第282章 巡邏隊

  簡單吃了午飯，蘇思水和朱桃上街去買東西。

  原本以為過年的集市會比平日裡更熱鬧，蘇思水已經做好了人擠人的準備，誰知到了現場卻發現並沒有多少人。

  出攤的商販沒幾個，買東西的人反倒顯得多了許多。

  「奇怪，以往過年的集市人這麼少的嗎？」

  朱桃挽住她的胳膊，「還不是山匪鬧的。」

  「最近山道上頻繁出現打劫的山匪，東西運不進來，貨賣不出去。附近的小商販也不來參加集市了。」

  蘇思水聽得眉頭緊皺，「這麼嚴重。」

  朱桃：「還說呢，你來的路上不也遇上山匪了嘛，要不是郭烈有本事，你帶的東西也得被洗劫一空。」

  兩人逛了一圈，沒選到心儀的東西，意興闌珊地準備打道回府。

  

  蘇思水卻突然提議道：「我想去一趟孟捕頭的家裡，你跟我一起不？」

  朱桃當即點頭，「去啊！反正時間還早，我不想回去躺著了。」

  兩人一拍即合，轉頭買了一筐雞蛋去孟方正家裡拜年。

  誰知她們來的不巧，家裡只剩下年邁的孟大娘和白可兒。

  「呀！是思水妹子來了，快快，屋裡坐！」

  蘇思水打過招呼，拉著朱桃進了屋。

  「嫂子，大娘，過年好！」

  「這是我好朋友朱桃，鎮上那過橋麵館就是我倆一起開的。」

  白可兒連連點頭，「我去你們麵館吃麵的時候見過的。」

  朱桃「哎呀」了一聲，「那嫂子該跟我說的呀，孟捕頭平日裡可沒少照顧咱們，我哪兒能收你的銀子。」

  白可兒卻笑道：「就是怕你們不收銀子，才不敢說的。」

  「我家老孟是個實誠人，要讓他曉得我打著他的名號騙吃騙喝，肯定要跟我發火呢。」

  朱桃嘟嘴，「這是鄰里串門，哪兒是騙吃騙喝呢。」

  「嫂子長得這麼漂亮，我一眼就記住了。下次你來，我給你加雞蛋。」

  「哈哈哈……」

  幾句話的功夫，大家的關係就拉近了。

  蘇思水把帶來的雞蛋送給白可兒，又轉頭去看孟大娘的情況。

  「大娘上次吃了那藥，咳嗽都好了吧？」

  孟大娘連連點頭，「好了！好了！」

  「多虧了你，那藥我吃了兩天就全好了。夜裡也睡得香了，我家方正還說我打鼾呢。」

  蘇思水被逗得笑了一會兒，又伸手去探對方的脈搏。

  「孟捕頭和嫂子都是個頂頂孝順的，把大娘的嬸子調理的很好呢。」

  「可不！我家方正和可兒都是好孩子。」說到自家兒子兒媳，孟大娘一臉的驕傲，「就是最近衙門裡忙得很，我家方正出城辦事去了，不然今天咱們一起吃個團圓飯。」

  蘇思水也覺得奇怪，「過年衙門不是要休沐嘛，孟捕頭咋還出城了？」

  白可兒把熱茶遞到她手裡頭，埋怨道：「還不是因為匪患的事。」

  「又是匪患？」

  「是啊！最近城外的山匪猖獗得很，鬧得民不聊生的。」

  「我家方正是忙得腳不沾地，只有大年三十晚上回家吃了頓飯，初一早上就帶著兄弟們出城巡邏去了。」

  蘇思水蹙眉，「那些山匪我見過，其實大多都是附近村莊裡受災的莊稼戶。」

  「讓孟捕頭去驅趕這些人，是不是太大材小用了？」

  白可兒心中一驚，「你見過？哪裡見到的？」

  蘇思水這才把自己來時發生的事情說了，「其實依我看，對付這些流民根本用不著正規軍，組建個臨時的巡邏隊就可以了。」

  白可兒也是經常聽孟方正聊起衙門裡的事情，見蘇思水這麼說，頓時來了興趣。

  「你說說看？」

  蘇思水摸了摸下巴，「比如招募一些身強力壯的青年，讓衙門撥發一些工錢，定期讓他們去山道巡查。」

  朱桃也補充道：「還可以從附近的村子裡招人，要是知道山匪消息的，舉報有獎。」

  「讓他們自己先內訌起來，山匪自然就沒了。」

  白可兒撫掌，「這的確是個好主意！」

  「回頭方正回來，我一定告訴他。」

  蘇思水和朱桃又坐了會兒，便起身告辭。

  就在她們離開後沒多久，孟方正就拖著疲憊的身軀回到了家中。

  白可兒先是心疼地伺候他洗手擦臉，等到喝熱茶的時候才把蘇思水來家裡拜年的事情說了。

  「最近匪患嚴重，她還敢往鎮上跑，不怕路上遇到危險嗎？」

  白可兒：「已經遇到了！思水妹子在來的時候就遇上了打劫，好在郭烈身手矯健，三兩下就把人給打跑了。」

  一聽說連蘇思水也被山匪盯上了，孟方正又氣又急。

  「這幫孫子，有完沒完。」

  每次衙門的人一出城巡邏，這些人就往樹林裡鑽，等他們走了又出來繼續行兇。

  打地鼠似的，沒完沒了。

  白可兒看他這麼煩惱，這才笑眯眯地把蘇思水提供的建議說了。

  「只要組建了臨時巡邏隊，不僅衙門的人能輕鬆些，還能保證民眾的安全。」

  「咋樣？」

  孟方正眼前一亮，「好主意啊！」

  「也別搞啥臨時的巡邏隊了，要搞就搞正式的。」

  「我明天就去跟縣太爺說這件事，儘快把隊伍組建出來！」

  最近因為匪患的事情，縣太爺也是愁得掉頭髮。

  能夠解決這個心腹大患，撥些銀子招人也是可以接受的。

  ……

  ……

  蘇思水和郭烈在朱桃家住了一晚上，第二天清早起來，朱桃就聞到了一陣香味。

  「好甜啊，你在做啥？」

  鑽進灶房中，蘇思水正在翻炒鍋里的紅薯干，並且不斷加入調味料。

  香甜的氣味就是這調味料散發出來的。

  蘇思水鏟了一根熱氣騰騰的紅薯幹起來，塞進朱桃嘴中。

  「嘗嘗好吃不。」

  「嗯！」朱桃只嘗了一口就瞪大了眼，「好吃！酸甜酸甜的，這是啥啊？」

  蘇思水嘿嘿一笑，「是梅子糖粉。」

  過年的時候她在家裡貓冬，突然有一天就特別想吃梅粉紅薯干。

  想到這些材料都不麻煩，便決定動手試一試。

  只需要把梅干磨成粉，再加入一定比例的糖和鹽，與烤香的紅薯干混合均勻就可以了。

  「這東西夏天冬天都能吃，正合適我大哥的小吃車。」

  說到蘇明吉，朱桃眼神變了變。

  「你大哥這次咋不來啊？」

  蘇思水挑眉看她，「咋？想我哥啦？」

  朱桃趕忙呸呸了兩聲，紅著臉否認道。

  「胡說八道，誰想他了！我就是隨口問問。」

  「隔壁的屋子好不容易修好了，一直閒置著又要生老鼠。」

  蘇思水意味深長的「哦」了一聲，「還以為是你想他了，我回去也好催他早點回來。」

  「既然你不想，那我就不說了。」

  朱桃愣了一瞬，隨即又羞又惱地捶了蘇思水的胳膊。

  「你這人！」

  「我不跟你說了，我去院子裡洗衣服。」