章十四 日落

  趙寧見趙七月吃得滿意，心裡舒坦，臉上也有了笑容。

  

  前世在戰火中顛沛流離，些許廚藝還是有的。只要對方今生能夠多一點開心，讓他稍贖罪孽，莫說是在烈日下燒烤，擰刀子殺入皇宮他都不會有半分猶豫。

  兩人吃到一半，有護院稟報，范鐘鳴來訪。對方遞了拜帖，是正經造訪的架勢。表面功夫做得不錯，為的是最大限度不落人口實。

  「讓他等著。」趙寧頭也不抬的道。

  眼下還沒到申時，距離天黑遠得很，能拖延時間就儘量拖延。

  等趙寧和趙七月吃完羊肉漱過口，護院二度進來稟報，說范鐘鳴已經很是急躁，揚言要麼將范青林放出去，要麼他就會硬闖，一副擔憂兒子安危、憂心如焚的模樣。

  「請他到正堂，奉茶。告訴他，我們稍後就到。」

  趙寧端起茶碗，喝了口飯後茶，跟趙七月相視一眼。兩人雖然沒有說話，卻不約而同換了個更加舒服的姿勢，完全沒有起身的意思。

  范鐘鳴枯坐正堂，茶水已經換了三遍，仍然不見趙寧與趙七月露面，眼看著太陽偏西，不由得面色如鐵。

  他來趙家大宅，一方面為救回范青林，並問清對方到底交代了多少事情；一方面為找茬擊傷趙寧與趙七月，引誘趙北望夫婦回代州。

  對方將他晾在門外多時，眼下又遲遲不肯相見，范鐘鳴早已是怒不可遏。要不是擔心趙寧與趙七月狗急跳牆，將范青林殺了，他早就已經動手。

  就在他要發作，不顧一切大鬧趙家時，兩名僕役扶著爛泥一樣的范青林進門。

  看到自己兒子披頭散髮、鼻青臉腫、滿臉鮮血，一條腿還不正常扭曲，氣息奄奄的模樣，范鐘鳴只覺得腦子裡有驚雷炸開，渾身血液都似要從毛孔里爆出來！

  這一刻，他恨不得將這宅子一把火點了，將趙寧和趙七月生吞下肚，再也不管什麼家族大計，去他娘的名利權位！

  好歹穩住心神，他趕忙上前扶住范青林，仔細查看對方情況。

  「父親......」腫脹的雙眼勉強掙開一條縫，看見面前是范鐘鳴，范青林委屈得差些當場大哭。

  趙七月的手段太暴力了，他都不知道自己是怎麼撐下來的，刑訊過程中好幾次都想一死了之。

  不過最痛苦的時刻已經過去，范青林確認面前是父親後，一把抓住對方的衣袖，聲音雖然微弱但非常堅定，在第一時間道：「父親，我沒說......我什麼都沒說！」

  范鐘鳴聽了這話，老眼通紅，心中五味雜陳，一時間竟然啞口無言。自己的兒子如此賢能，竟然被趙寧和趙七月虐待成這樣，他們真該被千刀萬剮！

  「為父知道了，你且靜心調息。」范鐘鳴掏出之前就準備好的療傷丹藥，給范青林餵下，又連忙用修為之力為他順氣，幫助化開藥力。

  范青林傷得實在是太重，一時間，范鐘鳴已經沒心思想其它，只想先確保自己兒子能活命，不會落下病根殘疾，影響一生的前途命運。

  范鐘鳴並不是一個人來的，帶的有幾個修行者隨從，此時那些人就在院中，倒是不用擔心趙七月會趁他不備發起襲擊。

  等范鐘鳴穩住了范青林的傷勢，幫助對方初步處理了斷腿，偏西的日頭已經變成了夕陽。

  「趙寧，趙七月！你們還不打算出來，給老夫一個交代嗎？！真當老夫不敢大開殺戒？！」將范青林交給隨從照看，怒氣不減的范鐘鳴起身朝門外大喝，殺氣已經掩蓋不住。

  「趙大人這是什麼話，范青林當街行刺本公子，難道本公子不該問問事情緣由？」趙寧終於進了院子，青衣革帶，手持一柄摺扇，正在胸前輕輕搖動。

  范鐘鳴打定主意要藉此事發作，哪裡會聽趙寧說什麼，緊走兩步出了門，雙手握拳就要出擊，「犬子在酒樓觀風景，何曾行刺過你？誰看見了？你沒有證據，卻濫用私刑，老夫今日就為犬子討個公道！」

  「慢著！范大人，府衙的人來了，此事究竟如何解決，我們還是去府衙公堂上說吧！」趙寧一側身，夏荷就帶著府衙的幾名官吏進了垂花門。

  「范大人，有什麼事，我們回府衙再說如何？令公子的事，下官一定會查清楚。」一名中年官員拱著手，義正言辭道。

  范鐘鳴頓時面色鐵青。

  他是代州府衙的別駕，不像趙寧只是個世家子，官身擺在那裡，如何當著府衙官員的面，對趙寧、趙七月下重手？他要為范青林伸冤，回府衙公事公辦，在明面上看是最合理的選擇。

  如若不然，別的不說，他的官位首先就坐不穩，朝廷法度也不會姑息。

  然而，一旦回到府衙，把這件事弄到公堂上去說，肯定會變成扯皮的局面。至少不是一兩天能有結果的。而且就算有結果又如何，范鐘鳴要的並不是這個。

  進退兩難的范鐘鳴惡狠狠的盯著趙寧，沒想到對方竟然會把府衙的官員請來，這一手讓他防不勝防。

  如今大齊皇朝文武不合，文官集團不斷打壓將門勛貴，趙氏身為將門勛貴之首，碰到點事，還被人家打上門了，卻找地方文官幫忙，還要不要氣度威嚴了？

  此事要是傳出去，趙氏肯定會被其它勛貴笑話，顏面受損。

  但就眼下形勢來說，趙寧的這個應對之法，無疑是范鐘鳴最不想面對，也是最讓他難受的。

  場面僵持下來。

  「范鐘鳴還沒動手？他在等什麼！」

  酒肆二樓的雅間，蕭姑娘聽到屬下稟報，來到窗前，眺望趙家大宅的方向，柳眉微微蹙起，「他過去已經很長時間，眼看日頭就要落山，現在若是還不動手，等代州刺史回到這裡，事情又會平生波折。」

  「殿下，范鐘鳴會不會在跟趙氏，密謀別的什麼事情？」

  蕭姑娘無論走到哪裡，身後都有如影隨形的兩名老者，此時說話的，正是那個眉毛雪白的微胖老者。

  「你擔心他們聯起手來算計我？」女子頭也不回地問。

  「未嘗沒有這種可能，不然他怎麼會去這麼久沒動靜？殿下，對齊人而言，我們始終是異族！範式如今家道中落，可范鐘鳴在殿下面前，卻少有恭敬之心。可見齊人對我們的輕視，早已是根深蒂固......」

  蕭姑娘擺擺手，「你多慮了，范鐘鳴不會出賣我們。」

  「殿下為何如此肯定？」

  「範式或許敢背叛我們，但他敢背叛他想巴結的那位朝堂貴人嗎？這回不能為那個貴人立下重創趙氏的功勞，範式就無法在大齊文官集團立足。」

  「殿下，我們畢竟身在大齊境內，萬一事有不虞，你的安危......」

  「我的安危不會有問題。我們在大齊秘密活動了這麼些年，結交權貴賄賂重臣，之前又為此事準備多時，努力不能白費。再者，眼下是父親發起統一草原之役的前夕，如此關鍵的時間，大齊在雁門關的軍力必須被削弱！」

  「是......」

  「給范鐘鳴發緊急聯絡信號，讓他立即動手！」

  重新做回正堂，范鐘鳴內心躊躇不已。

  去府衙肯定不行，到了那裡，他就會徹底失去對趙寧、趙七月動手的可能。所以無論趙寧如何舌綻蓮花，他都始終維持著面上的憤怒，表示趙寧不給他一個交代，他必然不會離開趙家大宅。

  言談之間，他不斷嘗試激怒趙寧。

  可不管他怎麼詆毀趙氏，暗諷對方，趙寧始終不為所動，不還嘴不爭辯，一副唾面自乾的架勢。這讓他根本找不到由頭「失控」，去跟對方動手。

  沒有府衙的官員在側，范鐘鳴想怎麼做都行，但有府衙官員看著，他就不能不顧及事後其他人的看法。

  范鐘鳴已經看出來，趙寧之所以沒發作，並非心中沒有怒火，只是在忍著。

  對方打得什麼主意，他也很清楚。無非是自身實力不濟，趙七月也沒有勝他的把握，所以只能暫時隱忍，等到刺史回來。

  到時候，趙寧絕對會怒火滔天的給刺史施壓，讓對方主持公道，讓自己付出代價！

  沒有其它解釋，范青林什麼都沒說，趙寧不可能知道範式真正的圖謀，和那些人的存在。

  「這小子年紀不大，卻如此沉得住氣，這份胸襟氣度，真不是尋常人能比。若是讓此子成長起來，範式還真是不好應對。」

  范鐘鳴如此想著，「可惜，此事之後，趙氏註定元氣大傷，往後只會跟那些沒落的將門勛貴一樣，被文官集團打壓下去，再無翻身之日！」

  亂世用武將，治世靠文臣，大齊已經承平百年，文官在朝堂占據主導地位是大勢，趙氏就算是將門第一勛貴，也改變不了。

  念及於此，范鐘鳴霍然起身，打算不再等待，拼著事後被人說欺負少年人，被將門勛貴仇視懷疑，也要打著給范青林出氣的幌子，去擊傷趙寧跟趙七月。

  就在這時，城中忽然響起了敲鑼打鼓的聲音，好像有人在辦什麼事。范鐘鳴辨認出鑼鼓的節奏，心頭一震，這是蕭姑娘跟他的緊急聯絡信號！

  這樣的信號有兩個，一個表示撤退，一個表示進攻，眼下這陣鑼鼓之音，就是發起進攻的意思！

  范鐘鳴不再猶豫。

  就在他起身要動手的時候，趙寧忽然啪的一下收了摺扇，臉上的微笑謙和之色，在剎那間消失得無影無蹤，看他的眼神，也從之前的溫和變得極為凌厲，好似刀光劍氣！

  范鐘鳴有一剎那的錯愕與疑惑。

  「日落了。」

  他聽到趙寧說了這句沒頭沒腦的話。