第四十章 百知（1）

  楔子

  「世有奇妖，自書本出，體微如蠅，扁似葉，四足各生一目，天性聰慧，以讀書為樂，過目不忘，耳聽則明，壽長，得之可曉百萬事，故稱百知，罕有。」

  今日，天灰雲低，斜雨微涼，然蕭瑟之極的秋意也未能消減連水鄉的沿途美景。隱居避世，白頭偕老，怕再沒有比這裡更合適的地方了。

  

  渡頭前，兩隻小船一前一後靠了岸，船上的人心思卻全不在山水，船還未停穩便叉著腰互斥起來。

  「你跟來做什麼？不是說好在家等我們回來麼？」司靜淵瞪著隔壁船的桃夭，「還帶著和尚跟狐狸？」

  「我改主意了，不想等了。」桃夭理直氣壯道，「你家瀾瀾同意了的。」

  「大少爺，我們是來幫忙的。陸夫人的事，桃夭已經說與我聽了。」磨牙趕忙把最後一塊芝麻糕咽下去，胡亂擦擦嘴，滾滾從他背後的竹簍里冒出個腦袋來，嘴角還沾著沒舔乾淨的芝麻。

  司靜淵仰天嘆氣：「你這時候又那麼尊重司狂瀾的意見了？你們不要覺得好玩，我們要抓的不是偷雞摸狗的小賊，是殺人不眨眼的魔頭。」

  桃夭從船上跳到岸上，回頭沖他一笑：「不要小看我們家滾滾，吃素的狐狸不是好惹的。」說罷又對滾滾道：「快，擺個兇惡的姿勢給大少爺看看！」

  滾滾立刻扒住竹簍的邊緣，惡狠狠地瞪大眼睛張大嘴巴，發出一串「唧唧唧」的吼叫。

  司靜淵拍拍心口：「好的，我禮貌性害怕一下。」

  苗管家下得船來，面色如鐵，一言不發，只看著那條走過無數次的石板路發呆，全無之前奪門而出的衝動。

  「苗管家，此地路途你最熟悉，咱們先從哪裡找起？」桃夭走到苗管家身旁，故意問道，「連水鄉不大，找個突然瞎了的人不難。」

  苗管家皺了皺眉，道：「要不，你們在渡頭等我？」

  「你在怕什麼？」司靜淵直言。

  「我……」苗管家搪塞道，「我怕你們出事。」

  「你不是怕我們出事，你是怕抓不住兇手，又怕抓住兇手。」司靜淵笑笑。

  「不論你們怕什麼，光站在這兒是沒用的。」桃夭看著延伸向前的石板路，「你們不走，我可要走了。」

  「桃丫頭！」苗管家突然叫住她，神情異常複雜，「不管怎樣，別跟捏死那妖孽一樣捏死兇手。」

  桃夭笑笑：「就沖苗管家平日裡給我留的宵夜，我也不會做任何讓你不高興的事。」

  「多謝了。」苗管家對她的態度已然有了微妙的變化，在親眼見到桃夭對暗刀的所作所為時，縱是堂堂司府大管家，也很難再把這丫頭當個微不足道的餵馬小雜役看待了。

  時近正午，雨勢不減反增，連水鄉人口本就不多，自渡頭往陸家書院的路上，更是連個行人都不曾遇到。

  站在大門緊閉的書院前，桃夭戳了戳滴水的鐵鎖，左右環顧道：「不像有人的樣子喲。」

  「有人的話又怎會鎖上大門？！」磨牙抱著滾滾自門縫往裡瞅。

  「陸夫人家在此處？」司靜淵看向苗管家。

  「是。」苗管家打量著眼前的宅子，「這院落不小，一分為二，一半供學生讀書，一半供他夫妻二人居住。平日裡除了他們跟學生，只得一個書童一個丫鬟照料起居，相當簡樸。」

  「還是進去看看吧。」司靜淵建議。

  苗管家沉默片刻，抬手握住沉重的鐵鎖，也未見使出多大的力氣，便聽到「咔嚓」一聲，鐵鎖一分為二落到地上。

  桃夭吐了吐舌頭：「想不到苗管家的指力如此出色，撥算盤練出來的吧？」

  換作平日，苗管家還能與她玩笑幾句，此刻注意力卻全不在此。已形同虛設的大門仿佛成了他最大的對手，他能輕易斷掉鐵鎖，面前的大門卻似有千斤重。

  如果苗管家此刻面對的是真正的對手，恐怕是沒有勝算的。饒是他這般深藏不露的老江湖，一旦沾了兒女私情的念頭，便再不是毫無破綻的高手了。

  難怪有人說過，最孤獨的人才能走到最高的位置。

  桃夭與司靜淵不約而同伸手推門，逼他斷了不該有的猶豫。

  大門洞開，濕漉漉的院子裡空無一人。

  「若有人在，何須鎖門。」苗管家說了一句，「不必進去了。」

  司靜淵不走，說：「沒準關起門養傷呢，也可能直接痛死在家裡了。」說著他又轉頭問桃夭：「瞎掉的時候會痛的吧？」

  「我又沒瞎過，怎知痛不痛！」桃夭白他一眼，「但想必是不好受的。」

  苗管家的臉色越發不好看，因為司靜淵說的每個字都是他下意識想逃避的東西。

  雖然從頭到尾大家都沒提那個瞎了眼的兇手到底是誰，但在場的三個人，說不定還包括不在現場的司狂瀾，心頭都早已有了答案。

  暗刀，只能用在最信任自己的人身上——陸夫人最信任的人，總不會是街邊賣菜的老李吧，呵呵。

  但桃夭跟司靜淵都明白，苗管家有多希望那個瞎了眼睛的就是街邊的老李或者老張，或者任何一個他不認識的人。

  雨越下越大，從船家那兒借來的破傘已然不頂用了，桃夭跳進門去：「有人沒人都避一避再說吧，雨太大了。」

  司靜淵拽著苗管家進了門，幾人快步走到了離他們最近的涼棚下。剛一站定，旁邊的屋舍卻傳出了開門的聲音，一個小姑娘自門後探出半個身子來，手裡攥著一把掃帚，慌張地瞪著他們：「你……你們是誰？怎的隨便闖進別人家中？」

  苗管家見了她，往前一步道：「那邊可是蟲蟲姑娘？」

  那丫頭聽了，疑惑地走出來，透過雨水辨認了半天，方才恍然道：「是苗先生哪？！」

  「正是。」苗管家快步跑到她面前，又對跟來的司靜淵跟桃夭道，「這姑娘是陸家夫婦的丫鬟。」

  那丫頭忙向他們施禮：「見過苗先生及各位，這大雨的天兒，怎的突然來了我家？」她疑惑地看著大門，嘀咕，「大門明明鎖上了呀。」

  司靜淵拱手道：「請問這位姑娘……」

  「公子不必多禮，喊我蟲蟲便是。」她打斷司靜淵，又打量他與桃夭一番，「公子與姑娘是苗先生的朋友？很是面生呢。」說罷目光又落在磨牙跟滾滾身上：「莫非小師父也是苗先生的朋友？」

  「是的是的，我們都是苗先生的朋友。」司靜淵敷衍道，又環顧四周，「就你一人？」

  蟲蟲點頭。

  「那何必鎖門？」桃夭不解。

  蟲蟲嘆氣道：「是老爺這麼吩咐的，說不想被人打擾，平日裡我們都從後門出入。」說著她又壓低聲音對苗管家道：「您今年來得比往年晚呢，麻煩借一步說話。」

  苗管家見她面有難色，只得隨她走到一旁。

  「蟲蟲姑娘有何難言之隱？」苗管家問。

  她揉了揉眼睛，帶著哭腔道：「苗先生你有所不知，夫人出事了，當街殺了人，被官府抓進牢里，可不久前有人劫獄，也不知將夫人帶去了哪裡，生死不知。苗先生你得幫幫我家老爺啊！」

  苗管家問：「陸澄呢？人在何處？」

  「老爺天天出去喝酒，身子一天不如一天，今兒一早起來說頭疼，偏小九又回老家探親去了，我說我陪他去看大夫，他不要我跟去，說自己去就成。這會兒怕是在西邊沈大夫的藥廬里吧，若已經瞧完了病，那多半就在酒館裡買醉。」蟲蟲又抹了抹眼睛，「造孽喲……好好的一個家。」

  聽到他們的對話，桃夭探頭過來：「你家主人只是頭疼？沒別的？」

  蟲蟲不解道：「沒聽老爺說還有哪裡不舒服啊。」

  司靜淵指了指自己的眼睛：「你家老爺，眼睛還好麼？」

  蟲蟲更加不解，反問：「公子為何這樣問？」

  桃夭皺眉：「他走路沒撞牆嗎？」

  「姑娘好奇怪，我家老爺又不是瞎子，怎會走路撞牆。」蟲蟲看著他們，突然有了一絲戒心，「你們到底來做什麼？」

  苗管家一把摁住蟲蟲的肩膀：「陸澄真的沒瞎？」

  蟲蟲嚇了一跳：「苗先生，您跟老爺這般熟，怎的也這麼問我？老爺是出什麼事了嗎？」

  苗管家鬆開她，司靜淵跟桃夭分明聽到他不由自主地鬆了口氣。

  司靜淵與桃夭面面相覷，難道……大家都錯了？！

  「我知他在何處。」苗管家轉身便走，「你們在此處等我，待我尋他回來後再圖後計。」

  「我也去。」司靜淵跟上去，「你一個人我不放心。」

  苗管家看著他：「大少爺，你的拳腳一大半是我教的。」

  司靜淵聳聳肩：「可你歲數大了呀。」

  「年過四旬，尚在壯年。」苗管家嘆氣，「大少爺，你以後若不想再被二少爺關禁閉，一定不要再亂說話了。」

  司靜淵吸了吸鼻子，說：「歲數大了就難免心軟，你以為我是不放心什麼？」

  「你依然認為是他？」苗管家反問。

  「眼見為實，方可安心。」司靜淵朝門外努努嘴，「走吧，順便也帶我遊覽遊覽這片讓你魂牽夢繞的桃花源。」

  蟲蟲不解地看著他們，焦急道：「你們到底在說什麼呀？夫人已經出事了，要是老爺再有什麼三長兩短，可怎麼得了！」

  「擔心沒人付工錢給你麼？」桃夭打量著四周，沒有人氣的屋宅總是破敗得特別快。

  「是。我老家的父母還等我送錢供養。」蟲蟲很老實地回答，「但我來陸家這些年，老爺夫人待我不薄，如今我只希望這個家不要再遭禍事，就算短我的工錢，我也願意留下來。」她看著眼前的一切，「連我都走了，陸家就真的散了。」