第七章 盛世 （十三 上）

  「咯！」李世民一口氣被憋在喉嚨里，臉上的怒意更盛。「君集可是在說我心胸狹隘，君集去大將軍那邊一趟，本事長了不少啊！」

  看見李世民的臉已經變成了青黑色，侯君集卻沒有半點畏懼，抬起頭，迎住對方刀一樣的目光，笑著回應：「侯某是秦王部將，侯某長多少本事，也是為秦王長的。難道秦王不認為如此麼？」

  「好，好！好你個侯君集！」怒到極處，李世民的心態反而變得沉穩，睜圓眼睛看著侯君集，冷冷地道：「說說，除了這張嘴外。你到底長了什麼本事？怎地為本王效力！」

  侯君集輕輕聳肩，「我至少知道了人外有人，天外有天。知道了自己努力的方向與目標。不會再盲目自大，也不會沒有把握之前，給自己樹下不該樹的敵人！」

  

  「哦？」李世民恨不得將侯君集一腳踢出軍帳去，卻不得不壓住火氣，耐心傾聽。

  「求援之時，我帶了五十名飛虎軍弟兄，個個都是百里挑一的精銳。趁著劉武周的人不備，從他的地盤上硬闖了過去。待到了河北地界，共損失弟兄四十三，還有七人個個帶傷，堅持到博陵軍大營後便倒了下去，無法跟末將一道返回！」追隨李世民這麼多年，侯君集早已與對方有了默契，見其終於肯聽自己說話，趕緊以事實為證。

  「所以李仲堅派了心腹送你回來。順帶著向本王示威！」李世民冷幾聲，依舊難掩心頭惱怒。

  「他有沒有示威的意思我不知道。但這隊博陵精銳肯定不是臨時抽調好手拼湊起來的。臨時拼湊起來的人，配合不了這麼默契！」侯君集笑了笑，很肯定地解釋。「算上末將，三十一個人，九十三匹快馬。依舊從劉武周的地盤原路硬闖回來，沿途闖哨卡六個，遭遇攔截追殺兩次，傷七人，跑趴下戰馬四十餘。斃敵兩百，本方無一人掉隊！」

  說罷，他大步走到放食物的矮几邊，萁坐痛飲，再不管李世民的臉色。

  李世民不再發怒，額頭深深地皺成出一道川字。飛虎軍是他和侯君集、長孫無忌三人親手締造的，放眼大唐，幾乎沒有任何一支人數相同的軍隊能與之匹敵。這些年開，他一直認為手中這支飛虎軍即便不能與博陵精銳相提並論，也不會輸於對方太多。卻一點兒也沒想到，對方的戰鬥力已經強悍到了難以想像的地步。三十個人鑿穿劉武周的地界而一個不損，雖然是防禦疏忽邊緣地帶，也無異於神話！可以說，其中每名士卒拿出來，身手都不亞於侯君集。而博陵軍中，像這樣的勇士至少還有三千！

  重新給自己倒了杯酒，李世民拿在手裡邊品邊笑。他笑自己是井底之蛙，太小瞧了天下英雄。他笑父親對自己不公，居然處心積慮地將李仲堅安排到大哥手下。他笑自己空有一番重建盛世的抱負和想法，卻永遠沒有實現的機會。沒有任何一個皇帝會讓自己的親弟弟手握重兵，大權獨攬。那樣做，他等於把兩人都放到懸崖邊上。

  「秦王還打算去圖謀李仲堅的地盤麼？」侯君集吃飽了肚子，懶懶地歪在矮几旁追問。

  「打虎需要好身手！」李世民看著自己的手掌，嘆息著回答。這雙手本該執掌天下權柄的，今後卻只能握著酒杯和女人的腰肢了。天意如此，人能奈何？

  「他既然是頭老虎。秦王都駕馭不得，換了其他人，難道能駕馭得了麼？」侯君集咧開嘴巴，露出兩顆黑黑的蛀牙。

  「君集是說！」李世民的身體猛然坐直，差點把面前的矮几撞翻。「君集是說，太子，太子與大將軍……，他未必駕馭得了大將軍！」瞬間的狂喜讓他失態，眼角幾乎見到了淚痕。

  「我什麼都沒說過！」侯君集伸了個懶腰，打著哈欠道。

  「你個沒良心的！」李世民用力推了侯君集一把，「起來，坐好，坐好。本王還有話問你！大將軍的信呢，你藏到哪裡了？！」

  「我怕秦王撕掉，一直沒敢向外拿！」侯君集呵呵笑了幾聲，扒下臭氣熏天的靴子，從綁腿布中拆出一封信。雙手捧給李世民。

  「你這頭豬，想把本王熏死啊！」李世民被汗臭和腳臭味嗆得直捂鼻子。快速接過李旭給自己的信，放到一邊。然後沖門外吩咐道：「長孫無忌呢。怎麼還沒回來。把長孫無忌給我找來。還有李靖、長孫順德、房玄齡、杜如晦。讓他們來孤這裡，共同商量下一步作戰方案！」

  「諾！」門外的侍衛答應一聲，小跑著去遠。李世民起身打開窗戶，先讓屋子透了會兒風，然後背對著侯君集詢問：「君集，如果把飛虎軍還交給你訓練，孤不做任何干涉。你需要多久訓練到那三十個人的地步！」

  「永遠沒可能！」侯君集回答得乾脆利落，根本不給李世民希望。

  「為什麼？」李世民轉過身，不甘心地追問。

  侯君集穿好靴子，站起身，用力踩了踩，慢慢走到李世民身邊，非常誠懇地說道：「殿下有所不知，那些兵不僅僅是訓練出來的。我一路上，沒少琢磨這些事兒。咱飛虎軍訓練程度也不差，但只是形似而已，精、氣、神兒和博陵軍完全不一樣。」

  見李世民半信半疑，他笑了笑，繼續補充，「至少，別人拿銀餅子砸。咱飛虎軍兄弟不會當它是廢鐵。更不會見了秦王也好，見了我侯某人也罷，從骨子裡都是不卑不亢的態度！」

  事實在眼前明擺著，李世民想不承認也沒機會，長出了一口氣，悻然道：「的確如此。好在他手中只有幾千騎兵。如果有十萬這樣的壯士，天下唾手可得！父皇封他為博陵郡王，以李家子侄同列，朝臣們還為此爭論不休。呵呵，現在看來，這個封號一點都不低。一點都不低啊！」

  「我一路上跟他們聊天，小心打探，終究探聽出些端倪來！」侯君集接過李世民的話頭，繼續道：「這些兵卒，有幾個是跟隨了李仲堅多年的老兵，大多數，卻是從博陵徵召入伍驍果。為了讓他們安心作戰，李仲堅給每個人家裡都授了田，發足了安家費用。有道是倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。李仲堅讓他們獲得豐衣足食，活得個個都如同國士。他們自然以國士而報之。開文武兩科選士、授田、獎功，用人以其才而不以其出身。哪天咱們大唐也施行了這些國策，弟兄們當然爭先恐後地為國而戰。但現在，秦王，你看咱大唐朝廷，與前朝區別大麼？」

  「父皇已經盡力去做了。但咱們起家之初，便多虧了那些關隴大姓在背後支持。所以只能一步步來，不能輕易就將自己的根基刨掉！」李世民知道侯君集跟自己說得全是肺腑之言，沉吟了一下，幽幽地回答。

  為政之艱難，他已經深有體會。父親雖然憑武力奪取了權柄，卻不得不重用一些在前朝便臭名昭著的庸才。那些人樹大根深，相互之間聯絡不斷。李家已經盡力推行善政了，但在重重擎肘之下，怎可能輕易將積弊扭轉過來？

  「只怕舊的世家未衰。新的世家又起。」侯君集搖頭苦笑，「即便侯某，念念不忘的也是建立自己的家族，讓子孫永享富貴。」

  「那不一樣。你是憑功勞走到這一步的。咱們大唐，也絕不會堵塞賢才的出頭之路。」李世民拍了拍侯君集的肩膀，笑著安慰。「君集，你這番出使的確長了很多本事。不是光會耍嘴皮子！今天咱們兩個說的事，我現在無法回答你。但咱們飛虎軍的弟兄，可以先將博陵那邊的獎功和選士兩項制度試行起來。飛虎軍人少，即便做些出格的事情，也不會在朝中造成太大動靜。至於授田，我的封地有很大一塊，根本照顧不過來。你可以找長孫無忌商量，分出最肥沃的那部分，授給飛虎軍中有功士卒。這是我的私人田產，無論怎麼處置，朝中大臣們也說不出什麼來。」

  「多謝秦王殿下！」侯君集抱拳肅立，重新給李世民行了個軍禮。

  「好了，好了！」李世民雙手攙扶住侯君集，笑著說道：「這沒有外人，咱們兄弟不必拘束。你再跟我說說，這回於涿郡還看得了什麼新鮮事情。聽說羅藝也參戰了，虎賁鐵騎軍威如何，可比得上博陵精銳？」

  侯君集笑著點頭，「我還的確看了不少東西，儘管大將軍手底下那些人一直藏著掖著不給我看。今年從劉武周那邊逃到河北的流民，都被涿郡太守安置在桑乾河附近了。看樣子博陵六郡今後會將涿郡當做根基來經營。流民有了立業之基，都感激涕零，將李仲堅當成了重生父母。劉武周如果再不小心，李仲堅甚至不用出兵打他，三年之內，光吸納流民，就能將馬邑郡吸乾！」

  「劉武周活該。」李世民笑呵呵地補充了一句。李靖等人還沒有來，他有足夠的時間跟侯君集「閒聊」。

  「至於羅藝，他看來打算做個富家翁，已經承諾把虎賁鐵騎兵權都交給了太子。」侯君集輕輕搖頭，眼中含笑，「現在虎賁鐵騎的攻擊力，肯定比博陵精銳還要高。將來，虎賁鐵騎還是一群老虎，領頭的若換成一頭綿羊，呵呵……」