章一三三六 招攬人手

  出了群山來到平原地帶，不僅道路變得寬敞好走，人煙也逐漸稠密，漁獵的荒野之人隨處可見，大小部落的聚居地不再難覓。

  張小紀、陳澤相繼成就王極境，隊伍的人數持續增加，眼下已經翻了一番，凶獸襲擊人類修行者的戰鬥再無發生。

  午時前後，隊伍遇到了從前面往回走的一群貴族修行者。

  這些人騎乘著飛行兇獸，飛得高的穿梭於白雲之中，為首者高冠博帶風度翩翩，俯瞰在地面趕路的眾人時其高高在上的姿態顯露無疑。

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  「不會有貴族被凶獸嚇住，怯戰而逃，這就想回中原吧？」有人仰著脖子。

  眾人正疑惑間，飛行隊伍卻是停了下來，十幾頭體型龐大的凶獸相繼落地，翅膀扇動的氣流掀起塵土，糊了外圍的修行者一臉。

  「你們這支隊伍有沒有說話管用的人？出來答話。」為首的貴族修行者來到隊伍前面。

  趙寧回頭瞅了張小紀、陳澤一眼，示意他倆去跟對方交涉。

  來的雖然是貴族，但就連夏啟這位大王見趙寧都是主動去楓林城平等論交，這些貴族還沒資格讓他出面。

  兩名弟子走上前去，陳澤熟悉貴族事務，見禮之後主動詢問對方來意。

  「凶獸大規模襲擊人類修行者，旬日間導致數萬人死傷，這件事你們總該知道吧？」黃氏修行者黃良倨傲地問。

  在得到陳澤肯定的回答後，他抬著下顎繼續道：「那你應該也知道，凶獸襲擊的都是你們這些普通修行者，換言之，你們的處境很危險。

  「我很佩服你們繼續西行的勇氣，但你們想過沒有，若是再遇到凶獸大規模來襲，你們會是什麼下場？」

  沒有暴露自己貴族身份的陳澤拱手：「不知閣下何以教我？」

  黃良對他的態度很滿意，愈發傲然地道：「凶獸只敢襲擊你們這些普通人，不敢進犯有高手強者坐鎮的貴族隊伍，也就是說只有得到貴族庇護，你們往後才能安然無恙。

  「否則，一旦凶獸出動強者再度襲擊你們，你們必然死無葬身之地！」

  陳澤聽出了對方的言外之意：「你們要我們跟上你們的隊伍？」

  黃良不無鄙夷地瞥了陳澤一眼：「跟上我們的隊伍？就你們這群泥腿子？貴族跟庶人混在一起成何體統！

  「你們只要遠遠跟在後面，就足以享有我們的庇護，那些凶獸見到我們在側，斷然不敢襲擊你們。」

  黃良的姿態很高，但無論陳澤還是張小紀都沒覺得有什麼不妥，尊卑等級擺在那裡，黎庶跟貴族的地位本就有天壤之別，這時候聽到黃良這番話，陳澤、張小紀甚至感到了一些驚喜。

  面對凶獸大潮，貴族要主動出面庇護普通修行者了？

  雖說貴族理應承擔保護下民的責任，但權貴願意履行自己的責任放在哪裡都是稀罕事。

  陳澤與張小紀的那點欣喜並未持續多久，黃良緊接著道：「黃氏願意降尊紆貴給你們提供保護，這是天大的恩賜，你們要懂得感恩戴德，貢獻你們該貢獻的東西。」

  陳澤瞬間冷靜下來：「我們需要付出什麼？」

  黃良理所當然地道：「接受黃氏庇護，你們就是黃氏的人，不用我說你們也知道這是千載難逢的機會，尋常時候你們這些泥腿子哪裡有可能攀上黃氏的門戶？」

  這話說得不錯，貴族是這個世界的主人，普通人想要提高自身地位賺取更多錢財，翻身上位改變命運，最好的選擇便是投靠貴族，在貴族的產業中謀個差事，給貴族充當牛馬、爪牙。

  對修行者而言，成為貴族門客被貴族豢養，就是鯉魚躍龍門。

  但貴族能夠提供的差事攏共只有那麼多，且早就是一個蘿蔔一個坑，而江湖修行者多如過江之鯽，這就導致王極境之下的修行者大貴族根本看不上眼。

  黃良接著道：「你們只需要每三個月向黃氏供奉一次精氣即可。聽清楚了，是三個月向黃氏供奉一次，在此之外，你們不必再向朝廷供奉精氣。」

  張小紀等了片刻，見對方話已說完沒有再開口的意思，不禁驚異出聲：「這就沒了？我們的報酬呢？」

  修行者給貴族充當爪牙為了什麼？最基本的是要混口飯吃，但聽黃良的意思，黃氏壓根兒沒打算給錢。

  聽了張小紀的問題，黃良眉頭一皺，不悅之色刻滿臉龐，一甩衣袖板著臉教訓起來：「荒唐！

  「在你們最困難危險的時候，黃氏願意給你們一個安身立命、改變自身命運的機會，你們不感恩戴德也就罷了，竟然還要向黃氏索取報酬？你們良心何在！

  「若不是族長仁慈，心懷蒼生，你們這些元神境一輩子也別想觸碰黃氏門庭，休要不識好歹！」

  張小紀聞言大怒。

  陳澤同樣沉下臉來。

  對話進行到這裡，他倆都不用向趙寧回報，就知道該怎麼回答黃良。

  鬧了半天，對方只是單純垂涎他們這些修行者的精氣。尋常時候對方不好強取豪奪，現在有了凶獸襲擊這個致命威脅，他們便立馬跳出來趁人之危。

  「我們不會加入黃氏，你們走吧！」張小紀沉聲回應。

  黃良怔了怔，明顯沒想到對方居然會拒絕，他不可思議地盯著張小紀：「你是不是沒長腦子？你該不會以為加入黃氏門庭會少了好處吧？」

  看在這支隊伍頗為龐大的份上，他多說了這麼一句話。

  張小紀當然明白黃良的意思，縱然黃氏不給他們發錢，但只要投了黃氏門庭就能打著黃氏旗號做事，背後有這樣一棵大樹要什麼好處沒有？市井民間多的是可以攫取利益的地方。

  仗勢欺人、巧取豪奪而已。

  這是隱性報酬，心有多大收入就能多豐厚。

  如果張小紀是普通江湖修行者，他大概不會拒絕這樣的交易，可他畢竟是陽城三俠，心裡尚存俠義之念，這註定了他不可能去橫行街市、魚肉百姓。

  「黃氏再怎麼也是八大氏族之一，行事卻這樣沒有底線，貴族的廉恥都讓你們丟盡了！趕緊給我滾，不要在這裡髒我們的眼睛！」

  見黃良挑明了話頭，再無半分體面可言，身為陳氏子弟的陳澤終於是不堪忍受，上前一步毫不客氣地指著黃良的鼻子破口大罵。

  「你說什麼？」

  被陳澤噴了一臉唾沫，黃良不由得瞪大了憤怒的眼睛，「你知不知道你在跟誰說話？一介庶人竟敢辱罵貴族，你長了多少顆腦袋？來人，給我把他拿下！」

  話音未落，黃良已是忍不住拔出長劍，當即就要給陳澤一點顏色瞧瞧。

  庶人跟貴族動手，無論占不占理都違背中原現有律法，必然會被嚴懲，陳澤正在考慮要不要暴露自己的真實身份，忽的心頭一凜，已是感受到背後傳來一股泰山壓頂般的雄渾氣機。

  這股氣機直奔黃良等人而去。

  首當其衝的黃良瞬間面色蒼白，胸口一悶一口鮮血噴出，他身後的黃氏族人相繼撲通撲通跪倒在地，個個都是面色血色。

  「跳樑小丑焉敢在此上躥下跳？不想死的立刻給我滾。」趙寧的聲音落在黃良等人耳中猶如滾滾驚雷，震得他們臟腑亂顫，幾乎要當場爆裂開來。

  「天人境？！」感受到趙寧的修為之力，黃良禁不住一陣心驚肉跳，勉強抬起布滿驚駭之色的面龐，卻無論如何努力都無法找到氣機的源頭。

  會被派出來跑腿的當然不會是大人物，黃良只是王極境後期，他身後的族人實力還沒他強。

  霎時間黃良心念百轉，想到了很多，末了一臉慚愧地低頭認錯：「原來是有前輩提前到來，小生唐突了，這就離開。」

  話說完，他感覺肩上壓力輕了許多，連忙爬起來帶著自己的族人以最快的速度灰溜溜撤走。

  他們沒有再繼續往東飛行，而是直接掉頭回西面去了。

  眼瞅著剛剛還格外倨傲囂張的黃氏族人，眨眼間便惶惶然如喪家之犬，張小紀愉悅之餘不無納罕，回頭奇怪地問陳澤：

  「他們怎麼這麼慫？就算師父是天人境，堂堂黃氏族人也沒必要如此害怕吧？」

  且不說黃氏存在天外境，就算沒有，這些大貴族在面對江湖天人境時也不會太降低自己的優越感。

  「道理很簡單，庶人不敢這麼對待貴族。」不知在想些什麼的陳澤有些心不在焉。

  張小紀恍然：「莫說打傷貴族，哪怕是當面衝撞，庶人都會付出不小代價。

  「你我的態度那般強硬，尤其是你，剛剛完全是以頂尖貴族的口吻在教訓對方，再加上師父強勢出手，他們誤以為我們是捷足先登、收服了隊伍的貴族中人。」

  陳澤眼神頗為複雜地回首看了一眼隊伍，沒有接張小紀的話。

  「你說會不會是黃氏在幕後指使的凶獸襲擊我們？」張小紀陡然間冒出來的一句話，頃刻間將陳澤發散的思緒拽了回來。

  「為什麼？」陳澤問。

  張小紀認真地道：「凶獸襲擊事件剛剛過去，黃氏的人就迫不及待跳出來收服江湖修行者.......

  「他們驅使凶獸襲擊我們，目的就是為了使我們害怕，這樣他們便能利用這次危機，以不用付出什麼的方式收服江湖力量！

  「王位之爭到了關鍵時刻，黃氏是最有希望勝出的兩大氏族之一，為了儘可能快速壯大自身實力，確保能夠戰勝競爭對手，他們無所不用其極豈不是很正常？」

  陳澤想了想：「不排除這個可能，但可能性不大。他們表現得如此迫不及待，實在是太過明顯太容易招人懷疑，稍有不慎就是搬起石頭砸自己的腳。」

  張小紀尋思一陣，雖然覺得陳澤說的有些道理，但並沒有完全接受對方的說辭。

  陳澤出身貴族，當然本能地不想太過醜化、矮化貴族，但陳澤不一樣，在他看來為達目的不擇手段乃至毫無底線，是貴族的一慣風範。

  黃氏不是蠢，而是肆無忌憚。

  兩人回到隊伍中來到趙寧面前，將各自的想法都跟趙寧說了一遍，希望得到趙寧的評判。

  「不要貿然下結論，先看看再說。」趙寧淡淡回應。

  「前面四十里外有個中等部落，今夜我們可以在那裡宿營！」這時，主動請纓在前面探路的李小梨風風火火地跑了回來，「師父，我們終於可以不用露宿荒野了！」

  趙寧微微頷首：「那就加緊趕路，爭取天黑之前抵達。」

  隊伍重新開始趕路並加快了腳程，望著負手而行、面無異色的趙寧，跟在後面的陳澤幾度欲言又止。

  「就算師父是天人境，但為什麼敢對黃氏的人那般不客氣？師父就不怕對方弄清我們的底細後展開報復？」陳澤一時間怎麼都想不明白這個問題。