607 白花鎮

  層層的林峰疊嶂，深不見日。

  幸好，有李武這幾個獵戶帶路，並沒有耗費太多的時間，陳九州便帶著兩千多人的長伍，從另一處的山路，穩穩下了山。

  按著陳九州的估計，這時候的位置，離著四方郡確實已經有些遠了。

  「白憲，查到了麼？」

  「陳相，剛才斥候回報，我等現在，還在南陲之處，下方便是我東楚的偏鎮，叫白花鎮。」

  「陳相，這名兒有點不吉。」

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  「確是不吉。」

  白花，放在這時的南陲來說，便是出殯拋灑的祭奠物件。如白憲所言，這確是不吉。

  「白憲，入白花鎮暫做休整。」

  「諾。」

  天時只過了晌午，加上雨水一停，四周圍，難免有些燥熱起來。

  白花鎮前，約莫是得到了斥候的報告，一個瘦小的郡守，急急穿了正服，帶著一幫子的小吏，立在城門前候著。

  「拜見陳相！吏，朱復，領白花鎮內一十八位吏官，拜見陳相。」

  瘦小的郡守，立即跪地叩拜，居然把泥地磕得砰砰作響。這模樣，當真是想把陳九州當祖宗供著了。

  「朱復，起來吧。」

  陳九州興致了無，跋山涉水了十多天，他現在只想好好休息一日，明日趕回四方郡取馬，然後回琅琊。

  「白憲，讓兄弟們先在城外紮營，稍遲一會，本相會取酒肉送來。」

  二千多人的楚士，聽著陳九州的話，皆是紛紛歡呼。

  「陳相，請隨我入城。」

  陳九州點點頭，還是留了個心眼，多帶了十幾個護衛，連著左龍一起，跟在了朱復後面。

  雖然說這裡仍舊是南陲境內，但小心一些，終歸是沒錯。

  走入城中，先是一股極度難聞的腐氣，刺入了鼻頭。皺了皺眉，陳九州回頭去看，發現鎮子的街路邊，居然停放著兩口棺材，約莫還有十幾個披麻戴孝的人，跪在棺材邊上，大聲來哭。

  有郡兵跑來，將這些人斥喝到一邊。

  「朱復，這是怎麼回事？」

  朱復仰著臉，露出諂笑，「陳相，這處鎮子便叫白花鎮，有曬棺材的習俗，一般來說，家裡有人死了，便先在外面曬上兩天。」

  「何意？」

  「讓天公記清入土之人，來世投個好胎。」

  陳九州怔了怔，真想不到還有這等習俗。不過，以後若是有時間，也該多出去走訪一下，免得被蒙蔽視聽。

  「陳相請，我已經在鎮子最大的酒樓里，備好了酒宴，替陳相接風洗塵。」

  「好說了。另外，酒樓的動作也需快一些，把肉食和水酒，都送到外面的兵營里。所有的銀子，由本相來墊付。」

  「陳相能來白花鎮，這些東西，理應讓下官來做。」

  陳九州皺了皺眉，「本相沒記錯的話，九品郡守的月俸，不算太多吧。這近三千人的酒肉，起碼也得兩千里，朱大人莫非發了橫財？」

  朱復怔了怔，急忙顫著聲音開口。

  「下官哪怕砸鍋賣鐵，也願意為我東楚的軍士，獻上一份心意。」

  「得了，前面帶路吧。」

  陳九州微微煩躁，若非是為了休整，他壓根兒不願意留在這裡。

  離著酒樓已經不遠。

  除了先前的棺材事情，餘下的，並無什麼不同，和其他的小鎮子一樣。

  居然還有幾個村婦，穿著鮮艷的衣裳，背著竹簍，手裡拿著雞蛋籃，有說有笑地走過去。

  說實話，陳九州有些錯愕。雖然這段時間以來，通過他和賈和的努力，降了賦稅，安穩了民生。

  但尋常的村婦，一般是沒有閒錢，去買些又貴又艷的料子來做衣裳。

  「朱大人，治下的百姓，生活可真不錯。」

  朱復聽到這一句，立即喜上眉梢。

  「陳相明鑑，下官自從任職以來，便一直兢兢業業，不敢有絲毫大意。」

  「不錯，我東楚要是多幾個你這樣的人才，早就國庫充盈了。」

  「陳相謬讚，來，陳相請隨我入酒樓。」

  陳九州點點頭，回頭再看之時，發現先前的幾個艷麗村婦，早已經急急地跑開。

  倉皇的模樣，仿佛是被人攆著一般。

  莫名的，一絲不詳的預感，涌遍了全身。

  「陳相，請入席。」

  酒樓的廂房旁邊，早已經站著三四個富紳，看到陳九州到來，都紛紛躬身施禮。

  「陳相，這幾位是我白花鎮的富戶，聽說陳相來白花鎮，便急忙趕了過來，想一睹陳相的風采。」

  這等的客套話，對於陳九州而言，實則沒有任何意義。

  「一同入席吧。」

  「我等謝過陳相。」

  左龍轉過頭，凝聲吩咐了句，隨行的十幾個護衛，立即冷冷地列在廂房之前，垂下一隻手，緊緊按著腰間的長刀。

  左龍也沉沉轉了身，跟在陳九州後面，踏入了廂房裡。

  洗塵的宴席，並沒有太花哨，也沒有太掉價，大多是些普通不過的美餚，夾雜著些捕獲到的獸肉。

  「來來，我等敬陳相一杯，替陳相洗風接塵。」

  旁邊的左龍，迅速收回銀針，衝著陳九州點了點頭。

  「與列位同飲。」陳九州抓起酒杯，面色平穩地開了口。

  整個廂房裡，氣氛宛若無比熱鬧起來。