八十六回（上）：老兄弟軍中喜相逢 太行山巧遇余化龍

  卯時剛過，金兀朮親率一萬「拐子馬」和一萬「鐵浮屠」兩個方陣殺到順昌城下。這一次一萬「拐子馬」與昨天大不相同，不同就是一萬士卒和馬匹全都換上鐵盔鐵甲。行進中，鐵盔鐵甲發出的「察察」聲傳的老遠，烏黑髮亮的鐵盔鐵甲在陽光的照射下，發出耀眼的光芒。

  城上的宋軍看了，一個個倒吸一口涼氣，守城的準備將趕忙命士卒通報劉錡，劉錡得報後，趕忙領著閻充、岳雲、張憲、姚政等人登上城頭，經過一番觀望之後，劉錡命令守城的將士不得擅自開城出戰，命絕大多數人馬在羊馬垣下養精蓄銳，另外命令一部分人馬準備竹筒裝黃豆，待日上中天之後開城出戰。

  金兀朮看著盔明甲亮的「拐子馬」，精神抖擻，趾高氣揚。命身旁的擂鼓手使勁敲響戰鼓，向順昌城內的宋軍炫耀，心想：鐵盔鐵甲的「拐子馬」與「鐵浮屠」配合，以「鐵浮屠」的重鎧騎兵正面衝擊，「拐子馬」則在戰鬥最激烈時，從左右兩翼快速包抄，我就不信順昌城下不會成為屠宰場。

  午時一到，劉錡站在城頭之上，把手一揮，西門打開，岳雲、張憲、閻充、姚政各領五千人馬衝出城外。閻充領五千人馬據左，姚政領五千人馬據右，正前方是張憲的五千背嵬軍，後面緊跟著岳雲五千鐵騎。

  除岳雲的五千鐵騎外，其他一萬五千人馬手中的武器與昨日一般無二，奇就奇在隊伍中間的將士，每人手持一把大刀、身上背著一個竹筒，武器雖然怪怪的，但是，金兀朮沒有在意，他把全部賭注都壓在「拐子馬」上。

  待宋軍亮出陣型，金兀朮急不可耐地催促擂鼓手擂鼓，只聽「咚咚咚」三通鼓響，「鐵浮屠」向正前方的宋軍衝來，張憲命鉤鐮槍隊上前，隨時挑落身著重鎧的金兵頭盔，一場事關生死的鏖戰開始了。

  「鐵浮屠」上的金兵，重鎧罩身，又有鐵盔鐵甲的「拐子馬」配合，膽氣壯了許多，一個個手持又寬又長的砍山刀，橫衝直撞向宋軍殺來。張憲也不示弱，一催戰馬，率先殺入陣中，一柄虎頭鏨金槍，上下翻飛，只扎得「鐵浮屠」上的金兵血肉模糊，怪叫連聲。

  張憲身邊的鉤鐮槍隊，一如昨日，如法炮製，先用長柄鉤鐮槍挑落頭盔，板斧隊沒頭沒腦地砸向金兵的頭顱，「鐵浮屠」遇到鉤鐮槍，真好似「滷水點豆腐，一物降一物」，很快將「鐵浮屠」陣型打得亂七八糟，一旦前排的「鐵浮屠」倒下，後排的「鐵浮屠」踏著前排的屍體繼續往前沖，根本無法停下。

  金兀朮看到「鐵浮屠」死傷慘重，立即命「拐子馬」出戰，「拐子馬」與「鐵浮屠」必須要保持一定距離，保證「拐子馬」有足夠的衝擊力。當「拐子馬」出現時，張憲命中間的背嵬軍打開竹筒，拋灑黃豆。餓了一上午的「拐子馬」，見到滿地的黃豆，停了下來，只顧低頭吃黃豆，無論馬上之人如何催馬，「拐子馬」仍舊原地不動，氣得金兵用兵刃敲打戰馬，因為戰馬披上鐵盔鐵甲，毫無疼痛感，依然搶食黃豆，有的戰馬為了爭搶食物，與其他戰馬纏繞在一起，根本談不上衝擊力。

  氣得金兀朮揮動旗幟，讓中間沒有鏈上的鐵騎往前沖，這回可苦了前排的「拐子馬」，沒有死在宋軍的斧下，卻死在自己的鐵蹄之下。地上的黃豆被前面的馬匹吃完，後面鐵騎的確有些衝擊力。見此情景，城頭之上的劉錡揮動旗幟，宋軍將身上的竹筒扔在地上，遍地竹筒限制了馬匹的行動，許多戰馬馬失前蹄。宋兵則用鉤鐮槍專刺馬腹，板斧隊負責砍殺摔下來的金兵。

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  戰鬥持續了兩個時辰，金兀朮看到「鐵浮屠」、「拐子馬」死傷殆盡，金兀朮趕緊命步卒救回部分「鐵浮屠」和「拐子馬」，又命漢將韓常斷後，率領八萬多殘兵敗將，放棄順昌城，向開封退卻。岳雲率五千鐵騎一路追殺，史載：「金兵金將棄屍斃馬，血肉枕戟，車騎器甲，積如山阜。」

  順昌一戰，是金軍攻打中原以來，損失最為慘重的一次，金軍自言：「入中原十五年，嘗一敗於吳玠，以失地利而敗；今敗於劉錡，真以戰而敗。」由此，金軍逐漸由全面進攻變為節節防守；為了鞏固南侵成果，金兀朮一路向西北退去，並命韓常領一萬人馬守穎昌；翟信領一萬人馬守淮寧；萬夫長完顏阿補魯守應天，以此三城拱衛開封。

  拋開劉錡的順昌之戰不說，且說岳飛自得知開封、穎昌、淮寧、應天等地相繼失守的消息後，心急如焚，卻礙於沒有君命，不得擅自出兵。當朝廷得到順昌危急的奏報後，才用八百里廷寄，讓岳飛出兵解救順昌。

  這時，岳飛長長地鬆了一口氣，立即命岳雲率五千鐵騎火速馳援順昌，但考慮到金軍來勢洶洶，金兀朮身邊有個足智多謀的哈迷蚩，而岳雲恰恰是勇猛有餘，智謀不足，所以，岳飛隨後派遣張憲、姚政率一萬人馬策應，同時，也是讓張憲打通京西路，為岳家軍向北挺進掃清障礙。

  同時，岳飛又命牛皋出鄂州直奔魯山，威脅汝州。岳雲直奔順昌自不必說，張憲率姚政、馬羽、孫千、孫萬等一萬人馬直撲蔡州，由西向東解救順昌。此時，金軍全力攻打順昌，尚未到達蔡州，張憲命馬羽率五百士卒鎮守蔡州城，孫千、孫萬在城外召集恐慌的百姓，也備不時之需，同時做好迎接岳飛大軍的準備。

  然後，張憲繼續領姚政開赴順昌，與岳雲、劉錡等人取得了順昌大捷。岳飛得到張憲的飛報後，領兵向郾城挺進。到達郾城後，岳飛將兵力重新部署，命張憲、姚政出順昌向淮寧進攻；牛皋、徐慶出魯山由西向東進攻淮寧；王貴率郝晸、楊成進攻鄭州；命湯懷、石泉赴太行山區，增加梁新率領的河北義軍的實力。

  這一日，湯懷、石泉率二十騎度過黃河，剛剛進入太行山區。前方探馬來報：「一支押運糧草的金國隊伍向衛州進發，大約有三千人，為首的一員老將，大約在五十上下，身背鐵臂寶雕弓，得勝勾上掛著一把鐵臂扁擔（名為囚龍棒），看裝束好像是一位王爺。」

  湯懷、石泉一聽樂了：嗨！岳大哥讓我倆來太行山區，目的就是擾亂金軍後方，搶劫金軍糧草，沒想到還送上門來了。可是，他們又一想，雖然我們有二十騎，但是要想劫下三千金軍的糧草，談何容易？

  湯懷把小眼睛轉了轉道：「兄弟，咱們二十多人也打不過金軍，我看這樣，你領二十位躲在山的拐彎處，把隊伍拉長，每人手中豎竿岳家軍大旗，哥哥去會一會那員金將，殺了金將，金兵自會一鬨而散，殺不了金將，想必金軍也攆不上咱們。」

  石泉想想也別無他法，只好聽由湯懷說的「扯大旗做虎皮——來個狐假虎威。」他叮囑湯懷小心，若是打不過，趁早跑。湯懷一聽，扯著公鴨嗓子道：「嗨！兄弟，還沒打呢！咋長他人志氣，滅自己的威風，你請好吧！」說完，抽出子母鴛鴦棒，打馬向金軍運糧隊衝去。

  湯懷衝到運糧隊約二百步之外，勒住戰馬，扯著公鴨嗓子高聲喊道：「呔！對面的金軍聽著，俺乃大宋朝行營後護軍，岳太尉手下統制官活閻王湯懷是也！若是知道某家名號，速速將糧草留下，饒爾等不死，否則，別怪湯某不客氣了！」

  湯懷這麼一咋呼，金軍如臨大敵，再看看湯懷身後的山腳，無數竿大旗在風中翻飛，前面金軍一下子亂了。這時，一員老將催馬上前喝道：「不要亂！不要亂！有本王在此，兵來將擋，水來土掩，怕從何來？」

  還別說，老將的一番話將慌亂的金軍穩住了，剛要催馬上前，從身後竄出一匹戰馬，馬上端坐一員金將，高聲斷喝：「少要驚慌，休要害怕，某家阿里班賴刺會他一會！」說完，戰馬如飛，手持合扇板門刀向湯懷闖來。

  湯懷一看壞了，金將手中的傢伙挺有分量，正是自己子母鴛鴦棒的克星，湯懷因為身體羸弱的原因，恩師為他量身打造的子母鴛鴦棒，小而巧，小而靈，必要時，可將子母鴛鴦棒對接，打敵人一個出其不意。

  此前，你道湯懷扯著嗓子喊了一大通狠話，什麼岳太尉的統制官？什麼活閻王？目的就是將金軍嚇跑。沒想到金軍中還真有不怕死的，隊伍剛剛一陣騷動，一位年輕的將官手持合扇板門刀就上來了，這如何是好？

  單人獨騎挑戰金軍這是自己的主意，不能尚未交手就灰溜溜地逃命，將來傳了出去，人就丟大了。想到這，湯懷咬咬後槽牙，把心一橫，暗道：俺老人家跟你拼了。說時遲，那時快，金將阿里班賴刺已經趕到，見眼前的宋將這麼瘦弱，合扇板門刀一個「斜肩帶背」，合扇板門刀帶著風聲向湯懷左肩砍來。

  湯懷的力道不如其他哥幾個，也不如眼前的賴刺，但是，他的臨敵經驗非常豐富。他見賴刺的合扇板門刀砍來，要想硬敵，肯定吃虧，想到這，湯懷磕膝蓋一碰馬的鐵骨梁，戰馬前竄，左手母棒一個「指天劃地」，右手子棒一個「指東打西」。

  還別說，湯懷的一馬兩招逼得阿里班賴刺手忙腳亂，原來，湯懷不敢力敵，在「指天劃地」的招式中，左手母棒順著合扇板門刀的刀杆，向阿里班賴刺雙手打去，右手子棒朝賴刺的腦袋砸來。就這一下，賴刺到吸一口涼氣，宋人的確高手如雲，這麼一個瘦弱之人，都能將俺逼得手忙腳亂，看來，不可小視宋人。

  正所謂：吃一塹，長一智。賴刺第一招吃了虧，後面不敢大意，將一柄三四十斤沉的合扇板門刀舞將起來，湯懷找不到任何破綻，而且，賴刺越戰越勇，眼前湯懷就要落敗，這時，從湯懷身後竄出一匹白色戰馬，一道紅纓閃過，一柄虎頭鏨金槍刺中阿里班賴刺的眉心，只聽賴刺一聲慘叫，死屍栽於馬下。

  湯懷回頭再看這員虎將，年歲約微比自己小几歲，濃眉大眼，紅彤彤的臉膛，身高大約在七尺五分，銀盔銀甲，外罩紅色斗篷，手中一柄虎頭鏨金槍，槍桿比酒杯還粗，往馬上一坐，真的是英氣逼人。

  湯懷剛想請問，只聽紅臉大漢老氣橫秋道：「你就是那個鬼機靈的湯懷嗎？」湯懷聽了很不舒服，但是，礙於紅臉大漢幫了自己，忍氣吞聲道：「某家正是湯懷！請問閣下是……」「太行山鯤鵬洞余化龍！」紅臉大漢回答道。

  「余化龍？沒聽說過！某家正在劫奪金軍糧草，此事與閣下無關，請回吧！」湯懷沒好氣地說道。「憑閣下一人能夠劫奪金軍糧草嗎？」余化龍問道。湯懷大聲道：「這個不勞閣下操心，俺有千軍……」湯懷邊說邊看後方山腳，話只說到一半，卻不見石泉等人的旗幟，所以，後面的「萬馬」兩個字被硬生生地咽了回去。

  「啊！紅臉大漢，你敢偷襲俺們兄弟，湯某跟你拼了！」這一下湯懷真的急眼了，在阿里班賴刺的板門刀下生死存亡，湯懷都沒有急眼，看到石泉等人沒了，他怒從心頭起，惡向膽邊生，舉起子母鴛鴦棒就要跟余化龍拼命，這時，金軍之中的老將，手擒囚龍棒沖了過來。

  余化龍剛想舉槍就刺，湯懷高聲喝道：「慢！不需閣下動手，湯某會他一會！」既然湯懷發話了，余化龍也不好強行出頭，任由湯懷與老將戰在一起，雙方棒來棒往，大戰了五十多個回合不分勝負，金軍一方齊聲吶喊，給老將軍助威。可是，一旁觀戰的余化龍看得明白，論實力，湯懷早應該敗在老將軍手中，可是，老將就是沒有置湯懷於死地，一邊打，兩人似乎用眼神在交流，金軍離得遠，根本看不清兩人的情況，余化龍離得近，對二人的情況一目了然，所以，余化龍始終立於陣前。

  果然不出余化龍所料，老將軍一棒打來，湯懷假裝「哎呀」一聲，嚷嚷道：「老匹夫，好厲害！湯某走也！」說完，一帶戰馬，首先向樹林方向逃去。只聽金軍老將高聲斷喝道：「小南蠻，哪裡逃？」說完，兩匹戰馬一前一後追了下去。