第十章 選秀提前

  用完午膳後，那少年也不多做逗留，與白顏卿她們幾人打過招呼之後，便拉著隨行的，匆匆的先行離開了。

  望著那少年遠去的背影，孫嬤嬤似是若有所思，她緩緩轉身，徑直地盯著白顏卿，直盯的她心裡發毛。

  「世人皆言白家女自幼身子孱弱，從小便養在外頭。向來深居簡出，不諳世事。如今看來，倒是世人淺薄了。」

  孫嬤嬤的這番言論，說的白顏卿是心頭一愣。

  此言，旁人聽不出好賴，白顏卿卻聽出個七七八八的意思來。

  想來，孫嬤嬤定是料到，白顏卿已然知曉到那少年的身份了。

  「嬤嬤謬讚了。」

  白顏卿也不多做解釋，她緩緩抬頭，望著孫嬤嬤，嘴角微微上揚，目光炯炯，毫無避諱、亦毫無畏懼地迎上了孫嬤嬤的目光。

  對於孫嬤嬤這種見慣了深宮內院爾虞我詐之人，與其遮遮掩掩與她周旋，倒不如坦坦蕩蕩，給她透點底。

  一來，好讓孫嬤嬤知曉，自己不是那憨蠢之輩。二來，也是讓其知曉，自己對她並無惡意。

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  都是聰明人，溝通起來，自然也就務需那些你來我往的招術了。

  孫嬤嬤滿意地點了點頭：這丫頭，是個好樣的，不輸她爹娘半分。

  若說先前孫嬤嬤對白顏卿的脾氣秉性還有什麼疑慮，現下看來，這些通通都可摒棄了。

  白顏卿，絕對不似外人口中那般，孱弱經不得風雪。

  思及此，孫嬤嬤竟似豁然開朗一般，心中對先後的敬佩，更多了幾分，原來，她從未選錯人！

  待白顏卿幾人回府之時，天色已暗。而此時，白府卻是燈火通明，似是在等待著什麼。

  當白顏卿和孫嬤嬤前腳剛踏進府門，後腳，白家老夫人任氏便拖著賴飛燕匆匆迎了上來。

  見是白顏卿伴在孫嬤嬤身側，任氏狠狠剮了白顏卿一眼，而後賴飛燕更是眼疾手快，疾步上前，欲傾身去擠開白顏卿。

  卻不料，白顏卿仿佛料到賴飛燕會有此舉一般，她腳步一頓，微微慢了兩步，任由賴飛燕去攙扶孫嬤嬤。而她自己絲毫不亂，不僅沒被賴飛燕擠個踉蹌，便是連面上都未有半分的慌亂和不滿，端的是大家閨秀的儀容典範兒。

  賴飛燕的趨附獻媚、白顏卿的沉著穩重，這一切，皆落在了一旁的孫嬤嬤眼中。

  誰優誰劣，一眼便能瞧得出。

  大廳內，是早已備好的晚膳，和早已等候多時的白家眾人。

  只見賴飛燕諂媚地攙著孫嬤嬤入席，任氏亦在一旁腆著臉討好孫嬤嬤。二人這番做作的醜態，盡數落進白顏卿眼中，她眼中划過一絲讓人不易察覺的譏諷，隨後又瞬間恢復如常。

  她們當真以為，靠這些不入流的阿諛奉承之術，便能讓賴飛燕飛上枝頭變鳳凰嗎？到底是些眼皮子淺的東西！

  「顏卿這丫頭，自幼未養在府中，向來是個野的，也沒什麼規矩，竟不知早些回府，讓嬤嬤受累了。還是咱們飛燕循規蹈矩些。」

  任氏言語中儘是對白顏卿的不滿，有意當著孫嬤嬤的面，一邊抬高賴飛燕，一邊貶低白顏卿。

  孫嬤嬤抬眼瞧了瞧任氏，那犀利的眼神，瞧的任氏都心虛了幾分，額上直冒冷汗。

  「白老夫人這意思，是說堂堂白家嫡長女，竟不如那些個不明來歷的，小門小戶家的女兒？」

  孫嬤嬤的一番話，竟堵的任氏無言以對。

  要不怎麼說，任氏是真的蠢呢！她的見識，也不過就是借著長輩的身份、借著孝道，打壓欺負白顏卿罷了！她還當真以為，白顏卿是鬥不過她嗎？

  孫嬤嬤是有意點醒任氏，孰輕孰重，還望這老婦人，能明白個中利害關係。

  白顏卿姓白，她走出這白府，便代表的是整個白家！她再不濟，她的背後也是整個白家，萬不可輕看了她！

  而賴飛燕，她是姓賴的！縱然任氏覺得她再好，其也非名門之後。小門小戶家的女兒，斷斷是不可與白家嫡女相提並論的。

  任氏這些話，在自己府中說說便罷了，出了這白府的大門，她若還這麼說，丟的可是白家的臉面！

  況且，白顏卿本身的氣度儀容，也是世家之女中的佼佼者，容不得旁人詆毀作踐的。

  「老身並非是這個意思……」

  任氏見狀，自知討了個沒趣，便也沒再吭聲，默默轉身坐下。

  一旁的賴飛燕被忽視，尷尬地立在那裡，坐也不是，站也不是。她狠狠地攥緊了手中的帕子，五指收緊，恨不得將手心掐出血來。

  反觀白顏卿，她卻是一副寵辱不驚的模樣，一邊安排下人給孫嬤嬤布菜，一邊自顧自的端雅落座，絲毫未被她們的談話影響到。

  待眾人皆落座後，白景軒方才匆匆而至。他一邊抱歉，一邊隨眾人落座。而對方才發生的一切，他似是都不知情。

  膳後，白景軒命人撤去廳中飯食，上了茶水點心。瞧這架勢，白顏卿便知他定是又有事與大家商議了。

  「今日皇上召見，有意將選秀日程提前。」

  白景軒倒是沒有避實就虛的與大家周旋，直截了當的明說了。

  提前？

  眾人一愣。

  按照以往的慣例，宮內選秀皆在每年的秋末初冬之時，這個時節不冷不熱，氣候正宜。

  「老身出宮前，並未聽聞此事啊！」

  就是連久居宮內的孫嬤嬤都不知曉，想來這事兒也是皇上臨時決定的。

  「現下正值春日，依皇上的意思，選秀日程提前到農曆八月十五後，也就是過完中秋。」

  白景軒再次出言，這會直接將皇上擬定的選秀日期告訴了眾人。

  這麼急？提前了三月有餘！

  白顏卿若有所思，總覺著這事兒透著怪異。居然提前了三個月！

  「因事出有急，未免各世家女子慌亂，皇上恩准教習嬤嬤在各府的時間延長至三個月。」

  三個月？這麼久？

  白景軒又是一記重磅，教習嬤嬤在各府待三個月，這可是古往今來，前所未有的事！

  往年，也不是沒有教習嬤嬤入府教導的先例！只不過，因各府貴女入宮後，還會有專門的禮儀嬤嬤帶著，故而從前教習嬤嬤入各府一般都是走個流程，待滿一個月，便可回宮復命。

  而現下，竟讓教習嬤嬤在各府待滿三個月之久！這架勢，是要各府貴女入宮前就熟知宮內規矩，勢必讓她們入宮晉選之時，已無可挑剔了！

  這可……有點意思了！

  對於天子的決策，旁人自然是不敢胡亂揣測的，因此稍稍震驚過後，孫嬤嬤也並未多問旁的。

  孫嬤嬤未多言，其餘的人，更是不敢多言，皆是默默咽下這個重大的消息。

  天色已晚，議完事後，眾人皆是各懷心思的紛紛散去了。

  陪著孫嬤嬤在外頭逛了一整日，白顏卿也有些乏了。此時，她正欲隨眾人離去，卻在最後之時，被白景軒留了下來。

  儘管任氏面上不喜，卻也知道有外人在，自己不好太過分，只得扯著不情不願的賴飛燕一同離去。

  白顏卿自然是知曉她的好父親是有話要與自個兒說的，她其實，也是有意留在最後走的。

  「顏卿，你應該知曉，你是此次選秀首要的世家女子，亦是欽點人選！皇上此舉，怕非偶然！」

  白景軒再次直接開口道。

  其實，白景軒心裡也多少是能猜到一二的。

  此次選秀，他們白家首當其衝，皇上又突然做此決定，多少還是與白、紀兩家有些關聯的！

  朝中的局勢，日新月異，皇上需要用這些世家女，去牽制前朝。而這其中，紀、白兩家，首當其衝成為皇帝必須要拉攏的對象！

  紀家無女，唯一留下的，就只有白顏卿這個外孫女，因此，白顏卿的存在，才是此次選秀最關鍵的人！

  雖說這些年，白家有意斷了與紀家的往來，但白顏卿的存在，不可磨滅！她是白、紀兩家血脈的傳承，皇上忌憚紀家、又顧忌白家，他欽點白顏卿進宮選秀，說的好聽是替皇子們選妃，其實就是有意以白顏卿挾住白、紀兩家！

  前朝後宮，向來都是牽一髮而動全身！且縱觀此次選秀的貴女，無一不是京城有名望的大家族，不難猜出，皇帝想以世家之女牽制各大世家的舉動！

  畢竟，身為帝王者，誰不想要所有的權勢皆在自己的掌控之中呢？

  這其中的利害關係，白景軒心如明鏡，白顏卿自然也能清楚一二。

  「既來之，則安之。」

  聞言，白顏卿面色從容，絲毫不慌，沉穩的讓白景軒都有些懷疑，這到底還是不是他那個嬌弱的女兒了。

  這些年，他究竟錯過了什麼。

  彼時未有外人在，白景軒也絲毫未隱藏自個兒面上的神色，瞧見他如此，白顏卿反而笑了，淡淡拋出一句：「父親，怎麼先慌了呢？」

  父親怎麼先慌了呢？

  父親怎麼先慌了呢？

  父親怎麼先慌了呢？

  白顏卿都離開許久了，白景軒的腦海里，依舊是白顏卿那副處變不驚的模樣，依舊迴蕩的是她留下的最後一句話。他心裡一遍遍地念叨著，白顏卿離開時留下的這句話。

  對了，「先」！為何自己會先亂了神！

  白景軒倏地一拍桌子，猛然醒悟過來了！

  皇上既然想借選秀一事來牽制大家，想來心中是已然有所忌諱的，先慌的人，應該是當今聖上，而不是他們！

  想通之後，白景軒似是吃了顆定心丸一般，喜滋滋地背著手，悠哉悠哉地往自個兒院子裡走去！

  看來，他真的是忽略他的女兒太久了！