第七章 盛世 （三 上）

  「夏天還早，郎君莫非現在就桃子吃麼？」一個溫婉的聲音從暗處傳來，語氣里隱隱帶著哄勸的意味。

  不必抬頭，李旭也知道是萁兒來了。在自己家中，夫妻兩個從來沒想過向對方隱瞞什麼，也熟悉到了無所隱瞞的程度。他苦笑了一下，悻然道，「才是春末，哪裡來得桃子吃！我一時鬱悶而已，沒想到這死物如此不經捶！」

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  「郎君可是拔山的力氣！再捶幾拳，即便桃子不落，樹也被你捶斷了！」萁兒笑了笑，低聲勸道。她沒有問李旭為什麼而煩惱，只是快步走上前，俯身撿起兩個青桃，信手擦去上面的軟毛，輕輕咬了一口。

  「吃不得，又酸又苦！」李旭小時在鄉野里長大，自然知道青桃毛子是什麼滋味，一把拉住萁兒的手，大聲阻止。

  「倒也帶著股子清香！」萁兒被青桃的味道酸得直皺眉，臉上卻透出了頑皮的笑。「沒有那麼難吃，不信你也嘗嘗。酸得很特別........」

  「小時候吃過幾百回！」李旭將萁兒遞到自己嘴邊的青桃推開，咽了口被酸澀味道勾出來的唾液，低聲解釋。

  被萁兒這樣一鬧，他心裡的抑鬱散開了許多。整個人看上去也不再那樣疲憊。「恰巧」來壽端著煮好的茶趕來，夫妻二人就在樹下擺開了盤盞，一邊飲茶，一邊低語。

  「據謝映登帶來的消息！陛下被人殺了！」幾盞濃茶落肚後，李旭幽然說道。

  「陛下？」萁兒一愣，旋即明白李旭說得是遠在江都的楊廣。於丈夫心裡，也就是那個躲在江都深宮中的昏君，才勉強當得起陛下二字。丈夫是個知道感恩的人，雖然楊廣對丈夫的很多關照在外人眼裡根本不能算是恩惠。

  放下手中吃了一半的青桃，她低聲追問，「消息確實麼？軍營里可曾傳開？」

  「我已經命人謝映登約束他的瓦崗弟兄，嚴禁傳播未經核實的消息了！」李旭輕輕點頭，又輕輕搖頭。流言走得向來比駿馬還快，無論怎麼禁止，楊廣被殺的消息也會在軍中傳開，守軍的士氣必然會受到些影響。

  「大夥都曾經說過，此戰是為了家中的父老鄉親！」萁兒對壞消息沒有李旭那樣敏感。或者說，她在刻意安慰李旭。「我大哥麾下的那些將士本來就沒把江都放在眼裡。瓦崗軍和竇家軍，恐怕也不會在乎陛下死活。只有博陵軍與河間兵馬需要郎君多費些心思。而咱們博陵弟兄，向來是唯郎君馬首是瞻的！」

  「王太守麾下沒多少兵。咱們博陵軍知道自己在幹什麼！」李旭的濃眉慢慢展開，臉上的表情也慢慢輕鬆。雖然他心裡明白，事實遠非向萁兒說得那樣簡單。大夥的確都曾說過，是為了保衛自己的家才站在長城上。可楊廣被殺，也就意味著大隋已經徹底亡國。一群沒有背後沒有國家的人，他們的功績以什麼來酬謝，誰又會在將來記得他們今日所做出的犧牲？

  「只要郎君知道自己在做什麼。咱們博陵軍的士氣就不會垮！」萁兒又點點頭，柔聲強調。

  手中的青桃不斷將酸澀的滋味傳進鼻孔，誘得人依舊想去咬，雖然明知道此物又酸又苦，即便是回味也沒有半分甘甜。

  李旭沒有注意到妻子舉止的怪異，嘆了口氣，默默點頭。博陵軍，的確現在成了他一個人的了。這支曾經馳騁塞上的大隋精銳，未來全在他一念之間。他說向南，大夥絕不會拒絕，明知前路九死一生。他說向北，將士們也會誓死追隨，哪怕前面是刀山火海。

  酸澀的滋味剎那傳遍牙齒與舌根之間，讓人覺得非常痛快，非常過癮。又咬了口青桃，萁兒柔聲相詢:「謝將軍沒建議你去替陛下報仇吧？他出身於瓦崗，應該不會念陛下任何好處！」

  「他們只恨活著的陛下！」提起謝映登說過的話，李旭又忍不住長出一口粗氣，「至於死了的陛下，剛好可以拿來做文章！」

  「他勸你南下勤王？」

  「他認為我剛好可以藉此行曹魏故事！」李旭繼續苦笑。

  「郎君想必沒有答應。」輕輕轉念，萁兒便猜到了師兄弟二人今天的晚宴一定是不歡而散。否則，自家丈夫也不會如此失落。

  「我不認為兩萬殘兵可以橫掃天下。」李旭繼續搖頭。「所以我建議他去建成兄那裡，李家現在正是求賢若渴的時候，映登去了那裡，必然有機會一展所長！」

  「去大哥那裡？」萁兒又是一愣，仔細品味丈夫的話，眼中慢慢浮起一股溫柔。

  雙眼望著妻子，李旭又非常鄭重地重複今天自己向謝映登說的那些話，「我仔細想過了。如果沒什麼意外的話，此戰將是我在中原的最後一戰。打完了這仗，我就帶領弟兄們遷居塞外。用六郡之地，換取唐王那邊的三年支持。塞外有的是無主之地，犯不著跟昨天還並肩戰鬥的人拼個你死我活！」

  「郎君開心就好！」聽李旭說得鄭重，萁兒輕輕點頭。猛然間，她心中一暖，頃刻被濃濃的柔情蜜意填滿。

  丈夫不願意南下，不願意與昔日的朋友拔刀。而真正跟他有過交情，又有實力拔刀相向的，除了瓦崗徐茂公外，也就是河東李家，也就是父親和幾個兄弟。謝映登此番前來，肯定是帶著徐茂公的囑託來為瓦崗黎陽軍尋找出路的。所以，丈夫實際上躲避的，只剩下了河東李家。

  他不願意向李家稱臣，又不願意對著有著岳父與族叔名分的唐王拔刀。為此，他寧願避居避居塞外，寧願把經營了多年的根基拱手相讓。

  「我知道郎君是為了我。其實，其實你不必讓自己如此委屈的。」說到這，萁兒再也說不下去，只覺得老天真是眷顧，讓自己今生遇到如此一個可以相托的人。有此一世，即便來生苦修千年，也值得了。

  「我也不全是為你！」李旭輕輕握住萁兒的雙手，呵護著道，「你知道，打完這仗後，博陵軍剩不下多少兵馬。我不能再帶著一萬多殘兵去做根本不可能成功的事情。況且，兵凶戰危，博陵軍與河東打起來，不知道多少無辜者會死於戰火。我看不出來，百姓們死在我李某人的刀下，和死在突厥人的刀下有什麼區別！」

  「只怕不止謝將軍一個人會對你失望！」萁兒仰頭，望著丈夫明澈的目光，低低地道。雖然只有二十出頭，丈夫的鬢角已經見了皺紋。這些年他身上擔負的東西太多了，很多事情，本來不該由他一個人來承受。

  「誰又能勉強得來！讓幾個人失望，總比屍橫遍野的好！」李旭笑著回應。「鼎本來就不止九個。塞外一樣有大好河山在。跟自家人搶，哪如在骨托魯手中搶來得痛快？若是讓他想來就來，想走就走，我才真正令人失望。」

  「草原上認可有實力者，骨托魯不敗則已，一敗便很難再崛起。與其把此戰的成果便宜了某個不知名的可汗，不如我自己去收！」想到出塞後可能遇到的挑戰，他心裡又燃起了烈烈豪情，「那邊天氣的確差了些。但有駿馬、奶酒和一眼看不到邊的原野。夏天來時咱們騎著馬去打獵，走到哪裡都是一片蔥蘢！沒有山，沒有樹，只有圓圓的天空與翠色的草海，想歇了，就地便可以紮下營盤，除了老天，誰也管不著咱們！」

  「只有咱們！」萁兒雖然沒見過草原，聽著旭子的描述，眼神也變得閃亮起來，輕聲問道。

  「只有咱們！」李旭柔聲相應。

  想當年，他曾經縱馬放歌，在草原深處渡過了人生中最輕鬆的一段歲月。當年他不得不離開，現在卻可以大搖大擺殺回去，並且沒人有資格再趕他走。

  猛然間，他發現了妻子一直握在手中的半顆青桃，不覺萬分詫異，停止了狂野的思維，低聲問道：「怎麼還不丟下，難道真的很好吃麼？」

  「最近嘴裡一直覺得沒味道。剛才試著咬了一口，發現，發現可以生津，嗯，生津！」萁兒的臉突然變得非常地紅，緩緩地垂了下去，一直垂到了李旭的胸口處。

  望著妻子已經變成粉色的脖頸，李旭慢慢也明白了一件事情。軍務繁雜，所以弄得夫妻二人難得有閒暇能在一起睡個穩覺。但一個多月前的晚上，他們緊緊相擁著如夢。如今，青桃尚小，卻是酸得及時。

  「我們會有一個孩子！」一股難言的喜悅湧上了他疲憊的心頭，「我們會有一個健康的孩子，在安穩富足家中長大。」他大聲重複，恨不得讓天下所有人都聽得見。「我不會讓你和他再受到任何傷害！」稍稍用力握了握妻子的手腕，又唯恐弄傷了對方般，他迅速地將胳膊撤開，手足無措，「我不會讓任何人傷害到他和你！」他語氣哽咽，一股淚水忍不住從眼角淌了下來。

  如果博陵軍不遠赴河南，二丫與另一個孩子也不會死。她們娘兩個應該開開心心的活著。而不是因為自己的一時衝動想完成不可能完成的任務而葬送掉性命。

  經歷過那一次之後，他發誓不會再做自己沒有把握的事情了。永遠不會。