第二十八章 製造的意外

  施羅寶對這個要求很吃驚，最吃驚的是擔任翻譯的費雷拉，因為李葉榮在澳門的地位有些特殊。

  李葉榮的葡萄牙名字叫諾雷蒂，在澳門和費雷拉一樣，擁有不小的影響力，特別是在海商圈子裡，而他現在還為廣東總兵林察打理在澳門的生意，背景可謂深厚，若非因為威德爾船隊的事情敗露，不然當年李葉榮就要憑此功勞進入澳門議事會，成為議事會唯一的華人代表了。

  「這是一個讓我難堪的要求，我不想為你做這種事。」施羅寶沉吟片刻，堅持說道。

  李肇基呵呵一笑，放下了茶杯，對施羅寶說道：「總督閣下，殺了李葉榮，不是為我，而是為你們。」

  「為什麼這樣說呢？」施羅寶倒是對李肇基的這句話感興趣。

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  李肇基說：「我一個明國人，擁有一艘亞哈特商船，您不覺得很奇怪嗎？」

  這確實是讓施羅寶奇怪的地方，因為明國人和歐洲人造船和用船的理念都不一樣。

  海述祖這樣的大海商，若是造船，就會建造一艘儘可能大的船，用料也不甚考究，原因很簡單，這艘船下南洋基本就只用一次，回來之後，那是連貨帶船全都賣了，再下南洋，就要重新造一艘，這也是大明沿海海商的基本操作。

  而歐洲人造船，尤其是用作東西方貿易的船，都會無比堅固，畢竟要縱官大西洋，橫穿印，度洋，若不堅固，哪裡能往來於東西方呢？

  南洋的華人卻幾乎不涉及海上運輸，涉及也是用一些港腳貿易的小船，畢竟養這麼一艘幾百噸的大船很耗錢財的，英國東印地公司這樣的大公司，為了省錢，在十七世紀都是租船往來於東西方。

  明國人擁有一艘西式船隻，倒也沒有沒有，澳門就來過，但那都是海盜或者海商搞到的來路不正的船，到了澳門是要把船賣了的。別的不說，西式船用軟帆，光是帆布這一項開銷，就是與傳統的中國船格格不入的。

  「這艘船，原本不是我的，而我也不是一個什麼南洋大商人，我和我的兄弟只是一群倒霉蛋罷了，被英格蘭人奴役的倒霉蛋。」李肇基把一個多月前發生在南洋水面上的事說了一遍。

  施羅寶立刻捕捉到了一個關鍵的信息：「你是說，有一支英國船隊正在來澳門的路上，包括了倫敦商人的船（東印，度公司）和葛廷聯合會的船？」

  「是的，為首的司令官叫做威廉，他是當年威德爾司令的副手，您或許還見過他。而威廉先生此次東來，可不只是做生意那麼簡單，或許還有一些其他的業務，比如復仇。您知道這意味著什麼嗎？」李肇基微笑說道。

  對於當年威德爾船隊事件，施羅寶並非沒有全程參與，與那位叫張鏡心的兩廣總督一樣，他也是一個善後的倒霉蛋。

  但也因為善後，一些細節他很清楚。

  比如，即便是這件事結束的五年後，大明朝廷依舊認為，當年自己是與荷蘭紅毛夷發生的戰爭，可以說，大明到死都不知道自己和英國打過仗。

  之所以如此，始作俑者就是澳門議事會，他們一開始為了搞破壞，就說威德爾一行是紅毛夷。

  而施羅寶不知道的事，威廉船隊的任務之中，確實包含了復仇，或者叫征服的計劃。

  雖然後世不少人談及此事，將其作為大明的一場勝利，將大捷、英國賠款之類的細節贈予大明，但不可否認的是，大明朝的敵人，英國葛廷聯合會沒有因為這場衝突尊重大明王朝。

  威德爾回到倫敦，做的第一件事就是公開宣傳對大明的殖民，就連地點都選好了，認為可以奪取瓊州，也就是後世的海南島作為英國的殖民地。

  施羅寶不在乎這些細節，而是在乎一支英國船隊抵達，會給澳門帶來的惡劣後果。

  英國船隊第一訴求還是通商，但威德爾船隊時間殷鑑不遠，大明肯定不會同意。這一點英國人不清楚嗎？不，他們依舊清楚，所以可能會使用暴力，對廣東海岸進行襲擾，而但凡珠江口出現洋船，兩廣總督肯定會找澳門葡萄牙人解決。

  而這一次，怕是英國人不是紅毛夷這件事就隱瞞不住了。

  與上一次不同，現在的澳門議事會不想與廣東有任何一點的不愉快，因為澳門議事會想盡一切辦法，要恢復廣交會呢。

  那麼如何才能不承認這件事呢？或者說，如何才能隱瞞這件事呢？

  當初，把英國人說成紅毛夷，破壞其與大明的正常貿易是李葉榮提出的，而在澳門與廣東之間居中聯絡的，也是李葉榮，代表澳門前去廣州促成和談的領隊雖然是神甫，但翻譯是李葉榮。

  假如李葉榮死了，那一切都責任都可以推給他。

  「諾雷蒂必須死。」施羅寶僅僅只用了片刻時間，就得出了這個結論。

  李肇基呵呵一笑：「是的，這是你我的共同訴求。您可以幹掉他，我也可以，我計劃做成一次意外，畢竟他喜歡喝酒，喝完酒還喜歡在海邊轉悠，失足落水也是有的。」

  費雷拉鐵青著臉把李肇基的話原原本本的翻譯給了施羅寶，但施羅寶卻沒有回應李肇基，而是對費雷拉說了幾句。

  費雷拉表現出了一些猶豫不決，但施羅寶拍了拍他的肩膀，似乎鼓勵了幾句什麼。

  「他怎麼離開了，李葉榮怎麼殺？」李肇基不解。

  費雷拉冷臉說道：「我來殺。」

  「你？為什麼。」李肇基不解。

  費雷拉說：「你不明白嗎，你們兩個都想滅口李葉榮，只有我不想，他是我的生意夥伴，所以李葉榮如果以意外的方式死去，我們三個人里，只有我有可能把秘密泄露出去，因此我來殺人，才能保住這個秘密。」

  「那真是辛苦你了。」李肇基微笑說道。

  費雷拉麵帶不悅：「你給我帶來的損失，知道嗎？」

  李肇基卻不以為然：「是嗎，我也讓你與總督走的更近。你應該清楚，在官場混，為大家無論做多少好事，都不如為自己的長官做一件私隱事，現在你就在做這樣的事，日後，你在澳門的地位也會越來越高。」

  當然，李肇基並非僅僅是耍嘴皮子。與施羅寶的這一次見面，讓其與澳門的關係步入正軌。

  現在廣東地方在掃海，內伶仃島上的營地需要一個物資輸入點，澳門自然就是最好的選擇，李肇基用了兩日功夫，在本地轉了轉，租賃了一個地點，作為本地的分社，並且安排劉利在此地工作，而日後商社在此出售貨物，李肇基都給費雷拉兩成的利潤，算是結交了這個地頭蛇。

  費雷拉顯然不會拒絕送上門的好處，在第二天早上，澳門大街小巷就傳遍了李葉榮失足落水淹死的新聞，這麼個名人死亡，顯然會驚動地方，本地的守澳官、提調、備倭都來了，好不熱鬧。

  最終按照規矩，明葡雙方在議事亭會商，基本都認為李葉榮是醉酒失足落水的。原本守澳官還提出要懲治與李葉榮一起飲酒的人，但費雷拉表示就是他，而李葉榮的隨從口供則是，在觀海閣飲酒後，費雷拉親自送李葉榮回家，後來不知道他如何出來，失足落水。費雷拉因此並無過錯。

  這件事草草了結，所有人都認為這只是一個意外。

  在抵達澳門後的第六天，東方號率先把滿載的貨物運去了內伶仃島，此後因為這艘船實在關稅太高，李肇基便買了一艘快蟹船，往來於內伶仃島與澳門之間，運輸物資和人員。

  這種船是一種槳帆船，有風時用船帆航行，無風便划槳，船體細長，因此速度很快。從明朝一直用到清朝，以至於清末時，民間都是用這類船從內伶仃島走私鴉，片到珠江口各地，官府巡船根本就阻攔不住。

  東方商社在澳門草業初創，又與澳門議事會建立關係，李肇基自然要在此地坐鎮一陣子，但他少到分社，平日裡倒是喜歡到巷尾的酒館裡呆著，以至於澳門很多酒客都認識這個慷慨豪爽的李掌柜。

  而李肇基自然不只是喝酒娛樂，主要的目的還是在這個人流複雜之地，打聽一些情報。這裡的酒客以傭兵、水手為主，往來大明與各地，對各地港口都很熟悉，李肇基得到了很多有價值的情報。

  「大哥，今日倒是沒有喝多少酒。」李肇基回到分社所在的碼頭旁小樓，陳六子見他步履輕緩，笑著說道。

  李肇基臉色卻是不太好看，說道：「今日遇到一個曾經在紅毛船上做事多年的水手，聊了許久，倒是沒有喝多少酒。」

  知道的越多，人越覺得自己渺小和無知。

  李肇基也是如此，這幾日與這些酒客聊天，李肇基發現，自己往日的計劃著實有些過於想當然了。

  他原本計劃，想方設法，合縱連橫，剿滅珠江口的四姓海盜，取而代之。獨霸了廣東的貿易，就有資格站在東方海洋的舞台上與其他參與者競爭。但李肇基發現，他把四姓海盜想的太簡單了，這些傢伙不僅有廣東總兵林察這個靠山，實力也很是不足，四姓加在一起，數千之眾，盤踞珠江口多年，掌握航道地利，占盡上風。