第一百七十三章 耿通

  鄭賜聽完嚇了一跳，萬沒想到湯宗說的辦法會是如此，「湯大人，這......這可是欺君呀。」

  湯宗看著他，正色道，「鄭大人，現在你不能向著太子，也不能向著漢王，更不能給不出結論，你還有其他辦法向皇上交差，讓皇上無從論你之罪，也讓你自己有足夠的理由告老還鄉嗎？」

  「這......」鄭賜一滯，又慢慢低下頭，細細想了想，兩聲嘆息之後，他抬起頭，神色中已經沒有了其他心思，「好，湯大人放心，這次我鄭賜將做回自己！」

  這是他最終的決定，十五年來的小心翼翼，如履薄冰，以及繼續在朝堂為官，享受榮華的奢望，最終換來兩聲夾雜著各種情緒的冗長嘆息。

  ......

  當天夜裡，鄭賜沒有穿官服，在刑部牢獄大堂里擺下酒席，讓人將耿通帶上來，跪在堂前。

  耿通顫顫巍巍，形如枯槁，他年紀本身就比鄭賜小不了多少，再加上這幾日牢獄，現在更是滿頭白髮，臉上顴骨高聳，蒼老的讓鄭賜都險些認不出來。

  他跪在堂前，屁股坐在腳踝上，雙目緊閉，一語不發。

  耿通原本是禮部尚書，高高在上，與現在跪拜的鄭賜同為六部尚書，可誰想一朝成為階下囚，天上地下，換了誰人都怕是難以接受，更是無法面對。

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  見他如此，鄭賜也是心中感慨，還有些害怕。

  感慨的是世態炎涼，人生難料，害怕的是自己若在繼續在朝堂上呆下去，說不定就是他這番樣子了。

  他嘆口氣，走上前來，俯下身子要將耿通扶起。

  耿通睜眼，嚇了一跳，他受寵若驚，急忙阻止，「鄭大人，這......這萬萬使不得，罪臣現在是戴罪之身......」

  「耿大人......」鄭賜握住他手，「我今日穿的是布衣，也沒打算要審問於你。」

  說完命人解開了耿通的手撩腳鐐。

  「鄭大人，這......這.......罪臣......罪臣......」耿通落淚，不知道該說些什麼，聲音沙啞中帶著哽咽，情緒落寞中帶著不忿。

  「耿大人，不必再說了。」鄭賜命所有人都下去，扶住耿通的手臂，指了指準備好的一桌酒菜，「耿大人，現在這裡只有你我二人，就當今夜是敘舊，咱們一起喝兩盅。」

  耿通忙道，「鄭大人，這可使不得，我耿通現在哪裡擔得起大人的稱呼，又哪裡敢與鄭大人您......」

  他原本並不知道該如何面對鄭賜這個平坐之人，但今日見他如此客氣，讓耿通也慢慢放下了心中的侷促，面對了現實。

  「耿大人，這裡沒有外人，你不要擔心。」鄭賜執意將他請上桌席，自己坐在旁邊，給他斟上酒。

  鄭賜端起酒杯，「耿大人，這幾日多有受苦，來，鄭某先敬你一杯！」

  他今日這般客氣，讓久經官場的耿通雖然放下了侷促，卻也生起了疑心，多年來為官的直覺讓他覺得，這陣仗怕更多像是一樁鴻門宴。

  但多日來的受苦，現在的一幕多多少少讓他想到了以前的風光，他顫顫巍巍端起酒杯，面色有些激動，聲音有些哽咽，「鄭大人，請！」

  兩人一飲而盡。

  放下酒杯，耿通也不言語，靜等鄭賜說正事。

  鄭賜自也知曉，於是開口道，「耿大人，皇上將你轉押至刑部大牢，讓我審理漢王遇刺一案，其實我知你冤屈，所以這幾日來，一直沒有審問你，而是想要找到你證明你冤屈的證據。」

  這就純粹是胡說八道了，他這幾日淨是考慮自己該如何辦了。

  但無論真假，耿通忙拱手道，「鄭大人有心了。」

  鄭賜嘆口氣，「可惜到現在，兇手和你的管家咬定是你所指使，我還是無法洗脫你的冤屈，反而因為此事，朝堂上吵成一片，前朝舊臣，太子廢黜，所有種種，都被一些別有用心之人一一擺上了台面。」

  他說完便不再言語，看著耿通，臉上寫滿憂慮，等待他的回話。

  耿通聞言低下頭，又猛然抬頭，「鄭大人，漢王遇刺一事肯定是漢王一黨成心陷害，跟我耿通更有太子殿下沒有半分關係呀。」

  「我知道沒有關係。」鄭賜皺眉，「可現在沒有證據呀，你的管家指認你見過兇手，就單憑這一點，你就洗脫不了罪名。」

  耿通還想要解釋，卻張了張嘴，沒有說出一個字，做了這麼多年官，他自然明白朝堂上的黑白哪用得著那麼清晰，一切只看是否可以利用。

  他沉默良久，嘆息一聲，「現在怕是很多人都等著我指認太子殿下。」

  「是呀，耿大人，我身上的壓力你也應該清楚，前天夜裡，駙馬都尉王寧就來過，他的身後，可是站著英國公張輔等一干武臣。」

  耿通立刻道，「我耿通豈是那種背信棄義，賣主求榮之徒？想要讓我顛倒黑白，誣陷太子，他們想也不要想！」

  「耿大人不要激動。」鄭賜又給他滿上酒，兩人一飲而盡。

  抬眼看了一下耿通，鄭賜道，「耿大人，這幾日我細細想過，以如今的局勢，可能只有一個辦法能洗脫太子冤屈，只是......」

  他嘆了口氣，面露糾結，沒有再說下去。

  「只是什麼？」耿通催問。

  鄭賜看著他，「耿大人，鄭某實在說不出口。」

  「鄭大人儘管說，只要能不牽連太子，我耿通什麼都做得。」

  「哎——」鄭賜就等他這一句話，但依舊臉色複雜，滿是不忍，長嘆一聲道，「耿大人，你還不知道，現在大理寺卿湯宗湯大人已經將奉天殿刺駕案的結論翻了過來，找到了真正主謀。」

  「真的？」耿通眼睛一亮。

  「嗯。」鄭賜點頭，隨即又皺眉，「只是漢王遇刺一案並不能因為刺駕案翻案而洗脫太子罪名，耿大人當知道，這件事之所以能被一干武臣指向太子，只是因為你的身份，所以......」

  他話說到這裡沒有在繼續，但耿通已經全然明白了。

  「哈哈——」

  耿通愣愣地看著鄭賜，沉默幾息，忽然笑了起來，眼角閃現淚光，他伸手端過酒壺，自斟自飲一杯，用髒兮兮的囚服袖口擦了擦嘴，抬起頭眼神堅定地看著鄭賜，「鄭大人，我已明白你的意思，好，刺殺漢王的罪名我耿通認下了，倘若能以此結案，保住太子，我耿通在九泉之下，也瞑目了。」

  耿通的決然，看呆了鄭賜，他忽然發自內心，半點做不得假地感到一陣悲鳴，既是為眼前的耿通，也是為這十五年來的自己，因為他自耿通身上，看到了建文時的自己。

  相比那時，這十五年來，自己真的算得上是枯坐朝堂。

  他壓制住情緒，拍了拍耿通的肩膀，也不知道該說些什麼。

  「只是......」耿通忽然皺著眉頭道。

  「耿大人還有其他擔心？」