番外 元旭

  昨夜小寐,忽疑君到,卻是琉璃火,未央天。(注)

  ——元旭

  元旭從夢中醒來時，映入眼帘的仍是天頂明黃色的五彩龍紋。

  他嘆息一聲，驚動了一旁的李祿，他連忙上前，笑問道：「萬歲今日起得早……」

  「夜不成寐，不過平白睜眼罷了……」

  他淡淡說著，眼中無限寂寥，因著這一份淡漠的閒適，越發讓人心中發寒。

  李祿偷瞥著皇帝青白的面色，又禁不住多看了眼那眼下的青腫，情不自禁的，打了個寒戰，心中浮上了「命不久矣」四字。

  元旭卻渾然不覺，他由李祿伺候著用青鹽漱口，又穿了玄色常服，戴了玉冠，便到御花園中散心。

  此時已是深秋之時，滿園花木都凋落一地，那些奼紫嫣紅的花瓣委地，有些仍鮮艷晶瑩，有些卻已枯黃腐朽，再不復平日的風光。

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  厚厚的黃葉在風中飛旋，李祿見皇帝面色不豫，試探著笑道：「這些混帳行子真不省心，滿地的落葉居然不掃……」

  「秋日本該葉落，哪裡是人力可以盡掃的。」

  元旭輕輕說道，聽不出什麼喜怒，李祿碰了個軟釘子，越發小心地問道：「萬歲可要在此賞景，不如鋪個軟氈，再熱些酒來？」

  元旭點頭應允，李祿連忙喚人去取，自己又忙不疊地鋪好軟氈，從食盒中取出雙鶴銀壺，在杯中斟了七八分，小心奉上。

  元旭接過玉杯，琥珀色的酒液泛起點點漣漪，依稀照出的他的面容。

  不用看，便可知道是什麼模樣……

  他苦笑著，想起那日在琉璃鏡中看到的自己——雙頰凹陷，面色灰黃，如電的明眸也泛起重重血絲。

  狀若骷髏啊……

  他又是微微一笑，正要一飲而盡，卻聽不遠處有人聲喧囂，好似有女子聲氣在高聲叱罵。

  他瞥了一眼，李祿卻心領神會，匆匆去探視，不到半刻便迴轉而來，身後跟了一位宮女，粉面上帶了嚴霜。

  到得御前，元旭問起緣由，她只是低低道：「他們要到廢宮中去探險……」

  元旭的眼，因這一句而生出詭譎火光來，他含著微笑，溫言問道：「那你為何要阻止呢？」

  「因為那裡，有了不得的東西！」

  她再也忍耐不住，低聲泣道：「一位風華正好的女子，在那裡悄然死去——這宮中簡直是吃人的地方，我再也耐不住了！」

  「轟」的一聲，元旭全身的血液都幾乎要噴涌而出，他忍住太陽穴的抽痛，笑意越發加深——

  「你說……」

  *****

  「你是說，朕的太子並非皇后所生。

  看著眼前宮女婆娑的淚顏，元旭的聲音漫然無怒，眼中的火焰逐漸消散，仿佛滿含著疲憊與厭煩的沙礫，又好似僵脆的琴弦，下一刻便會崩裂盡碎，消於虛空。

  那宮女被他的冷漠而驚嚇到，張著一張檀口，怒道：「皇上難道不想還萱敏帝姬一個公道嗎？太子雖小，也是國之儲君——」

  「正因為他是國之儲君，朕才不想讓他白白送命——死者已亦，生者卻還有大把的的青春歲月呢！」

  那宮女卻也倔強，站起身來冷笑道：「原來這就是聖君風範，縱妻行兇，懦弱無能。這樣的皇上，當起來愜意嗎？！」

  她頭一扭，轉身不顧而去。

  元旭止住李祿的怒喝，輕聲道：「你也覺得朕很忍心，是嗎？」

  「皇上……」

  李祿一時惶恐，正要跪下，卻被元旭止住了——

  「等過幾日，你便把這宮女收為『對食』，給她派個輕鬆的活，儘量保全住她。」

  「皇上？！」

  「你必定是在想，朕既然如此冷漠，又何必要救她？」

  元旭的聲音晦澀，笑意越發詭譎——

  「朕要給兒子留個活的憑證才是……」

  他聲音居然帶上了詭異的欣悅——

  「這世上，多是的認賊作父，娶妖為妻的，朕的兒子，可不能再認錯了母親！」

  ****

  回到乾清宮中，才是正午十分，用膳過後，天色越發晦暗，窗外飛沙走石，扣擊著窗欞。

  元旭這幾日的精神略好了些，他接過案前的奏摺，托腮看了起來。

  「妙！」

  他眼中閃著奇妙的光芒，看了看黃綾封面，輕聲念了出來——

  「周浚……這倒是個聰明人。」

  「古人云漢書可以下酒，當浮一大白，如今我卻是想與這年輕人徹夜痛飲！」

  李祿大吃一驚，上前委婉勸道：「皇上，太醫說……」

  「朕知道，所以朕只是想想而已——我這條命，剩下沒幾天了，得省著點用。」

  李祿身上一顫，正想婉言勸解，元旭不在意的擺手道：「朕還沒糊塗到需要你來哄騙的地步。」

  他拿起奏摺又看了一回，吩咐道：「宣這年輕人覲見。」

  「皇上，此人地位低微，單獨覲見不合宮中規矩。」

  「你是要提醒朕，把這條規矩給改了嗎？」

  李祿一時無言，俯首後默默而出。

  ****

  不覺已是掌燈時分，周浚叩拜後告退，只剩下元旭對著殘亂的棋盤，輕輕微笑。

  「真是個妙人……」

  他低喃道，想起周浚方才的言語，不禁笑著重複道：「君為漢武，我為衛霍，君為楚王，我不為屈子……真是妙人妙語啊！」

  李祿聽著這大逆不道的言語，只覺得膽戰心驚，他低聲問道：「要不要奴才去……」

  「你真是無趣，這樣一個妙人若是沒了，韃靼人便要欣喜若狂，而皇后日後就要百無聊賴了！」

  元旭想著這些場景，簡直樂不可支，他大笑著，直到嗆著，才任由李祿給他捶背。

  「朕沒幾日好活了……布下這些棋子，也不算什麼豐功偉績……」

  昏暗瞑迷間，李祿只聽皇帝的聲音飄忽，那蕭索孤寂的身影仿佛不是肉身，而是靈魂的碎片，正在一點一滴地消融。

  ****

  夜來無事，皇帝仍是早早睡去，到了二更的時候，李祿正有些迷糊，卻聽殿中一陣劇烈咳嗽聲。

  他連忙奔入，卻見皇帝掙扎著歪起，龍榻上一片鮮血狼藉，還有一些血沫，正從他唇邊不斷流出。

  「快來人哪！！」

  他尖利的聲音，在乾清宮中迴響。

  太醫急急被喚來，皇帝卻陷入了短暫的昏迷，他稍微有些清醒，就單獨喚來了李祿——

  「你去喚幾位皇子都過來。」

  他聲音微弱，雙目卻仍是清明，「先去喚靜王吧，他那裡近。」

  李祿本就是玲瓏剔透之人，心中頓時雪亮，兩刻後，他便引了靜王進來了。

  靜王只有八歲大，仍是頑劣妄為，他母妃兩年前仙逝後，越發無人管教，變得放蕩怪誕起來，皇帝待要痛責他，皇后便啼哭不止，道是堂妹屍骨未寒，怎好讓這孩子受什麼委屈，於是總是不了了之。

  元旭平日裡見他，總沒個好眼色，如此躺在榻上，卻是牽了他的手撫mo道：「幾個兒子裡，還算你最為清醒……」

  靜王那招牌式的憊懶神情在瞬間消散了，小小的孩童，眼中居然慢慢生出光來——

  「父皇，你既然知道那妖婦——」

  「你未免把父皇我看得太厲害了，」

  元旭平靜微笑道：「她目前羽翼已成，又有外戚襄助，已是尾大難掉了！」

  「父皇早日康復，兒子定能助你一臂之力！」

  靜王眼中光芒堅毅，咬牙道。

  「我看不見那日了……」

  元旭唏噓道，看著兒子驚駭不信的臉，他微笑加深，道：「我活不過今晚了！」

  「啪」的一聲，燈芯暴燦生花，突如其來的明亮中，靜王見父親面色灰白，雙頰凹陷，哪還有當年的風範？

  聽人言道，景樂之亂時，元旭於亂世中力挽狂瀾，叱吒萬軍，登基之日，他在文武百官的簇擁下，英武宛如神祗，如今才過了十餘年，怎麼竟成了如此光景？！

  「這都是憂愁的！」

  靜王咬牙怒道，想起那「妖婦」，睚眥欲裂。

  「她還沒那個本事呢……」

  元旭幽幽而嘆，「我是在為另一個人，夜不能寐……」

  他看著靜王，一字一句道：「孩子，你聽著，我將暗中的力量給你大半……」

  其餘皇子趕到時，靜王正在外間跪候，他住得近，是以誰都沒有疑心。

  元旭見這幾人時，卻是意味索然，寥寥幾句後，便示意他們出去。

  他看著走在最後穩重內斂的身影，不禁喊了一聲：「祈兒——」

  太子愕然回身，元旭卻不願多說，只是揮手命他離去。

  殿中又是一片死寂，元旭想起方才所說，低喃道：「另一個人……」

  另一個人……

  另一個女子……

  那個執手結髮，永結同心的女子……

  昨夜小寐,忽疑君到,卻是琉璃火,未央天。

  元旭發出一陣猛烈的咳嗽聲，笑意化為淒清，卻更添了幾分寧靜——

  小宸，且等著我……若是百年不夠，我就用千年來向你賠罪；無論油鍋還是刀山，只要你能解恨，我願意一一試過……

  他神智逐漸迷糊，眼前人的呼喊逐漸遠去，心中隱隱泛起喜樂和解脫——

  我最後布下的棋子，無論是林媛還是忽律，怕都是要焦頭爛額好一陣了。

  他正要暈厥，只聽殿中一陣清脆女音，雍容而冷厲——

  「皇上！」

  仿佛是在命令似的……

  元旭心中冷笑，不知從哪生出另一道力量，驀然睜眼道：「我還沒死！」

  「皇上善宜珍重，您的龍體要緊——」

  元旭再也忍耐不住，勃然作色地冷笑道：「朕這次如你的意了！」

  他唇邊泛起桀驁的冷笑，依稀可見當年的風姿——

  「朕百年後，軍國大事任由你處置。」

  不去看她得意的神情，他繼續道：「朕命短數暫，而你卻是長壽之象——朕大行之後，你便不要再驚擾我了，朕早有旨意，下葬後陵墓立即封閉。」

  半晌無聲，正當他以為皇后已經離去時，只聽林媛曼聲笑道：「皇上還在那陵墓中藏了某人的屍骨，等著共葬吧？！」

  「是又如何，她是朕的元後，雖然不諸史冊，卻永遠是我的原配，這是無法更改的事實。」

  林媛聞言絲毫不怒，笑聲越發歡暢——

  「臣妾當然不敢跟她爭這個位置——不過，有一件事，您到現在還蒙在鼓裡，仍是個懵懂呢！」

  「是惠妃的事情嗎？」

  元旭回以冷笑道：「雖然你將她除去，可朕的遺旨卻始終沒有尋得，對不對？」

  林媛笑容微滯，卻仍是笑道：「林惠不過是一隻過河小卒，無足掛齒……我想問皇上一句，您自從以牽機賜死林宸後，可曾再進過宸宮？」

  「……」

  元旭無言，他咳嗽著，沉痛而焦灼道：「朕誤信讒言，將她害死，夙夜以來都不得安寧，只能到九泉之下再向她賠罪了！」

  「恐怕你沒這個機會了！」

  林媛悠然冷笑道，一字一句宛如萬千刀劍，刺入他的心中——

  「你再沒敢回宸宮去，卻不知那裡已經給我遍布符咒——那是龍壺山的玉虛真人所畫，有那些東西鎮壓著，林宸千萬年也別想從冥焰中脫身，你就是去了黃泉，也休想見她一面！」

  「不————————————」

  撕心裂肺的低喊在殿中響起，元旭大口吐著血，眼神怨毒欲狂——

  林媛的聲音越發輕柔、甜蜜，「皇上就算拿那屍骨同葬，也不過是一堆腐骨而已，你與你的元後，上窮碧落下黃泉，都休想重逢了！！！」

  元旭終於暈厥而去。

  恍惚間，他好似看見林宸白衣勝雪，手持蓮花而來——

  她微笑著伸出手，任由他緊緊挽住……

  元旭朝空中抓去，只感到一殿冰冷，他最後睜開眼，只看到林媛溫婉淺笑的面容——

  元旭圓睜著眼，咽下了最後一口氣，殿外三更鼓響，哭喊聲大作，卻是誰也不曾注意，這位叱吒風雲的開國之君，死也不能瞑目！

  昨夜小寐,忽疑君到,卻是琉璃火,未央天——

  我到最後，都沒有見著你呵……

  注:出自菖蒲《謝長留》