第八百五十章 水匪

  襄王定睛一看，原來水鉤子就是一個黑色的三角鐵鉤，下方連著一根粗粗的鐵鏈。

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  鐵鉤並不鋒利，因為長期泡在水裡，鉤子和鐵鏈上都布滿了鏽跡，濕噠噠的還掛著幾縷水藻，被水手扔在甲板上，發出沉悶的聲響。

  「這東西是在水裡的？用來幹什麼？」襄王不解的問道。

  船老大臉色難看：「這是用來攔船的東西，陰損玩意兒！」

  襄王越發不解：「什麼意思？」

  他又看了看水鉤子：「這東西看起來也不鋒利，還這麼沉，傷不到人吧？」

  「殿……少爺，您有所不知。」

  之前變臉的官員苦著臉說道：「這種藏在水裡的鐵鉤，不是用來對付人的，而是用來對付船的！

  將鐵鉤藏於水下，或是捆綁在水底石頭上，鉤頭朝上，離水面兩三米的距離。

  人眼很難看到。

  可一旦有船隻經過，撞上鐵鉤，鉤子就會深深卡進船底，讓船隻無法順利前進！

  如果船上的人不能及時反應，停船檢查。

  在船行的動力下，鐵鉤極有可能劃破船底板，導致大船漏水，甚至沉船！」

  襄王倒抽一口冷氣：「一個鉤子就能沉船？」

  船老大苦笑道：「一隻水鉤子當然不夠，但這玩意兒往往是成片出現的，發現一隻就得趕緊停船，檢查船底和附近的水域，不然誰知道水裡藏了多少個？」

  「……」

  襄王一聽，不自覺抬頭看了一眼。

  此時天色已暗，船停在江面中心，四面八方都是滔滔江水。

  甲板四周都插著火把，被江風吹得飄飄蕩蕩，根本不足以照亮四周水面。

  放眼看去，襄王只看到一片深深淺淺的水波，水下陰影重重，嘩啦啦的水浪聲一波接著一波，根本看不清水下藏著什麼東西。

  襄王皺緊眉頭：「什麼人會在這種江里藏鉤子？難道是針對我們的船？」

  「呃……」戶部官員和船老大對視了一眼。

  蕭令月開口道：「未必是針對我們。」

  襄王看向她。

  蕭令月：「用水鉤子攔截水道，是很常見的行為，就像官道上設置關卡，攔截過往行人和馬車一樣，一般只有兩種人會這麼幹。

  第一是朝廷，在有需要的時候設水鉤網，阻斷水路通行。」

  戶部官員接話道：「如果是朝廷做的，殿……少爺應該會提前收到消息。」

  襄王聞言，不動聲色的看了戰北寒一眼。

  戰北寒極輕的一搖頭。

  意思是，他沒有收到朝中截斷水路的消息。

  蕭令月緩緩道：「如果不是朝廷，那就只有水匪了！」

  「滄瀾江上還有水匪？！」襄王一臉開了眼界的表情。

  蕭令月覺得好笑：「京城附近的山裡都能有山匪，滄瀾江這麼大一條江，來來回回的商船這麼多，為什麼不能有水匪？」

  襄王、戶部官員：「……」

  無法反駁。

  船老大苦笑道：「幾位大人都是京城人士，只怕不了解這些，這位小哥說的一點沒錯，滄瀾江上一直都有水匪，而且，數量還不少！」

  蕭令月道：「你見過？」

  船老大無奈：「小的從小就住滄瀾江邊，祖祖輩輩都在江上討生活，想不見過都難啊！不過，小的也不清楚江上的水匪算什麼，只知道他們神出鬼沒，行蹤莫測，以打劫路過的商船和私船為生。

  如果是小生意，他們往往用小船包圍，打劫完又各自散去。

  只有遇上大肥羊，他們才會在水裡提前埋鉤子，先把大船逼停了，才能登船打劫！」

  襄王臉色一變：「登船打劫？你的意思是……」

  船老大急忙擺擺手：「不是說會有水匪登船，小的只是聽說他們這麼幹過。」

  「為何不報官？」戰北寒冷聲開口。

  船老大看了他一眼，搖頭道：「小哥說笑了，報官有什麼用？」

  甲板上，襄王和幾個戶部官員的臉色都變了下。

  「朝廷不管嗎？」蕭令月問道。

  「不是不管，而是管不著啊！」

  船老大無奈的說道，「這麼大一條江，管得住這頭也管不住那頭，江上分流又多，水路複雜，連我們這種在江上生活了幾十年的老人，都不一定弄得清楚，何況是其他人？

  就算被打劫了，報了官，那些官大人也只能派人在附近巡邏幾天。

  運氣好撞上水匪了，就抓起來！

  遇不到，過幾天也就撤兵了，能有什麼用？

  水匪也不傻。

  剛打劫完，誰還會留在原地等著官府派人來抓？早就跑的遠遠的！

  江上船隻那麼多，旗幟一換，誰又分得清哪艘是水匪的船？

  最後不過是白折騰一回，沒用的！」

  「……」

  聽到船老大這麼說，甲板上的眾人不禁沉默了。

  蕭令月心裡也嘆氣。

  確實。

  這種事很難杜絕。

  一來滄瀾江太長，分流太多，水路太複雜。

  常年靠水為生的水匪來無影去無蹤，還能從水下脫困，比山裡的土匪還難抓。

  二來，北秦水源並不豐富，會水的人很少，軍隊裡絕大多數的士兵都是旱鴨/子，平時再兇猛，到了水上船上，戰鬥力至少要折一半。

  真要碰上水匪，兩者打起來，誰勝誰負都不好說。

  下頭的官員也沒辦法，總不能為了幾個水匪，把手裡的士兵都賠進去吧？

  得不償失。

  襄王蹙眉，看向那幾個戶部官員：「我在京城怎麼從來沒聽說過水匪作亂的事？」

  「這個……」三名戶部官員神情尷尬。

  其中一人小聲道：「其實是有的，年年都有摺子上報，只因事情並不嚴重，水匪大多只求財、不傷人，所以，朝中也沒有正經派兵剿滅過。」

  「只求財？」襄王疑惑的看向船老大。

  船老大點點頭：「這個是真的！我聽說，滄瀾江上所有水匪都有一個頭頭管著，此人頗講義氣，也不禍害漁民百姓，只要過往的商船交足了『水路費』，他們就不會傷害船員，甚至還會幫著指路談生意什麼的。

  具體我也不懂，只聽說不少江上商隊都跟他們關係不錯。」

  「居然還有這種事！」襄王一臉大開眼界。

  蕭令月看著甲板上濕漉漉、長滿鐵鏽的水鉤子：「這個鉤子確定是水匪下的嗎？」