第七十八章 五萬兩銀子

  車輪舸駛離錢塘江，進入江南運河，繼續向北二十多里，在酉時三刻天色漸暗之際，來到了劉家堡段。

  「停船！」紀綱站在船頭，大喝一聲。

  將士們領命，將船停在岸邊，紀綱走進棚窩，對湯宗道，「湯大人，劉家堡到了，紀某陪您老下去看看，免得你總覺得我紀綱辦事不利索。」

  湯宗抬頭看他一眼，也不起身，「不必了，紀千戶的話，本官自然信。」

  說完對一旁的車在行吩咐道，「命令將士們開船，後天早晨，必須抵達鎮江府！」

  從杭州府回京是逆行，需要的時間可比來時要多。

  「是！」車在行應聲，出去安排。

  紀綱訕訕一笑，走前抱起周洪宗送自己的青月劍木盒，轉身回到船頭。

  

  他打開盒子，拿出青月劍，放在眼前仔細端詳，只見在月光之下，劍身發出盈盈青暈，贊道，「的確是把好劍。」

  「噗通！」

  他說完直接將劍扔進了運河之中。

  車在行奇怪，「紀千戶，既然是把好劍，如何要扔了？」

  紀綱笑道，「小子這就不懂了。」他拍了拍自己腰間掛著的繡春刀，「什麼樣的好劍能比的上皇上御賜的繡春刀？」

  車在行笑笑，沒有說話，看著青月劍落下的江面，有些可惜，心說縱然是不如繡春刀，可為何要扔了？

  「小子，官場上的東西，你要學的還多著呢，跟著你家老爺，你就只有喝西北風的份，呵呵呵......」

  紀綱邊說邊揭開盒底的絲綢底襯，裡面有整整齊齊的一疊銀票，看的車在行和邱月娥目瞪口呆。

  紀綱眉開眼笑，「什麼樣的寶劍能比上這白花花的銀子？」

  他拿出銀票，將木盒也扔進了運河，蘸著唾沫數了數，一共十張，每張五千兩，一共就是五萬兩。

  「啪、啪！」

  他輕拍兩下銀票，對車在行道，「這就是官場之道。」

  車在行轉頭，「你這道，我車在行可學不來。」

  紀綱不理會他，抽出其中五張，放入懷中，呵呵笑道，「我現在才發現，我與湯大人，簡直是天作之合。」

  他說的不錯，沒有湯宗的心思縝密，他如何能發現運河之上的端倪，又如何能訛來這五萬兩銀子？

  紀綱拿著剩下的五張銀票，起身來到棚窩，在湯宗對面坐下。

  「湯大人，你猜的不錯，我當日是在劉家堡發現了端倪，那夜在周洪宗府上，也不是單純睡覺去了。」

  他說完將銀票放在湯宗身前。

  湯宗只是看了一眼，沒有去拿，他心裡早已知道會是這樣，「當日你在劉家堡到底發現了什麼？」

  紀綱笑道，「湯大人，當日我到了劉家堡，發現那裡還有一條永利河匯入江南運河，於是就與將士們沿河查看，在一個樵夫口中得知，三個月前堵船當日，有大群官兵曾沿著永利河直深入數十里，像是在找尋什麼東西。」

  「哦？」湯宗驚訝。

  「正好當日那周洪宗宴請你我，於是我就假意留下，言談之中提起此事，不想那周洪宗大驚失色，居然主動提出要送我好處。」

  紀綱說到這裡，指了指銀票，「他一共給了我五萬兩，我拿了兩萬五千兩，這裡也是兩萬五千兩，咱們二一添作五，誰也不吃虧。」

  他將自己伸手要，說成了周洪宗主動給。

  湯宗看了一眼銀票，「紀千戶，你是想上周洪宗那艘賊船，還要拉上本官？」

  「湯大人這話說的，你回去之後大可以說是我紀綱一人所為。」紀綱大辣辣笑道。

  「既然紀千戶要為那周洪宗隱瞞，為何還要告知於我，還要與我分銀子？」湯宗奇怪。

  紀綱笑道，「湯大人，我即便告訴你他們沿著永利河在找什麼，你能知道他們是不是有什麼見不得人的事？不過有了這五萬兩銀子可就不一樣了，湯大人，這可是五萬兩銀子呀，什麼事需要五萬兩封我紀綱的口？」

  他自誇道，「所以我此舉也是為了協助湯大人查案呀。」

  「哦？」湯宗見他說的冠冕堂皇，心中冷笑，不過卻依舊疑惑問道，「聽紀千戶的意思，好像是沒打算替那周洪宗隱瞞呀？」

  紀綱叫苦，「哎呦，我的湯大人，都五萬兩銀子了，這麼大事，我如何隱瞞？」

  「那你收了五萬兩銀子，就不怕水落石出之日，周洪宗反咬一口？」

  紀綱道，「所以銀子我收，周洪宗也要查，只要咱們稟告了皇上，查案有功，在皇上那裡，五萬兩銀子又算得了什麼？」

  湯宗看他一眼，心說收錢不辦事，也忒不要臉了。

  「所以湯大人也不要有什麼顧慮，大事上，我紀綱還是看得清的，這兩萬五千兩銀子可不知頂你多少年俸祿了。」紀綱笑吟吟道。

  湯宗低頭看著眼前的銀票，這的確是一大筆錢，多年清苦，他都忍不住咕咚咽了口口水。

  但若是收了這錢，可就違背了他的為官之道，縱然心癢，卻也絕不能開了這道口子，他移開目光，看著紀綱，「就算沒有紀千戶的試探，我後天也能知道事情真相，而且知道的更多。」

  「你如何知道？」紀綱疑惑。

  「到時你自會知道，將銀子收起來，這種錢，我湯宗不會拿！」

  紀綱一滯，還想再說點什麼，想到湯宗的脾性，話到嘴邊又忍住，伸手拿起銀票，「好，既然湯大人不肯收，那這錢紀某就幫湯大人拿著，若是哪天湯大人需要了，只需支一聲，紀某立刻雙手奉上。」

  「怕是沒有那個時候了，紀千戶拿著使就是。」湯宗道。

  「湯大人，朝堂之人，起起伏伏，那可說不好。」紀綱笑了笑，起身走出了棚窩。

  看他走出，湯宗思慮，那些官兵到底在永利河上尋找什麼？王三善身上又到底發生了什麼？

  「老爺。」月娥走了進來，手裡端著一杯茶水，他沒有再稱呼湯宗「大人」，顯然是已經認可了湯府丫鬟的身份。

  「哦，月娥呀。」湯宗笑了笑，見她神色依舊憂慮，寬慰道，「昨日我已經讓在行與你說了，在凌府的那些話只不過是我有意為之，並無半點證據，你不要多想。」

  「是。」月娥放下茶水，跪下來泣道，「老爺，奴婢爹爹失蹤已三月有餘，久尋不見，官府言他意外亡故，已不在人世，奴婢也不是沒有這般想過。」

  她抽泣幾下，「奴婢爹爹的事原本不想麻煩老爺，可昨日老爺主動問起奴婢，奴婢只得實言相告......奴婢也知大人身負皇命，所以奴婢爹爹的事情也請大人不必操心，他能回來，自是奴婢的福分，他若回不來，也是奴婢命苦，倘若......倘若他真的如老爺所說，與刺殺皇上的案子扯上了關係，奴婢只想懇請大人還爹爹清白。」

  湯宗聞言感動，知道她這是見自己辛苦，不想讓自己再在她與爹爹的事情上分心，趕忙將她扶起，「好孩子，老爺果然沒有看錯人，快起來。」

  邱月娥起身，依舊哭泣不止，湯宗道，「你說的老爺我都答應，不過有一樣，老爺不答應。」

  月娥錯愕，「奴婢但請老爺吩咐。」

  湯宗笑著道，「你可以叫我老爺，但不能自稱奴婢，你非我買來，又無奴籍，如何能是奴？」

  月娥恍然，盈盈下拜，「是，月娥知道了。」

  ......