第一百八十四章 一張鐵嘴

  眾人相互看看，紛紛點頭，稱讚陳子壯是老成謀國。

  而在南園外官道的瓜攤上，當南園的僕人牽著驢車前來運瓜，唐沐也起身，對瓜攤老漢說道：「老丈，我們也該出發了，多謝你的瓜了。」

  瓜農連連頷首，而那南園的僕人卻是給他一腳，罵道：「老東西，還不來幫忙。」

  唐沐看了，對那僕人說道：「小子，對老丈客氣些，你爹娘沒教你規矩嗎？」

  「你又是哪裡的伢子，敢對我這麼說話，我是陳家的人，不長眼的狗.......。」僕人叫嚷著，唐沐上去，一手扣住僕人的臉，一手就是來回抽了七八個大嘴巴子，抽的那人滿嘴是血。

  「再敢放肆，老子把你舌頭拔出來。」唐沐罵道。

  唐沐是軍戶子弟，在衛所時，總是被上官欺辱，衛所軍官把軍屯土地賣給士紳，讓衛所士兵當農奴的事屢見不鮮。往日唐沐沒少受了士紳家奴僕的氣，現在見一小小僕人欺辱百姓，如何肯饒。

  那僕人也是個欺軟怕硬的，心裡盤算著回了南園，怎麼找人把唐沐一行收拾了，但嘴上卻是喊著饒命，自己把瓜從井裡拉上來裝車蓋草，累的氣喘吁吁。

  

  「你怎生不給錢。」眼見僕人拉著驢車要走，唐沐問道。

  瓜農低聲說道：「老頭子租的是陳家的地，他們要瓜，從不敢要錢。」

  「他奶奶的，這天下就沒有白吃不給錢的道理。」唐沐在那僕人身上摸索了一陣，取下了僕人的錢袋，扔給瓜農。

  「走，去南園。」唐沐說。

  「你......你要去南園。」僕人正愁沒機會收拾唐沐呢，聽說他要去南園，不敢相信。

  唐沐招呼自己手下，牽著馬，去了南園，到了門口，對那僕人說：「去園子裡通報，便說東方商社北航船隊使者來了。」

  不多時，這僕人出現在了花廳里，在管家的陪同下，他捂著臉說：「老爺，您可給小的做主了，那個什麼使者，實在霸道，毆打小的......。」

  「夠了，滾下去。」陳子壯不想理會這等事，罵道。

  花廳里的人面面相覷，想不到東方商社真的派遣使者來了，而且一上門就是打人，當真是張狂至極。

  「諸位朋友也看到了，他李肇基欺人太甚，為一己之私，讓各家都受了損失，還害了我兒，現在還敢上門囂張。」陳子壯輕撫胸膛，恨恨說道，見眾人同仇敵愾，他又說：「我想那廝到來，一是為了推卸責任，二是為了免受賠償。諸位以為，當如何？」

  「陳老先生，有您一句話，還有區區一商賈跳梁的機會嘛？」

  「就是，讓他進來，當著我們的面，還敢造次。」

  陳子壯微微點頭，心道有一省士紳支持，東方商社又算的了什麼呢？

  「老爺，那個使者就是唐沐，是李肇基的親隨。」管家受命去帶使者進來，卻隻身回來，說道。

  「原來是那個娃子，聽說是個心狠的。」

  「對，我可聽說，他殺人不眨眼，在東番地砍蠻子的人頭，一刀砍一個，砍了上百個。」人們議論紛紛。

  陳子壯問：「原來是他，難怪如此張狂，為何他不進來？」

  「這廝非要搬個箱子來，還有一個口袋。小的摸了摸，那口袋裡似乎是活物，看形狀，分明是個活人，小的不敢做主。」管家說。

  「進來便是，今日當著大傢伙的面，凡事都有人作證。」陳子壯說。

  很快唐沐便是進入了花廳，但箱子和口袋，都是陳家的僕人送進來的，唐沐的隨從都被擋在了大門外。

  「陳老爺，小的聽聞您是士紳之首，領袖群倫，但今日卻是開了眼界了，不僅是你們陳家人喜歡為非作歹，出賣朋友。連吃瓜都要吃不要錢的瓜，厲害厲害，這種小錢都省，難怪陳家豪富。」唐沐一進來，非但沒有行禮，反而直接對著陳子壯說起了陳家的不是。

  這可是把在場眾人弄了個糊塗，陳子壯也是不解，若是說別的，他可能會直接發怒，命人拿下唐沐，可唐沐話語之中懷疑陳家名聲，他如何敢讓人用強，為了陳家名聲，非要當場辨明才行。

  「你說清楚，什麼吃不要錢的瓜。」

  「剛才進門通報的僕人，就是去瓜棚取瓜的，二十個瓜，一文錢不給。還說南園用瓜，從來不給錢。只是因為人家租你們家的地，那瓜農種瓜三十多年了，你們吃了三十多年的免費瓜。光是這瓜錢，也是不下百兩了吧。難怪你家有錢，感情錢都這樣來的。

  難怪你家公子盡干貪便宜的事，感情這是家學淵源。」唐沐話語之中全是譏諷，弄的陳子壯臉色極為難看。

  忽然，陳子壯想起一事，當初打造南園時，因為占地廣，所以以地換地，才把土地集中起來，導致南園左近已經沒有陳家的地了。陳子壯想不通，卻也覺得唐沐不該用這件事來騙自己。

  「管家，怎麼回事，為什麼有人會租陳家的地。」陳子壯看向管家。

  「這.....老爺，小的.......。」管家低頭，不敢言語。

  唐沐哈哈大笑：「原來是你這奴才把主子家的地據為己有，租給別人，還打著主子家的名頭欺辱相鄰。難怪陳家的僕人膽大包天，感情也是一脈相承啊，厲害啊。」

  「混帳東西，還不去把人家瓜錢賠了。此事，老夫自當日後處置你。」陳子壯罵道。

  管家立時去了，安排旁人送錢，又折返回來，站在廳外，盤算著今日怎麼也不能饒了唐沐，看他什麼時候走，再做處置。

  在管家身邊，唐沐的箱子口袋都在地上，那口袋裡的人不斷挪動，蹭了管家的腿，管家本就氣急，對著口袋狠狠踹了幾腳，低聲威脅：「管你在裡面是個什麼玩意，惹到老子，當真該死。」

  卻曾想，裡面那人聽到後，又是劇烈蠕動起來，惹的管家發怒，又是狠踹幾腳後，掐著裡面人的肉，不斷的斥罵。

  「你剛才言語之中涉及我陳家名譽，今日不說明白，你休想離開。」陳子壯臉色陰沉到了極點，對唐沐說道。

  唐沐向眾人抱拳，說道：「諸位，此次船隊北航發生意外，我受大掌柜之命，特來通報情況，先行善後。只是此事涉及陳家，若陳老爺阻止我，諸位可要替我主持公道。

  我要是死了，長崎事變的真相，就再無人知道的了。」

  眾人沒有回應，淡淡看著，都覺得唐沐肯定是耍什麼手段，替東方商社撇清責任。

  唐沐環視一周，說道：「此次北航長崎，所為貿易，為了安全，我們先行購買了福建鄭家的行水令旗。可到了長崎，鄭家早已安排鄭泰埋伏人手，勾結長崎奉行，倭人官員，對我發難。

  幸好，大掌柜早就猜到鄭家海盜出身，毫無信譽，因此提前設法拿住鄭家大公子鄭森，讓鄭家人不敢胡作非為。保全了船隊大部分財產，卻因為一些意外，導致伶仃島號和陳懷玉身陷長崎。」

  「當真只有一艘船受損？」黃老爺問道。

  「那是自然，只不過，諸位老爺的貨物，卻是損失一半有餘。我這裡有伶仃島上的貨物清單，請諸位看過。」唐沐從手提著的鹿皮包里拿出一份清單，遞給了黃老爺。

  黃老爺看過，忽然一屁股坐在地上：「我的生絲啊，整整五百五十擔啊，全沒了啊，全沒了！」

  眾人傳看一遍後，清單才是落在陳子壯手中，他發現，清單上寫著損失的貨物名目和數量，每一項後面還備註了貨主，而損失最大的就是自己家和黃老爺家，陳家的貨物更是完全損失光了。

  陳子壯看了一遍，也沒有發現有哪項貨物屬於東方商社，他立刻問道：「這肯定是李肇基的陰謀，為何損失的都是廣東士紳的資產，而你東方商社，一點損失都沒有啊。」

  黃老爺起來，搶過清單，喊道：「是啊，為什麼會這樣！」

  唐沐沉聲說道：「諸位，我商社折損炮艦一艘，水手三十餘人，若論損失，我商社最重。」

  「不對，當初船隊起航時，我親自參與了船隊貨物載運，在澳門碼頭看著大家裝的，我黃家貨物裝了伶仃島號和鴻雁號兩艘，斷然沒有全部損失的道理。」黃老爺怒道。

  北航船隊起航的時候，有四艘船，兩大兩小，全是亞哈特型，因為泰西各國遠航經驗豐富，所以李肇基在貨物載運和人員、物資安排上，都是請教了亞倫。

  所有的重要貨物，尤其是價值高的，都避免裝在一艘船上，避免折損一艘，損失過大，也避免一家貨物裝在一艘船上，也是為了避免全部損失。而食物、飲用水、朗姆酒這些物資，則集中布置在旗艦東方號和伶仃島號上，這是西方人幾百年航行經驗，可以有效避免水手造反。

  因此按理來說，陳懷玉帶著伶仃島號被倭人扣押，斷然不會有任何一個合作夥伴貨物全損的狀況，更不會有東方商社貨物不損的狀況。

  黃老爺算是一眼就看出了關鍵，惹得眾人對唐沐一陣發泄。

  唐沐說道：「這也怪誰，都怪陳家的好兒子陳懷玉，還有你們陳家的好僕人陳四安。這都是這二人一手造成的。」

  「胡說，我兒聰慧，四安穩重，斷然不會辦這等蠢事。」陳子壯一聽唐沐的話，立刻暴躁起來，自己兒子被倭人扣押，生死不知，他本就傷心，現在卻有人要把全部責任推給自己家和自己那個生死不明的兒子，他如何能忍。

  唐沐抱拳向眾人：「諸位，我今日說的每一句話都是真話，每一句話都有證據。但並非因為事實，就一定會有機會把正義伸張，真相大白。因為這裡是南園，是陳老爺的家宅。

  我擔心，我說的話，哪怕是事實，若是惹惱了陳老爺，便是不能再說，甚至送上性命，若是證據毀了，你們就再得不到賠償，就再也不知道真相。」

  徐老爺淡淡說道：「哪裡的話，你個小子，莫要亂說。

  此間事，涉及十餘家，陳老先生豈會為一己之私，壞了大家的利益。你說便是！」