第四章 前程

  唰！

  高賈的腦袋落地，在甲板上翻滾，脖子裡噴出的鮮血撒了一地。

  「殺的好！」陳六子高呼一聲，他與高賈曾經是拜把子兄弟，但卻被其坑害，最是恨他。此時高賈一死，陳六子胸中積攢多日的恨意一瞬間釋放出來，他大聲吼道：「這個狗腿子，狗漢奸，該死，該殺！」

  眾人紛紛點頭：「對，就這麼殺他，真是便宜他了！」

  「應該千刀萬剮，應該挫骨揚灰！」

  華人水手們群情激憤，更讓那些英國水手個個害怕，一個個縮著身子，不敢看李肇基的眸子。

  李肇基看向他們，甩了刀上的血污，用英語道：「我的兄弟，最痛恨這條惡狗，我砍了他們的腦袋。而我的兄弟，並不恨你們，你們與我們一樣都是窮苦人，所以我們不會傷害你們。

  現在，給你們一個機會，從這些人里選兩個最為痛恨的，然後殺了他們。」

  

  這艘東方號亞哈特武裝商船上，一共有六十多個人，其中華人占據了一半還多，但這些人都是在北大年被騙上船的，短短一個多月的時間，根本不會開船，李肇基想要開動這艘船，逃出生天，就要得到這些技藝嫻熟的英國水手支持。

  但他們未必會提供支持，還可能反抗，因此只能用替他們報仇的方式，讓他們交投名狀。

  在英國水手猶豫的時候，李肇基長刀一橫，問道：「難道你們要與我們做敵人嗎？」

  「他，他最該死！」

  李肇基的一句斷喝，立刻有了反應，一個抱著分酒器的中年水手忽然指向了跪地之人中的一個獨腿男人。

  細細看了一眼，李肇基想不起來這個人，問向陳六子，陳六子說：「好像是廚子。」

  在風帆船上，不僅有水手，還有管理層，如果是風帆戰艦，最基本的管理層是航海士官，負責管理各組水手，而在商船上，則是水手長負責，而風帆船上，紀律很嚴格，刑罰很殘酷，所以水手長一般是水手最痛恨的人。但獨腿男人顯然不是，他只是一個廚子。

  而李肇基卻不知道，這個廚子還兼任其他職務，比如軍需長、行政官。

  作為一個廚子，他就很遭人記恨，因為他是一個油水佬。在船上，餅乾和醃肉是主食，做飯的時候，醃肉被煮出的油脂，會是水手餐中少有的美味，而廚子會單獨撈出來，賣給水手，這很讓人記恨。

  更可恨的是，他兼任軍需長，會貪墨水手們的朗姆酒，對嗜酒如命的水手來說，這是最不能接受的。

  廚子被一腳踹了出去，而第二個則是一個實習軍官，他很年輕，手段毒辣，還是詹森的服務生，經常打小報告，也受人痛恨。

  兩個人雖然痛哭求饒，但還是被一擁而上的水手摺磨致死。

  半個時辰後，船長室。

  陳六子和劉明德進來的時候，桌上已經是滿滿的一鍋雞肉，蒸汽升騰。

  「頭領。」二人跪在了地上。

  李肇基擺擺手：「何必叫我頭領，六子我年長於你，你喚我一聲大哥，我叫你一聲兄弟，也就是了。劉兄長我們一輪有餘，是咱們的老大哥啊。」

  「嘿嘿，大哥這麼說，兄弟我就不客氣了。」

  「兄弟，這次是多虧了你，不然我們叔侄的命.......。」

  「什麼都別說了，先吃肉，娘的，這幾日可是受苦了。」李肇基撈起一個雞腿，放在了劉明德的盤子裡，這船上沒有筷子，三個人只能撈著吃。

  為了收攏人心，李肇基安排看管俘虜，分配作業水手之後，第一個命令就是把養在救生艇里的雞和羊全都殺了。

  這些牲口是船上少有的新鮮食物，原本供應雞蛋和羊奶給船長等人，現在只能所有人享用了。

  三個人最近吃了不少苦，啃起雞肉個個大快朵頤，吃了個七七八八，李肇基才說道：「現在東方號控制在咱們兄弟手裡，接下來如何走，我想和你們商議商議，咱們三個若是不一條心，這大好的局面，怕是也遭不住。」

  「大哥，你是怎麼想的？」陳六子直接問，劉明德也看向李肇基。

  李肇基說道：「這艘船的情況，你們比我清楚，船況差，速度慢，咱們直接跑是跑不掉的，可早早晚晚英夷會發現我們劫持了這艘船，咱們以一打二，勝算不大。我的意思是，能跑就跑，白天還穩住局勢，別讓英夷發現，到了晚上，悄悄離開。

  可問題是，咱們脫離船隊之後，去哪裡？」

  這個問題擺在三個人面前，陳六子和劉明德對視一眼，都是乾笑起來。

  劉明德是廣東人，威廉船隊原本也是要去廣東的，他們叔侄自然想回家，可問題是，若和威廉船隊一個目的地，就算脫離，也可能其追上。

  而陳六子則是南洋北大年華人，船上的華人水手大部分都是北大年人，自然想南下回家。

  「大哥，說實話，我想回家。」陳六子率先說道。

  李肇基點頭：「船上的弟兄，多半也是這麼想的。」

  「是，剛才弟兄們也讓我和您說說，咱們找機會，調頭回北大年。」陳六子說道，李肇基微微點頭，沉默下來，其實他不想去南洋，而是想去廣州。

  在南洋，有貿易的地方就有華人，但華人地位很低，幾年前，馬尼拉的西班牙屠殺了兩萬多華人就是明證。

  李肇基正想著怎麼說服陳六子的時候，陳六子卻說：「雖然弟兄們想回家，我也想回，但咱們絕對不能去北大年。」

  「哦，為什麼呢？」李肇基來了精神，主動問。

  陳六子解釋說：「紅毛鬼子在北大年建了商館，給北大年的蘇丹上了供，我們這些人回去，要是紅毛鬼子追過去，就要被他們聯合當地的番子給拿了，咱們回去，豈不是自投羅網？」

  此時的英國東印地公司可不是後世在亞洲攻城略地，滅國滅族的巨無霸，十七世紀的英國東印地公司，在東方建立貿易主要靠賄賂，一要當好舔狗，二要當好打手，三要當軍火販子。只有做到這三樣，才能立足。

  「對，六子兄弟說的對，不能去北大年，要去廣州。李兄弟，我剛才可是點驗了貨倉，可是不少的緊俏貨，這些貨物賣到廣州，咱們就發達了。」與通情達理，明辨危局的陳六子不同，劉明德還是小商人的思維。

  李肇基輕輕點頭，心裡已經有了主意：「咱們去廣州，到了廣州，賣了貨，賺了錢，再說前途。」

  「好！」劉明德第一個支持。

  「大哥，你是我的恩人，我陳六子從今天起，全都聽你的。」陳六子攥著拳頭，說道。

  三個人的手緊緊攥在一起，忽然，一聲爆炸聲從遠處傳來，三個人立刻起身，佩戴好武器，來到了船艉樓。

  「應該是英夷發現了東方號不對勁，就是不知道他們怎麼發現的。」在船艉樓看顧舵杆的劉順對李肇基說道。

  遠處，倫敦號和印地號正在向東方號靠近，剛才那聲爆炸，就是走在前面的印地號打出的警示號炮。

  「應該是信號旗出了問題，船隊在白日用旗號通聯，到了晚上則以燈號聯絡。」李肇基拉開望遠鏡去看，在印地號的主桅杆的桅盤上，一個航海官不斷揮舞信號旗通訊，但李肇基根本看不懂對面的意思。

  「怎麼辦？」相比膽大的劉順，劉利顯然要膽小一些，他小聲問道。

  李肇基說：「怕什麼，有我呢！」

  略作思索，李肇基說：「去，把所有的俘虜帶上來，全都捆到兩舷。」

  「要不要給水手們分發武器？」陳六子問。

  李肇基微微搖頭：「英夷水手不可靠，我們儘可能的先周旋，畢竟手裡有俘虜，不用過多擔心。」

  亞倫等一干俘虜被帶到了甲板上，用繩子直接栓在了兩舷的舷牆上，目的很明確，就是要讓他們當擋箭牌，而很顯然的是，這一招很管用，剛才還氣勢洶洶，一邊前進，一邊開炮的印地號，立刻一個甩尾，與東方號並行，炮門關上，表示友好無害。

  李肇基走到亞倫身後，仔細觀察對方，印地號與東方號一樣，都是亞哈特船型，但印地號是新造船，而且在北大年和會安都經過維護保養，速度比較快。相對來說，倫敦號則是福祿特商船，這種大肚子商船的速度要慢了不少。

  「亞倫，你來喊話，告訴他們，派使者前來接洽，不要超過三個人，不許帶武器，期間印地號和倫敦號不許靠近，否則，你們全都要死。」李肇基對亞倫說道。

  亞倫作為一個商務專員，更多在商業上有所建樹，他平日裡很傲慢，即便在詹森船長面前，也是高高在上的姿態，總是衣著筆挺，頭髮打理的很仔細，但是現在，淪為俘虜，被人威脅，哭的一把鼻涕一把淚。

  「快點，要我給你屁股來一刀嗎？」李肇基見亞倫害怕的說不出話，大聲呵斥，匕首頂在了他的屁股上。

  亞倫屁股夾緊，大聲的喊叫起來。