒有認識的必要吧！」白少楓的口氣帶著點不耐煩，他不喜歡這樣被動左右。

  「多條朋友多條路，白公子就認為日後用不著本公子。哦，忘了自我介始，我姓莫，莫難過的莫。」

  「莫公子，呵，你的誠意令少楓羞慚，但我還是不能接受你的好意。」

  「嗯！白公子太客氣。那麼我能麻煩下白公子嗎？」莫公子眨下眼，「我初到這靖江城，聽說白公子是姑蘇人氏，能不能請白公子領著本公子，游賞下這靖江城。聽說這裡的澡堂特別出名，我一身旅途睏乏，正想洗去疲憊，行嗎？」一雙寒眸目不轉睛地看著白少楓。

  話語是詢問，口氣卻是不容拒絕。白少楓微微一笑，「公子也說過，我是姑蘇人氏，怎會對這靖江城熟悉呢？不過，我建議公子找下掌柜的，你想要的答案他那裡一定有。」

  莫公子眯起眼，高山和芸娘不覺對視一眼，神色緊張起來。

  「白公子，你不怕我？」

  白少楓一愣，「怕？我有怕的理由嗎？」

  莫公子倨傲地站起身，「和我一起的人，很少有不怕我的，而且更少有人敢與我直視，你算是個例外。」

  「哦！」白少楓淺笑，「那是因為我是一個和公子無牽無掛的外人。」他加重語氣，一字一句地說。

  「呵，外人也快進來了。你是進京應試吧！」

  白少楓皺起秀眉，「我臉上有寫『應試』兩個字嗎？」為何人人都要這樣問他。

  「讀萬卷書，不是用著和村野愚夫逞口舌之快，而是效忠於朝庭，光耀於門第，白公子不懂這些嗎？」莫公子振振有辭，咄咄逼人似的凝視著他。

  「不懂！」他聳聳肩，「我喜歡無所事事的混日，莫公子宏圖大志，我才疏學淺，不能共鳴，先走一步。」不等回話，掉頭就上了樓。

  柳葉和宗田忙跟上。

  「好個無禮的學子！」高山不悅地瞪視著白少楓的背影，芸娘嬌羞的目光也緊隨在後。

  「呵，無知無畏，我喜歡！」莫公子合起摺扇，「他激起了我的興趣，朝堂老朽太多，來個清新、充滿活力的人不錯哦！你們沒有發覺嗎？他雖飽讀詩書，但卻沒有書生特有的迂腐，活躍、有膽識，不拘泥陳規，我不欣賞他都難。」

  「公子要帶他回洛陽嗎？」芸娘忍不住問道。

  「嗯，三個月的水路，坐著太悶，找個人鬥鬥嘴，期待。」

  「啊！」高山傻了，此人真的是那個朝堂上人人畏懼的人嗎？