第313章 明知道有要吃人的妖怪，為何還要留在這裡？

  老里正只看長相是不小了，其實年歲也沒多老。

  閒聊的時候陳玄帆還問過一句，得知他今年剛過知天命的歲數。

  五十而已。

  如果是個莊稼人家，很顯老倒是不奇怪了。

  畢竟乾的都是重活，勞累的多吃的卻不好，又風吹日曬的，所以難免看起來蒼老了些。

  一輩子重勞力，到了五十歲就像是七八十一般，一身都是病。

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  若是養尊處優的萬事不操心，別說是五十歲，就是七十八十，看著不過是而立之年的也有。

  長生不老四個字，長生在前面，不老在後面。便道盡了世人的貪念。

  能夠長生還不算，還得不老才好呢。

  所以富貴人家的老爺上了年紀的都愛養氣，就算沒有資質也愛修煉，武道修行還是吐納練氣，都是來者不拒。

  當然還是後者更好，前者太累。

  只是陳玄帆又瞥了一眼老里正的臉和手，不由的搖了搖頭。

  乾乾瘦瘦的老里正，看著也不是常年做農活的人。

  手上那幾個繭子也是讀書人，用慣了毛筆才會磨出來的。

  臉上的皺紋不少卻沒有反覆風吹日曬出的黑紅，也沒有老農那般的溝壑枯乾。

  他生的個子挺高，只是現在老了又瘦的很厲害，在陳玄帆面前又一直縮著肩膀弓著腰，才顯得像是一塊受過無數捶打的老乾樹皮。

  那老里長的蒼老是為何而來，十有八九是和他臉上的愁容脫不了干係。

  陳玄帆想起，就算是在主持龍神祭祀的時候，他也是這樣狗摟著腰背，臉上的愁容也只是藏在了笑容後面。

  強顏歡笑罷了。

  當時沒能看出來，大概是因為里正不是個美女。

  如果他是個美女，哪怕是徐娘半老的美女，恐怕也會被人多看兩眼，看出些端倪出來。

  可他是個小老頭，誰會去研究他臉上的表情有什麼不對的地方呢？

  就算看出來老里正心情不佳，也只會覺得，興許是早上迎風尿濕了鞋，這會兒正在生悶氣。

  誰會去追究別的？

  ……

  「使者這話，小老兒聽不懂。」老里正渾身一震，低垂了頭不肯認。

  看著眼前因為自己剛才的話，明明臉色大變手足無措，卻還在抵賴的可憐老里正，陳玄帆不禁嘆了口氣。

  心道，他娘的我到老了也得是同輩里好看點才行，要不然估計也是這待遇。

  會覺得他有幾分可憐，可更多的還是有一些不耐。

  不想和這人多繞圈子。

  便皺眉直接說道：「裝傻無用，老里正。你不用怕我們對里八寨的百姓不利，我們不過是過路的客軍，你們祭祀邪神淫祠的事情，自有本地的官府去管。」

  「陳伙長，」老里正終於肯抬起了頭，他死死的盯著陳玄帆，聲音有些嘶啞的道，「里八寨的百姓都不知情。若有罪責，小老二一力承擔。」

  「哼，你擔啊？」

  陳玄帆的輕哼的譏笑中帶著些許不加掩飾的殘忍，「兩百多年的龍神祭祀，幾千條人命，你想怎麼擔？你擔的住嗎？」

  笑意積攢在眼角，看的里長不禁又是抖了抖身子。

  「說啊，你準備怎麼擔？」陳玄帆沒有放過他，冷聲追問道。

  里正不敢直視他的眼睛，於是又低著頭，腰彎的更低了，嘴唇動了動，道：「小老兒會以死謝罪，留下書信說明此事原委，承擔下一切罪責。不知者不罪，官府想來不會再加罪於里八寨的百姓。」

  「不知者不罪，法不責眾，老丈，我說的可對呀？」

  陳玄帆又是一聲嗤笑，「也是天真。官府是不會明面上追究，可暗中若是想將你這村子抹去，也是輕而易舉之事。」

  「大唐的官府不會這麼做。」老里正猛地抬頭，重複道，「大唐的官府，不會這麼做的。」

  「你怎麼知道不會？我說的抹去又不是直接把人全部殺了。而是只要慢慢消磨拿捏，攤派些稅賦下來，再讓周圍的縣城想辦法將這裡的人都遷走，不消多少年，里八寨也就不復存在了。」

  「……若只是官府這麼做，那倒也是件好事。」里正聽了陳玄帆的話，卻神色放鬆了下來，道，「大家離開這裡，也好。」

  「也好？在這裡日子過的富足，去了別處恐怕就是辛苦勞累了。」

  陳玄帆覺得撈里正的想法有些好笑，又覺得有些不解，「既然你對官府這麼信任，為何以前不向官府求救？」

  看老里正這飽受良心折磨的樣子，陳玄帆可不相信，他是最近才知道這龍神祭祀是怎麼回事。

  便問道：「若是我們不來，你又打算怎麼辦？」

  「小老兒……」老里正喏喏不答。

  「不會是就這麼放任下去吧？」陳玄帆抱著胳膊，眉頭漸漸皺了起來。

  原來是想著救這老里正一命，可他現在有些猶豫了。

  「不，不能再這麼下去了。」老里正仿佛豁是出去了，搖了搖頭，直起了腰，看著陳玄帆，露出一個很難的笑容，「陳伙長，這裡八寨原來不叫里八寨，叫泥巴寨。」

  泥巴寨，是先有的龍神，再有的人來居住。

  前朝再往前，是長達幾百年的南北朝。

  那時候人們往這裡聚集的時候，便是因為這裡到處都是泥巴，肥沃的泥巴，能種地種菜的泥巴。

  所以叫了泥巴寨。

  剛開始住在這裡的百姓不多，後來人就越來越多了。

  因為這裡沒有戰亂，沒有燒殺劫掠，還有土地可以耕種。

  龍神突然出現了，像百姓們索要貢品。

  童男童女，少男少男，青壯男女，老翁老嫗，不拘是什麼，它都要。

  「也不用都一次給夠，一年之內湊齊便可。而且龍神大發慈悲，生死不論。」

  所以，但凡是人要死了，救不活了，或是已經過世的，泥巴寨從來不埋，而是送到龍神廟裡來。

  人都活不下去了，什麼入土為安，什麼肉身齊全，也成了無關緊要的事情。

  若是一年到了頭，龍神還覺得不夠，便會在冬至後的龍神祭祀之前，告訴百姓還差多少人。

  然後大家便會商量著該怎麼辦。

  老人們便站了出來，互相攙扶著往龍神廟裡去。

  不能幹活了，只吃飯，活著沒用給兒孫添麻煩，便到龍神廟裡給兒孫們再鋪一把路。

  「貢品若是夠了，到了龍神祭祀的時候，便不會再死人。」

  後來人們便管龍神祭祀之前的那天，叫過年關。

  為了讓寨子裡少死人，大家還會到外面去撿屍體回來，孝敬給龍神。

  可是龍神也很挑剔，只要新喪的，超過一日的便不算。

  其中先祖們有沒有做過別的事情，老里正沒說，陳玄帆也沒問。

  想來如果有落單的人行道過泥巴寨，能不能活著走出去得看他的命了。

  後來天下太平了，傳聞官府要整治邪神淫祠了。

  傳聞還沒傳到泥巴寨，這裡就改成了里八寨。

  龍神也不要原來的貢品了，只剩下了龍神祭祀。

  外面戰亂不斷，妖魔邪祟趁機作亂，民不聊生。只有泥巴寨這裡，才能活下去。

  人們在這裡生兒育女，一代一代的傳了下來。

  「陳伙長，可會奇怪，明知道這裡有要吃人的妖怪，為何那些知道真相的先祖們，還是會住在這裡嗎？」