狐狸窩裡的一群狐狸

  延壽宮千秋殿內，奴才們撲通撲通跪了滿院。帝王龍顏大怒，摺子丟在地上，而太子蕭明慎就跪在白玉台階下。

  冬日裡的日頭雖不毒辣，然則在這太陽底下跪上兩個時辰，對於生在皇室的貴子們來說，委實遭罪不輕。太子殿下乃是國之儲君，來日儲君便是新君，是一國根基所在。

  如今太子被罰，朝廷會掀起軒然大波。

  「父皇！」蕭明舟行禮。

  「哼，你倒是來得快！」皇帝面色黢黑，「外頭都看到了？」

  「父皇，皇兄到底是太子，宮裡那麼多雙眼睛看著，到時候傳出去，朝廷上定會有所非議。」蕭明舟躬身，「還望父皇能先讓皇兄起來。」

  皇帝指了指地上的摺子，「你自己看！」

  蕭明舟慢慢俯身，將地上的摺子撿了起來，一臉迷惑的打開細看。

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  摺子上寫著，望北河決堤，淹了屬下十數個城鎮，因著冬日氣候寒涼，水患之後百姓們餓死的餓死，凍死的凍死，簡直成了人間煉獄。而朝廷廣撥賑災糧，卻因為道路積雪而遠水救不了近火。

  「只是一場雨，雖非雨季卻讓堤壩決堤，工部這幫酒囊飯袋，拿著朝廷的俸祿卻干出這等混帳之事，簡直可惱可殺！」皇帝勃然大怒，「這都是他手底下的人，幹的好事！」

  「朝廷每年都會調撥修堤款項，哪怕有一星半點落在這實處都不至如此！千里堤壩潰於蟻穴，這些貪墨的蠹蟲，比蟻穴還可怕！」皇帝拂袖便將手中的杯盞擲出去，怦然脆響，杯盞落地四分五裂。

  茶水濺在蕭明舟腳下，他旋即躬身行禮，「父皇，依兒臣所見，皇兄絕不是那種姑息養奸，會貪墨修堤銀之人。皇兄定是受了蒙蔽，請父皇明察，莫要冤了皇兄。」

  「你倒是會替他說話，且不看看他自己做的蠢事。即便是底下人貪墨，也是他管束不嚴，治理不善，何況還是當朝太子，理該罪加一等！」皇帝憤然，「讓他滾進來！」

  延壽宮的太監總管龐青竹，躬身從外殿退出去，疾步到了蕭明慎跟前，伸手攙起了他，「太子殿下，皇上傳召，您趕緊進去吧！」

  「龐公公……」蕭明慎面色慘白。

  「什麼都別說了，您快點進去。」龐青竹攙著一瘸一拐的蕭明慎走進了千秋殿，「殿下，皇上正在氣頭上，您仔細著！」

  蕭明慎點點頭，晦暗的臉上帶著幾分難掩的無奈，「多謝龐公公！」

  龐青竹持著拂塵，意味深長的望著蕭明慎進門的背影。

  「公公？」小太監上前行禮，「太子殿下此番惹怒皇上，您怎麼還敢……」

  「無衣啊，咱們當奴才的都得把眼睛放亮一點。你以為皇上為何動怒？」龐青竹含笑伸手，輕輕拍著魏無衣的手背，溫熱的指尖在魏無衣光嫩的肌膚上滑過，「小子，學著點。」

  魏無衣面不改色，唇角帶著卑謙的淺笑，「奴才還得跟著公公好生學著，承公公指教，不勝感激。」

  對此，龐青竹甚是滿意。

  蕭明慎是什麼性子，皇帝身為父親，多多少少還是心裡有數的。所謂生氣，也只是一時怒氣。待蕭明慎進去之後，蕭明舟便行了禮退出，並未再多說半句。

  走的時候，兩兄弟目光碰撞，各自點了點頭以作示意。

  蕭明舟沒有停留，出了延壽宮走在長長的宮道上，仍是那一副不苟言笑之色。

  「殿下？」隨扈楚歌上前低低的開口，「如今太子被皇上訓斥，乃是上等良機。」

  「你真以為父皇老糊塗了？」蕭明舟搖頭，「沒有真憑實據，只是幾句訓斥罷了，所謂時機也不過是父皇的一時之怒。待怒氣去了，便會大事化小小事化了。」

  楚歌愕然，「可是太子殿下跪在外頭兩個時辰，那麼多雙眼睛都瞧著，想來很快就會傳得滿城風雨。如此一來，朝廷上原就對太子有所非議之人，定會大做文章。除卻太子殿下，便只剩殿下您……」

  「愚蠢！」蕭明舟冷然，「父皇這些年雖不理朝政，但大權仍是握在他手中。出了這麼大的事兒，沒瞧見司禮監那頭一點動靜都沒有？父皇動了氣罰了太子，朝廷上下就不敢再有非議，如此一來便可保住太子周全。父皇是用心良苦！」

  楚歌啞然，再也不敢多說。

  行至轉角處，楚歌才回過神來，吶吶的問道，「殿下，這不是去承乾宮的路，您不是要去給貴妃娘娘請安嗎？怎麼……」

  「剛從延壽宮出來，掉頭就去了承乾宮，你知道這意味著什麼嗎？」蕭明舟眯起危險的眸，這些年朝廷上黨派之爭一直不斷，無外乎是他與太子蕭明慎。

  蕭明慎是皇后的養子，是名正言順的嫡長子，論長幼尊卑，這太子之位怎麼都落不到蕭明舟的頭上。但如果沒了蕭明慎，一切都會變得不一樣。

  可蕭明慎行事太過小心，那般的仔細謹慎，實在沒有弊處可尋。

  「先回府。」蕭明舟拂袖而去，這些年皇帝對於承乾宮的提防之心，是越發的重了些，所以蕭明舟不得不防。父子之間到了這般算計的地步，不知是可悲還是可嘆？

  主僕二人出了宮門便直接打道回府。

  遠遠的停著一輛馬車，車門緊閉，窗簾垂落，將內外遮得嚴嚴實實。外頭，有小廝謹慎的守著，以免閒雜人等靠近。

  裡頭隱約傳出棋子落盤的聲音，夾雜著低低的說話聲。

  棋子落下，男兒之音幽幽傳出。

  只聽得聲色慵懶，極盡溫柔，「委實很聰明。」

  又有男子清清亮亮的笑道，「從延壽宮出來便連承乾宮都不敢去了，不知道的會以為他怕事，是個膽小怯懦之輩。殊不知，竟是個深謀遠慮的老狐狸。」

  「不過……他此番如此，倒是讓我確定了一件事。」

  又是棋子落下，清亮之音帶著幾分狐疑，「確定了什麼事？」

  「此事非將軍府所為，與承乾宮無關。」幽幽一聲嘆，「他們，太著急了！」

  須臾，車門打開，有人從車內走了出來。

  少年人眉清目秀，膚色白淨，與生俱來的書卷氣，襯得他愈發的儒雅天成。他站在馬車邊，優雅的捋著袖口的褶子，微微挺直了脊背。與其說是貴公子，倒不如是個文靜的秀才郎。

  小廝畢恭畢敬的行禮，「君公子。」