第288章：忍辱負重

  一連幾日，南宮珏都在各種刻意為難小柳子，故意讓他犯錯，有時明明是小錯，卻也要重罰，乾清宮裡的宮人都發現了，皇上對這個新來的太監格外嚴厲，以至於沒有人敢和他走太近，生怕自己也被針對。

  小柳子很快就滿身是傷，每日獨來獨往，沒有人和他說話，整個人落魄孤寂至極。

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  然而小柳子卻覺得這樣也沒什麼不好，至少不用和以前一樣每日和其他人虛與委蛇，不用再裝出一副假笑的模樣。

  當然，若是能殺了南宮珏就更好了。

  他在乾清宮裡忍辱負重，南宮珏每日都讓人盯著他，就這樣過去了半個月，南宮珏的人依舊沒有發現什麼異常。

  聽著跪在面前的暗衛匯報，南宮珏眼中閃過一道暗光。

  若是一般人被如此針對和折磨恐怕早就崩潰了，可是這個小柳子不僅承受住了每日的重罰，而且心理上也一直堅持了下來，就像是沒事兒人一樣，仍舊每天做著他該做的事情，沒有一絲一毫爆發的跡象。

  此人極其聰明，仿佛知道討不了他的看重，便只是把自己當成普通的奴才，很少與他正面交流。

  他無法想像，這個小柳子到底經歷過多麼殘酷的折磨，心理上又承受過多少陰暗，這樣一個人，居然被他忽略了那麼久放在蘇錦若的身邊，如今想想都不寒而慄。

  小柳子的事情還未試探出結果，南宮珏就有了新的事情要忙，那便是南嶼國的來訪。

  前些日子南嶼國就放出了消息，有意和南宮珏建立友好的邦交關係，互相扶持，可一直沒有確定，如今直接派出了使臣，直接往這邊的國界來了。

  此事在朝堂上被議論紛紛，有位大臣站了出來，「皇上，此次南嶼國的來訪乃是我國第一次與他國建交，可謂重要至極，為了表示重視，臣以為皇上應當親自迎接，以表熱情。」

  底下有些附和之聲響起，然而也有人持反對意見。

  一位老臣站了出來，對那位提議的大臣怒目而視。

  「胡鬧，對方來的只是是使臣，若是讓皇上親自迎接，他日若是他國的皇上來了，又該讓誰去迎接？」

  那些支持的聲音頓時都熄了火，朝堂上變的寂靜了下來，提議的大臣悻悻的站回了人群之中，眾人都在冥思苦想著一個合理的安排。

  此事極為重要，正是因為如此，人人想上而又不敢上，若是做的好了，定然地位會水漲船高，說不定以後還會出使各國，成為使臣代表朝廷顏面。

  若是做不好，輕則官職下降，重則人頭落地，最嚴重的一種後果，就是一句話說不好，就破壞了兩國邦交，成為了萬人唾罵的千古罪人。

  因此人人目光閃爍，躍躍欲試，卻又你看我我看你誰都不敢站出來。

  此事風險實在太大，還不如坐在自己原本的位置上穩妥。

  「皇上，臣願意代替皇上，去迎接南嶼國的使臣。」

  一道清朗的聲音在朝堂上響起，眾人紛紛朝說話的人看去，只見白辰長身玉立，一身朝服卻也能穿得挺拔闊落，宛如一棵常青樹，正是他朗朗開口。

  眼見著眾人的目光都落在自己身上，白辰拱了拱手，「還請皇上定奪。」

  其他人有眼紅的也立刻站不住了，跳出來表示自己也願意，「臣也願意出城迎接使臣。」

  「臣也是。」

  仿佛一顆石子投入了平靜的湖中一般，白辰的出現頓時引起了一圈圈的漣漪。

  看著底下熱鬧的請命，一個兩個都盯著好處眼饞，南宮珏眸光微涼，半晌之後才開口，「此次事關重大，朕有兩問。」

  「若使臣在我國境內遇刺，各位愛卿可願意以命相護？」

  朝堂上頓時一片寂靜，眾人皆是猶豫了，彼此之間面面相覷，總覺得皇上問的問題實在是太過危言聳聽，使臣怎麼可能遇刺？

  南宮珏等待了片刻沒有人回答，接著問出第二個問題，「若因為自己犯下了錯誤，導致使臣對我國有敵意，邦交不成，諸位愛卿可願認連帶之責？」

  破壞了邦交，即便是連帶之責，那也是誅九族之罪，這誰敢認啊？

  朝堂上徹底安靜了下來，剛剛那些請命的大臣一個個的都不出聲了，假裝自己不存在，氣氛頓時尷尬了下來。

  「臣願意，」白辰再次拱手，鄭重地看著南宮珏，「若使臣有難，臣可以命相護，若誤了邦交，臣願認連帶之責。」

  這下眾人都頗為驚悚地看著他，沒了剛剛的嫉妒和羨慕，這白大人莫非是不怕死嗎？

  「好，那就由白大人代替朕，前去迎接使臣，禮部全力輔佐，萬萬不可輕慢。」

  下朝之後，眾人都紛紛散去，白辰則是跟著南宮珏一起回了乾清宮，兩人相對而坐，南宮珏看著他，開口解釋。

  「南嶼國突然來訪，恐怕不只是過來隨便看看，聽聞來的人里還有皇室中人，此事非同小可。」

  「朕在朝堂上問的兩個問題並非有意為難，只是想嚇退心存僥倖之人，你不必害怕。」

  白辰點了點頭，眼中一片清明坦蕩。

  「臣明白，但臣所說的也是真心話，兩國建交遠比個人重要，若能為國捐軀，也是一種榮光。」

  南宮珏輕笑了一聲，忍不住開口打趣，「你若是為國捐軀了，慕姑娘怎麼辦？」

  本來還一本正經的白辰頓時有些紅了臉，「皇上……」

  知曉他臉皮薄，南宮珏擺了擺手，不再逗他，正了面色看著他。

  「這次使臣的事情處理完之後，連國的邊境來犯也該結束了，到時候，朕就為你和慕姑娘賜婚，親自做你們的證婚人，如何？慕姑娘雖然是江湖世家，但卻是皇后最好的朋友，你若是虧待了她，恐怕皇后第一個和你過不去。」

  白辰連忙拱手，他心中也清楚這幸福的分量是沉甸甸的來之不易。

  「臣一定在保全自己的同時保全邦交，不負皇上和皇后的期望，更不會辜負……慕姑娘。」