第118章 有什麼事不能白天說？

  秦鋒搖搖頭。

  「非也，他是吏部尚書趙襲，掌管朝廷官員的任免，可謂身居要津啊。」

  劉藤恍然大悟：「原來如此，那他出現在這裡，難道與此案有關？」

  秦鋒沉吟道：「依我看，這件事恐怕沒那麼簡單。」

  「王華和李峰身居高位，各有勢力，卻甘願為一個吏部尚書賣命，其中必有蹊蹺。」

  劉藤若有所思：「秦大人的意思是，趙襲才是幕後主使？王華和李峰不過是他的傀儡？」

  「很有可能。趙襲掌控官員任免大權，完全有能力讓王華和李峰俯首帖耳。」

  「而他們三人狼狽為奸，勾結貪墨，只怕已經形成了一個利益集團，危害朝廷和大夏江山啊！」

  劉藤聽得熱血沸騰，握緊了拳頭：「秦大人，我們務必要揪出這個陰謀集團，將他們繩之以法！」

  秦鋒讚許地點點頭：「不錯，我正有此意。這件事事關重大，我準備親自會一會趙襲，問問他的想法。」

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  劉藤卻是一驚：「秦大人，這恐怕不妥吧？趙襲可不是等閒之輩，若是打草驚蛇，反而會壞事！」

  「劉署長憂心了。我自有分寸，絕不會讓趙襲起疑。」

  「再者，與趙襲談話，也是為了探其虛實，看他如何應對，未必就要揭破。」

  劉藤想了想，覺得有理，便不再阻攔：「秦大人英明，在下佩服。只是這件事萬萬不可大意，還請秦大人多加小心。」

  秦鋒拍了拍劉藤的肩膀，意味深長地說：「放心吧，我自有打算。倒是你，也要多加提防，若有任何風吹草動，可隨時來尋我商議。」

  「在下謹遵秦大人教誨！」劉藤躬身答應。

  秦鋒揮揮手，示意劉藤離去。

  劉藤退出房間，輕輕帶上房門，長舒一口氣。

  秦鋒策馬來到吏部衙門，一路暢通無阻，直抵趙襲的府邸。

  「秦大人駕到，快快通報！」

  門口的僕從驚慌失措地跑進去稟報。

  不一會兒，趙襲快步走出，臉上堆著謙恭的笑容：「秦大人，您怎麼有空來寒舍，真是蓬蓽生輝啊！」

  秦鋒下馬，笑著拱手道：「趙尚書客氣了，我正好路過，想來向您請教些事情。」

  趙襲的笑容有些僵硬，他悄悄打量著秦鋒，試圖探究他的來意。

  「秦大人請進，我們到書房細談。」

  兩人在書房落座，僕人奉上茶水後便退下了。

  秦鋒啜了一口茶，悠悠開口：「趙尚書，您掌管吏部多年，想必對朝中大小官員都了如指掌吧？」

  趙襲謙虛地笑笑：「秦大人謬讚了，在下不過盡本分罷了。」

  秦鋒放下茶杯，語氣變得嚴肅起來：「我聽說，近來您與戶部尚書王華、工部尚書李峰走得很近，不知是何緣故？」

  趙襲的心猛地一沉，臉上卻不動聲色：「秦大人，這話從何說起？在下與王尚書、李尚書不過是同僚，並無私交。」

  秦鋒卻是冷笑一聲：「趙尚書，我知道你們三人的關係不一般。」

  「王華貪贓枉法，李峰巧立名目，斂財無數，這些都與你脫不了干係吧？」

  趙襲額頭滲出冷汗，強作鎮定地說：「秦大人，這些都是無稽之談，在下豈敢做出如此傷天害理之事！」

  秦鋒從袖中掏出一張帳單，輕輕放在桌上：「這是李老闆的帳本，上面清清楚楚地記錄著一筆'給趙尚書的孝敬'，數額不小啊。」

  趙襲的臉色瞬間煞白，他顫抖著伸手去拿那張帳單，卻被秦鋒一把按住。

  「趙尚書，我知道你身不由己，但是這樣下去，只會害了自己啊。」

  「王華和李峰狼子野心，他們只是在利用你，等他們得勢了，恐怕連你也會被拋棄的。」

  趙襲咬著牙，臉色陰晴不定，似乎在激烈地思想鬥爭。

  「秦大人，您也知道，如今朝中大臣虎視眈眈，在下不過是個吏部尚書，若是得罪了這些權貴，只怕性命堪憂啊。」

  秦鋒嘆了口氣，語重心長地說：「趙尚書，你是一個聰明人，應該明白利弊。」

  「與虎謀皮，不如早早抽身，免得到頭來萬劫不復。」

  「再說，你若是選擇站在正義一方，本大人也會全力保你周全，決不讓你受半點委屈。」

  趙襲遲疑著。

  秦鋒趁熱打鐵，繼續勸說：「趙尚書，你只需遠離王華和李峰，不再參與他們的勾當，本大人自會替你瞞天過海。」

  「至於那些權貴，有我秦某人在，他們還能把你怎樣？」

  趙襲長嘆一口氣。

  他緩緩起身，向秦鋒深深一揖：「秦大人教誨，在下銘記在心。」

  「從今往後，在下與王華、李峰劃清界限，絕不再參與他們的任何不法之事。」

  「還請秦大人成全，在下感激不盡！」

  秦鋒滿意地點點頭，也站起身來：「趙尚書能如此想通，本大人由衷欣慰。」

  「往後但有何事相求，本大人定當鼎力相助，絕無二話。」

  兩人又寒暄了幾句，秦鋒便告辭離去。

  月色朦朧，皇宮內一片寂靜。

  秦鋒悄無聲息地來到姜沉魚的寢宮，輕輕推開門，走了進去。

  姜沉魚正在案前讀書，聽到動靜，她驚慌地回過頭，看到是秦鋒，不禁嬌嗔道：「你怎麼這麼晚了還來，嚇死我了！」

  秦鋒微微一笑，走到姜沉魚身邊，柔聲說：「我有要事相求，這才冒昧打擾。」

  姜沉魚放下書卷。

  「什麼事這麼著急，非得大晚上來說？」

  秦鋒神情一肅。

  「是關於王華和李峰的事。我懷疑他們貪贓枉法，想要調查他們的財務往來。」

  姜沉魚俏臉一沉，猶豫道：「秦大人，你也知道，朝中大臣的財務，可不是隨隨便便就能調查的。」

  秦鋒急切地說：「我手上已經有了不少證據，只要再查一查他們的帳目，定能揭露他們的罪行！」

  姜沉魚嘆了口氣，緩緩起身，在宮內踱起步來。

  她娥眉微蹙，似乎在思考什麼。

  片刻，她轉向秦鋒，柔聲說：「秦大人，你也知道，我雖為女帝，但朝中勢力複雜，有些事不能操之過急。」